CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC
CHAP 46
“Cô tò mò về chợ đến thế à?”
“Tôi…”
“Thật sự cô tò mò cái gì mà cứ đi lòng vòng thế? Ngay cả người dân ở đây cũng không đi chợ theo kiểu đó đâu. Chợ trung tâm thì tạm coi là được đi, nhưng Pal Pien thì sao hả?”
“Xin lỗi…”
“Đồ bán ở chợ cũng na ná nhau thôi. Thứ gì bán ở chợ thì cũng đại khái như vậy.”
“Hôm nay thì…”
“Cô cũng chẳng mua gì thật sự, gần đây chẳng ăn uống gì nhiều, đồ linh tinh càng không mua. Thế mà sáng sớm tinh mơ đã lại đòi đi chợ nào…”
“…đi mua đồ.”
Abel đang dần mất kiểm soát thì khựng lại.
“Gì cơ?”
Cô gái chớp chớp đôi mắt sưng húp, rồi thận trọng ngẩng mắt lên nhìn anh một thoáng trước khi nói:
“Vì tôi mà bộ quần áo ngài quý nhất bị hỏng rồi. Tôi định mua tặng ngài một bộ mới…”
Nghe vậy, ánh mắt Abel lập tức hướng về chiếc túi xách Seo Ah đang cầm.
Quần áo cô đang mặc là do Oscar mua cho nên chắc chắn cao cấp, nhưng chiếc túi xách do chính cô mua thì thật thảm hại. Không chỉ vậy, trong suốt thời gian theo dõi, Abel còn nhận ra cô chỉ tiêu tiền vào những thứ tối thiểu cần thiết mà thôi.
Khoảnh khắc vừa do dự, Abel cảm thấy mình ngu ngốc hết sức.
“Cô định mua ở chỗ bán cái túi này à?”
“Không phải…”
Abel nhắm nghiền mắt, lẩm bẩm:
“Thôi được rồi. Cô mà biết cái áo đó đáng giá bao nhiêu đâu.”
“Không biết số tiền này có đủ không?”
Con rắn hoa theo bản năng khựng lại. Seo Ah dùng những đầu ngón tay trắng bệch mở khóa chiếc túi xách rẻ tiền, cố gắng giật mạnh để mở vì túi bị cứng lại do trời lạnh. Cô lấy ra một tờ giấy mà Barbara đã đóng dấu cho.
“Quần áo cậu ấy mặc hôm đó đại khái sẽ vào khoảng này.”
Số tiền Barbara viết ra cực kỳ lớn. Dù nhìn cũng biết là mức giá của những bộ quần áo cao cấp ngang tầm Oscar, nhưng cô vẫn không ngờ lại đắt đến vậy. Cô vốn cố gắng không tiêu tiền Oscar cấp, nên con số ấy khiến cô thoáng hoảng. Barbara lúc ấy chỉ vô tình đóng dấu, nhưng giờ nhìn lại vẫn thấy nặng nề.
Đúng lúc đó, Abel đột ngột ghé sát mặt vào. Khoảng cách đột nhiên thu hẹp khiến cô hơi khó chịu, nên cô đưa tờ giấy cho anh ta. Abel lập tức cầm lấy như thể đã chờ sẵn.
Tích tắc, tích tắc.
Tiếng kim giây dường như vang vọng bên tai.
Abel im lặng một lúc rồi đột ngột quay phắt sang nhìn Seo Ah.
“Barbara viết giúp cô cái tấm séc à?”
“Vâng.”
Abel lại quay phắt đầu nhìn tờ séc. Ánh mắt anh ta di chuyển sang bên trái, rõ ràng đang tính toán đơn vị tiền tệ. Seo Ah quan sát vẻ mặt anh ta một lúc rồi thận trọng lên tiếng:
“Nếu không đủ thì…?”
“Không đủ?”
[Không đủ cái quỷ gì chứ. Kiểu này cô đúng là chẳng có số giàu nổi đâu.]
“Tôi sẽ nói với phu nhân Barbara để nhận thêm.”
Abel nhìn thẳng về phía trước với vẻ mặt hoàn toàn không thể hiểu nổi, rồi lại nhìn xuống tấm séc, sau đó một lần nữa chăm chú quan sát Seo Ah. Đôi mắt hướng về phía cô dần híp lại. Rồi dường như nghĩ ra điều gì đó, anh bắt đầu sải bước nhanh chóng về phía tòa nhà chính.
Seo Ah vội vàng theo sát bên anh, nhỏ giọng phản đối.
“Tôi không có ăn cắp đâu.”
“Đương nhiên rồi.”
Câu nói ấy không phải vì anh ta tin Seo Ah, mà là vì việc két sắt của Barbara Wald bị trộm sạch sẽ là điều không thể xảy ra.
Những người trong biệt thự đều chứng kiến Abel Sting đang lao nhanh như chạy về tòa nhà chính cùng với người lạ mặt đang cố gắng hết sức để theo kịp anh.
Trong đó có cả chủ nhân của biệt thự và Barbara.
Oscar đang dựa vai vào khung cửa sổ, mắt nhìn ra ngoài. Barbara đưa cho anh tách cà phê nóng hổi kèm theo đĩa lót.
“…Vì vậy, chúng tôi không thể ngăn cản được. Thay vì để cô ấy lang thang khắp nơi, tốt hơn hết là giữ cô ấy ở một nơi cố định. Tôi sẽ tăng nhân sự đội hỗ trợ lên gấp ba lần và sắp xếp để cô ấy có thể tránh đám đông mà đến được.”
Oscar không rút tay ra khỏi túi áo choàng, Barbara liền đặt tách cà phê trở lại mặt bàn và khẽ cúi đầu.
“Dường như đang tìm tôi, tôi sẽ xuống dưới một lát.”
Khi bước ra từ cánh cửa nối giữa phòng ngủ và phòng làm việc, Simon đã chờ sẵn ở đó. Vì cả hai đều là những người hầu cận Oscar gần gũi nhất, Barbara vừa nhìn thấy anh ta đã đưa ra lời cảnh báo khẽ:
“Tâm trạng ngài ấy không được tốt cho lắm.”
Simon nhún vai.
“Đêm qua ngài ấy tắm nước lạnh rồi mà vẫn tắm thêm mấy lần nữa.”
Oscar thường tắm bằng nước lạnh đến mức nếu là người thể chất yếu thì có thể bị nhồi máu cơ tim ngay lập tức. Tuy nhiên, thực chất việc tắm không chỉ để rửa sạch cơ thể mà còn để dập tắt những cảm xúc sôi trào trong lòng, nên việc tắm nhiều lần như vậy chứng tỏ nội tâm ông đang cuồn cuộn dữ dội.
Khuôn mặt Simon nhăn lại rõ rệt.
“Đêm nay còn có lịch trình nữa mà.”
“Tiệc tiếp khách?”
“Là phía bên kia tiếp đãi chúng ta.”
Barbara khẽ tặc lưỡi.
“Nếu có việc gì liên quan đến Bá tước Jerome hay Hầu tước phu nhân cần báo cáo, hãy quan sát tình hình rồi mai hãy báo cáo.”
“Vâng, thưa tiền bối.”
Barbara khẽ cúi đầu chào Simon rồi bước qua anh .
Phòng làm việc lại nối liền với phòng tiếp khách, và khi bước qua cánh cửa phòng tiếp khách là một sảnh đường lộng lẫy. Phu nhân quý tộc mặc chiếc váy đen sẫm bước nhanh qua sảnh, men theo cầu thang rộng lớn đi xuống. Khi vừa vòng qua chiếu nghỉ tầng để xuống đến tầng chính, bà chạm ánh mắt với Abel đang đi về phía cánh cửa mở ra để thông gió.
Seo Ah dừng chân giữa hai bức tượng sói ở lối vào biệt thự, còn Abel thì một mình bước lên cầu thang tòa nhà chính. Từ phía sau lưng anh ta, bóng dáng Barbara đứng thẳng tắp hiện ra rõ ràng.
Có vẻ Abel không yên tâm khi để số tiền lớn ấy trong tay mình. Nếu vậy, nói chuyện trực tiếp với Barbara chắc sẽ tốt hơn nói với cô.
Seo Ah khẽ hít một hơi, rời mắt khỏi hai người. Trong tầm mắt vô tình quay đi, bức tượng sói to gần bằng người thật hiện ra.
Gió thổi qua bức tượng mang theo hơi lạnh.
Seo Ah quay người về phía tòa nhà phụ. Khu vườn rộng mở hiện ra trước mắt. Chỉ cần nhìn khu vườn, những rối ren trong đầu cô tạm thời bị đẩy ra sau.
Những người hầu trong biệt thự đi lại quanh đài phun nước đang tắt. Khi gió lay động hàng cây bao quanh biệt thự, lá cây va chạm vào nhau tạo nên tiếng xào xạc.
Vuuù. Vuuuuuuuuù.
Hôm nay âm thanh ấy nghe giống như tiếng sóng vỗ. Thế là biển cả hiện về trong tâm trí cô. Biển lại gợi nhớ về ông nội, và những chiếc áo chần bông mà ông đã may cho cô.
“Năm nay con cao hơn rồi, nên cần may áo mới thôi.”
Dù chẳng có chỗ nào để mặc đi ra ngoài, ông nội vẫn luôn may cho cô một bộ đủ để có thể ra đường.
“Phải mặc ấm vào, để mùa đông này cũng khỏe mạnh qua nhé, biết không?”
Giữa cơn gió lạnh, dòng ký ức ấm áp ấy vừa kịp làm tan chảy một phần lồng ngực đang đông cứng vì tự ghê tởm và day dứt bản thân.
“Ặc!”
Bỗng từ phía tòa nhà chính vang lên một tiếng kêu ngắn như tiếng thét cuối cùng bị bóp nghẹt cổ họng. Rõ ràng là tiếng “ặc” như bị siết cổ, mà nghe giống hệt giọng của Abel.
Cô vội quay người về phía cửa chính tòa nhà. Nhưng Seo Ah chỉ có thể nghiêng đầu thắc mắc. Dù chỉ nhìn thấy bóng lưng, Abel trông vẫn hoàn toàn khỏe mạnh.
Thế nhưng chỉ một lát sau, khi Abel quay người ra ngoài biệt thự. Đôi mắt vốn đang nghiêng đầu của Seo Ah lập tức híp lại.
Abel Sting – người vừa rồi còn kêu lên như bị bóp cổ, thậm chí là người vừa mới chửi bới, giận dữ và ghê tởm cô đến thế – lại đang…
Cười rạng rỡ đến mức đáng sợ.
Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng. Muôn vàn suy nghĩ vụt qua tâm trí cô với tốc độ nhanh hơn cả ánh sáng.
[Sao vậy nhỉ? Mình… vô liêm sỉ đến mức buồn cười sao? ]
Abel sải bước mạnh mẽ đi ra. Seo Ah lùi lại vài bước rồi dừng chân ở mép cầu thang dẫn xuống vườn. Dù vậy, trong đầu cô vẫn rối bời với đủ thứ suy nghĩ đan xen.
[Có cái gì buồn cười hả? Thì cũng phải thôi. Chắc trông buồn cười lắm. Cứ như thể dùng tiền để giải quyết mọi chuyện. Đúng rồi, chắc chắn là vậy. Hơn nữa đó cũng chẳng phải tiền của mình… ]
“Ban nãy cô nói muốn đi đâu nhỉ?”
Abel đã đi đến ngay trước mặt. Seo Ah ngẩng lên nhìn anh ngẩn ngơ, anh ta đang nở nụ cười cực kỳ thân thiện, đôi mắt cong cong. Thật khó mà nắm bắt nổi khi anh ta vừa chửi, vừa giận, rồi đột nhiên lại cười như vậy.
“Đi trung tâm thương mại nhé?”
Giữa biệt thự xa hoa với tiếng sóng ùa đến, con rắn hoa vốn luôn tỉnh táo với nghề nghiệp lập tức vẫy đuôi ngoan ngoãn. Đôi mắt người lạ mặt đang nhìn anh ta khẽ run lên.
[Trung tâm thương mại.]
Bà Barbara khi nói rằng không cần bồi thường quần áo cho Abel, sau vài lần nài nỉ chân thành đã cuối cùng nói với cô.
“Quần áo của ngài ấy thì đến trung tâm thương mại là dễ dàng mua được.”
Và may mắn thay, Abel dường như rất vui mừng với đề nghị sẽ đưa cô đi mua quần áo ở trung tâm thương mại.
CT Cấp 1
07/09/2026 14:33