TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 86

Chiếc xe ngựa đang lao vút men theo dòng sông bỗng ngoặt hướng tại một giao lộ.

Quảng trường trước tòa thánh đường mà cô chỉ mới đặt chân đến một lần nay lại hiện ra sau khung cửa sổ hệt như một trò đùa của số phận. Và ngay khi quảng trường vừa lọt vào tầm mắt, chiếc xe ngựa cũng đột ngột dừng bánh.

Seo Ah – người từ nãy giờ vẫn luôn đăm đăm nhìn ra ngoài cửa sổ với nụ cười gượng gạo – khẽ xoay đầu lại, bàn tay vô thức siết chặt lấy chiếc túi xách. Theo thói quen, cô hạ thấp tầm mắt xuống, khiến tầm nhìn bị thu hẹp, chỉ còn thu vào mắt được nửa bóng dáng của Abel. Thế nhưng dù xe đã dừng hẳn từ lúc nào, anh ta vẫn tuyệt nhiên không có ý định đứng dậy. 

“……?”

Đến tận lúc này, Seo Ah mới chậm rãi ngước mắt lên thêm một chút. 

“…….”

“…….”

Gương mặt anh ta bỗng chốc đanh lại một cách kỳ lạ, anh ta cứ thế lẳng lặng nhìn chằm chằm vào cô.

“Đến nơi rồi.”

Seo Ah cố tình quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ để né tránh.

Mãi đến lúc ấy, Abel — người vừa rồi còn mang gương mặt xa lạ đến đáng sợ — mới chậm rãi chống tay đứng dậy khỏi chỗ ngồi. 

Anh ta bước xuống khỏi xe ngựa, và Seo Ah cũng lật đật bước xuống theo sau. Abel đứng đợi cho đến khi cô đã đặt chân xuống đất rồi mới đóng sầm cửa xe lại. Sau khi trao đổi vài câu ngắn ngủi với người đánh xe, anh ta quay người lại, trên gương mặt lần nữa hiện lên nụ cười cợt nhả đặc trưng.

Ngay khi gương mặt xa lạ kia biến mất, cảm giác ngột ngạt khó hiểu trong lòng cô cũng theo đó mà tan đi đôi chút. 

“Vậy chúng ta đi thôi chứ, cưng ơi?”

Dĩ nhiên, điều đó không đồng nghĩa với việc cô cảm thấy thoải mái khi ở bên anh ta.

“Đã bảo nếu tôi gọi ngài là Abel thì ngài sẽ không nói thế nữa mà.”

“À đúng rồi, đúng rồi. Tôi lại quên mất.”

“…Lúc đó phải nói là ‘quên rồi’ chứ?” 

“Đến cả câu ‘ngài đi thong thả’ còn chẳng biết mà sao cái gì cô cũng rành thế nhỉ?”

Abel vừa hớn hở cười vừa sải bước về phía trung tâm thương mại, và Seo Ah lặng lẽ bước theo sau gã.

Những ánh mắt tò mò và soi mói dần bắt đầu đổ dồn về phía hai người. Chính cảm giác áp lực ấy lại càng khiến Seo Ah phải cố gắng gồng cứng vai, miễn cưỡng giữ mình thẳng lưng rồi tiếp tục bước đi.

Ngay khi vừa đặt chân đến quảng trường trước trung tâm thương mại, cổ tay cô bỗng chốc nhói lên đau buốt. Nơi từng bị huyết mạch bí ẩn kia quấn chặt lấy giờ đã không còn lưu lại bất kỳ dấu vết nào có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Thế nhưng dù vết hằn đã biến mất từ lâu, cảm giác về thứ sức mạnh cứng rắn và thô bạo từng siết lấy rồi mạnh tay kéo giật cổ tay cô vẫn hiện lên rõ ràng đến đáng sợ, như thể mọi chuyện chỉ mới xảy ra cách đây không lâu. 

Seo Ah dùng bàn tay còn lại khẽ mần mò, vuốt ve lấy cổ tay từng bị kẻ bí ẩn kia kìm kẹp.

Nếu như kẻ đã ra tay bắt lấy và kéo giật cổ tay cô ngày hôm đó chính là hắn….

Lồng ngực cô bỗng chốc lạnh toát.

Chắc chắn là hắn.

Hắn chắc chắn đang ẩn nấp đâu đó quanh đây, và đăm đăm dõi theo cô.

Seo Ah chậm rãi thở hắt ra một hơi, đôi mắt trong vắt bỗng chốc ánh lên một tia nhìn kiên định, đanh thép.

Dẫu đôi bàn chân cô đang sải bước trên quảng trường với khung cảnh đã hoàn toàn đổi khác so với ngày hôm đó, thế nhưng linh hồn cô bấy giờ lại đang lạc bước về chính cái ngày định mệnh ấy. Giữa biển người đông đúc đang lướt qua, có một kẻ vô hình đang ra sức kéo tuột cô đi. Và chính bản thân cô bấy giờ cũng đang điên cuồng đuổi theo bóng lưng của hắn.

Hắn đã biến mất như một trò đùa, nhưng cô biết mình sẽ gặp lại hắn. Và vào cái ngày tái ngộ ấy, cô tuyệt đối sẽ không bao giờ để hắn trốn thoát thêm một lần nào nữa.

Linh hồn của Seo Ah còn đang mải mê khắc cốt ghi tâm lời thề đanh thép ấy, thì bước chân tiếp theo của cô bỗng chốc khựng lại hoàn toàn.

“Ơ…. Tại sao….”

Lồng ngực vừa mới lạnh toát bấy giờ hệt như vừa rơi rụng xuống vực sâu vạn trượng.

“Câu đó phải để ta hỏi mới đúng chứ.”

Chất giọng sắc lạnh nồng nặc vị giận dữ vang lên.

[Lại là…. lại là người đàn ông đó.]

Dẫu biết rõ đây chỉ là một mảnh ký ức hư ảo chứ không phải thực tại, thế nhưng mỗi khi Oscar hiện hình, trái tim cô vẫn hệt như bị bóp nghẹt rồi rơi rụng xuống.

Kẻ đã thẳng tay kéo tuột cô lên khỏi vùng nước xoáy sâu thẳm bấy giờ có vẻ như đã ôm một bụng thịnh nộ từ tận lúc đó rồi.

Ngày hôm ấy, vì cớ gì người đàn ông đó lại trơ trọi xuất hiện ở nơi này một mình cơ chứ?

Chính vào giây phút linh hồn đã thoát ly khỏi thể xác của cô đang lặng lẽ chìm đắm vào dòng suy tưởng...

“Seo Ah à.”

Seo Ah.

Đối với người con gái ngoại tộc vốn đã bị tước đoạt mất tên gọi từ lâu như cô, cái tên được thốt ra bằng chất giọng mật ngọt, dịu dàng kia hệt như một câu thần chú vậy. Dẫu cho nó xuất hiện chỉ để không ngừng nhắc nhở cô về tội lỗi của chính mình.

Seo Ah sực tỉnh giấc, cô đảo mắt nhìn về nơi vừa thốt ra tên mình hệt như bị bỏ bùa mê.

Đôi đồng tử trong trẻo ấy, sạch sẽ vẫn chưa kịp tan biến hết tia nhìn kiên định bấy giờ hướng thẳng về phía Abel.

Abel khựng bước, và Seo Ah cũng đứng chôn chân theo gã.

Luồng ánh nắng của ngày hậu cơn mưa thu cứ thế xối xả trút xuống trên đỉnh đầu thiếu nữ.

Ánh nắng mùa thu tuyệt nhiên không giống với cái nóng gay gắt, chực chờ thiêu rụi đến mức làm người ta mù mắt của ngày hè; cũng chẳng giống hơi thở thoi thóp, yếu ớt của một kẻ lâm bệnh trọng như ngày đông; và càng không giống với cái nắng ngày xuân chẳng rõ vì cớ gì cứ mỗi lần nhìn vào là lại thấy quay cuồng, chếnh choáng.

Đó là thứ ánh nắng dành riêng cho những kẻ vừa tiễn biệt một thời kỳ huy hoàng để sửa soạn cho hồi kết chuẩn bị đổ ập xuống.

Chính vì vậy, sắc nắng ngày thu còn rực rỡ, lộng lẫy hơn cả cái nóng thiêu đốt của ngày hè, và cũng sầu thảm hơn cả hơi thở thoi thóp của ngày đông.

Một sự rực rỡ đầy sầu thảm, và siêu thoát đến đau nhói lòng.

Và gương mặt của Seo Ah dưới sự gột rửa của luồng ánh nắng chan hòa ấy cũng mang trọn vẹn vẻ đẹp như thế.

Cái chạm mắt ngắn ngủi vừa rồi bỗng chốc trở nên vô nghĩa khi Seo Ah nhanh chóng ngoảnh mặt đi hướng khác. Abel đăm đăm nhìn theo những lọn tóc tơ đang bay nhè nhẹ trước trán cô, dọc theo đường nét gương mặt mềm mại không một góc cạnh, gã cẩn trọng mở lời:

“Chúng ta nắm tay đi nhé?” 

Nụ cười vốn dĩ luôn trực trào trên môi gã chẳng hiểu sao lúc này lại khó khăn để trưng ra đến thế. Ngay cả việc đưa tay ra để ngỏ lời dắt tay cô cũng vậy.

Abel chậm rãi giấu hai tay ra sau lưng rồi tự siết chặt chúng vào nhau. Theo động tác cúi gằm mặt xuống một nửa của Seo Ah, đầu hắn cũng vô thức nghiêng theo từng chút một như đang lặng lẽ dò xét cô.

Đến cả chính hắn cũng không hề nhận ra bản thân đã nín thở từ lúc nào.

Hàng lông mày ngay ngắn của thiếu nữ khẽ nhíu lại.

“Không.”

“…….”

Dứt lời, cô bỏ mặc gã lại phía sau để một mình rảo bước về phía trung tâm thương mại.

Abel đứng nhìn chằm chằm theo theo bóng lưng của Seo Ah, gương mặt anh ta lại một lần nữa nở rộ nụ cười cợt nhả, ranh mãnh. Chỉ bằng vài sải bước chân, gã đã nhanh chóng bắt kịp Seo Ah, gã buông lời bằng chất giọng nồng nặc tiếu ý:

“Nhìn xung quanh mà xem, các quý ông quý bà thảy đều nắm tay nhau đi dạo cả kìa. Những người khoác tay nhau cũng nhiều vô kể. Ở nơi này thì đó mới gọi là lễ nghi đấy nhé?”

“Cũng có nhiều người không làm vậy mà. Đừng hòng lừa tôi.”

“Thì nếu tôi có lừa, cưng cứ vờ như bị lừa mà thuận theo có phải tốt hơn không. Với lại có vẻ cưng không biết rồi, những kẻ ngoài kia đang phát điên lên chỉ để được nắm lấy đôi bàn tay này của tôi đấy.”

“…….”

“Mở lòng chút đi mà, cưng ơi?”

“…….”

“Kìa, giận rồi đấy à?”

Những dòng người đang rảo bước qua quảng trường không khỏi ngoái lại nhìn với đôi mắt tròn xoe kinh ngạc trước cảnh tượng một gã đàn ông sở hữu diện mạo tuấn tú đến điên đảo đang khúm núm bám theo sau một người con gái ngoại tộc đầy dị lạ.

“Trời đất, nhìn người đàn ông kia kìa.”

“Đẹp trai quá sức tưởng tượng. Người con gái đi bên cạnh cũng… trông dị lạ nhưng cứ khiến người ta không thể rời mắt.”

Những ánh nhìn đầy hiếu kỳ ấy tiếp tục đeo bám họ ngay cả khi cả hai đã bước chân vào bên trong tòa trung tâm thương mại tráng lệ.

Và nằm giữa muôn vàn ánh mắt đang đổ dồn về phía hai người, có cả tầm mắt của Sabine von Jerome.

***

“Ồ?”

Bắt đầu từ ngày hôm nay, tại tầng cao nhất của Trung tâm thương mại Vies sẽ diễn ra buổi triển lãm tranh kéo dài mười ngày của các họa sĩ do đích thân cô tài trợ. Buổi triển lãm được vinh dự mang chính tên cô – ‘Sabine’. Từng tác phẩm được trưng bày tại nơi này, tuyệt nhiên không có một bức nào là không thông qua sự kiểm duyệt, chọn lựa của cô.

Sabine tìm đến trung tâm thương mại từ sáng sớm cũng là vì buổi triển lãm mang tên chính mình này.

Số lượng ánh mắt đang đổ dồn về phía cô dĩ nhiên cũng nhiều vô kể.

Ngay từ đầu, Sabine đã là người thu hút sự chú ý ở bất cứ nơi nào cô xuất hiện. Cô gần như thừa hưởng trọn vẹn vẻ đẹp của mẹ mình — người phụ nữ từng được ca tụng là đệ nhất mỹ nhân của vùng Đông Norfolk. 

Chiếc đầm cổ yếm sắc tím khoác trên mình ngày hôm nay cùng chiếc khăn choàng bằng lụa mỏng tang, trong suốt tựa cánh chuồn chuồn hệt như được đo ni đóng giày cho mái tóc bồng bềnh cùng thân hình rực lửa của cô vậy. Do đặc thù của kiểu đầm cổ yếm rất khó để kết hợp cùng vòng cổ, nên thay vì đeo dây chuyền, Sabine chọn một đôi khuyên tai kim cương bản lớn dáng dài lấp lánh. Cô cố tình búi cao mái tóc của mình lên để lộ ra chiếc cổ thon dài thẳng tắp cùng đôi khuyên tai kiêu kỳ.

Đang uy nghi sải bước dưới sự hộ tống đầy lịch lãm của một vị công tử quý tộc, Sabine bỗng chốc thu hồi bàn tay đang đặt trên lòng bàn tay gã rồi rảo bước tiến về phía lan can.

“Tiểu thư, có chuyện gì vậy ạ?”

Vị công tử đi bên cạnh tiến lại gần dò hỏi, thế nhưng Sabine tuyệt nhiên không thèm đáp lời. Đôi mắt cô nheo lại sắc lẹm.

Nằm giữa muôn vàn thứ tầm thường ngoài kia, cô đã nhìn thấy một thứ duy nhất có thể câu dẫn, chiếm trọn vẹn tầm mắt của mình. Một thứ vô cùng độc lạ, quý hiếm, và chẳng rõ vì cớ gì trông lại vô cùng cao quý.

Một cuộc đời được bao bọc bởi vinh hoa phú quý và cả một vài sự mâu thuẫn nực cười.

Khi tất cả những thứ vây quanh cuộc sống của bạn thảy đều là những món đồ xa xỉ, đắt đỏ, thì sự khác biệt giữa chúng chung quy cũng chỉ nằm ở một lằn ranh mỏng manh. Chỉ một lằn ranh duy nhất mà thôi.

Độc lạ, quý hiếm, huyền bí, và nhờ đó mà trở nên cao quý.

Chính một nhân tố như thế sẽ trở thành nét chấm phá quyết định.

Dù là thứ vận trên người, tác phẩm nghệ thuật để thưởng lãm, loài vật nuôi như ngựa hay chó, hay thậm chí… là cả con người.

Những nét chấm phá như thế luôn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ che đậy đi sự mâu thuẫn duy nhất trong cuộc đời cô.

Trên ngọn tóc của người con gái ngoại tộc ấy ngày hôm nay vẫn buộc chiếc ruy băng sắc đỏ dị biệt kia. Nhìn vào thứ đó, đôi đồng tử sắc tím của cô khẽ ánh lên một nụ cười đầy ẩn ý.

“Ta phải rời đi một lát.”

“Tiểu thư đi đâu vậy ạ?”

“Đừng hỏi. Ta sẽ quay lại ngay thôi.”

Sabine lệnh cho những kẻ định bám theo sau lui xuống rồi rảo bước xuống cầu thang. Vừa túm lấy tà váy để thúc bách bước chân, tầm mắt cô vừa găm chặt vào người con gái mang chiếc ruy băng đỏ cùng gã đàn ông đang túc trực bên cạnh cô ta.

Họ đang bước lên lầu, còn Sabine thì đang đi xuống.

Nơi họ dừng chân là tầng lầu quần tụ những cửa hiệu thời trang cao cấp dành riêng cho phái nữ. Sabine bám theo lan can rồi lặng lẽ rảo bước bám theo sau hai người họ. Chủ các cửa hiệu quen mặt vừa nhìn thấy cô đã vội vã chạy ra nghênh đón, thế nhưng Sabine chỉ khẽ đưa tay ra hiệu cho họ ngậm miệng và lui ra sau.

“Chúng ta đi đâu thế? Chẳng phải hôm nay đến để lấy bộ y phục đã đặt may từ lần trước sao?”

“Bộ đó phải mất cả tuần mới xong cơ. Cứ đi theo tôi đi.”

Chính vào lúc ấy, những lời đối thoại qua lại của hai người họ lọt vào tai Sabine.

Địa vị của gã đàn ông xem ra cao hơn địa vị của người con gái kia một bậc.

Người đàn ông dẫn người con gái bước vào một cửa hiệu thời trang với tay nghề may vá cũng thuộc hàng chấp nhận được, rồi bóng dáng hai người họ khuất dạng sau cánh cửa hiệu.

Nụ cười trên môi Sabine càng lúc càng trở nên đậm nét.

Cô kiêu hãnh ngẩng cao đầu, sải bước tiến về phía cửa hiệu thời trang mà hai người họ vừa đặt chân vào.

Cộp, cộp.

Tiếng gót giày kiêu kỳ, quý phái của Sabine vang lên, dội vào những bức tường tráng lệ của tòa trung tâm thương mại những âm thanh giòn giã.