TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 78

Con sói già già đời canh giữ dinh thự suốt cả ngày trời cứ thế dùng những bước chân chậm rãi đi qua đi lại khắp tòa nhà chính.

Cho đến khi vị chủ nhân của dinh thự trở về.

Đứng ở lối vào chờ đón anh, bà nhận ra ánh mắt của anh qua khung cửa sổ xe ngựa không giống với ngày thường, mà đang găm chặt vào một điểm cố định. Oscar vốn là người sẽ đọc tài liệu khi ngồi trong xe, hoặc chỉ nhìn vào khoảng không để trầm ngâm suy tính. Thế nhưng lúc này, tầm mắt của anh lại hướng về một nơi với sự bám riết.

Anh dường như đang nhìn về phía căn phòng nơi cô gái ngoại tộc ấy đang ở.

Suy đoán đó đã biến thành sự thật ngay vào giây phút Oscar rốt cuộc cũng không thể bước lướt qua người con gái đang ẩn mình nơi góc tường để chờ đợi anh.

“Đi theo tôi một lát.”

Barbara đẩy cô gái đang ngập tràn sự bất an và căng thẳng vào không gian riêng của Hầu tước rồi khép cửa lại.

Và cánh cửa ấy, ngay cả khi vầng thái dương bị mây mù che khuất đã khuất dạng nơi đường chân trời, nhường chỗ cho ánh trăng soi tỏ, vẫn tuyệt nhiên không hề mở ra.

Barbara cho lui toàn bộ thuộc hạ trong chính điện. Giữa lúc ấy, Abel Sting – người mà bà không ngờ lại có tinh thần trách nhiệm với công việc cao đến thế – lại một lần nữa tìm đến để dò hỏi về cô gái nhỏ.

“Cô ấy vẫn chưa chịu dậy sao? Hay là bà đã ra tay giết chết người ta rồi?”

“…….”

“Nếu không phải thế thì tôi thật sự chẳng hiểu vì sao phu nhân lại ngăn cản nữa. Vào những lúc thế này mà tiến tới thì cô em ấy chắc chắn sẽ đổ gục ngay cho xem!”

“Câm miệng, và phục tùng mệnh lệnh.”

Dĩ nhiên, Barbara tiếp tục dùng cấp bậc để đè bẹp anh ta. Abel dẫu có nhảy dựng lên phản kháng nhưng cuối cùng vẫn chẳng thể diện kiến được cô gái.

Suốt đêm trời vẫn đổ mưa không ngớt. Cơn mưa chỉ thực sự dứt khi trời đã hửng sáng hoàn toàn.

Barbara chờ đợi một tiếng gọi, dù là từ vị chủ nhân hay từ phía cô gái, thế nhưng chẳng một ai cho gọi bà. Đứng chực chờ trong phòng làm việc suốt cả đêm để đợi tiếng chuông triệu tập, Barbara bước ra ngoài khi trời đã sáng rõ.

Định bụng tiến thẳng lên lầu, bà khẽ khựng lại một nhịp. Sau một hồi đắn đo, bà mang theo một viên thuốc tránh thai bên mình.

Không gian riêng tư của Hầu tước – nơi đã được dọn sạch bóng người theo mệnh lệnh của bà – tĩnh mịch đến lạ kỳ. Theo thói quen, Barbara định bước vào đại sảnh trung tâm nhưng rồi lại xoay người, băng qua hành lang để mở cánh cửa dẫn vào phòng sách.

Bước chân của bà hướng thẳng về phía căn phòng của cô gái nhỏ.

Cốc cốc.

Dẫu đã khẽ gõ cửa nhưng bên trong vẫn không có tiếng đáp lại, Barbara không chút ngần ngại mà đẩy cửa bước vào.

“…….”

Đã là lần thứ hai.

Con sói già đời vốn chưa từng dao động dù chỉ một sợi lông mày trước bất kỳ biến cố nào, thế mà hôm nay lại một lần nữa phải chết lặng.

Chiếc chăn bông của Hầu tước hôm nay lại xuất hiện trong căn phòng này. Chiếc chăn với những dấu vết vội vã hiện rõ mồn một đang nằm trên giường, và ngược lại, chiếc chăn đáng lẽ phải ở trên chiếc giường này thì lại biến mất tăm.

Barbara rảo bước về phía phòng tắm rồi mở cửa, nhưng cô gái không có ở đó.

Vừa quay lưng rời khỏi phòng tắm trống không thì cánh cửa phòng bỗng bật mở.

“…….”

“A…. Phu nhân Barbara….”

Barbara một lần nữa cạn lời.

Mái tóc rối bời thảm hại, dáng vẻ chắc chắn là chẳng kịp mặc gì ngoài chiếc áo khoác bận vội để che đậy cơ thể. Hơn thế nữa, gương mặt trắng bệch ấy trông mong manh đến mức hệt như chỉ cần chạm nhẹ vào là sẽ vỡ tan tành.

“Có chuyện…”

Theo phản xạ, Barbara định mở lời hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?" nhưng câu chữ bỗng nghẹn lại nơi đầu môi.

Người con gái với gương mặt tưởng chừng như sắp sửa vỡ vụn kia đang ngước nhìn bà với đôi mắt hoen lệ, chực chờ tuôn trào.

“Ơ, tức là…. Chuyện đó….”

Có hỏi xem đã xảy ra chuyện gì thì e rằng cũng chẳng thể nhận được một câu trả lời ra hồn từ cô, và trông cô lúc này cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đáp lời.

Barbara thu lại biểu cảm thoáng chút dao động vừa rồi, chỉnh đốn lại tư thế. Thay vì gặng hỏi về những gì đã diễn ra, bà lấy viên thuốc mang theo bên mình ra khỏi túi áo.

“…Cô muốn dùng chứ?”

Cô gái nhỏ đang đứng chết trân ở đó, tiến thoái lưỡng nan, ánh mắt liền găm chặt vào viên thuốc trên tay Barbara. Một sắc hồng đỏ rực bỗng chốc lan nhanh trên gương mặt trắng bệch của thiếu nữ.

Dáng vẻ của cô lúc này hệt như một kẻ chỉ muốn tìm đường tháo chạy nếu có thể.

Thế nhưng có vẻ như cô hiểu rõ bản thân chẳng còn nơi nào để trốn, và mọi sự đắn đo bây giờ cũng chỉ là vô ích. Với gương mặt đỏ rực, cô bấp bênh tiến lại gần rồi rụt rè chìa bàn tay nhỏ nhắn ra.

Barbara lặng lẽ rót một ly nước. Bà đưa ly nước ra trước và căn dặn:

“Thuốc này không phải để nhai, hãy nuốt nó cùng với nước. Trước tiên hãy hớp một ngụm nước để tráng miệng đã.”

“A….”

Như thể giờ mới nhận ra, cô khẽ thốt lên một tiếng tựa như than thở rồi ngoan ngoãn làm theo, hớp một ngụm nước vào miệng. Barbara liền đặt viên thuốc màu trắng vào lòng bàn tay cô. Có lẽ đây là lần đầu tiên cô phải nuốt thuốc cùng với nước, thiếu nữ phải hớp thêm vài ngụm nước nữa mới có thể thành công nuốt trôi viên thuốc xuống cổ họng.

Sau khi tận mắt xác nhận cô đã uống thuốc tránh thai, Barbara xoay người bước về phía chiếc giường để thu dọn chiếc chăn bông của Hầu tước. Thế nhưng ngay lúc ấy, cô gái nhỏ bỗng cất tiếng gọi bà:

“Nhờ phu nhân ạ.”

Barbara quay người lại nhìn cô. Thiếu nữ vừa nuốt trôi viên thuốc tránh thai dường như đang ngập ngừng chọn lựa từ ngữ, có vẻ như lời muốn nói không thể dễ dàng thốt ra ngoài.

“Có chuyện gì sao?”

Không có lý do gì để đứng đợi, Barbara lên tiếng thúc giục.

Thế nhưng chẳng rõ cô muốn nói điều gì mà gương mặt vốn đã ửng hồng nay lại càng trở nên đỏ rực như muốn nhỏ máu.

“Tiểu thư?”

Phải đợi đến lần thúc giục thứ hai, cô mới khó khăn mở miệng:

“…Cơ sở để biết được tính hiệu nghiệm của thuốc là gì ạ?”

“Cơ sở tính hiệu nghiệm?”

Sự hiếu kỳ trong lòng Barbara bỗng chốc hóa thành sự bàng hoàng chỉ trong một cái chớp mắt.

“Ý cháu là…. Số lượng thuốc được tính dựa trên thời gian, hay là…”

“…….”

“Dựa… dựa trên số lần….”

“…….”

Chẳng biết là lần thứ bao nhiêu Barbara bị làm cho á khẩu. Thiếu nữ với gương mặt đỏ bừng như sắp nổ tung bỏ lửng câu nói, để rồi những giọt nước mắt kìm nén cuối cùng cũng vỡ òa, lăn dài trên má.

“Cháu… cháu có thể xin thêm một viên nữa được không ạ….”

Xem ra, người con gái ngoại tộc kỳ lạ này thực sự có bản lĩnh trong việc làm cho con sói già đời như bà phải kinh hồn bạt vía.

***

Cùng lúc đó.

Abel, kẻ đã thức dậy từ tờ mờ sáng để chăm chút cho diện mạo của mình, đang rảo bước về phía tòa nhà chính. Từ khu vườn ướt đẫm sau cơn mưa, mùi đất ẩm nồng nặc bốc lên. Vừa đi vừa cẩn trọng để bùn đất không bắn lên gấu quần, anh ta bỗng bị một con sói thuộc đội tiên phong đang đi ngang qua khu vườn tiếp cận và bắt chuyện.

“Gì đây. Hôm nay ăn mặc xuề xòa thế?”

Abel thấy không đáng để bận tâm nên chọn cách ngó lơ. Trong mắt lũ súc sinh này thì thế nào mới gọi là xuề xòa cơ chứ?

“Bỏ cuộc rồi à?”

“Không biết thì ngậm miệng lại giùm cái.”

“Thì rõ ràng là thế mà. Sao hôm nay không vuốt keo? Áo khoác đâu? Sao lại mặc mỗi áo sơ mi thế kia?”

“Đã bảo không biết thì làm ơn ngậm cái miệng lại.”

“Bỏ cuộc thật rồi à?”

[Thôi khỏi nói nữa.] 

[Giờ có giải thích chục lần thì cái lũ ngu ngốc não chứa toàn cơ bắp kia cũng chẳng thể hiểu nổi chân lý của việc diện trang phục: cốt lõi của cái đẹp chính là phải phù hợp với thời gian và địa điểm.]

“Abel Sting có vẻ bỏ cuộc thật rồi.”

“Lũ nhóc bên đội bọc lót bảo hôm qua gã bại trận thảm hại rồi mà.”

Abel quyết định ngó lơ những tiếng cười khúc khích tự mãn của lũ người kia.

[Cái lũ khốn kiếp thuộc đội tiên phong đó.]

Những kẻ đáng ghét luôn tự đắc rằng bản thân mới là tinh hoa của bầy sói Reinhardt.

Abel nghiến răng ken két, đặt bước chân lên những bậc thang bằng đá dẫn vào chính điện. Băng qua bức tượng sói để bước vào cửa chính, anh ta không quên soi lại bóng mình trên tấm kính cửa sổ trước khi bước vào bên trong.

Phản chiếu trên kính là một người đàn ông ‘dù vừa mới thức dậy nhưng vẫn quyến rũ ngút ngàn’.

[Phải thế chứ.]

[Tuyệt vời.]

Abel cố tình để vài lọn tóc vàng óng xõa tự nhiên trước trán vì không vuốt keo, rồi nghênh ngang sải bước vào chính điện.

Thế nhưng những kẻ đáng ghét thuộc đội tiên phong đâu chỉ có ở bên ngoài.

Barbara Wald.

Xét về cấp bậc lẫn thâm niên thì anh ta không có cửa để so bì, thế nhưng bà và anh ta thuộc hai hệ thống hoàn toàn khác nhau. Công việc của đôi bên không hề giao nhau, và thậm chí, mệnh lệnh anh ta nhận được lần này là mật lệnh trực tiếp từ Oscar.

Dù không thể lấy lý do khác biệt hệ thống để ngó lơ Barbara hay bất tuân mệnh lệnh của bà, nhưng gã cũng chẳng việc gì phải khoanh tay đứng nhìn bà cản trở công việc của mình.

[Mục tiêu xem ra đã đổ bệnh vì kiệt sức rồi.]

[Cũng phải thôi. Từ tờ mờ sáng hôm qua đã phải chạy đôn chạy đáo khắp các khu chợ, đâu chỉ có mỗi chợ? Đi nghĩa trang xong lại còn phải đến trung tâm thương mại.]

Nếu không phải bị chết dưới tay Barbara, thì chắc chắn là cô đã bị kiệt sức đến ngã bệnh, và nếu đúng là vậy, thì đây chính là cơ hội ngàn năm có một đối với anh ta.

Anh ta sẽ giả vờ chăm sóc cô thật tận tình, vờ đưa tay lên trán đo nhiệt độ rồi trượt tay vuốt ve gò má cô một cái, nhân tiện nắm lấy đôi bàn tay nhỏ nhắn. Cứ thế, nếu đôi bên chạm mắt nhau nảy sinh tình cảm thì…

Mọi chuyện coi như xong xuôi.

Càng nghĩ anh ta lại càng thấy sôi máu. Cái cơ hội ngàn vàng ấy vậy mà…

“…….”

“…….”

[Đúng là oan gia ngõ hẹp.]

Abel đang đùng đùng nổi giận bước phăng phăng lên các bậc thang thì chạm mặt ngay Barbara ở lối rẽ.

Phía sau Barbara, vài con sói thuộc hạ trực thuộc quyền quản lý của bà đang ôm một đống đồ lớn bước xuống. Thứ được bọc kín trong lớp vải đen tuyền kia trông giống hệt như một chiếc chăn bông. Ánh mắt Abel thoáng lướt qua lũ thuộc hạ trực thuộc của Barbara, rồi lại găm chặt vào chính bà.