TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 160

Seo Ah im lặng. Ánh mắt Sabine lóe lên tia tàn nhẫn sắc lạnh.

“Không biết cô dựa vào đâu mà tự tin đến vậy. Bộ dạng cúi đầu không dám ngẩng, luống cuống không biết phải làm gì mới thực sự hợp với cô hơn.”

[Trông sẽ dễ chịu hơn nhiều.]

Nghĩ đến những nhục nhã phải chịu trong dinh thự hôm nay, máu Sabine như đông lại. Thế mà giờ đây, dòng máu ấy dường như bị cuốn phăng đi, thay vào đó là một cảm giác lạnh buốt thấu xương lan tỏa khắp cơ thể.

Sabine cố ý cười rạng rỡ hơn. Sau đó, cô khẽ vuốt ve má mẹ mình — nơi đã sưng vù như miếng giẻ rách — rồi thì thầm nhỏ nhẹ, giọng đầy châm chọc:

“Người đàn ông mà cô tin tưởng ấy, chính là anh trai ta. Là con trai của mẹ ta. Cô nên biết tin ai cho đúng chứ. Cô tưởng chỉ cần vào mắt anh trai một chút là tất cả sẽ thuộc về cô sao?”

[Mẹ ta và ta vẫn đang mở to hai mắt quan sát đây này.]

“Đừng có đứng ở nơi không thuộc về mình một cách quá đà. Ra ngoài đi. Eric nhớ cô lắm, ta sẽ giới thiệu cô với anh ta. Dù chỗ đó cũng là quá sức với cô thôi.”

“……”

“Gặp lại sau nhé?”

Sabine nháy mắt đầy quyến rũ rồi xoay người rời đi. Thế nhưng ngay trong khoảnh khắc quay lưng, mọi biểu cảm trên gương mặt cô lập tức biến mất, chỉ còn lại sự lạnh lẽo đến rợn người.

Sabine theo cha mẹ bước lên xe ngựa. Cỗ xe lộng lẫy lại chậm rãi chuyển bánh. Ngồi bên cạnh, Dietrich lấy khăn lau những giọt mưa đọng trên mặt Charlotte, nhưng bà dường như chẳng hề nhận ra. Ánh mắt bà vô hồn, chỉ chớp nhẹ vài lần rồi từ từ quay sang nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trái tim trong lồng ngực đập dồn dập đến đáng sợ.

Bên ngoài, Seo Ah đang quay người bước về phía dinh thự. Bầy sói lặng lẽ nối đuôi phía sau cô như một đội cận vệ trung thành. Cánh cổng sắt khổng lồ của Reinhardt — nơi từ trước đến nay chưa từng dễ dàng mở ra với bất kỳ kẻ nào — giờ đây lại từ từ khép lấy người phụ nữ xa lạ ấy, cùng đàn sói tiến sâu vào khu rừng.

Tiếng kim loại nặng nề vang lên khi hai cánh cổng chậm rãi đóng lại. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi giữa những thanh sắt đan xen và hình đầu sói chạm khắc trên cổng, bóng dáng mảnh mai kia vẫn còn hiện rõ trong tầm mắt Charlotte.

Nhỏ bé, nhưng đáng sợ. Mỏng manh, nhưng lại khiến người khác không dám xem thường. Thậm chí trong mắt Charlotte lúc này, bóng lưng ấy còn mang đến cảm giác áp bức hơn cả Barbara Wald.

Bà bất giác co rúm người lại. Một luồng khí lạnh như len qua da thịt, thấm sâu vào tận xương tủy. Cảm giác sợ hãi vô hình bóp nghẹt lồng ngực, khiến bà phải siết chặt hai tay mới ngăn được cơ thể run lên.

Lần đầu tiên, Charlotte nhận ra người phụ nữ đó có thể còn đáng sợ hơn tất cả những gì bà từng tưởng tượng.

Trong cỗ xe ngựa đang hướng về tòa nhà chính, Seo Ah lo lắng nhìn cơn mưa càng lúc càng nặng hạt. Nếu mưa lớn thế này, việc tìm Barbara sẽ càng thêm khó khăn.

“Phu nhân Hầu tước nhờ cô việc gì?”

Giọng nói bất ngờ vang lên khiến Seo Ah quay đầu. Simon đang ngồi ở ghế đối diện, nhìn cô. Ánh mắt đỏ rực lóe sáng trong bóng tối khiến người ta khó chịu. Seo Ah khẽ nghiêng đầu đáp:

“Là thuốc hoàn. Bà ấy đưa hai lọ, bảo một lọ cho Barbara phu nhân, một lọ cho ngài ấy dùng.”

“Rồi sao?”

“Tôi chỉ là khách, nên đã nói không thể làm vậy, nhưng bà ấy vẫn ép buộc nhét vào tay tôi. Tôi đã thưa với các hạ, và ngài ấy đã ném ra ngoài cửa sổ.”

“Chắc hẳn bà ấy nói nếu làm được sẽ cho cô một khoản tiền lớn.”

Seo Ah cảm thấy không cần thiết phải trả lời câu đó. Cô cũng chẳng có lý do hay khả năng để thuyết phục Simon. May thay, Simon cũng không hỏi thêm.

Cỗ xe ngựa lướt đi trên con đường mưa trong sự im lặng bao trùm.

Seo Ah nhìn ra ngoài cửa sổ, chìm trong tĩnh lặng, rồi quyết định hỏi một trong những giả thuyết vẫn lởn vởn trong đầu mình bấy lâu:

“Việc Barbara phu nhân mất tích, có liên quan đến phu nhân Hầu tước không?”

“……”

Simon lặng lẽ nhìn Seo Ah quay sang, rồi chậm rãi vắt chéo chân. Với tư thế kiêu ngạo ấy, anh ta không còn là con sói lăn lộn trong bùn lầy, mà là gia chủ đích thực của một dòng họ quý tộc lâu đời.

Trước đó, Simon đã quan sát Seo Ah bị Charlotte tát tới tấp bằng ánh mắt lạnh lùng tàn nhẫn. Khi bị dồn đến cực hạn, bản tính sâu thẳm của con người sẽ lộ ra.

Dựa trên vẻ ngoài thường ngày của cô, anh ta đoán rằng bị tát mạnh liên tục như vậy, cô sẽ ngã quỵ hoặc nuốt nước mắt thảm thiết. Thế nhưng, bản tính dần lộ ra từ Seo Ah lại hoàn toàn trái ngược với dự đoán của anh ta.

Càng bị đánh, ánh mắt cô càng thêm kiên định, và khi cuối cùng cô đứng thẳng người, thậm chí còn toát ra khí chất kiên cường.

“Những kẻ đã đặt chất nổ trong Rừng Đá ấy.”

Giống như lúc này.

“Những kẻ liên quan đến việc phu nhân Barbara mất tích chính là chúng phải không?”

Rừng Đá, Barbara, và phu nhân Hầu tước. Trước câu hỏi liệu tất cả có liên kết với nhau, Simon khoanh tay đáp:

“Có lẽ là vậy.”

Cỗ xe ngựa chậm rãi dừng lại trước dinh thự. Trong bóng tối dày đặc, đôi mắt Seo Ah khẽ ánh lên, đen sâu và lạnh lẽo như hai viên hắc ngọc.

Đúng lúc đó, Abel chạy tới, cầm ô mở cửa xe. Simon khẽ ra hiệu để Seo Ah xuống trước. Cô cúi người bước ra ngoài. Ngay khi đôi chân chạm đất, cô bất giác ngẩng đầu nhìn về phía phòng của Hầu tước.

Căn phòng chìm trong bóng tối, không một ánh đèn.

Bóng tối u ám ấy.

Cùng Abel bước vào dinh thự, nỗi bất an trong lòng Seo Ah càng lúc càng dâng trào.

Dinh thự thiếu vắng phu nhân Barbara hôm nay càng trở nên lạnh lẽo lạ thường. Hàng trăm ngọn nến lập lòe khắp nơi càng khiến không khí tòa nhà đen tối thêm phần u ám. Trong làn không khí lạnh buốt và ẩm ướt, mùi máu tanh thoang thoảng.

Không khí dinh thự trầm xuống đến mức gợi nhớ đến một ngôi mộ cổ xưa. Lộng lẫy và đồ sộ, nhưng không hề có chút sinh khí.

“Bôi thuốc vào má đi rồi hãy vào.”

Abel lên tiếng gọi, nhưng Seo Ah dường như không nghe thấy. Đôi chân cô vô thức hướng về phía cầu thang, như bị một lực vô hình kéo đi.

Khi cô bước lên những bậc thang đầu tiên, đám sói cũng tiến vào tòa nhà chính. Một tia chớp lóe sáng phía sau lưng chúng, kéo dài những cái bóng đen kịt phủ lên người Seo Ah đang đi phía trước. Simon và Karl bước vào dinh thự. Đám sói đứng trong đại sảnh lập tức tách sang hai bên nhường đường cho họ. Cả hai dừng lại giữa sảnh, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng Seo Ah đang bước lên cầu thang.

Karl là người cất bước trước, Simon theo sau. Ngay lập tức, bầy sói cũng lặng lẽ nối đuôi hai người. Cả một đàn sói đang theo sát phía sau Seo Ah, nhưng cô hoàn toàn không hay biết.

Càng lên cao, không khí càng trở nên nặng nề. Đến khi bước tới hành lang tầng hai dẫn vào sảnh trung tâm, Seo Ah mới khựng lại. Trước mặt cô là một không gian xa hoa đến choáng ngợp. Những chùm đèn pha lê vẫn sáng rực, bàn tiệc dài chất đầy thức ăn còn nguyên như chưa từng có ai động tới, còn những bộ sofa dành cho khách mời được sắp xếp ngay ngắn khắp nơi.

Nhưng chính sự hoàn hảo ấy lại khiến nơi này trở nên lạnh lẽo. Không có tiếng người, không có tiếng cười, không có bất kỳ dấu hiệu nào của sự sống. Sự xa hoa và trống trải hòa lẫn vào nhau, tạo thành cảm giác tĩnh mịch đến ngột ngạt.

Seo Ah chậm rãi đảo mắt nhìn khắp sảnh trung tâm rộng lớn, tìm kiếm bóng dáng chủ nhân của dinh thự.

[Oscar… ngài ấy đang ở đâu?]

Đúng lúc đó, xung quanh vốn chỉ toàn tiếng mưa bỗng trở nên náo loạn. Tiếng động hỗn loạn vang lên, có người lao vào tầng chính, rồi một tiếng gào lớn vang vọng khắp dinh thự.

“Bác sĩ!”

“Chuẩn bị thuốc mau, mau lên!”

“Mẹ kiếp, không có bác sĩ thì lấy đâu ra thuốc! Đưa bác sĩ đến ngay, nhanh!”

Không chỉ Seo Ah mà toàn bộ đám sói đứng sau cô cũng đồng loạt quay đầu. Tiếng bước chân gấp gáp càng lúc càng gần, rồi một giọng nói oang oang như sấm sét ập xuống đầu lũ sói.

“Nhường đường, lũ nhóc!”

Là Teves.

Nghe tiếng gầm của hắn, đám sói trên cầu thang lập tức tránh sang hai bên. Tiếng bước chân hỗn loạn rung chuyển sàn nhà tiến lại gần, những bóng đen kịt trên vách cầu thang lay động như sóng.

Seo Ah đứng ở đầu cầu thang, vươn cổ nhìn xuống đám người đang lên.

Lúc đó, một tia chớp lại lóe sáng.

Trong ánh sáng xanh lam, cả bầy sói xuất hiện trên chiếu nghỉ. Khoảnh khắc thân hình họ hiện rõ, Seo Ah không kìm được mà hớp một hơi kinh hãi.

“……!”

Người đàn ông cường tráng như thép, và người phụ nữ già mạnh mẽ đến mức dường như đâm vào cũng không chảy máu, giờ đang nằm bất động trong vòng tay Teves.

[Thật lạ lùng.]

[Rõ ràng trước khi rời khỏi dinh thự, bà ấy vẫn khỏe mạnh mà.]

Đầu óc Seo Ah hoàn toàn trống rỗng.

Đúng lúc đó, Teves đang vội vã bước lên cầu thang với gương mặt đầy sát khí thì đột ngột khựng lại. Khuôn mặt hắn trắng bệch, như thể vừa nhìn thấy tử thần.

Seo Ah chậm rãi quay người.

Một tia chớp xanh lam xé toạc màn đêm, ánh sáng lóe lên chiếu sáng toàn bộ sảnh lớn, kéo theo tiếng sấm trầm đục vang vọng từ phía xa.

Oscar đang đứng ở cửa, ánh mắt chăm chú nhìn con sói già đã trở nên tả tơi giữa vũng máu.

Mới vài giờ trước, nơi đây còn tràn ngập tiếng nhạc du dương và tiếng cười nói của khách khứa. Giờ đây, giữa sảnh trung tâm chỉ còn lại mùi máu tanh nồng nặc cùng bầu không khí hỗn loạn bị nỗi sợ hãi bao trùm.

Oscar không nổi giận, cũng không cười. Anh chỉ đứng đó, lặng lẽ nhìn Barbara đầy máu me bằng đôi mắt sâu thẳm đến mức không ai có thể đoán được anh đang nghĩ gì.

Seo Ah vô thức lùi lại vài bước. Cô cảm thấy mình không nên cản trở ánh nhìn của anh hướng về Barbara.

Cả đại sảnh chìm vào tĩnh lặng. Trong sự im lặng đến mức tưởng như nghe được cả tiếng kim rơi, tiếng thở nặng nhọc của Barbara trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Từng hơi thở đau đớn như bị xé khỏi lồng ngực. Bà chậm rãi quay đầu, đôi mắt mờ đục cuối cùng cũng hướng về phía người đang đứng ở cửa.

Ánh mắt bà hướng về Oscar.

“…Các hạ.”

Giọng nói khàn đặc, pha lẫn tiếng kim loại vang lên yếu ớt. Sau đó, bà cố gắng cử động như muốn đứng dậy.

“Tiền bối, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, cử động là chết nhanh đấy, phải không?”

Teves đang bế bà gầm gừ giận dữ, nhưng Barbara lại lạnh lùng đáp lại hắn:

“Buông ta xuống, Teves Benok.”

Teves nhìn vào đôi mắt vẫn cháy bỏng ý chí của Barbara rồi thở dài. Hắn liếc sang Oscar. Gương mặt chủ nhân lúc này đáng sợ chẳng kém gì ở sơn trang mấy ngày trước. Dưới áp lực nặng nề ấy, ngay cả Teves cũng không dám làm trái ý. Thấy Barbara vẫn cố chấp muốn đứng lên, hắn đành miễn cưỡng hạ bà xuống sàn.

Tí tách.

Ngay khi chân bà chạm đất, máu lập tức tuôn ra nhiều hơn, loang rộng trên nền đá. Thế nhưng Barbara Wald không hề loạng choạng. Bà cũng không để bản thân ngã quỵ.

Dù máu vẫn không ngừng chảy khỏi cơ thể, bà không rên lấy một tiếng, cũng không nhíu mày dù chỉ một lần.

Giống hệt Terezia Wittgenstein năm xưa.

Barbara chậm rãi bước về phía Oscar. Mỗi bước chân đều để lại một vệt máu đỏ sẫm phía sau, nhưng sống lưng bà vẫn thẳng. Oscar không hề cử động. Anh chỉ đứng đó nhìn bà bằng đôi mắt sâu thẳm đến đáng sợ. Trong sự tĩnh lặng ấy, nỗi đau và cơn phẫn nộ bị đè nén bên trong anh dường như đang cuộn trào dữ dội hơn bao giờ hết.

Cuối cùng, Barbara dừng lại cách anh vài bước.

Dù đã ở ranh giới giữa sự sống và cái chết, bà vẫn chậm rãi cúi người thật sâu trước mặt anh. Cơ thể run lên vì mất máu, nhưng giọng nói cất lên vẫn kiên định đến lạ.

“Ngài đã về rồi, Các hạ.”