TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 162

“Chuẩn bị nước ấm đầy bồn tắm và mang trà nóng lên đây.”

“Vâng, thưa Bá tước.”

“Quần áo thay đã chuẩn bị chưa?”

“Đã để trong phòng rồi ạ.”

Trong phòng khách rộng lớn, ngọn lửa trong lò sưởi đang tí tách cháy. Nữ quản gia vừa thêm vài khúc gỗ vào lò rồi định lui ra thì...

Từ căn phòng nối liền với phòng khách vang lên tiếng bước chân gấp gáp. Cánh cửa bật mở mạnh như bị xé toạc. Charlotte lao ra với bộ váy ướt sũng vẫn chưa kịp cởi bỏ. Tóc bà còn ướt, lớp trang điểm bị nước mưa làm lem luốc.

“Mẹ?”

Sabine đang ngồi trước lò sưởi sưởi ấm bỗng giật mình đứng phắt dậy, nhưng Charlotte đã gào lên:

“Rương của ta! Ai động vào rương của ta!”

“Charlotte, rốt cuộc xảy ra chuyện gì…”

“Ta hỏi ai động vào rương của ta!”

Charlotte tiến đến gần nữ quản gia với vẻ mặt hung dữ, khiến bà ta hoảng hốt giơ tay xua xua:

“Phu… phu nhân Hầu tước… ngài nói gì vậy ạ…”

Dietrich bước ra chặn Charlotte lại.

“Bình tĩnh nào. Chuyện gì mà khiến em thế này?”

“Nó mất rồi.”

“Mất cái gì?”

“Ấn tín.”

“…Ấn tín?”

“Đúng vậy! Ấn tín Reinhardt của ta mất rồi!”

Charlotte gào lên như tuyệt vọng. Dietrich nắm chặt tay bà đang mất kiểm soát, rồi nói với quản gia nữ:

“Ra ngoài đi.”

Charlotte bị Dietrich nắm tay, liếc ông một cái rồi quay sang quát quản gia nữ:

“Ra ngoài cái gì mà ra ngoài?”

“Quản gia.”

“Dietrich!”

Charlotte giận dữ đến run người, gọi tên ông bằng giọng the thé, nhưng Dietrich vẫn kiên quyết đuổi quản gia ra ngoài. Bà ta vừa liếc nhìn sắc mặt Bá tước và phu nhân vừa lùi ra khỏi phòng một cách lúng túng. Những nữ tỳ khác đang làm việc cũng vội theo bà ta rời đi.

Cạch. Cánh cửa đóng lại, Charlotte dùng hết sức giật mạnh tay ra khỏi tay Dietrich.

“Chính vì anh cư xử kiểu này nên đám người đó mới không biết ai mới là chủ nhân đấy!”

“...”

“Ấn chương của ta trong két sắt đã biến mất. Đến trưa nay, lúc ta lấy huy hiệu này ra vẫn còn thấy nó. Vậy mà chỉ trong lúc ta tới Reinhardt rồi quay về, nó đã biến mất không một dấu vết. Có kẻ đã động vào két sắt của ta, thế mà anh lại để chúng đi như thế sao?”

Dietrich không nói gì. Ông chỉ lặng lẽ nhìn chiếc huy hiệu phu nhân Hầu tước Reinhardt đang đeo trên ngực Charlotte.

“Em thật sự nghĩ người động vào két sắt của em là đám thị nữ trong dinh thự này sao? Ngay cả nữ quản gia và phần lớn thị nữ hôm nay cũng theo em tới Reinhardt. Hay là... em nghĩ những người hầu ở lại dinh thự đã làm việc đó?”

Dietrich cười khẩy, lắc đầu.

“Ta không nghĩ vậy.”

“……”

“Và ta cũng đã nói từ trước rồi. Việc đám người hầu trong dinh thự ưu tiên mệnh lệnh của ta hơn mệnh lệnh của em không phải vì thái độ của ta.”

Nụ cười còn sót lại trên khuôn mặt Dietrich biến mất hoàn toàn.

“Charlotte von Reinhardt, phu nhân Hầu tước.”

“……”

“Em thật sự cho rằng thị nữ của gia tộc ta đã đánh cắp ấn chương của phu nhân sao?”

Ông cười nhạo Charlotte một cách chân thành.

“Dù chúng có trộm đi chăng nữa thì có ích gì? Ấn tín đâu phải thứ có thể bán lấy vàng. Nếu bị phát hiện đang giữ nó, chúng sẽ phải chịu hình phạt kinh khủng.”

“Vậy thì…”

“Vậy thì? Nếu có kẻ cố tình lẻn vào tận dinh thự Jerome để trộm một thứ không phải vàng bạc mà chỉ là ấn tín, thì mục đích của kẻ đó chỉ có một.”

Charlotte cảm thấy thôi thúc muốn bịt miệng Dietrich, nhưng ông vẫn tiếp tục:

“Kẻ đó muốn em vĩnh viễn không thể tiếp tục làm phu nhân Hầu tước nữa.”

Rầm rầm rầm!

Tiếng sấm kèm theo tia chớp vang lên như xé toạc bầu trời.

Charlotte đứng sững, ngực phập phồng. Bà thở hổn hển, nhưng cơn phẫn nộ đang dâng trào đột ngột nguội lạnh.

“Ý anh là Oscar đã lấy ấn chương của ta?”

“Chuyện đó là việc em phải tự phán đoán.”

Charlotte nhìn Dietrich đang châm chọc, khóe môi bà khẽ cong thành một nụ cười mỏng không rõ cảm xúc rồi quay phắt người, sải bước nặng nề về phía phòng mình. Dietrich không đi theo, chỉ đứng lại nhìn, còn Sabine đang sưởi ấm bên lò sưởi thì chậm rãi đứng dậy và lặng lẽ theo sau.

Bước vào phòng, Charlotte đi thẳng đến chiếc rương đã bị mở toang. Bên trong, kẻ trộm gần như không động đến vàng bạc hay trang sức quý giá, chỉ lấy đi đúng một thứ duy nhất là chiếc hộp đen.

Ấn tín của phu nhân Hầu tước Reinhardt, vài món báu vật truyền đời của gia tộc Hầu tước, và… 

“Không thể nào…”

Nghĩ đến bức thư của Ernst, Charlotte cảm thấy sống lưng lạnh buốt. Bà bắt đầu lục lọi rương lần nữa. Vàng thỏi, châu báu, các loại giấy tờ đất đai… bà lôi ra lung tung. Sabine đứng nhìn mẹ với ánh mắt kinh ngạc.

“Mẹ, mẹ đang tìm gì vậy?”

“Không có.”

“Cái gì không có?”

“Không có…!”

Đôi mắt đỏ ngầu của Charlotte run lên từng hồi.

“Không phải. Đó chỉ là một bức thư thôi…”

Charlotte nhớ lại bức thư của Ernst mà bà không nỡ vứt đi cũng không dám xé. Những thứ nằm trong phong bì quân dụng mỏng manh kia khá nặng.

[Lẽ nào đó không phải thư?]

[Nếu không phải thư, thì Ernst đã gửi thứ gì cho mình?]

Những suy nghĩ liên tiếp kéo đến, thì giọng Sabine vang lên:

“Mẹ biết không? Cô gái đến triển lãm của con hôm nay chính là cô ta.”

Charlotte quay sang nhìn Sabine. Cô mỉm cười khẩy, giọng đầy mỉa mai:

“Thật lạ lùng. Hầu tước kính yêu của chúng ta lại đích thân đến triển lãm của con.”

“Con cũng định cười nhạo mẹ sao, Sabine?”

“Chẳng phải vậy sao? Hầu tước Reinhardt bao giờ coi con là em gái chứ? Từ nhỏ đến lớn, đôi mắt xanh lạnh ấy luôn tràn đầy khinh miệt. Mẹ không biết sao?”

“……”

“Dù sao thì, con cũng thắc mắc tại sao Hầu tước lại đích thân đến triển lãm của con.”

Sabine vuốt ve môi, tròn xoe mắt hỏi:

“Nếu cô ta trở thành phu nhân Hầu tước, mẹ sẽ ra sao?”

“Cái gì…!”

Charlotte định nổi giận, nhưng Sabine nhanh hơn:

“Mẹ sẽ bị đuổi đi giống như mẹ đã đuổi bà nội về nông thôn sao?”

Ánh mắt Charlotte trở nên sắc lạnh.

“Chú ý lời nói đi, Sabine.”

Nhưng khí thế của con gái cũng chẳng kém bà.

“Nếu Hầu tước lấy mất ấn tín của mẹ, thì mẹ còn khó xử hơn cả bà nội phải không? Hơn nữa, Hầu tước dường như rất chắc chắn rằng mẹ đã làm gì đó với quản gia Barbara kia.”

Cũng không phải không có lý.

Sabine thì thầm thêm một câu, rồi nhìn mẹ chằm chằm tiếp tục:

“Con không muốn mẹ gặp rắc rối.”

Lý do duy nhất khiến Sabine có thể được chỉ định làm vương phi điện hạ không phải là điều gì quá mơ hồ. Dù không ai nói thẳng ra, nhưng cô ta không thể không hiểu.

Nếu mọi việc đổ bể và mẹ cô rơi vào tình cảnh mất đi quyền kiểm soát bất kỳ thế lực nào của Reinhardt, Leopold, quốc vương hiện tại, chắc chắn sẽ cắt đứt mối liên hệ với Sabine một cách lạnh lùng và dứt khoát. Chính vì thế, đến hiện tại hai người mới chỉ dừng ở mức đính hôn mà chưa tiến hành hôn lễ chính thức.

Leopold đang cố tình kéo dài thời gian, chờ đến khi cục diện chính trị ổn định hơn rồi mới đưa ra quyết định cuối cùng. Nếu bị hủy hôn, thân phận của Sabine sẽ lập tức rơi xuống một vị trí còn tệ hơn hiện tại, một tiểu thư từng đứng rất gần ngôi vị vương phi điện hạ nhưng cuối cùng lại bị gạt bỏ. Và đó là điều cô ta tuyệt đối không muốn xảy ra.

“Đã khuya rồi. Mai chúng ta nói tiếp nhé, mẹ.”

Sabine khẽ hôn lên má Charlotte. Người mẹ từng luôn dịu dàng ôm lấy cô, từng hôn lại lên má cô với sự ấm áp quen thuộc, giờ chỉ đáp lại bằng ánh nhìn xa lạ đến rợn người, không còn bất kỳ lời yêu thương nào.

Nhưng Sabine không để tâm. Khi cô quay người rời khỏi căn phòng của mẹ, đường nét gương mặt cô thoáng qua trong ánh sáng lạnh lẽo lại giống Charlotte đến kỳ lạ, như thể sự tương đồng ấy không còn là ngẫu nhiên nữa.

Bước ra hành lang, không khí ẩm và lạnh lập tức bám vào da thịt, khiến từng nhịp thở cũng trở nên nặng nề hơn. Sabine sải bước dứt khoát, rồi lạnh giọng ra lệnh cho nữ tỳ thân tín vừa tiến lại gần:

“Ngươi còn nhớ những người thỉnh thoảng ta nhờ đưa thư chứ?”

“Vâng, thưa tiểu thư.”

“Ngay bây giờ, lén lút đưa một người đến đây.”

Nữ tỳ cúi đầu.

“Tôi sẽ đi ngay ạ.”

Sabine không đáp, chỉ tiếp tục bước đi. Những ngọn nến lay động khắp hành lang khiến bóng dáng cô rung rinh một cách bất ổn.

“Seo Ah…”

Sabine chậm rãi cất lên cái tên lạ lùng ấy, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ nơi mưa đang trút xuống.

Hôm nay mẹ cô ta đã giết Barbara Wald.

“Đúng vậy, Seo Ah à… Con người mà không biết giữ thân phận thì sẽ chuốc lấy họa vào thân.”

Giọng Sabine âm u, lạnh lẽo thấm vào không khí ẩm ướt.

Trong khi đó, Charlotte ngồi lại một mình sau khi con gái rời đi, cũng quay đầu nhìn ra cửa sổ mưa đang đổ. Bà sải bước loạng choạng về phía hiên, bàn chân đau rát vì ma sát với đôi giày ướt. Bà cúi xuống nhìn, quả nhiên đã thấy vết thương đỏ máu.

Răng Charlotte nghiến chặt đến ken két. Bà giật phăng đôi giày đang mang rồi ném mạnh xuống sàn.

Rầm! Rầm! Gót giày cứng va vào tủ kính trang trí khiến mặt kính nứt vỡ rồi đổ sụp trong tiếng vang chói tai, nhưng cơn giận trong bà vẫn không hề suy giảm.

Charlotte loạng choạng bước tới cửa sổ, kéo mạnh cánh cửa mở toang. Cơn mưa lạnh lẽo bên ngoài lập tức tràn vào, quất lên da thịt như những lưỡi dao mảnh, kéo theo cả những ký ức dơ dáy từ quá khứ bị chôn vùi. Bà đứng đó, nhìn xuống màn mưa trắng xóa đang trút xuống khu vườn tối tăm, giọng gầm gừ đầy căm hận vang lên trong cổ họng.

“Dù sao ta cũng chưa từng biến con thành kẻ không cha không mẹ.”

Giờ Reinhardt đã thịnh vượng như vậy, nhưng lúc ấy thì không.

“Vậy thì ta còn phải làm gì nữa đây. Ta đã làm hết sức rồi. Dù là bất kỳ người phụ nữ nào khác, mười người thì mười người cũng sẽ hành động như ta.”

[Barbara Wald, con tiện tỳ hèn mọn ấy lại dám xưng danh mẹ ruột để ép buộc ta, dám cho con tiện tỳ ngoại bang kia cả bầy sói hộ tống, giờ còn dám cướp cả ấn tín?]

“Con không được đối xử với ta như vậy.”

[Với người mẹ duy nhất của con.]

Trong rất nhiều quân bài đang nằm trong tay, có một quân bài bắt đầu khiến bà vô cùng khó chịu.