TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 154

Sự xuất hiện bất ngờ của chủ nhân dinh thự đã đè bẹp hoàn toàn không khí buổi tiệc đang lên đến cao trào. Không khí ngột ngạt đến mức dường như không ai dám thở mạnh, không một ai dám lên tiếng chào hỏi anh, và anh cũng chẳng mong đợi điều đó.

Với vẻ ngoài hoàn toàn khác biệt so với những gì mọi người từng biết, Oscar quét ánh mắt dài khắp sảnh như đang tìm kiếm ai đó, rồi dừng lại ở cánh cửa dẫn vào không gian riêng của Hầu tước.

“……!”

Sabine hít vào một hơi mạnh. Cô ta đã linh cảm được anh đang tìm ai. 

[Phải làm sao đây? Rốt cuộc phải làm gì bây giờ?]

Cô nên thể hiện sự vui mừng để chặn anh lại, nhưng cả chân lẫn miệng đều như không còn nghe theo ý chí. Vẻ mặt của Oscar lúc này quá xa lạ, quá lạnh lùng, khiến Sabine cảm thấy lồng ngực bị siết chặt bởi một nỗi sợ khó gọi tên.

Ngay cả Quốc vương, Oscar cũng không dừng lại để hành lễ. Anh cất bước thẳng về phía cánh cửa, bỏ qua mọi ánh nhìn đang dõi theo. Đám quý tộc vội vàng tản ra, nhường lối trong sự căng thẳng nặng nề. Oscar đi xuyên qua giữa họ, không chút chậm lại, rồi dứt khoát đẩy mạnh cánh cửa phòng Hầu tước ra.

Ngay khoảnh khắc cửa mở, một mùi máu tanh nồng xộc thẳng vào không gian, tràn ra như một dấu hiệu không thể nhầm lẫn.

Oscar lập tức nín thở.

Trong lồng ngực anh, một làn sóng dữ dội như bị dội ngược lên, cuộn trào mạnh đến mức toàn bộ cảm giác xung quanh như bị bóp méo trong một nhịp ngắn ngủi.

“Hầu tước Reinhardt! Lập tức quay lại bày tỏ lễ nghi với bệ hạ!”

Tiếng quát vang như sấm của đội trưởng cận vệ khiến pha lê trên đèn chùm rung lên, nhưng Oscar như không nghe thấy, biến mất vào trong phòng. Ngay khi anh bước vào, Simon cùng hai con sói cũng lao vào trung tâm sảnh. Vì phải đuổi theo Oscar đang lao như điên, bộ dạng của họ cũng thảm hại không kém.

“……!”

Vẻ ngoài rối bù của Bá tước Bernheim – người vốn luôn gọn gàng chỉnh tề – khiến mọi người kinh ngạc thì thầm, nhưng Simon chẳng còn tâm trí để quan tâm.

“Hành lang.”

Với một lời ngắn gọn, đám sói lập tức tản ra. Tiếng quát giận dữ của đội trưởng cận vệ lại vang lên:

“Bá tước Bernheim! Lập tức đến đây bày tỏ lễ nghi với bệ hạ…!”

“Thôi đi.”

Leopold lạnh lùng cắt ngang, chậm rãi đứng dậy. Ông không che giấu vẻ khó chịu, sải bước ngang qua sảnh. Bước chân của Quốc vương dừng lại một chút trước Simon đang cúi đầu, cách vài bước.

“Dinh thự có việc gấp sao?”

“……”

Simon đáp lại bằng sự im lặng. Leopold cười khẩy.

“Có lẽ ta nên về thôi. Xem ra đối với chủ nhân của tòa dinh thự này, ta chẳng khác nào một vị khách không mời mà đến.”

“Bệ hạ!”

“Làm gì có chuyện đó được.”

Sabine và Charlotte lập tức khuyên can, nhưng Leopold đã nổi giận, không thèm đáp lời.

“Bệ hạ, hình như anh trai thần gặp chuyện gì rồi. Thần xin thay anh trai tạ tội, xin bệ hạ rộng lòng tha thứ. Khách không mời mà đến là sao chứ? Làm sao bệ hạ lại có thể là khách không mời được ạ.”

Sabine bước nhanh theo Leopold, Charlotte cũng theo sau với vẻ mặt lo lắng. Buổi tiệc hoành tráng của phu nhân Hầu tước đột ngột kết thúc như gặp tai nạn. Các đại quý tộc phản ứng trước tiên.

“Chúng ta cũng về thôi.”

“Ừ, nên vậy.”

Đại phu nhân ra hiệu cho Abigail rồi đứng dậy.

“Đi thôi. Lúc này ở lại chẳng hay ho gì.”

Khi cả đại quý tộc lẫn Đại phu nhân đều theo Quốc vương và Charlotte rời đi, đám quý tộc cũng lần lượt kéo nhau ra khỏi sảnh. Cầu thang chính vốn yên tĩnh bỗng trở nên nhộn nhịp chỉ trong chớp mắt.

Và giữa dòng người hỗn loạn ấy, ông ta tự nhiên hòa vào.

“Ôi, thị nữ trưởng. Bà ở đây từ bao giờ vậy? Bệ hạ đã xuống trước rồi.”

“Vâng. Xin lỗi, nhường đường cho tôi được không? Tôi phải đến gặp bệ hạ.”

“Dĩ nhiên rồi. Mời bà đi trước.”

“Cảm ơn.”

Peter đã len vào giữa đám đông từ lúc nào không hay, dáng vẻ bình thản và nụ cười dịu dàng đến mức không ai nảy sinh chút nghi ngờ nào về sự hiện diện của ông ta. Cũng không một ai nhận ra rằng “cô ta” vốn không hề đứng gần Quốc vương như mọi người vẫn tưởng.

Ông ta khéo léo tách khỏi dòng người, rẽ qua chiếu nghỉ rồi nhanh chóng đi xuống cầu thang. Ở tầng chính, khung cảnh hiện ra trong một bố cục căng thẳng: Quốc vương đang nổi giận, Sabine cố gắng trấn an bằng lời lẽ mềm mỏng, còn Charlotte thì giữ vẻ mặt khó xử, nói những câu mang tính xoa dịu nhưng rõ ràng không đủ để làm dịu bầu không khí đang căng như dây đàn.

“...Xin Người nguôi giận, Bệ hạ. Với tư cách một người mẹ, thần xin được thay nó tạ tội.”

“Đó đâu phải chuyện phu nhân Hầu tước cần phải xin lỗi.”

“Dù vậy thì... xin Người hãy nể mặt thần và mẹ thần mà nguôi giận. Được không ạ?”

“Vị Hầu tước ấy lúc nào cũng hành động theo ý mình! Rõ ràng biết Luxen và Ishas vừa ký kết bang giao, vậy mà lần này lại quyết định sử dụng tuyến đường thủy của Tekan thay vì tuyến của Ishas! Vì chuyện đó mà ta vô cùng khó xử khi gặp quốc vương Ishas. Không biết hắn có hiểu không nữa. Hay là hiểu rồi nhưng cũng chẳng thèm quan tâm!”

“Thần xin lỗi, Bệ hạ. Tất cả đều là lỗi của thần.”

Quốc vương cố ý để đám quý tộc đang ùa xuống nghe thấy, trút bầu tâm sự bất mãn với Oscar. Đúng lúc cỗ xe ngựa dừng trước cổng chính rộng mở, Quốc vương quay phắt người đi một cách thô bạo.

“Bệ hạ!”

Dù Sabine gọi ông bằng giọng gần như khóc nức, Quốc vương cũng không thèm quay đầu lại. Trong lúc đó, Peter xuất hiện từ phía sau, lướt qua Sabine và tiến sát bên cạnh Leopold. Quốc vương liếc nhìn ông ta đầy giận dữ rồi hạ giọng hỏi:

“Cuộc săn sói thế nào?”

“Đã thành công. Nhờ ngài xuất hiện đúng lúc mà mọi việc suôn sẻ.”

Khóe miệng Leopold khẽ giật một cái.

“Về thôi.”

“Săn” đã kết thúc, không còn lý do để lưu lại thêm. Leopold ra hiệu vội vã, bước lên bậc xe và nắm lấy tay vịn để vào trong cỗ xe ngựa cao lớn. Nhưng ngay khi ông ngồi xuống ghế, bầu không khí xung quanh lập tức thay đổi, như thể có một dòng áp lực khác đang tràn tới, nặng nề và sắc lạnh hơn hẳn trước đó.

Qua lớp kính trong suốt, ánh mắt Quốc vương và Oscar chạm thẳng vào nhau.

Oscar sải bước dài về phía cỗ xe ngựa lộng lẫy đến chói mắt. Từng bước chân hướng thẳng về phía vị Quốc vương đang phẫn nộ đều không mang theo bất kỳ dấu hiệu sợ hãi nào. Khuôn mặt, ánh mắt, dáng đi của anh — tất cả đều không chứa đựng thứ gì mà một Quốc vương thường mong thấy: không sợ hãi, không tôn kính, cũng không phục tùng. Anh chỉ giống như một con sói đang tiến thẳng về phía kẻ đã xâm phạm lãnh thổ của mình.

Đám quý tộc đang náo động bỗng chốc im lặng. Tất cả đều dõi theo Oscar trong trạng thái sững sờ. Trên áo anh vẫn còn loang lổ những vệt máu chưa kịp lau sạch, mùi tanh nồng còn vương lại rõ rệt. Phòng tiếp khách, phòng làm việc, rồi cả phòng ngủ — tất cả đều đã bị xáo trộn và nhuốm dấu vết máu. Có người đã bị đánh ngã, có người bị kéo đi. Oscar lần theo những dấu vết đó như một bản đồ, từ thư phòng ra đến hành lang, rồi dừng lại tại điểm cuối cùng nơi dấu vết bị cắt đứt.

“Anh ơi!”

Sabine xoay người chặn ngay trước mặt Oscar. Cô đứng chắn đường anh như thể định ngăn cả Quốc vương vậy. Trái tim cô đập loạn nhịp vì lo sợ và xấu hổ.

“Anh làm gì vậy, anh trai! Em không biết anh giận vì chuyện gì, nhưng xin anh hãy xin lỗi bệ hạ đi. Bệ hạ đang rất giận…”

“Tiểu thư Jerome.”

Lời phản đối mang tính thân mật, vốn chỉ có thể xuất hiện giữa anh em ruột thịt, bị cắt ngang bởi một tiếng gọi lạnh lẽo không chút ấm áp. Sabine há miệng như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ cắn chặt môi, nước mắt đã lưng tròng nơi khóe mắt.

Oscar cúi nhìn Sabine đang đứng chắn trước mặt mình. Anh nhìn thẳng vào đôi mắt tím ấy bằng ánh nhìn lạnh băng, không hề dao động, rồi nhả ra từng chữ một cách chậm rãi và rõ ràng:

“Tiểu thư không có lý do gì để gọi ta là ‘anh’ cả.”

“Anh…”

“Sau này mong cô xưng hô cho đúng.”

“……”

“Tránh ra.”

Mỗi lời anh nói như một mũi kim sắc lạnh xuyên thẳng qua Sabine, đồng thời dội ngược lại vào tai từng quý tộc đang đứng quanh đó. Oscar bước qua Sabine, người đang cứng đờ như một chướng ngại không đáng kể, không hề giảm tốc độ. Sabine, vừa chịu một sự nhục nhã ngay trước toàn bộ giới quý tộc, khẽ run lên vì cảm giác tủi hổ dâng trào, rồi cắn chặt môi đến bật máu để nuốt ngược nước mắt vào trong.

“Oscar!”

Charlotte gọi tên anh trong cơn giận dữ khi chứng kiến cảnh tượng đó, nhưng Oscar thậm chí không nghiêng mắt nhìn lấy một lần. Phía sau lưng, tiếng Sabine bật khóc òa lên, xen lẫn giọng Charlotte trấn an con gái, nhưng tất cả đều bị bỏ lại phía sau. Oscar vẫn tiếp tục đi thẳng về phía cỗ xe ngựa lộng lẫy của Quốc vương, không hề dừng lại.

Bao quanh cỗ xe, đội cận vệ mặc đồng phục đứng thẳng tắp như một rừng thép bất động. Ngay trước cửa xe, đội trưởng cận vệ đội mũ lông vũ đen trừng mắt nhìn Oscar với ánh nhìn đầy đe dọa, chặn thẳng lối đi của anh.

“Ngài phải ngăn Hầu tước khám xét xe ngựa, thưa bệ hạ.”

Peter ngồi cạnh Quốc vương thì thầm bằng giọng cực nhỏ. Ông ta dùng váy che kín bàn tay đang chảy máu vì vết cắt sâu, cố gắng giấu hết khí tức để không lọt vào tầm mắt Oscar. Trong lúc Peter nín thở quan sát, Leopold khoanh tay và cố ý quay mặt đi.

“Đội trưởng cận vệ! Ta về cung, đóng cửa lại!”

“Tuân lệnh, bệ hạ!”

Nhưng đội trưởng cận vệ còn chưa kịp đóng cửa thì Oscar đã nắm chặt lấy cánh cửa.

“Hầu tước!”

“Ngài có thấy nữ quản gia của dinh thự ta không?”

Oscar hỏi bằng giọng khô khan như tro tàn.

“Đóng lại!”

Leopold quát lớn. Đội trưởng cận vệ vội đóng cửa theo lệnh, nhưng không tài nào đẩy nổi Oscar ra.

“Đây là hành động gì vậy, Hầu tước Reinhardt! Lui ra!”

“Ngài có thấy nữ quản gia của dinh thự ta không?”

Oscar vẫn nắm chặt cửa xe như muốn bẻ gãy, lặp lại cùng một câu hỏi, ánh mắt không rời Leopold.

“Đội trưởng cận vệ! Chẳng lẽ ngươi cứ đứng nhìn hành vi phạm thượng này sao?”

Trước cơn thịnh nộ của Quốc vương, đội trưởng cận vệ cuối cùng cũng rút rapier ra. Toàn bộ đội cận vệ vây quanh xe đồng loạt rút kiếm. Tiếng kim loại va chạm đổ xuống như mưa, mũi kiếm của đội trưởng chĩa thẳng vào cổ Oscar.

“Oscar! Lập tức xin lỗi bệ hạ và lui ra ngay, mau lên!”

Charlotte hét lên như gào thét, lao đến kéo tay Oscar. Nhưng anh hoàn toàn phớt lờ bà. Anh không thèm quay lại nhìn người mẹ đang nắm tay mình, cũng không chịu bị kéo đi. Anh chỉ đứng sừng sững như tảng đá, đôi mắt sắc lạnh lóe sáng đầy phẫn nộ và đau đớn.

Ánh mắt ấy khiến thanh kiếm sắc nhọn đang chĩa vào cổ anh dường như không còn là mối đe dọa. Trước ánh nhìn sắc bén như thể biết hết mọi chuyện bà ta dàn dựng, Leopold giận dữ quát:

“Không đóng cửa nữa sao!”

Đội trưởng cận vệ thu kiếm lại, dùng bàn tay to lớn đẩy vai Oscar ra phía sau. Sau đó hắn vội vã đóng cửa xe ngựa. Bên trong vang lên giọng Leopold phẫn nộ:

“Lập tức mở cổng sắt của dinh thự Hầu tước ra! Ta không muốn ở lại đây dù chỉ một giây!”

“Tuân lệnh, bệ hạ!”

Đội trưởng cận vệ dõng dạc chào theo hướng xe ngựa rồi nhanh chóng lên ngựa. Đội cận vệ di chuyển gọn gàng, xếp hàng dọc theo con đường dẫn đến cổng sắt, khiến người ta tưởng như đây chính là Hoàng cung.