TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 95

Những tiếng cười và lời nói của họ vốn chẳng có lý do gì để khiến cô buồn. Thế mà chỉ vì một tiếng gọi trong trẻo, tươi mới như ánh nắng của Sabine, cổ họng cô lại nghẹn đến khó thở. Cô không hiểu nổi tại sao. Thứ thay đổi chỉ là người đàn ông kia đã xuất hiện ở đây, chỉ có vậy thôi.

“Ít nhất cũng nên chào một tiếng chứ?”

Cổ họng của cô khô khốc như ruộng đồng nứt nẻ. Mỗi hơi thở đi qua cổ họng co quắp ấy đều mang theo cảm giác đau rát. 

Seo Ah cắn chặt môi, quay người lại. Cô cảm giác hàng triệu chiếc kim vô hình đang đâm vào da thịt. Cô chỉ muốn biến mất khỏi nơi này ngay lập tức.

Khi cô khẽ cúi đầu chào lịch sự, tiếng cười trong trẻo của Sabine vang lên trên đỉnh đầu.

“Ừ, đi đường cẩn thận nhé!” 

Sabine quay người, Oscar và những người đàn ông cao lớn đi theo anh dần khuất bóng. 

“Anh trai, sao anh không báo trước một tiếng rồi hãy tới chứ? Mà dù không báo trước em vẫn vui lắm. Hôm nay…” 

Giọng Sabine càng lúc càng xa, dần hòa quyện vào giai điệu du dương của bản nhạc. Seo Ah vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu, vai khẽ run, cho đến khi tiếng bước chân và tiếng cười nói của họ hoàn toàn tan biến. Chỉ lúc ấy, cô mới chậm rãi ngẩng đầu dậy. Cơ thể nặng trịch như vừa ngâm mình trong nước lạnh giờ đột nhiên trở nên trống rỗng, nhẹ bẫng đến lạ lùng, như thể tất cả sức nặng vừa được rút hết ra khỏi từng thớ thịt.

Cô quay người.

Và ánh mắt cô va mạnh vào người đàn ông đang đứng đó từ bao giờ không rõ.

Abel đứng im lặng, khuôn mặt cứng đờ.

“Abel, xin lỗi.”

Người phụ nữ vừa chắn trước mặt anh ta lúc này đã hoàn toàn tơi tả. Mái tóc ban đầu được chải chuốt gọn gàng giờ xõa tung gần như hết, dải ruy băng đỏ cũng lệch lạc. Trang phục càng không còn ra hình thù gì.

“Xin lỗi.”

Abel mấp máy môi mấy lần, giọng nói bật ra khô khốc và lạnh lùng ngay cả với chính anh ta:

“Xin lỗi cái gì?”

Abel đang đi xuống cầu thang, khẽ liếc nhìn khuôn mặt Seo Ah. Trên gương mặt mệt mỏi ấy là những bóng tối nặng nề. Môi cô sưng đỏ, rõ ràng đã bị cắn mạnh.

[Này, xin lỗi cái gì chứ.]

Abel sợ nếu mở miệng sẽ chỉ nói ra những lời vô ích, nên anh ta quay mặt đi, chỉnh lại biểu cảm. Quản lý cảm xúc thì không ai bằng Abel Sting. Anh ta nhanh chóng xóa tan vẻ mặt cứng ngắc, thay vào đó là nụ cười ấm áp, đẹp trai.

Sau đó, anh ta đưa tay về phía Seo Ah đang bước xuống cầu thang.

“Nếu thấy có lỗi thì nắm tay ta đi?”

Đôi mắt nâu vốn đang dán chặt xuống sàn chậm rãi ngẩng lên, hướng về phía bàn tay anh ta. Abel lúc siết chặt, lúc lại thả lỏng các ngón tay, khẽ lắc nhẹ như đang gõ từng phím đàn piano vô hình.

Hàng mi dày dưới đôi mắt khẽ rung lên rất nhẹ. Và anh ta đã không bỏ lỡ khoảnh khắc ấy.

“Ở Luxen, nếu xin lỗi thì người ta hay nắm tay nhau mà.”

Cuối cùng, ánh mắt Seo Ah cũng hoàn toàn ngẩng lên nhìn thẳng vào gương mặt anh ta. Abel khẽ lắc bàn tay đang đưa ra, rồi nhanh chóng lên tiếng trước khi cô kịp mở lời phản đối:

“Đừng hỏi nắm tay với xin lỗi có liên quan gì. Tổ tiên vĩ đại nghĩ gì thì làm sao ta biết được.”

“……”

“Không muốn nắm tay thì đừng xin lỗi làm gì.”

“……”

“Haizzz, buồn quá.”

Abel lập tức bày ra vẻ mặt buồn thiu. Seo Ah ngẩn người nhìn anh ta một lúc, cuối cùng mới bật ra một tiếng cười khẽ, nhẹ như một hơi thở dài. Thấy vậy, nụ cười trên môi Abel cũng trở nên rạng rỡ hơn hẳn.

Abel bước xuống những bậc thang đỏ rực theo nhịp chân của cô.

Anh ta không muốn nói lời cảm ơn. Dù đã nghĩ đi nghĩ lại hàng trăm, hàng nghìn lần, anh ta vẫn cảm thấy giá như Seo Ah cứ im lặng đứng yên thì tốt hơn. Nhưng đồng thời, anh ta cũng không muốn nghe cô xin lỗi. Thật ra, anh ta không muốn nhắc lại bất cứ chuyện gì đã xảy ra hôm nay nữa.

“Nếu không muốn nắm tay, ta cõng cô nhé?”

“Không cần đâu.”

Câu trả lời đến ngay lập tức.

“Ta cõng cho.”

“Không, tôi ổn mà.”

“Thử dựa vào bờ vai rộng như dãy núi này xem. Cô cứ nhìn ánh mắt của đám người xung quanh đi.”

“Ai cũng sẽ thấy kỳ quái thôi.”

“Họ ghen tị đến chết mất.”

Người phụ nữ tóc tai rối bù cuối cùng cũng mỉm cười thêm một chút, dù nụ cười ấy mong manh và đầy mệt mỏi.

Đã là khuya muộn. Trung tâm thương mại trở nên vắng vẻ, chỉ còn tầng cao nhất vẫn sáng đèn vì buổi triển lãm. Dù vậy, sự giám sát của đội hỗ trợ vẫn vô cùng nghiêm ngặt. Abel dẫn Seo Ah lên cỗ xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn. Khi cô bước lên, anh ta khoác cho cô một chiếc chăn ấm và nói khẽ:

“Dựa vào nghỉ một lát đi. Đường về chắc sẽ phải vòng khá xa đấy.”

Xe ngựa nhanh chóng lăn bánh. Abel đang quan sát đội hỗ trợ di chuyển bên ngoài cửa sổ thì Seo Ah bất ngờ lên tiếng:

“Những người đội mũ lông vũ trắng… mặc áo khoác đỏ, ngài có thấy họ không?”

“Cận vệ hoàng gia?”

“Cận vệ hoàng gia ạ?”

Abel vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, gật đầu:

“Ừ.”

“Ngài có biết họ đi đâu không?”

“Họ thì đi đâu được nữa? Chắc về Hàng cung rồi. Vì là cận vệ của Quốc vương mà.”

Abel quay đầu nhìn thẳng vào cô, ánh mắt sâu hơn:

“Sao lại hỏi vậy?”

“Không có gì… chỉ tò mò thôi.”

Seo Ah ngồi ngay ngắn bên cạnh anh ta, gương mặt phủ một tầng suy tư khó lòng đoán thấu. Giữa hai người, một khoảng im lặng ngắn ngủi nhưng nặng nề chậm rãi trôi qua.

Đó là lần đầu tiên Abel cảm thấy bế tắc đến vậy, hoàn toàn không biết nên mở lời thế nào. Trong đầu anh ta không ngừng vang lên những câu hỏi muốn bật ra, nhưng cuối cùng lại chẳng thể thốt thành lời.

‘Nếu hôm nay cô mặc bộ váy đó chắc sẽ đẹp lắm. Mai ta lại dẫn cô tới nhé?’ 

[Nhưng hôm nay còn nhớ nổi bộ váy đó sao? Nếu là cô, cô có muốn quay lại đây lần nữa không?]

‘Lần sau nếu có chuyện gì, cứ im lặng đứng yên đi. Chẳng biết làm gì mà cũng ra tay.’

[Đúng là đồ ngốc.]

Abel đang tự châm chọc bản thân thì một câu hỏi nặng nề, đặc quánh trào lên từ sâu thẳm trong lòng:

‘Đám quý tộc khốn kiếp kia đã làm gì cô?’

Đôi mắt Seo Ah chìm trong bóng tối, khó nhìn rõ, chỉ có những tia sáng lọt qua thỉnh thoảng chiếu lên đôi môi nứt nẻ, rách tươm của cô.

“Sao lại cắn môi mạnh đến thế?”

Lời nói vô thức tuôn ra. Seo Ah quay mặt đi, cắn chặt môi thêm lần nữa. Abel nhắm nghiền mắt rồi mở ra, thở dài thầm.

[Đúng là chẳng còn ai ngu hơn mày nữa. Bậc thầy quyến rũ Abel Sting rốt cuộc đã biến đâu mất rồi?]

Anh ta xoa mạnh khuôn mặt mình rồi nói:

“Nhờ phu nhân Barbara lấy thuốc đi. Màu tím đấy nhưng bôi vào rất hiệu quả.”

“Vâng, tôi sẽ làm vậy.”

“Đừng ngại vì nó tím mà không bôi. Hay để ta bôi cho?”

“Không cần đâu.”

“Lại không cần nữa.”

Abel cằn nhằn, quay mặt ra ngoài cửa sổ.

Cỗ xe ngựa cố ý đi một vòng rất xa để cắt đuôi, tránh khả năng bị theo dõi. Hôm nay họ đã thu hút quá nhiều sự chú ý từ nhiều phía.

Abel vô thức nhìn ra ngoài một lúc, rồi khẽ liếc sang Seo Ah. Tiếng bánh xe chắc nịch lăn trên đường đá, những tia sáng mờ ảo thỉnh thoảng lướt qua khuôn mặt mệt mỏi của cô.

Hàng mi dài dày khẽ rung động. Nhịp rung ban đầu còn nhẹ nhàng, dần chậm lại từng chút một. Khi hàng mi ấy cuối cùng cũng ngừng chuyển động như cánh bướm nghỉ ngơi, cỗ xe ngựa đã chạy dọc theo ngoại ô của Luxen.

Nhìn cô ngủ say, nụ cười trên khuôn mặt Abel dần tắt hẳn. Anh ta xoa mạnh khuôn mặt mình bằng bàn tay, thở ra một tiếng dài đầy mệt mỏi.

“Haa…”

Đúng là một ngày dài ngắt ngấy.

***

Sabine đang khoác tay Oscar bước qua vòm hoa huệ thì anh đột ngột dừng lại và quay đầu nhìn về phía sau. Cô ta cũng theo anh quay lại, khẽ chau mày.

Người đóng vai phụ ban đầu toát lên vẻ thần bí giờ chỉ trong chớp mắt đã trở nên rối bù, tơi tả như vừa trải qua một cơn bão. Sabine sắc lẻm liếc nhìn đám công tử ăn chơi đang đứng gần đó.

[Trông như thế quái gì vậy, trông phát bực.]

“Sáng nay cô ấy cứ lảng vảng trước cửa triển lãm, trông như rất muốn vào. Nên em đã dẫn vào và giới thiệu từng thứ một cho cô ấy.”

“Tiểu thư vất vả cả ngày rồi. Vừa tiếp khách vừa dẫn đường cho người ta. Dù người ta bảo không cần, nhưng tiểu thư lúc nào cũng thế với mỗi buổi triển lãm.”

Khi một người bạn khéo léo đỡ lời, Sabine kéo tay Oscar như muốn thúc anh bước vào. Nhưng khác với cô gái ban nãy ngoan ngoãn theo kéo, người anh trai cùng cha khác mẹ này lại đứng yên, không nhúc nhích.

Sabine ngẩng lên định thúc giục thì khựng lại trước vẻ mặt không lộ cảm xúc của Oscar. Anh chỉ chuyển động khi người tình của cô gái vừa bỏ chạy xuất hiện.

Sabine siết chặt cánh tay Oscar hơn, bước theo nhịp anh.

“Nếu biết hôm nay anh sẽ đến, em đã mặc chiếc váy khác chứ không phải cái này. Thế là đeo được chiếc vòng cổ anh tặng rồi.”

Sabine cố ý nói với giọng hờn dỗi. Một người phụ nữ trưởng thành, lại còn là vị hôn thê tương lai của Quốc vương, đáng lẽ không nên cư xử như vậy giữa nơi đông người. Nhưng nếu đối tượng là Oscar thì lại khác. 

“Anh biết không? Hôm sinh nhật em anh không đến, em buồn lắm đấy.” 

Sabine gọi Oscar là “anh trai” bất kể thời gian hay địa điểm. Từ trước tới nay, nàng chưa từng gọi hắn là “Ngài Hầu tước Reinhardt”. 

Danh vọng, khí chất, hay bất cứ thứ gì.

Dù khoe ra trăm lần cũng không bằng một lần được gọi anh là anh trai và nũng nịu với anh. Khoảnh khắc được nũng nịu như thế, cô không còn là con hoang của phu nhân Reinhardt nữa, mà trở thành tiểu thư công chúa nắm trong tay cả hai dòng họ Jerome và Reinhardt.

“Em buồn lắm, buồn kinh khủng luôn đấy.”

Vì ở Luxen, chỉ có mình cô là người có thể nũng nịu với Oscar như vậy.

Còn Oscar nghĩ gì về điều đó lại là chuyện khác.

Oscar khẽ cười khô khan nhìn người em gái cùng cha khác mẹ đang giống mẹ anh đến mức đáng sợ. Nếu có thể học được, anh rất muốn học cách giả tạo tự nhiên này. Oscar hiểu rõ bản chất thật của Sabine.

Anh chậm rãi rút cánh tay ra khỏi tay cô. Trên khuôn mặt xảo quyệt của Sabine, vẻ bối rối thoáng hiện rồi nhanh chóng bị thay thế bởi bộ mặt lạnh lùng ban đầu.

“Chúc mừng. Triển lãm rất đẹp.” 

Gió lạnh vô hình dường như đang lượn quanh kẽ hở giữa hai người anh em cùng cha khác mẹ.

Oscar khẽ cười khẩy trước bộ mặt thật thoáng lộ ra của Sabine, rồi bước về phía nơi anh tưởng cả đời sẽ không bao giờ đặt chân đến. Vừa qua vòm hoa huệ, một hội trường triển lãm như được dời nguyên cả khu vườn ngoài trời hiện ra trước mắt. Trong khi mọi người bước vào đều trầm trồ thán phục, ánh mắt Oscar lại càng thêm phần khinh miệt.

Quy mô tiền bạc đổ vào buổi triển lãm này chính là quy mô nỗi tự ti trong Sabine. Giống như quy mô tài sản anh tích lũy luôn tỷ lệ thuận với quy mô cơn giận của anh.

Mùi nước hoa nồng nặc cùng mùi huệ đặc trưng bốc lên từ khắp nơi khiến người ta khó thở. Mỗi lần hít vào, anh lại cảm giác như thứ độc ẩm mốc đang gặm nhấm não bộ.

“Được gặp ngài thật là vinh hạnh. Tôi nghe nói lần này ngài lại mở rộng thêm tuyến đường sắt.”

“Quả thật đáng kinh ngạc. Tuyến đường nối xuống miền Nam...”

“Anh trai, nhìn tác phẩm này xem. Anh không thấy khí chất của nó thật đặc biệt sao?”

Mỗi bước chân đều có vô số kẻ bám theo líu lo những lời vô nghĩa. Trong phòng họp quốc vụ, anh ít nhất còn đáp lại, nhưng lúc này anh chẳng có lý do cũng chẳng có sức để làm vậy.