CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC
CHAP 63
Tóc bà được búi tròn cao, cố định bằng những chiếc trâm thô to như đinh lớn. Áo khoác dài đến dưới ngực, váy dài chạm mắt cá chân.
Nhưng người phụ nữ lại nói những lời hoàn toàn xa lạ, không thể hiểu nổi.
“…Nói cái gì vậy?”
Peter cau mày lẩm bẩm. Bà vẫn một mình nói liên tục, đi vòng quanh hắn ta mấy vòng.
[Chẳng lẽ đây cũng là tay sai của bầy sói đến giết mình? Không phải đâu. Mình đã giết sạch trừ một tên mà?]
“…….”
Đôi mắt Peter híp lại thành hai đường mỏng sắc lạnh.
Đúng vậy. Hắn đã giết sạch tất cả.
Trên con tàu bị kéo trở về Luxen, hắn đã tự tay mở đường máu để thoát thân. Máu nhuộm đỏ boong tàu, xác người ngã chồng chất dưới chân, còn hắn thì giết sạch không chừa một ai rồi một mình trèo lên xuồng cứu sinh, lao ra giữa biển khơi đang cuộn sóng dữ dội…
“Chiếc chìa khóa.”
Hắn đưa tay chạm lên ngực mình. Rõ ràng trước đó hắn đã mặc áo khoác, còn chiếc chìa khóa thì được cất kỹ trong túi áo phía trong.
Peter hoảng hốt kiểm tra khắp người. Hắn đang mặc một bộ đồ trắng lạ lẫm, kiểu dáng tương tự trang phục của người phụ nữ, với chiếc quần rộng thùng thình, nhưng không có lấy một cái túi. Cảm giác nguy hiểm dâng trào đến tận chân tóc. Hắn định đứng dậy lật tung cả căn phòng thì…
Người phụ nữ trung niên tiếp tục nói những câu vô nghĩa, đồng thời ra hiệu bằng tay bảo hắn ngồi xuống hoặc chờ một lát. Bà chỉ vào quần áo của mình, rồi chỉ vào hắn.
“Quần áo của tôi ở chỗ bà hả?”
Dù biết lời nói không thể thông, bà vẫn cười rạng rỡ và gật đầu lia lịa. Bà đi đến chiếc tủ gỗ ở góc phòng, lấy ra bộ quần áo ướt sũng của hắn. Những lời bà nói, Peter vẫn không hiểu nổi chữ nào.
Hắn giật phăng lấy bộ quần áo và lục ngay túi trong của áo khoác.
“…….”
Hắn siết chặt túi áo. Cảm giác kim loại cứng chắc quấn quanh lòng bàn tay khiến cả cơ thể hắn như trút được gánh nặng ngàn cân trong khoảnh khắc. Một dòng ấm áp lan tỏa từ ngực ra khắp tứ chi.
Đúng lúc ấy, từ cánh cửa đang hé mở, một người đàn ông bất ngờ thò đầu vào. Mái tóc hắn được vuốt ngược hết ra sau rồi buộc túm cao trên đỉnh đầu, tạo nên vẻ ngoài kỳ quái khó tả.
Hai người nhanh chóng trao đổi gì đó với nhau. Ngay sau đó, người đàn ông ngoái đầu nhìn về phía sau như đang xác nhận điều gì rồi vội vã rời đi, còn người phụ nữ cũng lập tức cuống quýt chạy theo ra ngoài.
Peter nhìn ra ngoài cửa đang mở toang, rồi theo họ bước ra. Bên ngoài là không gian ngoài trời ngay lập tức, nhưng không nối thẳng xuống đất mà là một sàn gỗ cao hơn mặt đất một bậc. Người đàn ông và người phụ nữ đã mang giày, bước xuống đất và đang cúi đầu chào một ai đó.
Ánh mắt Peter tự nhiên hướng về người đang tiếp nhận lời chào của họ.
Đó là một người đàn ông trung niên. Áo choàng xanh dài chạm đầu gối, chiếc mũ đen có hình dáng đặc biệt, bộ râu đen dày. Ông đứng thẳng người, ngực và vai rộng mở, lặng lẽ quan sát hắn với khí chất trầm ổn không tầm thường.
Thân phận của ông rõ ràng khác hẳn với đôi nam nữ vừa nãy. Không chỉ ở trang phục, mà cả khí chất toát ra từ ông cũng khiến người ta phải kiêng nể.
Lúc này, người đàn ông đứng bên cạnh ông bỗng quát lớn với Peter. Người phụ nữ liếc hắn rồi nói gì đó. Vì ngôn ngữ không thông, Peter không hiểu tại sao người kia lại nổi giận, cũng không hiểu người phụ nữ đang báo cáo điều gì. Hắn đang định ra hiệu bằng tay chân thì…
“Ngươi có hiểu được thứ tiếng này không?”
“...”
Giọng nói và ngữ điệu hơi gượng gạo, nhưng rõ ràng là tiếng chung Norfolk.
Peter vội vàng gật đầu với người đàn ông mặc áo xanh.
“Vâng, tôi hiểu.”
Khi gặp được người có thể giao tiếp, câu hỏi cấp thiết nhất liền buột ra khỏi miệng hắn:
“Chuyện gì đã xảy ra vậy? Đây là nơi nào?”
“Chuyện gì xảy ra thì ta cũng muốn hỏi ngươi. Còn nơi này là Đan Quốc.”
“…Đan Quốc?”
“Đan Quốc, vùng Yongcheon.”
“Đan Quốc… Yongcheon…”
“Một tuần trước, những người trong nhà ta ra biển đã cứu được ngươi về. Quần áo cùng đồ đạc ngươi mang theo đều được giữ nguyên, hãy cẩn thận giữ gìn.”
“…….”
“Giờ đến lượt ta hỏi.”
“…….”
“Ngươi là ai, từ đâu đến?”
Từ người đàn ông toát ra một khí thế mạnh mẽ, đè nặng xuống vai Peter. Hắn khẽ nhắc đến tên con sói cuối cùng mà mình đã giết.
“…James Wittgenstein. Tôi đến từ Vương quốc Luxen.”
“…….”
Khoảng lặng ngắn trôi qua. Người phá vỡ sự im lặng lại chính là kẻ vừa nổi nóng ban nãy. Hắn lại quát tháo điều gì đó, Peter liền chỉ về phía hắn mà hỏi.
“Hắn đang nói gì vậy?”
“Tên đó bảo ngươi nên xuống đứng cho ngay ngắn. Ngươi là khách, ta là chủ nhà. Theo phép tắc ở đây thì ngươi nên xuống đứng mới đúng.”
Nhưng ông dường như không muốn ép buộc người lạ phải tuân theo luật lệ, nên xoay người nói tiếp:
“Ngươi cứ ở lại đây cho đến khi hồi phục sức khỏe rồi hãy đi.”
Lúc đó, người phụ nữ trung niên lại nói gì đó. Peter nhân cơ hội hỏi luôn:
“Người phụ nữ kia đang nói gì vậy?”
Ông dừng bước một thoáng, liếc nhìn bà rồi nhìn Peter, sau đó mới lên tiếng:
“Bà ấy nói ngươi là một chàng trai đẹp đến mức hiếm thấy.”
“…….”
“Không có ý xấu đâu, đừng nghĩ ngợi lung tung. Trong lúc ngươi ở đây, bà ấy sẽ lo việc cơm nước cho ngươi, nên đối xử lịch sự một chút.”
Nói xong, ông chậm rãi quay người rời đi. Ánh mắt Peter lặng lẽ dõi theo từng bước chân ấy.
Đến lúc này, hắn mới nhận ra cánh cửa gỗ phía trước cao gần chạm trần, sừng sững như một bức tường khổng lồ. Và phía sau cánh cửa ấy, rõ ràng đang có người lẩn trốn.
Một mảnh váy màu xanh nhạt khẽ lộ ra nơi khe cửa hẹp, còn cái bóng kéo dài dưới ánh sáng thì in hẳn sang phía bên kia khung cửa, như thể chủ nhân của nó đang nín thở đứng yên trong im lặng.
Đúng lúc ấy, người đàn ông mặc áo xanh bước qua cửa. Ông dừng lại một chút, ngoảnh nhìn sang bên phải.
Khoảnh khắc đó, Peter trực giác cảm nhận được rằng người đứng sau khung cửa kia vô cùng quan trọng với ông.
Đường nét bên mặt ông khi nhìn sang phải trở nên dịu dàng lạ thường. Chỉ là một góc nghiêng thôi, nhưng cả khí chất bao quanh ông đã thay đổi hoàn toàn. Ông nói gì đó với người sau khung cửa, rồi xoay người sang trái và tiếp tục bước đi.
Khung cửa vuông vức trông như đường viền của một bức tranh. Người đàn ông áo xanh chỉ vài bước chân là biến mất khỏi khung hình. Và vào khoảng trống ấy, một người phụ nữ mặc váy xanh nhạt bước ra.
Chiếc váy xanh nhạt cùng áo khoác màu vàng nhạt hiện ra trước, tiếp theo là khuôn mặt trắng ngần đang hướng về phía hắn. Dù khoảng cách khá xa, Peter vẫn có thể nhìn rõ vẻ tò mò lấp lánh trong đôi mắt cô.
“Khụ khụ!”
Người phụ nữ trung niên đứng giữa sân ho lớn một tiếng. Cô gái đang nhìn Peter qua khung cửa vội quay đầu đi. Lúc ấy, mái tóc đen dài tết sau lưng và chiếc ruy băng đỏ buộc ở cuối tóc cô hiện ra rõ ràng.
***
Chiếc ruy băng đỏ.
Người ta gọi đó là “daenggi ”.
“Một người phụ nữ búi daenggi đang ở bên cạnh Reinhardt…”
Cộc. Cộc. Cộc.
Peter gõ ngón tay lên mặt bàn, rồi chậm rãi gấp tờ giấy có hình vẽ lại và cất vào trong ngực. Ông ta rời khỏi căn phòng kín tối tăm, bước lên cầu thang dẫn ra mặt đất. Ông ta đi qua khu vườn tối om không một ánh đèn, bước vào cánh cửa mà hầu như không ai lui tới, cởi chiếc áo choàng đang mặc ra và cất gọn sang một bên. Ông ta chỉnh lại quần áo cho ngay ngắn trước khi mở cánh cửa đối diện.
Thế giới bên kia cánh cửa hoàn toàn khác biệt. Xa hoa, lộng lẫy và rực rỡ ánh đèn.
Cộc, cộc, cộc.
Tiếng gót giày vang vọng đều đặn trên hành lang hoàng cung Luxen. Những người hầu khi đi ngang qua đều cung kính cúi đầu chào ông ta. Peter thong thả bước qua họ với vẻ mặt tự nhiên.
Khi trở về phòng riêng, ông ta lấy từ trong tủ quần áo ra một chiếc hộp khá lớn. Không do dự, ông ta mở nắp hộp.
Peter nhìn chằm chằm vào bên trong hồi lâu.
Bên trong là tro cốt của người đàn ông mà những thuộc hạ không tìm được chiếc chìa khóa đã mang về thay thế.
“Người đã đẩy tôi đến bờ vực tử thần, nên tôi không thể nói là không có oán hận với ngài. Nhưng nếu nói tôi không muốn đi đến bước này, ngài có tin không?”
Một tiếng thở dài lười biếng thoát ra.
“Vậy nên chỉ cần chúng ta tốt xấu với nhau vừa phải, trả lại đồ của tôi là được rồi. Nếu vậy thì đâu đến nỗi mọi thứ tan nát như thế này chứ?”
Nếu không, ông ta cũng đâu bị dồn đến mức phải dùng cách cầm cố này.
Hiện tình thế vẫn còn hỗn loạn, vì vậy ông ta dự định sang năm sẽ cho người tìm đến nhà họ, mang tro cốt ra làm vật thế chấp.
Mang chìa khóa đến thì nhận lại tro cốt. Muốn lấy tro cốt về, vậy thì phải giao chìa khóa ra.
Đó chính là kế hoạch mà ông ta đã chuẩn bị từ đầu.
Peter lấy tờ giấy ra lần nữa. Ông ta nhìn chằm chằm vào bóng lưng người phụ nữ với mái tóc búi đằng kỳ hồi lâu, ánh mắt sâu thẳm.
[Xác suất một người phụ nữ búi đằng kỳ lại xuất hiện ở Luxen, thậm chí còn lưu lại trong phủ Hầu tước Reinhardt, là bao nhiêu?]
“Cái này… rốt cuộc là cái gì đây?”
Người chết không trả lời.
Peter vừa nghĩ rằng mình rất muốn hút một điếu thuốc dù đã cai từ lâu, vừa ném tờ giấy vào trong hộp tro cốt như đang vứt rác.
“Dù sao thì, từ từ sẽ tìm ra thôi.”
Khi đóng nắp hộp lại, đôi mắt ông ta lóe lên một tia sáng lạnh lẽo, vô tình trong bóng tối.
CT Cấp 1
07/09/2026 14:33