TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 130

Oscar không rõ mình đã ngồi đó bao lâu. Chỉ biết rằng từ lúc ấy đến hiện tại, anh vẫn giữ nguyên tư thế, lặng im như một phần của căn phòng.

Oscar von Reinhardt từ lâu đã nhận ra bản thân không mang nhiều gắn bó với cuộc sống này. Ban đầu, mọi hành động của anh chỉ xoay quanh một niềm tin đơn giản: chỉ cần tái thiết lại Reinhardt, mọi thứ rồi sẽ quay về đúng vị trí vốn có, như thể thế giới chỉ cần được sắp xếp lại là sẽ trở nên “đúng đắn”.

Nhưng khi nhận ra rằng cái gọi là “vị trí vốn có” ấy ngay từ đầu đã chưa từng tồn tại, toàn bộ nền tảng mà anh dựa vào cũng theo đó mà sụp đổ. Từ đó trở đi, cái chết cũng không còn mang ý nghĩa giải thoát—vì việc biến mất của anh, suy cho cùng, chỉ khiến những kẻ khác thu lợi. Và khi ngay cả cái chết cũng không đủ lý do để lựa chọn, thì sự tiếp tục tồn tại đơn thuần chỉ còn là một trạng thái mặc định, không hơn không kém.

Sống hay chết, rốt cuộc cũng không còn khác biệt. Chết đi cũng chẳng đem lại lợi ích gì, sống tiếp cũng không còn lý do đủ mạnh để bắt đầu lại.

Chính sự trống rỗng ấy lại khiến anh trở nên hiệu quả đến mức nghịch lý. Oscar von Reinhardt có thể lao vào những quyết định mà thất bại đồng nghĩa với mất mát thân thể, nhưng anh chưa từng nghĩ đến khả năng “nếu thất bại thì sao”. Bởi ngay từ đầu, anh vốn không có gì để mất.

Nhưng hóa ra, ở tận cùng sâu nhất, vẫn tồn tại một thứ khác.

Không phải đau đớn, cũng không phải tiếc nuối mà nó chính là một dạng nhàm chán kéo dài đến mức ăn mòn cả ý chí, khiến ngay cả một cử động nhỏ cũng trở nên thừa thãi. Nó thấm vào người như nước ngấm vào bọt biển, chậm rãi nhưng không thể xua đi.

Oscar đã ngừng đếm thời gian. Chỉ còn lại việc ngồi bên giường bệnh, lặng lẽ chờ đợi.

Cứ mỗi nửa giờ, bác sĩ riêng lại bước vào một lần. Ông ta lặp đi lặp lại những lời khuyên giống nhau, gần như máy móc—ăn uống, nghỉ ngơi, giữ gìn—rồi để lại những khay đồ ăn gần như không ai đụng tới.

“Nếu ngài không ăn uống và nghỉ ngơi như vậy, dù thể lực và tinh thần thép đến đâu cũng sẽ sụp đổ.”

Oscar muốn bảo ông ta tự lo việc của mình đi, nhưng ngay cả việc mở miệng cũng khiến anh thấy phiền đến mức mệt mỏi.

Mặt trời mọc rồi lặn, mặt trăng thay phiên treo trên bầu trời, ngày và đêm đổi chỗ cho nhau—tất cả đều trở nên vô nghĩa. Ngay cả những tiếng ồn ào của bầy sói từng khiến anh khó chịu, từ lúc nào cũng đã biến mất khỏi nhận thức, như thể tai anh không còn muốn tiếp nhận bất kỳ âm thanh nào của thế giới nữa.

Mọi thứ dần chuyển sang màu xám từ rìa tầm mắt, rồi lan chậm ra toàn bộ không gian. Thế giới không còn màu sắc, chỉ còn lại sự khác biệt mong manh giữa sáng và tối để phân biệt vật thể với nhau.

Những suy nghĩ bên trong đầu anh cũng trở nên đục ngầu như mặt nước tù đọng không gợn sóng, trôi dạt vô định vượt qua thời gian và không gian. Có lúc chúng lạc đến một tương lai xa xôi mờ mịt, có lúc lại rơi tõm về quá khứ đã mục nát từ lâu, rồi cuối cùng vẫn chìm xuống vực sâu tối đen ấy, lặp đi lặp lại không hồi kết.

Tại sao chỉ vì một người phụ nữ đột ngột xuất hiện, anh lại trở thành kẻ ngay cả một ngón tay cũng không muốn nhúc nhích?

[Nếu cô ấy cứ thế biến mất… liệu mình có trở lại như trước không?]

Oscar lặng lẽ ngả người ra sau ghế, ánh mắt vô định chỉ dừng lại nơi vệt nắng trắng nhợt đang trải dài trên sàn gỗ.

Rồi anh chợt nghĩ, có lẽ trước tiên mình phải hiểu thế nào mới được gọi là “trở nên khá hơn”. Anh vẫn ngồi yên trong thế giới xám lạnh và tĩnh mịch ấy, gần như không chớp mắt. Mọi thứ xung quanh đã im lặng quá lâu, đến mức thời gian cũng giống như bị đóng băng trong một bức tranh chì không còn sự sống.

Và rồi, giữa khung cảnh chết lặng ấy, một chuyển động rất nhỏ khẽ xuất hiện.

Ánh mắt anh hạ xuống.

Khoảnh khắc ấy, hơi thở như nghẹn lại nơi cổ họng.

Ban đầu cô chỉ nhìn lên trần nhà, ánh mắt mơ hồ như người vừa tỉnh khỏi một giấc mộng kéo dài đến mức không còn phân biệt nổi đâu là thật. Sau đó, ánh nhìn mới chậm rãi trôi sang bên cạnh, lướt qua bức tường gỗ và tấm rèm đang buông xuống cạnh khung cửa sổ.

Dưới lớp ánh sáng trắng đục nhàn nhạt, lớp lông tơ mịn nơi vành tai cô phản chiếu ánh sáng mềm mại, còn mái tóc đen thì càng làm nổi bật chiếc cổ thanh mảnh tái nhợt đến mức mong manh như sắp tan biến.

Chỉ riêng cảnh tượng ấy thôi cũng đủ khiến thế giới xám ngắt đã đông cứng suốt bao ngày trong mắt anh bắt đầu rạn nứt. Như thể giữa vùng đất chết phủ đầy tro lạnh, cuối cùng cũng có thứ gì đó khẽ cựa mình sống lại.

[Chẳng lẽ là mơ sao?]

Cô ngẩng nhìn ánh nắng mờ ảo hồi lâu, rồi chậm rãi quay đầu.

Khuôn mặt quay về phía anh, đôi mắt tròn xoe lặng lẽ nhìn thẳng vào anh mà không né tránh, tất cả đều mang cảm giác không thực.

“…Ngài đã chờ em sao?”

Giọng nói khàn đặc len vào tai anh. Oscar phải mất một lúc mới mở miệng được.

“…Phải.”

Cô mở to mắt một chút, như không thể tin nổi, rồi hỏi lại.

“Ngài thật sự chờ em?”

Lần này anh trả lời nhanh hơn.

“Phải.”

Đôi mắt tròn xoe của Seo Ah khẽ cong lên như hai vầng trăng lưỡi liềm mỏng manh. Những nếp nhăn nhỏ hiện ra nơi sống mũi thẳng tắp, đôi má trắng nhợt vì bệnh tật cũng hơi phồng lên, nhuộm một sắc hồng nhạt yếu ớt. Đôi môi vốn thường ngày luôn khép kín dè dặt lúc này lại khẽ hé mở, để lộ hàm răng trắng ngọc.

Cô đang cười.

Oscar bỗng nhiên nghĩ đến một điều kỳ lạ—nụ cười ấy rốt cuộc mang màu sắc gì? Và rồi, như để trả lời cho suy nghĩ ấy, thế giới vốn đã xám lạnh từ rất lâu bắt đầu tìm lại màu sắc của chính nó từ đôi mắt đang nhìn thẳng vào anh.

Giống như màu nước thấm dần lên một bức phác họa cũ kỹ, từng gam màu run rẩy lan ra khắp không gian. Ánh nắng trước đó chỉ còn là thứ ánh sáng trắng nhợt vô nghĩa, giờ lại ánh lên sắc vàng nhạt trên mái tóc cô. Đôi má phồng mềm mại mang màu ngà dịu nhẹ. Trong đôi mắt đang phản chiếu bóng anh là sắc nâu ấm của gỗ cũ dưới nắng chiều.

Khi màu sắc trở lại, thế giới từng lùi xa khỏi anh cũng bắt đầu quay về.

Gió len qua khe cửa sổ hé mở, nhẹ nhàng lay động tấm rèm mỏng. Tiếng chim hót quanh căn nhà gỗ theo làn gió hòa vào nụ cười đang nở nơi khóe môi cô, khiến không gian vốn im lìm suốt bao ngày bỗng trở nên sống động đến lạ.

Và trong khoảnh khắc ấy, Oscar von Reinhardt quên mất toàn bộ những thứ đã bám lấy mình suốt thời gian qua—nỗi bất an khiến tim anh rung lên từng nhịp đau nhói, cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng, cả sự nhàm chán nặng nề đến mức ngay cả việc cử động một ngón tay cũng trở nên dư thừa.

Trong căn nhà gỗ ngập ánh sáng nhạt và tiếng chim hót ấy, thế giới của anh dường như chỉ còn lại duy nhất người phụ nữ đang nằm trên chiếc giường giản dị kia.

Han Seo Ah, người trước đây ngay cả việc nhìn thẳng vào mắt anh cũng khó khăn, giờ lại lặng lẽ nhìn anh chăm chú như quên mất né tránh là gì. Đôi mắt trong veo mà anh từng nghĩ sẽ không bao giờ còn được nhìn thấy nữa cứ thế phản chiếu hình bóng anh không rời, còn nụ cười mềm mại kia thì nhẹ đến mức giống như một cơn gió thoảng qua da thịt, nhưng lại khiến nơi sâu nhất trong lồng ngực anh rung lên từng đợt.

Cô nhìn anh rất lâu. Rồi cuối cùng, khẽ cất tiếng hỏi:

“Ngài không bị thương chứ?”

Oscar im lặng hồi lâu trước khi đáp “Không hề.” Nghe vậy, cô mỉm cười tươi tắn.

“May quá.”

Sau đó, Seo Ah khẽ nói lời cảm ơn vì anh đã chờ cô. Giọng nói yếu ớt như chỉ cần một cơn gió thoảng qua cũng đủ cuốn mất, nhưng từng chữ lại cắm sâu vào lòng Oscar hơn bất cứ thứ gì.

Rồi cô cười rất khẽ, ánh mắt mơ màng vì cơn buồn ngủ đang kéo tới, và thì thầm rằng thật ra cô cũng luôn mong có ai đó sẽ chờ đợi mình.

Giống như đang để lại di ngôn cuối cùng.

Mí mắt cô khép lại rồi mở ra vài lần trong vô thức. Cuối cùng, khi đôi mắt ấy thật sự yên lặng khép hẳn, người đàn ông đã ngồi bất động suốt mấy ngày liền bỗng đứng phắt dậy như bị thứ gì đó kéo bật khỏi vực sâu. Anh lập tức đưa tay chạm vào cổ cô.

…Thình thịch… thình thịch…

Nhịp mạch yếu ớt nhưng vẫn đang đập dưới đầu ngón tay. Chỉ riêng cảm giác ấy thôi cũng đủ khiến người đàn ông đã mục ruỗng từng ngày trong sự tuyệt vọng bỗng như sống lại.

Oscar lập tức bước ra khỏi nhà gỗ. Cánh cửa bật mở mạnh, luồng gió lạnh buốt quét qua người anh. Những con sói đang lảng vảng quanh đó đồng loạt quay đầu nhìn lại. Không con nào dám tiến đến gần, tất cả chỉ im lặng dò xét sắc mặt anh bằng ánh mắt căng thẳng.

Anh bước thêm vài bước với dáng vẻ mệt mỏi rã rời, rồi bất chợt khựng lại. Sau đó ngẩng đầu nhìn lên bầu trời như người vừa tỉnh dậy sau một cơn ác mộng kéo dài quá lâu.

[Đây là mơ hay thật? Những gì vừa xảy ra… thực sự đã xảy ra sao? Hay chỉ là ảo giác do tuyệt vọng tạo nên?]

Anh cần xác nhận. Vì thế, Oscar chậm rãi quay đầu lại, giọng khàn đặc như bị thiêu cháy bởi những ngày dài không ngủ, gằn hỏi bầy sói đang chết lặng nhìn mình:

“Bác sĩ riêng của ta hiện đang ở đâu?”

Đó là ngày thứ mười một kể từ khi Oscar bắt đầu sống ẩn dật cùng Seo Ah.

Bác sĩ riêng tội nghiệp của nhà Reinhardt.

Cũng như một ngày của Oscar không phải hai mươi tư giờ, một ngày của anh cũng không phải hai mươi tư giờ. Bởi vì mỗi lần khám cách nhau ba mươi phút trông như một nghìn năm cực hình.

Đúng là muốn chết đi cho rồi.

Nếu ánh mắt có sức mạnh vật lý, ông đã bị nghiền nát từ lâu.

Không biết trong mắt người luôn túc trực bên bệnh nhân suốt hai mươi tư giờ mỗi ngày như Oscar, ông trông vô dụng đến mức nào. Nhưng suy cho cùng, bác sĩ vốn là người “hỗ trợ” bệnh nhân hồi phục.

Nếu là vết thương rách da hay bị dao cắt thì ông sẽ thường xuyên chăm sóc vết thương, nhưng trường hợp này là chờ bệnh nhân tỉnh lại mà. Từ một ngày nào đó, Oscar gần như không rời khỏi ghế, và mỗi lần ông vào khám cách ba mươi phút, vị Hầu tước lại nhìn ông bằng ánh mắt sắc lạnh.

[Đồ vô dụng, ông còn làm được cái gì nữa không?]

Anh còn có tài truyền suy nghĩ của mình vào tai người khác mà không cần mở miệng.

Nhưng ngay cả điều đó cũng chẳng kéo dài được bao lâu.

Vì không ngủ không ăn, mỗi giây mỗi phút nhìn bệnh nhân đều trở thành cực hình. Thế nên, người tha thiết mong Seo Ah bình phục hơn ai hết chính là vị bác sĩ riêng này. Khi nhận được lệnh triệu tập đột ngột từ Hầu tước, tim ông như muốn rơi xuống tận chân.

Oscar đứng ở cửa nhà gỗ, nhìn ông bằng ánh mắt của ác quỷ vừa bò lên từ địa ngục. Vị bác sĩ vội vàng chạy đến, nhưng Oscar đã quay vào trong trước. Khi ông bước vào nhà gỗ, Oscar như thường lệ đang ở bên cạnh bệnh nhân.

[Tình trạng xấu đi sao?]

Ông hoảng sợ chạy đến, thì Oscar đang lặng lẽ nhìn xuống người phụ nữ, khẽ lẩm bẩm:

“Cô ấy đã tỉnh lại. Còn nói chuyện nữa.”

“Cái gì cơ?”

Bác sĩ vội vã tiến đến kiểm tra tình trạng của cô gái.

Nhưng nhìn thế nào thì cô gái vẫn đang hôn mê. Thế nhưng người đứng trước mặt ông lại là Oscar, nên dù trong lòng đầy nghi hoặc, ông cũng không dám buông lời thắc mắc. Bác sĩ nhanh chóng bắt mạch trước tiên, rồi khẽ sững người khi cảm nhận được nhịp đập đã ổn định hơn ban nãy. Tình trạng của cô rõ ràng đang chuyển biến tốt hơn rất nhiều.

“Quả nhiên đã khá hơn so với trước.”

“Ý ngươi là tình trạng đang tiến triển?”

“Vâng. Hô hấp ổn định và nhịp tim cũng tốt hơn trước. Nhưng… ngài nói cô ấy tỉnh và nói chuyện lúc nào vậy ạ?”

“…….”

“Các hạ?”

Oscar, người vừa rồi còn lạnh lùng thúc giục phải kiểm tra ngay lập tức, giờ lại im bặt. Không ai đoán nổi anh đang nghĩ gì. Chỉ có đôi mắt ấy vẫn dán chặt lên người phụ nữ đang nằm thở đều trên giường, không rời lấy một giây, như muốn khắc sâu từng hơi thở và đường nét của cô vào tận tâm trí.

Vị bác sĩ vô thức nuốt khan. 

Ông nhận ra Oscar cũng đang băn khoăn như mình — không biết việc Seo Ah tỉnh lại vừa rồi là thật, hay chỉ là ảo giác sinh ra từ tuyệt vọng cùng cực. Một người như Oscar, kể cả ở ranh giới sinh tử vẫn luôn giữ được sự tỉnh táo lạnh lẽo và những phán đoán sắc bén như lưỡi dao, vậy mà giờ đây lại giống như đang sợ hãi. Sợ rằng chỉ cần chớp mắt một lần thôi, tất cả sẽ lập tức tan biến ngay trước mắt anh.

“Ngài nên nghỉ ngơi một chút ạ.”

Giọng bác sĩ run run.

“Thưa các hạ.”

Nếu người phụ nữ này không tỉnh lại ở đây…

Lúc ấy, nơi này sẽ trở thành nấm mồ của bầy sói.

Không phải kiểu nấm mồ hỗn loạn như sau cơn bão quét qua, mà là kiểu chết dần chết mòn như những cây cổ thụ chết đứng tại chỗ.

Họ sẽ không chết với cổ bị chém đứt hay tim bị xé toạc. Thay vào đó, họ sẽ chết vì những vết thương nhỏ nhưng không bao giờ lành, máu chảy không ngừng, cuối cùng kiệt quệ mà chết. Và có lẽ đến khoảnh khắc ra đi, họ cũng không nhận ra chính mình đang chết.

Đó là sự ám ảnh đáng sợ hơn cả cơn phẫn nộ sôi sục.

Vị bác sĩ lặng lẽ nhìn Seo Ah đang ngủ say. 

[Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà ngài ấy lại bị ám ảnh đến mức ấy?]

[Liệu cô gái nhỏ bé này có chịu nổi nỗi ám ảnh kinh hoàng kia không?]

“Ngài nói cô ấy đã tỉnh mà. Nhìn tình trạng hiện tại thì có vẻ là vậy ạ.”

“…….”

“Nếu ngài không cố tình nuôi râu, hay là cạo đi thì hơn?”

Oscar khẽ nhướn mày như bảo đừng nói linh tinh, nhưng với câu nói tiếp theo, ông im lặng.

“Nếu bệnh nhân tỉnh lại và thấy ngài trong tình trạng hiện tại, có thể sẽ hoảng sợ lắm ạ.”

Câu nói ấy đã khiến con sói chuyển động.

Thật sự là một chuyện vô cùng đáng kinh ngạc.