TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 23

“Vâng, thưa bệ hạ. Thần hiểu rõ ý của bệ hạ.”

Oscar đưa tay vào cổ áo vest, lấy ra một phong bì. Anh tiến lên vài bước, cung kính đặt nó lên bậc thang dưới chân ngai vàng rồi lùi lại.

Một phong bì do chính người đàn ông mà mọi lời nói và hành động đều là mồi nhử mang tới. Dù biết rõ điều đó, ánh mắt Quốc vương vẫn vô thức hướng về nó.

“Từ nay về sau, thần xin cam đoan sẽ không để bệ hạ phải bận lòng thêm nữa. Vì đã vô tình khiến bệ hạ phiền lòng, thần xin nhận tội.”

“Đó là gì?”

“Một chút thành ý tạ tội.”

“Ta sẽ không mở. Mang đi đi.”

“Vậy xin bệ hạ hãy đốt nó đi.”

Giọng nói bình thản đến lạnh nhạt khiến sắc mặt Quốc vương lập tức sa sầm. Ông trừng mắt nhìn Oscar.

“Xin bệ hạ cứ xem như con quạ mang tới. Đốt hay đọc đều tùy ý ngài. Một con quạ thì làm sao biết được chứ.”

“……”

“Dùng nó làm quân cờ hay không dùng, thậm chí coi như nó chưa từng tồn tại, tất cả đều là quyền tự do của bệ hạ.”

Ánh mắt lạnh lẽo, giọng điệu không mang theo bất kỳ cảm xúc nào.

Ngay cả khi Quốc vương đốt phong bì ấy ngay trước mặt, Oscar cũng sẽ chỉ mỉm cười đáp “vâng” một cách thản nhiên. Sự ngạo mạn ấy toát ra từ toàn thân người đàn ông cao lớn đang đứng trước ngai vàng.

Quốc vương không khỏi siết chặt nắm tay.

Vị Hầu tước trẻ vừa bước sang tuổi ba mươi này hoàn toàn không có điểm yếu. Điểm yếu chỉ tồn tại khi con người có thứ gì đó thật sự quan trọng, nhưng Oscar thì chẳng có gì cả. Công ty thép sao? Đó không phải điểm yếu mà là vũ khí sắc bén nhất của anh.

“Dùng hay không dùng đều tùy vào bệ hạ.”

Cái thái độ thờ ơ như thể dù kết quả ra sao anh cũng chẳng bận tâm khiến Quốc vương tức đến nghẹt thở.

Thế nhưng ông vẫn không thể thốt ra câu “đốt nó đi ngay”. Chỉ riêng điều đó cũng đủ chứng minh bản thân đang bị Oscar nắm gọn trong lòng bàn tay.

Bên trong phong bì đặt dưới chân ngai vàng là toàn bộ chứng cứ về những tội lỗi mà Đại công tước Baden gây ra trong thời gian giữ chức Thống đốc ngân hàng.

Đối với Quốc vương Pelpe, người luôn muốn nhổ bỏ cái gai mang tên Baden, đây là thứ ông không thể làm ngơ.

Bí mật chỉ thực sự là bí mật khi không có người thứ hai biết đến.

Từ khoảnh khắc Baden phản bội mình, Oscar đã không còn ý định để ông ta tiếp tục sống.

Khi anh bước ra khỏi phòng, Simon đang đứng chờ bên ngoài lập tức theo sát phía sau. Vừa ra khỏi cửa, Oscar đã rút thuốc châm lửa. Simon tiến lại gần, thấp giọng báo cáo lịch trình.

“Cuộc gặp với Bá tước Holton sẽ bắt đầu sau ba mươi phút. Hai tiếng rưỡi sau là cuộc hẹn với chủ tịch Titan.”

“Đám bị bắt thì sao?”

Khói thuốc cay nồng theo câu hỏi trầm thấp lan ra. Simon cúi nhẹ đầu đáp:

“Bọn chúng vẫn chưa chịu mở miệng.”

“……”

“Ngài có muốn đích thân đến xem không ạ?”

Oscar khẽ gật đầu hai lần rồi tiếp tục bước đi. Anh băng qua hành lang kính lộng lẫy của hoàng cung Pelpe, chậm rãi xuống cầu thang dài.

Đám quý tộc đang tụ tập trò chuyện lập tức im bặt khi nhìn thấy anh. Mọi ánh mắt đều bị hút về phía Oscar như nam châm. Dù một tuyệt sắc mỹ nhân xuất hiện cũng chưa chắc khiến họ chú ý đến vậy, nhưng không một ai dám chủ động lại gần.

Oscar thản nhiên đi ngang qua họ rồi bước lên xe ngựa.

Đối với anh, thế giới chỉ tồn tại hai loại: thứ có giá trị và thứ không có giá trị. Còn những thứ không có giá trị, bất kể là con người, đồ vật hay côn trùng, với Oscar đều chẳng khác gì nhau.

Ngồi trong xe ngựa, anh ngả người ra sau, hít sâu một hơi thuốc.

“Phản ứng của Quốc vương thế nào?”

“Ý ngài là…”

Nhìn nụ cười lạnh lẽo thoáng hiện trên môi Oscar, Simon không hỏi tiếp nữa. Chẳng bao lâu sau, tin tức Baden bị phế truất hoặc chết sẽ truyền khắp nơi. Có lẽ là cả hai.

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh. Oscar vẫn giữ nguyên tư thế, lười nhác nhả khói thuốc rồi hỏi:

“Cô ấy đã đến ngân hàng Pelpe chưa?”

Simon vốn đã ra lệnh cho đám sói phải báo cáo tình hình của Seo Ah theo từng khoảng thời gian cố định. Anh dự định sẽ tiếp tục duy trì việc đó nên lập tức đáp:

“Vẫn chưa ạ. Cô ấy nói muốn mua vài thứ cần thiết thông qua các thương nhân trước rồi mới tới ngân hàng. Có lẽ lúc này vẫn đang mua sắm.”

Oscar dập tắt điếu thuốc đang hút vào gạt tàn.

Phải. Để nguyên bộ quần áo đó mà đi lại thì đúng là hơi kỳ quặc. Bộ đồ trông như lấy ra từ nửa thế kỷ trước, chẳng biết cô đào ở đâu ra. Giữa mùa hè còn khoác áo dạ mùa đông thì lại càng đáng ngờ hơn.

Gương mặt đầy sơ hở của cô gái thoáng lướt qua đầu anh như dư ảnh. Hai má đỏ bừng, mu bàn tay ửng đỏ, rồi câu hỏi lạc quẻ về giờ anh quay lại… khiến anh bật cười thành tiếng, chẳng rõ là giễu cợt hay khinh miệt.

[Với cái vẻ mặt đó, cô ấy nghĩ mình giấu nổi bao nhiêu chuyện?]

“Bản dịch giấy tờ tùy thân là một tuần đúng không?”

“Vâng, thưa ngài.”

“Xong thì mang về ngay.”

Dứt lời, Oscar đưa tay về phía Simon. Simon lập tức đặt vào tay anh một chồng tài liệu dày cộm.

Công việc lúc nào cũng chất cao như núi.

Đối với Quốc vương Pelpe, Oscar là một vị khách vừa vô lễ vừa khó chịu. Nhưng đến giữa trưa, anh lại mang gương mặt của một đối tác thương mại đầy mê hoặc. Khi màn đêm buông xuống, anh trở thành người bạn thân thiết để mở rộng những cuộc làm ăn ngầm.

Trong suốt khoảng thời gian đó, các báo cáo về cô gái ấy vẫn liên tục được gửi tới.

Đến khi kết thúc lịch trình cuối cùng thì trời đã khuya.

Oscar bước lên xe ngựa, chìa tay về phía Simon. Simon rất tự nhiên đưa cho anh một mẩu giấy.

[Sau bữa tối không rời khỏi phòng.]

Oscar nhíu mày, vo tròn mảnh giấy vô nghĩa rồi tiện tay ném đi. Simon chậm rãi bổ sung:

“Nghe nói cô ấy có hỏi liệu ngài có quay về khách sạn không.” 

Đôi mắt Oscar khẽ nheo lại.

“Khi nào ngài quay về ạ?”

Câu hỏi vốn chẳng đáng để bận tâm ấy lại bất chợt hiện lên trong đầu anh. Bình thường chẳng ai dám hỏi chuyện đó. Dù tò mò đến đâu, họ cũng chỉ giữ trong lòng. Thế nhưng câu hỏi ngập ngừng cùng đôi mắt nâu trong trẻo kia lại vô tình mắc vào thần kinh anh như một cái gai nhỏ.

“Cô ấy hỏi ta có quay về khách sạn không?”

“Vâng. Dù không có gì đặc biệt để báo cáo, nhưng vì đó là câu đầu tiên cô ấy hỏi nên bọn họ vẫn ghi lại.”

Một câu hỏi lệch khỏi hoàn cảnh, như thể đứng ngoài mọi thứ một bước, khiến hình ảnh mơ hồ của cô gái trong tâm trí anh lâu hơn dự kiến.

Cho đến khi xe ngựa dừng lại trước một tòa nhà hoang phế.

Oscar đeo đôi găng tay mà anh vốn ghét vì cảm giác bí bách, rồi thong thả bước xuống xe. Một tay đút túi, anh chậm rãi tiến vào khoảng tối không chút ánh sáng, vượt qua những bậc thang nứt vỡ và các góc tường mục nát.

“Thưa ngài.” 

Những kẻ đứng rải rác trong hành lang ngầm lập tức cúi đầu. Oscar thờ ơ đi ngang qua họ.

“Ư… ư… a… ưm…”

Tiếng rên rỉ ghê rợn vang vọng trong không khí âm u, khiến nơi này càng giống địa ngục hơn.

Những con sói cúi đầu chào khi anh đi qua. Người đứng cuối hành lang mở cửa cho chủ nhân, tiếng kim loại ken két chói tai vang lên. Cùng lúc đó, mùi máu tanh đặc quánh tràn ngập khắp không gian tối tăm.

Oscar rít sâu một hơi thuốc rồi bước qua cánh cửa.

Một người đàn ông không rõ còn sống hay đã chết bị trói trên ghế trong tình trạng trần trụi. Thế nhưng người ra lệnh tra tấn ông ta như xẻ thịt lại bình thản đến đáng sợ.

Trước mặt tù nhân có một chiếc ghế gỗ, nhưng Oscar dùng mũi giày hất văng nó sang bên rồi dừng lại ngay trước đầu gối bê bết máu, nơi lớp da thịt đỏ hỏn bị lột toạc. Đôi giày da đắt tiền giẫm thẳng vào vũng máu, nhưng anh chẳng buồn để tâm.

Oscar rít một hơi thuốc dài, lạnh lùng nhìn chằm chằm tên sát thủ. Sau đó anh rút tay trái khỏi túi áo, bóp mạnh cằm ông ta, ép khuôn mặt gục xuống phải ngẩng lên.

Kẻ từng hung hãn ấy giờ đây đã hoàn toàn mất sạch ý chí trong đôi mắt đục ngầu.

“Tha… tha mạng…”

Oscar rút điếu thuốc khỏi môi bằng tay phải, giọng điềm nhiên vang lên giữa làn khói mờ.

“Đồng minh bí mật của vương quốc Luxen.”

Đôi mắt sưng húp như cá chết của tên sát thủ lập tức trợn lớn.

“Cái… gì cơ…?” 

Ẩn sau làn khói thuốc lững lờ, Oscar khẽ gật đầu. Lực siết trên tay anh càng mạnh hơn. Trong khoảnh khắc đó, tên sát thủ cũng nhận ra quân bài cuối cùng để giữ mạng đã hoàn toàn biến mất.

“Kẻ nhắm mắt mà vẫn nhìn thấu thế gian.”

Tên sát thủ cố mở miệng nói gì đó, nhưng cổ họng chỉ bật ra những âm thanh đứt quãng không thành lời.

Oscar chớp mắt một lần, rồi thêm một lần nữa, sau đó buông cằm ông ta ra nhẹ nhàng như thể chưa từng dùng sức.

Nhưng chỉ trong vài giây ngắn ngủi ấy, mọi hy vọng sống sót đã bị bóp nát hoàn toàn.

Theo bản năng, tên sát thủ bắt đầu giãy giụa điên cuồng.

“Ta… ta chỉ làm theo lệnh của bọn lính đánh thuê Beta… tha mạng… ưm!”

Ngay lúc ông ta cố gào lên cầu xin, đám sói đã thô bạo nhét giẻ vào miệng. Oscar tiện tay tháo đôi găng da đang đeo rồi ném xuống sàn đầy máu.

“Chuyện đó ta biết rồi.”

Giọng anh thản nhiên đến lạnh người. Nói xong, Oscar quay lưng rời khỏi phòng tra tấn mà không hề lưu lại dù chỉ một ánh mắt.

“Xử lý sạch sẽ rồi chôn đi.”

“Vâng, thưa ngài.”

Bỏ lại phía sau mùi máu tanh nồng nặc cùng những tiếng rên hấp hối cuối cùng, Oscar bước ra khỏi tòa nhà đổ nát như tàn tích của một vương quốc đã chết. Anh lặng lẽ lên xe ngựa.

Không lâu sau, Simon cũng trở lại sau khi truyền đạt kỹ hơn chỉ thị của Oscar cho đám sói. Cánh cửa xe khép lại, chiếc xe ngựa lập tức lăn bánh êm ru trong màn đêm tĩnh mịch.

Mùi khói thuốc cay nồng và mùi máu tanh vẫn còn bám trên người hai người đàn ông, nhưng cả hai lại bình thản như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Họ ngồi đối diện nhau dưới ánh đèn mờ, tiếp tục cầm lấy chồng tài liệu cần xử lý.