TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 90

Sabine kéo cô bước vào bên trong khu vườn bách hợp đang kỳ nở rộ. Giữa hương hoa nồng đượm đến mức váng vất cả đầu óc kia là bầy lũ người thượng lưu khoác lên mình những bộ cánh còn rực rỡ, lộng lẫy hơn cả hoa.

“Tiểu thư nhà Bá tước Jerome, xin chúc mừng cô.”

Vừa thấy một nhóm người tiến lại gần, Sabine liền dứt khoát buông lỏng tay Seo Ah ra như chưa từng có chuyện gì xảy ra, cô ta buông lại một câu:

“Chờ ta một lát.”

Nói rồi, cô ta chủ động tiến lên một bước chào hỏi bọn họ.

“Trời đất, phu nhân Isabella! Cảm ơn phu nhân đã cất công đến đây. Sao phu nhân lại đến sớm thế này, cứ thong thả đến muộn một chút có phải tốt hơn không.”

“Ta còn muốn đến sớm hơn nữa cơ. Trời ạ, đây là lần đầu tiên ta được chiêm ngưỡng một buổi triển lãm thế này đấy. Liệu ta có thể giúp gì được cho cô không?”

“Phu nhân cứ việc tận hưởng buổi tiệc là được rồi ạ.”

“À phải rồi, còn cái này…”

Khi người đàn bà kia vừa ngập ngừng dứt lời, một thị nữ ôm một chiếc hộp quà đứng phía sau liền tiến lên một bước. Nhìn thấy cảnh đó, Sabine liền lộ ra vẻ mặt khó xử rồi khẽ lắc đầu:

“Phu nhân không cần phải làm thế này đâu.”

“Chút lòng thành mọn thôi mà. Đây chẳng phải là buổi triển lãm từ thiện dành cho những kẻ yếu thế sao. Vị vương hậu tương lai sắp tới của chúng ta vốn nổi tiếng là người có tấm lòng bao dung như biển cả, tất cả chúng ta thảy đều đang rêu rao tán tụng như thế đấy.”

“Ôi… thật ngại quá.”

“Xin cô hãy nhận cho.”

“Cảm ơn phu nhân. Vậy tôi xin phép được thay mặt tiếp nhận.”

Ngay khi một người đàn bà khác từ đâu xuất hiện tiến đến nhận lấy món quà thay cho Sabine, bầy lũ quý tộc nãy giờ vẫn đang đăm đăm giám sát Seo Ah liền thừa cơ gặng hỏi về sự hiện diện của cô:

“Nhưng mà, vị này là…?”

Sabine bấy giờ mới quay lưng lại nhìn Seo Ah. Trên gương mặt đối diện cô lúc này thoáng hiện lên một nụ cười đong đầy vẻ xót xa, thương hại. Ngay vào khoảnh khắc nụ cười hệt như đang bố thí cho một kẻ tội nghiệp, đáng thương kia găm thẳng về phía mình, Seo Ah lập tức nhận ra người đàn bà trước mặt này tuyệt nhiên chính là một kẻ không lệch đi đâu được so với những gì cô đã dự tính.

Sabine tiến lại gần, một lần nữa khoác chặt lấy tay Seo Ah.

Đám quý tộc lập tức ùa tới vây quanh bọn họ đông nghịt như kiến cỏ. Chính dòng người chen chúc ấy đã vô tình đẩy Abel — kẻ vốn định tiến sát đứng cạnh Seo Ah — bật lùi ra phía sau một khoảng khá xa. 

“Đây là người bạn tôi vừa tình cờ kết giao ngày hôm nay. Vì cô ấy là kẻ lần đầu tiên trong đời được mở mang tầm mắt xem triển lãm, nên tôi tính sẽ đích thân dẫn cô ấy đi tham quan và chỉ bảo cho cô ấy từng thứ một.”

“Quả đúng là phong thái của tiểu thư.”

“Mời các vị cứ tự nhiên.”

Dẫu đang đứng chôn chân giữa bầy lũ bọn chúng, thế nhưng Seo Ah có thể cảm nhận rõ mồn một bản thân cô đang bị tách biệt hoàn toàn khỏi thế giới của chúng.

Cô bị bàn tay của Sabine lôi tuột qua một khoảng không gian phía sau chiếc vòm được kết bằng hoa bách hợp. Những kẻ bước vào cùng cô đồng loạt bật ra những tiếng trầm trồ thán phục, và bầy lũ quý tộc vốn đã túc trực sẵn phía sau chiếc vòm cũng lập tức kéo đến vây quanh Sabine vừa mới lộ diện.

“Tiểu thư nhà Bá tước Jerome!”

“Trời đất, phu nhân!”

“Chúc mừng cô, tiểu thư.”

“Ôi chuộng trời, thảy mọi người đều đã đến đông đủ rồi sao!”

Sabine khẽ nhún vai đầy hào hứng vì sự đón tiếp nồng hậu, rồi cô ta lại quay sang nhìn Seo Ah với vẻ mặt vô cùng khó xử:

“Xin lỗi, xin lỗi nhé. Ta phải đi chào hỏi mọi người một lát, cô chịu khó đứng đây chờ ta một chút được không?”

Trên gương mặt cô ta bấy giờ không chỉ hiện rõ vẻ khó xử mà còn đong đầy cả sự hối lỗi. Thế nhưng, thứ đang ngập tràn trong đôi đồng tử sắc tím kia tuyệt nhiên không phải là sự khó xử hay hối lỗi tầm thường.

“Vâng… tôi biết rồi.”

Sabine nở một nụ cười thỏa mãn.

Sabine xoay người, kéo theo tà váy lộng lẫy phấp phới phía sau rồi nhanh chóng hòa vào dòng người đang vây quanh mình, biến mất khỏi tầm mắt chỉ trong chớp mắt. Ngay sau đó, một vài kẻ thuộc đám người lúc nãy cũng cuống quýt nối gót bám theo cô ta, trông hệt như bầy ong vỡ tổ đang lao theo một khóm hoa rực rỡ.

Seo Ah lặng lẽ điều hòa lại nhịp thở, đưa mắt giám sát xung quanh.

Khắp không gian triển lãm được bài trí hệt như một khu vườn vương giả kia treo đầy những bức tranh với đủ loại kích cỡ lớn nhỏ, và ở một góc khác là những bức tượng điêu khắc với những hình thù dị hợm khó lòng thấu hiểu nổi ý nghĩa. Đúng như lời rêu rao rằng nơi đây không phải là nơi ai muốn vào cũng được, trang phục của bầy lũ người đang rảo bước xung quanh tuyệt nhiên vô cùng bất phàm.

Trang phục chính là thứ định đoạt đẳng cấp, và theo nghĩa đó, nơi đây chắc chắn là địa bàn của một tầng lớp hoàn toàn khác biệt so với những nơi cô từng lang thang từ trước đến nay.

Thế giới mà Oscar đang ngự trị có lẽ cũng là một nơi như thế này.

Seo Ah dời mắt tìm kiếm bóng dáng của Abel ở đâu đó. Vì anh ta không hề vượt lên phía trước cô, nên chắc chắn anh ta đang túc trực ở phía sau. Ngay vào khoảnh khắc cô xoay người lại phía sau để tìm anh ta, đập vào mắt cô là bóng dáng của bốn tên đàn ông ăn vận vô cùng bảnh bao.

Bọn chúng đang thong thả rảo bước tiến thẳng về phía cô, thấy vậy Seo Ah liền chủ động lùi lại vài bước sang một bên. Bởi cô nghĩ đơn giản rằng nơi mình đang đứng chính là lối đi của bọn chúng.

Thế nhưng, một kẻ trong số đó bấy giờ lại chuyển hướng bước chân, cố tình di chuyển theo hướng lùi của cô. Seo Ah lại tiếp tục lùi thêm một bước sang bên cạnh. Chứng kiến hành động đó, gã đàn ông đang bám theo cô bỗng bật ra một tiếng cười khẩy đầy ẩn ý.

“Xin chào cô em?”

Hắn vừa buông lời chào hỏi mang đầy tính xã giao kia bấy giờ liền vứt bỏ hoàn toàn bộ dạng thong thả lúc nãy, hắn áp sát bên cạnh cô với một tốc độ chớp nhoáng. Và ngay khi hắn đứng chặn trước mặt cô, bầy lũ đồng bọn đi cùng cũng lập tức dàn hàng vây hãm xung quanh Seo Ah.

Sự việc xảy ra quá đỗi bất ngờ khiến bàn tay đang ghì chặt chiếc túi xách của cô vô thức siết lại đanh thép, lồng ngực đập thình thịch liên hồi. Những trải nghiệm kiểu này tuyệt nhiên không phải là chưa từng xảy ra với cô. Ngay tại quê nhà, bản thân cô vốn dĩ cũng đã là một kẻ ngoại lai sở hữu diện mạo dị lạ trong mắt người đời. Thế nhưng, điều đó không có nghĩa là cô không cảm thấy hoang mang, hoảng loạn trước tình cảnh hiện tại.

Một gã công tử thuộc gia tộc quyền quý nào đó thản nhiên ghé sát mặt tới quan sát Seo Ah, rồi bật cười đầy thích thú khi nhìn thấy vẻ căng thẳng hiện rõ trên gương mặt cô. Chứng kiến phản ứng ấy của hắn, đám công tử đứng xung quanh cũng bắt đầu đưa mắt săm soi người phụ nữ đang lẻ loi giữa vòng vây kia bằng ánh nhìn đầy tò mò và thiếu đứng đắn.

Vầng trán tròn trịa được bao bọc bởi những sợi tóc mai mềm mại rủ xuống vô cùng hài hòa với đôi lông mày thanh tú, phần vành tai tròn trịa lộ ra một cách gọn gàng trông có vẻ vô cùng yếu ớt, hệt như chỉ cần một cái chạm nhẹ cũng đủ để khiến nó đỏ ửng lên. Khoan bàn đến tư thế đứng thẳng tắp đanh thép kia, riêng mu bàn tay đang ghì chặt lấy chiếc túi xách của cô bấy giờ đã gồng lên một cách đầy tội nghiệp.

Chứng kiến cảnh tượng đó, ánh mắt của đám công tử đều lộ rõ vẻ cợt nhả khó che giấu. Những nụ cười méo mó, đầy ý đồ trêu chọc hiện lên trong ánh nhìn của chúng, như những lưỡi dao mỏng lạnh lẽo chực chờ cứa qua khoảng không và chạm thẳng vào gương mặt Seo Ah.

Bàn tay đang ghì chặt chiếc túi xách bỗng chốc lạnh toát hệt như băng giá, một nỗi rùng mình ớn lạnh chạy dọc khắp cơ thể như thể toàn bộ máu trong người đang đổ dồn hết xuống dưới chân, lan tràn đến tận con tim cô.

“Ừm… vì ta muốn cô xuất hiện ở nơi đó mà?” 

Đến tận lúc này, cô mới hoàn toàn thấu hiểu nổi ý nghĩa sâu xa của câu nói dị lạ kia.

“Cô em tên là gì thế?”

Chất giọng được cố tình trau chuốt cho thật bảnh bao xộc thẳng vào tai cô. Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với chất giọng bảnh bao kia, ánh mắt đong đầy ác ý của hắn bấy giờ lại đang điên cuồng săm soi, lột trần từng ngóc ngách trên cơ thể cô.

“Kìa, làm người ta khiếp sợ rồi đấy. Phải hỏi han từ tốn thôi chứ.”

Dẫu những lời thì thầm của đám người kia không thể lọt tới tai những kẻ đang đứng ở phía xa, nhưng với Seo Ah — người đang bị vây hãm ngay giữa vòng vây — từng câu từng chữ lại vang lên rõ mồn một. Thậm chí, có cảm giác như bọn chúng còn cố tình để cô nghe thấy những lời lẽ bẩn thỉu đó.

“Ta có thể mạn phép được biết tên của cô em không?”

Thính giác cô tiếp nhận những chất giọng đầy mưu đồ bất chính ấy, khiến sự yếu đuối và bản năng muốn tháo chạy một lần nữa trỗi dậy trong lòng.

Thế nhưng, suy cho cùng mọi rắc rối dường như đều quy về một đáp án duy nhất.

Dù có muốn chạy trốn, cô cũng không biết phải chạy đi đâu. Con đường lui vốn dĩ đã bị chặn đứng từ lâu rồi.

“Nhìn kìa, mặt đỏ rực lên rồi kìa. Cư xử cho có chừng mực chút đi chứ.”

Đám người kia vừa tung hứng lời qua tiếng lại, vừa bật ra những tràng cười khúc khích đầy ý đồ và khó chịu.

Seo Ah khẽ nuốt xuống một hơi, cố giữ cho bản thân không dao động.

“Hay là chúng ta lánh sang bên kia trò chuyện một chút nhé?”

Từ phía xa, những giai điệu du dương của bản nhạc vẫn chậm rãi vang lên, trong khi đám người ăn vận xa hoa vẫn thản nhiên rảo bước qua lại quanh cô. Thế nhưng tất cả những cảnh tượng ấy lúc này lại giống như đang diễn ra ở một thế giới khác, xa vời và tách biệt hoàn toàn.

Seo Ah siết chặt cơ bụng, chậm rãi thở hắt ra một hơi dài để ổn định lại nhịp lồng ngực. Rồi cô tự gằn giọng trong tâm trí, như đang quát thẳng vào phần yếu ớt đang run rẩy bên trong chính mình:

[Cắn răng mà chịu đựng đi.]

Nếu nỗi sợ hãi trước những trò hề tầm thường này có thể khuất phục được cô, thì ngay từ đầu cô đã tuyệt đối không bao giờ chọn cách vượt đại dương để dấn thân đến nơi này.

“Ta hỏi tên cô em là gì cơ mà.”

[Chỉ là phải cắn răng chịu đựng vài lời nhục mạ vô lễ và những ánh mắt dơ bẩn này thôi sao?]

[Không sao cả.]

Dẫu có phải đánh đổi bằng những thứ kinh tởm hơn thế này, chỉ cần có thể nâng xác suất gặp được gã ấy lên mức tối đa, cô sẵn sàng cam chịu.

Đám công tử vây quanh ngày càng áp sát Seo Ah như kiến cỏ. Thỉnh thoảng ngẩng lên nhìn cô, trên gương mặt bọn chúng đều lộ rõ những nụ cười bỉ ổi và đê tiện, trong khi sắc mặt Seo Ah vẫn tái nhợt không còn chút huyết sắc như mọi khi, bị nhấn chìm giữa những khoảng trống chật chội của vòng vây.

Ngay khoảnh khắc ấy, một gã đàn ông bất ngờ ghé sát về phía cô. Seo Ah, vốn vẫn đang cố giữ bình tĩnh, lần đầu tiên hoảng loạn lùi lại một bước. Nhưng phía sau cô, một gã công tử khác đã đứng chặn sẵn, cắt đứt hoàn toàn đường lui.

Bị đám quý tộc chen lấn, xô đẩy và kìm kẹp ngay giữa vòng vây của chúng, Abel Sting từ nãy đến giờ vẫn đứng chôn chân trong góc tối, lặng lẽ chứng kiến toàn bộ cảnh tượng trước mắt.

Nếu đây không phải là một sự kiện mang tính chính thức và công khai, có lẽ hắn đã sớm nhìn thấu được kết cục của đám người kia sẽ ra sao rồi.

Đúng lúc đó, một gã công tử bỗng lén lút đưa tay ra định ôm lấy tấm lưng của Seo Ah. Người con gái nãy giờ vẫn im hơi lặng tiếng cam chịu hoàn cảnh bấy giờ lần đầu tiên giật bắn mình hoảng loạn né dạt ra một khoảng xa. Sự bàng hoàng, thảng thốt hiện rõ trên gương mặt trắng bệch kia dẫu nhìn từ khoảng cách xa vẫn có thể thu trọn vào tầm mắt.

Hành động phản kháng đó rồi đây sẽ kích động đến bản tính tàn bạo, khát máu nào của lũ súc sinh kia, Abel là kẻ hiểu rõ hơn ai hết.

[Mẹ kiếp… tại sao chứ.]

[Nếu đã không có năng lực tự bảo vệ bản thân thì tốt nhất cứ ngoan ngoãn mà đứng yên một chỗ đi, rốt cuộc là tại sao lại cứ phải đâm đầu vào cơ chứ!]

Sự việc vốn dĩ không đáng để phải đẩy lên mức chuyển biến tồi tệ đến nhường này. Cùng lắm thì bản thân anh ta chịu ăn thêm vài cái tát, hoặc dẫu tình hình có trở nên tồi tệ hơn đi chăng nữa thì suy cho cùng anh ta vẫn có thể tự mình ra tay thu xếp ổn thỏa mọi chuyện trong tầm tay. Phải, bằng mọi giá hắn đều có thể tự mình dàn xếp ổn thỏa được.

Abel đanh mặt lại, định lập tức bước tới giăng bẫy can thiệp thì ngay lập tức bị một nhân viên thuộc đội hỗ trợ chặn đứng bước chân. Tên thuộc hạ đã lén lút thâm nhập vào tận bên trong không gian triển lãm khẽ rỉ tai Abel với âm lượng cực nhỏ, đủ để chỉ mình gã nghe thấy:

“Ngài ấy ra lệnh: Hãy án binh bất động chờ chỉ thị.”

Thế nhưng Abel Sting tuyệt nhiên chẳng mảy may để tâm đến lời nói của hắn ta. Tầm mắt anh ta bấy giờ đang xuyên qua bờ vai của tên thuộc hạ hỗ trợ, găm chặt vào người con gái bấy giờ đang ra sức nói năng nhỏ nhẹ, điều đình điều gì đó với bầy lũ quý tộc đang vây hãm xung quanh.

Thà rằng cô cứ việc hét toáng lên có phải hơn không. Chẳng phải bản thân cô đã từng nếm trải việc dùng lý lẽ với lũ súc sinh đó là điều hoàn toàn vô dụng rồi sao?

Thế nhưng, quanh người con gái đang bị bốn gã đàn ông kìm kẹp đến mức không thể nhúc nhích ấy, lại có thêm vài gã quý tộc khác đánh hơi được thứ “trò tiêu khiển” mới lạ liền lục tục kéo đến vây quanh. Đối với chúng lúc này, sự hiện diện của Seo Ah thậm chí còn trở thành thứ thú vị hơn bất kỳ món đồ trưng bày nào có mặt trong buổi triển lãm hôm nay.

Abel rít qua kẽ răng, lẩm bẩm đầy bực dọc với tên thuộc hạ đang đứng chặn trước mặt:

“Vậy thì cứ đưa cô ấy ra ngoài mà không gây náo loạn là được chứ gì.”

“Nhưng nhìn kiểu nào cũng thấy chuyện đó là không thể mà!”

“Vậy mẹ nó, chẳng lẽ cứ phải đứng đây nhìn mãi sao?”

Tên thuộc hạ hỗ trợ khẽ chớp mắt nhìn Abel. Đập vào mắt hắn lúc này là gương mặt của một Abel vô cùng dị lạ, xa xăm.

Nụ cười cợt nhả vẫn thường trực hệt như một thói quen bấy giờ đã hoàn toàn bốc hơi sạch chế trên gương mặt Abel, thay vào đó là một vẻ mặt vô cùng nôn nóng, sốt ruột.

“Mày bị làm sao thế hả?”

“Tao làm sao?”

“Tỉnh táo lại đi, Abel Sting. Nhiệm vụ của chúng ta là chỉ cần đảm bảo cái mạng của người đàn bà đó không gặp hiểm họa gì là được.”

“…….”

“Ngoại trừ cái mạng của cô ta ra, những thứ khác tuyệt nhiên chẳng có gì đáng để bận tâm cả. Mày thừa hiểu lời tao nói có nghĩa là gì mà, đúng không?”

Tên thuộc hạ hỗ trợ quyết định dừng lại và chủ động lùi bước. Bởi hắn thừa biết Abel là một tay lão luyện, tuyệt đối không thể nào không thấu hiểu nổi ý nghĩa sâu xa của lời cảnh cáo đó.

Nơi đây là địa bàn có hàng tá con mắt đang đổ dồn vào giám sát.

Đối với những kẻ chịu trách nhiệm hỗ trợ như bọn họ, hay đối với một kẻ có nghiệp vụ cải trang áp sát mục tiêu như Abel, việc tự rước lấy rắc rối và gây ra náo động ở cái nơi thế này tuyệt đối không phải là một lựa chọn sáng suốt cho những bước đi tiếp theo.

Lén lút tìm cách rút lui khỏi không gian triển lãm, tên thuộc hạ hỗ trợ khẽ liếc nhìn về phía Seo Ah đang bị bầy lũ quý tộc vây hãm, lẩm bẩm một mình:

“Nhìn thì có vẻ im hơi lặng tiếng thế thôi mà sao cứ chốc chốc lại tự rước lấy tai họa về mình thế không biết.”

[Cứ ngoan ngoãn đứng yên một chỗ có phải tốt hơn không, mắc mớ gì cứ phải tự mình đâm đầu vào bụi rậm cơ chứ.]

Ngay vào khoảnh khắc hắn ta khẽ tặc lưỡi đầy bực dọc định ngoảnh đầu bước tiếp về phía trước, Abel Sting bấy giờ liền dứt khoát rảo bước, sải những bước chân vô cùng dứt khoát hệt như một con thú dữ tiến thẳng về phía mục tiêu.