CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC
CHAP 64
Khi những con chim còn chưa kịp tỉnh giấc, trong buổi bình minh sương mờ.
Barbara bước nhanh lên cầu thang chính của tòa nhà chính. Vài người hầu đang thay đèn hay kiểm tra hệ thống sưởi, cùng mấy con sói trực ca rạng sáng, đều nhìn bà đầy khó hiểu, nhưng Barbara thậm chí chẳng buồn liếc mắt đến họ. Chẳng mấy chốc bà đã tới đại sảnh chính, cho người hầu đang kiểm tra hệ thống sưởi lui ra ngoài rồi cẩn thận mở cửa phòng của hầu tước.
Ngay khi cánh cửa mở ra, một luồng khí lạnh buốt ập tới. Trong toàn bộ dinh thự, chẳng nơi nào lạnh hơn không gian của hầu tước ngoài kho ngầm dưới đất. Bởi dù giữa mùa đông, nơi này cũng chưa từng đốt lò sưởi. Nhưng lúc này, căn phòng của hầu tước dường như còn lạnh hơn cả tầng hầm.
Barbara lặng lẽ khép cửa lại rồi cúi người về phía bóng tối đen kịt.
“Ngài cho gọi tôi sao, thưa ngài.”
Từ phòng thay đồ nối liền với phòng tiếp khách vang lên tiếng động chậm rãi, rồi đèn được thắp sáng. Oscar không nói một lời, chỉ lặng lẽ thay quần áo. Không khí dường như vẫn còn vương hơi nước lạnh và ẩm, như thể anh vừa mới tắm xong.
Oscar vốn ít ngủ, nhưng việc dậy từ lúc tờ mờ sáng và bắt đầu hoạt động như thế này lại rất hiếm. Thường thì anh phải gần sáng mới đi ngủ. Hơn nữa, ngay cả khi thức dậy, anh cũng hiếm khi chủ động gọi bà.
Lời triệu tập bất thường khiến một luồng căng thẳng len lỏi dọc sống lưng Barbara.
[Chuyện gì đã xảy ra vậy?]
Kể từ khi Oscar trở về dinh thự, một cảm giác khó chịu mơ hồ luôn chiếm lấy một góc trong đầu bà, nhưng bà không tài nào nắm bắt được. Nên bắt đầu từ đâu, rốt cuộc phải bắt đầu từ đâu…
“Mang thuốc tránh thai khẩn cấp đến.”
Dòng suy nghĩ của bà bị cắt đứt đột ngột.
“Không có thì đi mua về.”
Barbara ngẩng đầu, thẳng lưng. Bà nhìn chủ nhân đang thong thả cài từng nút áo sơ mi và hỏi:
“Trước hay sau quan hệ, thưa ngài?”
Oscar không thèm nhìn bà, đáp lại bằng giọng vô cảm:
“Sau.”
Barbara ngừng suy nghĩ và bắt đầu xử lý công việc trước mắt.
“Trong dinh thự vẫn còn. Ngài muốn lấy bao nhiêu?”
“Một viên là đủ.”
“Vâng, thưa ngài. Xin chờ một lát, tôi sẽ mang đến…”
“Cho mục tiêu uống.”
Câu nói tiếp theo khiến ngay cả phản ứng máy móc của bà cũng khựng lại.
Ngược lại, thái độ của Oscar vẫn bình thản như không có gì. Khuôn mặt, cử chỉ, giọng nói, tất cả đều không có gì khác lạ. Anh cài xong nút áo ở một bên tay áo, rồi quay sang nhìn Barbara đang im lặng.
“Ta bảo cho mục tiêu uống.”
Lúc này Barbara mới siết chặt vai như một người lính đứng nghiêm và nhanh chóng đáp:
“Tuân lệnh, thưa ngài.”
Oscar quay đầu lại nhìn gương, tiếp tục cài nút bên tay áo kia.
“Thay hết ga sofa, drap giường và chăn đi.”
“Vâng.”
Barbara cung kính cúi chào rồi lui ra ngoài. Bà khép cửa không một tiếng động, đi ngang qua sảnh với bước chân không khác gì ngày thường. Bà lấy một viên thuốc tránh thai khẩn cấp có tác dụng mạnh từ tủ dược liệu ở tầng một, rồi quay lên tầng hai. Sau khi điều động những con sói canh gác hành lang sang nơi khác, bà đi vào qua cánh cửa dẫn đến thư phòng.
Thư phòng với rèm cửa kéo kín chìm trong bóng tối tĩnh mịch.
Barbara băng qua sự tĩnh lặng ấy, dừng trước cánh cửa nối với phòng ngủ của Oscar. Không do dự, bà mở cửa. Dù sau cánh cửa là cảnh gì đi nữa, đôi mắt của con sói già này cũng không thể nao núng.
Nhưng căn phòng trống không. Không có ai. Sàn nhà sạch sẽ, không một thứ gì vương vãi. Chỉ có chăn và drap giường đã biến mất.
“Thay hết ga sofa, drap giường và chăn đi.”
Trong phòng ngủ của Oscar có tổng cộng bốn chiếc sofa: hai ghế dài kiểu couch và hai ghế đơn. Barbara thoáng tự hỏi liệu mình có cần thay ga hết cả bốn chiếc không, nhưng nghi vấn ấy nhanh chóng tan biến. Bà lập tức nhận ra chiếc sofa nào cần thay.
Barbara lặng lẽ xoay người, đi thẳng tới căn phòng mà “mục tiêu” đang sử dụng. Và khác với mọi lần luôn gõ cửa trước, lần này bà mở cửa bước vào ngay.
Thế nhưng căn phòng ấy cũng trống không.
Trên giường không có dấu vết ai nằm qua đêm, chỉ gọn gàng đặt bộ quần áo đã được gấp cẩn thận. Chiếc ruy băng đỏ nằm trên đống quần áo, nổi bật đến mức khiến Barbara khựng lại một thoáng. Ngay lúc đó, tiếng nước chảy vang lên từ phòng tắm.
Người phụ nữ lạ dường như đang ở bên trong.
Barbara khép cửa phòng lại, bước về phía phòng tắm và gõ hai tiếng.
Cốc cốc.
“…….”
Cốc. Cốc. Cốc.
Vẫn không có tiếng trả lời. Barbara không do dự mà mở cửa.
Con sói già từng chứng kiến vô số cảnh tượng tàn khốc cũng nhất thời đứng hình khi nhìn thấy những gì đang diễn ra trong phòng tắm.
“…Cô đang làm gì vậy?”
Nghe tiếng Barbara, người phụ nữ đang ngồi xổm giặt chăn giật bắn mình đứng dậy.
“A… thưa phu nhân Barbara…”
Cô rối loạn đến mức nút áo sơ mi cài lệch hẳn, thậm chí những nút áo ấy cũng ướt sũng nước.
Barbara bất giác thở dài, giọng dịu lại:
“Ra ngoài đi.”
“…….”
“Chăn thì để tôi lo. Cô đừng lo lắng nữa, ra ngoài trước đi.”
Dù vậy, Seo Ah vẫn không dễ dàng buông ra. Có vẻ như cô chưa từng giặt chăn bao giờ. Đôi bàn tay vụng về, non nớt ấy đang cố gắng lau sạch những vết tích không thể xóa nhòa, nên không nỡ rời khỏi chiếc chăn.
Cuối cùng, Barbara đành bước vào trong phòng tắm ngập nước. Bà khéo léo vắt chiếc chăn nặng trịch đã thấm đầy nước của Hầu tước và nói:
“Vốn dĩ máu rất khó giặt sạch. Phải xử lý bằng hóa chất mới tẩy được, cứ vò mạnh như vậy chỉ vô ích thôi.”
“A…”
“Hơn nữa, dù giặt sạch thì cô định phơi nó ở đâu?”
“…….”
“Để nguyên như vậy và ra ngoài đi.”
Barbara không chờ thêm mà bước ra khỏi phòng tắm. Một lúc sau, Seo Ah theo ra với bộ dạng áo sơ mi lẫn váy đều ướt sũng nước. Barbara rót nước từ bình trên bàn cạnh giường vào ly, rồi đưa cùng viên thuốc đã chuẩn bị sẵn.
“Uống đi. Đây là thuốc tránh thai khẩn cấp.”
“…Thuốc tránh thai khẩn cấp ạ?”
“Là loại thuốc dùng sau khi quan hệ để đề phòng những tình huống không mong muốn.”
“…….”
“Uống đi.”
Khác với lúc nãy còn do dự không nỡ buông chiếc chăn, lần này Seo Ah nhận lấy viên thuốc mà không nói một lời. Cô cắn ngay tại chỗ. Barbara thoáng ngạc nhiên vì không ngờ cô lại cắn viên thuốc thay vì nuốt, nhưng Seo Ah không hề nhíu mày. Cô cắn kỹ, nuốt sạch mà không một tiếng kêu.
“…Tôi sẽ mang xe đẩy đến chở chăn đi. Nhân tiện giặt chăn, tôi sẽ giặt luôn cả quần áo cho cô. Cô cứ thay sang bộ đồ khác đi.”
“Vâng.”
Barbara vội vã rời khỏi phòng. Ngay trước khi cửa đóng lại, phía sau vang lên một giọng nói nhỏ bé:
“Cảm ơn phu nhân.”
Thay vì đáp lại, Barbara chỉ lặng lẽ khép cửa. Bà đi ngang qua thư phòng, băng qua hành lang thì dừng bước. Đúng lúc cà phê từ tầng một được mang lên, Barbara nhận khay từ tay con sói canh gác rồi đi thẳng vào phòng Oscar.
Anh đang ở trong phòng làm việc.
Với dáng vẻ chẳng khác ngày thường, Oscar dựa nửa người vào bệ cửa sổ, ung dung hút thuốc. Dù biết Barbara bước vào, anh cũng không thèm quay nhìn. Dĩ nhiên, Barbara cũng không mong đợi điều đó.
Bà đặt khay lên bàn, rót cà phê vào tách rồi nói bằng giọng vô cảm:
“Mục tiêu đã uống một viên thuốc tránh thai khẩn cấp.”
“…….”
Nhưng đôi khi, im lặng chính là câu trả lời rõ ràng nhất.
Con sói già Barbara – người đã bảo vệ Reinhardt qua bao năm – hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ giọng lạnh lùng nhất có thể.
Người phụ nữ lạ tối qua vẫn còn tỉnh táo, vậy mà chỉ sau một đêm đã trở nên nửa điên nửa dại, đang giặt chăn của Oscar. Còn Oscar lại ra lệnh cho bà mang thuốc tránh thai khẩn cấp cho cô uống. Không cần hỏi cũng biết rõ đêm qua giữa hai người đã xảy ra chuyện gì.
Không phải với Abel, mà là với Oscar.
Nếu Abel Sting – kẻ suốt ngày lết xác chết theo sau người phụ nữ kia – biết được, chắc anh ta sẽ run rẩy vì tự ti và xấu hổ. Dĩ nhiên, Barbara chẳng quan tâm Abel có tự ti hay tự tin.
Điều bà chú ý cuối cùng chỉ có một.
Sự việc này sẽ gây ra những gợn sóng gì? Trong những khả năng có thể xảy ra, điều tồi tệ nhất là gì, và Reinhardt sẽ chịu tổn thất ra sao?
Nhưng quan trọng không kém việc hậu quả, chính là tại sao chuyện này lại xảy ra. Phải tìm ra nguyên nhân thì mới có thể phần nào dự đoán được tương lai.
[Liệu người phụ nữ kia đã quyến rũ Oscar? Hay Oscar đã cưỡng ép cô ta?]
Đôi mắt Barbara tự nhiên híp lại.
Nếu suy luận nguyên nhân, thì chỉ có hai khả năng. Nhưng khả năng thứ nhất nghe thật quá vô lý.
CT Cấp 1
07/09/2026 14:33