TeleTruyen

Sự tác động diễn ra vô cùng tinh vi. 

Nhưng dù vậy, một lượng aura cực nhỏ của đại công tước vẫn len lỏi vào cơ thể Hikeem và kích thích thứ gì đó sâu thẳm bên trong lão. 

Sự thay đổi là không thể nhận thấy và trên bề mặt, dường như chẳng có gì thay đổi cả. 

Hikeem không cảm thấy điều gì khác biệt. Lão không hề cảm thấy đau đớn.

Nhưng ngay khi lão định thở phào nhẹ nhõm, lão bắt đầu nghe thấy những âm thanh mà mình chưa từng nghe thấy trước đây. 

Hơi ẩm trong không khí ngưng tụ trên trần đá của nhà tù và rơi xuống với nhịp độ chậm rãi. 

Tiếng sột soạt của một con bọ nhỏ bò qua đống rơm ngoài hành lang đâm sầm vào tai lão.

Khả năng mới tìm thấy này không chỉ giới hạn ở thính giác. Cơ thể Hikeem bắt đầu run rẩy. Luồng không khí ẩm ướt, giá lạnh chạm vào da thịt lão một cách không thể chịu đựng nổi. 

Và cả mùi hương nữa. Lão cảm giác như mình sắp ngạt thở vì mùi cơ thể tồi tệ của chính mình. 

Lão cố gắng thở bằng miệng, nhưng giờ đây lão có thể nếm được cả không khí. 

Cái vị buồn nôn của cống rãnh và ống thoát nước.

“C-cái quái gì thế này—”

“Có một chiến thuật trò chuyện đã được truyền lại trong gia tộc Heathfenrir qua nhiều thế hệ. Đó là một kỹ thuật rất hiệu quả dành cho, à, những người bạn không thích lên tiếng.”

“Ư hự!”

Hikeem lấy cả hai tay bịt tai lại. 

Đại công tước dường như đang nói với giọng bình thường, nhưng màng nhĩ của lão cảm giác như sắp rách toạc ra. 

Lão thậm chí không thể hét lên vì ngay cả giọng nói của chính mình cũng làm lão chói tai.

Đó thậm chí chưa phải là điều tồi tệ nhất. 

Khi đại công tước nhẹ nhàng chọc vào trán Hikeem một lần nữa bằng ngón trỏ, lão quằn quại như thể đầu mình sắp nổ tung.

“Đó là một kỹ thuật aura giúp tăng cường các giác quan của đối tượng. Nó nâng cao tất cả các giác quan của ngươi, ngoại trừ thị giác. Thính giác, xúc giác, vị giác và khứu giác của ngươi lúc này đều đang ở trạng thái phát triển cực độ.”

Hikeem chỉ có thể thở dốc.

“Giờ thì, hãy để ta yêu thương kẻ thù của mình nào.”

“Ư... ực?”

Vị công tước tiến lại gần Hikeem với vòng tay rộng mở. 

Những khối cơ ngực và cơ bắp tay cuồn cuộn của ông ngày càng đến gần hơn. 

“Hãy ôm nhau một cái nào.”

“K-không... Không—”

“Được rồi! Ta tới đây! Hãy! Yêu! Thương! Kẻ! Thù!”

“Aaaa!” 

Tiếng thét của Hikeem vang vọng khắp các hành lang của nhà tù ngầm – nó kéo dài một thời gian rất lâu. 

Rất, rất lâu. Rất nhiều lần.

Đôi mắt màu ngọc bích của đại công tước tối sầm lại đầy đe dọa khi ông chia sẻ tình yêu của mình với Hikeem. 

Trong lịch sử, chưa từng có ai có thể lành lặn bước ra sau khi nhận được nghệ thuật tra tấn bí truyền của gia tộc Heathfenrir.

Một giờ đồng hồ. Ngay cả sát thủ dày dạn kinh nghiệm nhất được huấn luyện để chịu đựng nhiều ngày đau đớn cũng sẽ suy sụp sau một giờ chịu đựng kỹ thuật này. 

Ngay từ đầu, Đại Công tước đã không có ý định để Hikeem rời khỏi nơi này một cách nguyên vẹn.

Liệu ông có để lão sống yên ổn không? 

Hikeem sẽ chỉ phải ngồi tù vài năm mà chẳng chút hối hận. Lão sẽ được thả và chẳng có gì thay đổi cả. 

Lão có lẽ sẽ quay lại với giả kim thuật hoặc thậm chí tìm một lĩnh vực khác để chiếm đoạt công sức của những linh hồn tội nghiệp khác và hủy hoại sinh kế cũng như gia đình của họ.

“Hừm, thế này là đủ chưa nhỉ?” 

Sau khoảng mười lăm phút nữa trôi qua, đại công tước ném cơ thể rũ rượi của Hikeem xuống sàn và lẻn ra khỏi nhà tù.

Rất lâu sau, khi vị công tước đã đi từ lâu, một tiếng cười điên dại vang vọng khắp những bức tường bẩn thỉu của buồng giam. 

“Hê, hê hê hê... Yêu... hê hê! Kẻ thù... oẹ...”

***

Hoàn Tất Chuyển Chức

Lâu đài Gilette, khu vực tân thủ của người chuyển sinh, vẫn an toàn và yên bình như mọi khi.

Ngay khi Ailette vừa kết thúc bài tập kích thích tăng trưởng cuối cùng dưới ánh nắng ban mai ấm áp phía sau phòng thí nghiệm giả kim, cha cô bé thở không ra hơi chạy đến chỗ cô và hét lớn.

“Allie! Hôm nay mẹ con muốn ăn trưa ở khu vườn cạnh ao đấy. Con thấy sao?”

“Ngoài trời ạ? Chắc chắn rồi!”

“Con có muốn ăn gì không? Cứ nói một tiếng thôi!”

“Cha, cha định nấu ạ?”

“Tất nhiên rồi! Đây là buổi dã ngoại gia đình đầu tiên của chúng ta sau nhiều năm mà! Đã đến lúc kỹ năng nấu nướng của cha tỏa sáng rồi!”

“Oa! Cha nấu ăn! Con hào hứng quá!”

Tôi giơ cả hai tay lên hoan hô và cha cũng bắt chước tôi. Một tiếng vỗ tay lớn vang lên khi chúng tôi đập tay bằng cả hai tay.

“Ái chà! Đau đấy! Allie, tay con khỏe thật!”

“Ôi! Con xin lỗi ạ!”

Tôi quên mất phải tiết chế sức mạnh của mình. Cha tôi là một người lớn quá đỗi mong manh để có thể chịu đựng được sức mạnh của một đứa trẻ được tăng cường bởi gói aura.

Sau khi tôi an ủi cha xong, cha lại có một tin tức đáng kinh ngạc. 

“E hèm. Mẹ sẽ chuẩn bị đồ ăn nhẹ.”

“M-mẹ chuẩn bị đồ ăn nhẹ á?” 

Mẹ nấu tệ lắm. Tôi thậm chí không có ý nói xấu đâu.

“Bà ấy đang ở trong phòng thí nghiệm của cha để nấu món gì đó. Cha thậm chí không biết bà ấy đang làm gì vì bà ấy nhất quyết không cho cha vào. Nói là nguy hiểm hay gì đó. Hahaha!”

Đến mức mà mẹ phải nấu trong phòng thí nghiệm thay vì nhà bếp luôn.

‘L-liệu mẹ có ổn không nhỉ...?’ 

Tôi liếc nhìn cửa sổ phòng thí nghiệm với vẻ lo lắng.

Nụ cười rạng rỡ của cha đột nhiên trở nên nghiêm nghị khi ông thì thầm vào tai tôi. 

“Ngay cả khi nó không, ừm, con biết đấy, ngon, thì con cũng nên...”

Tôi gật đầu hiểu ý. 

Khi tôi vẫn còn đang gật đầu đồng ý, cửa sổ phòng thí nghiệm bỗng lóe lên một luồng sáng chói mắt và một tiếng nổ lớn vang lên bên trong.

<Cái đó trông giống như aura vậy...>

Tại sao mẹ lại cần dùng aura để nấu ăn chứ...? 

Khi cả hai chúng tôi đều bàng hoàng nhìn chằm chằm vào phòng thí nghiệm đang bốc khói, một làn gió ngọt ngào, thơm mùi đường thoang thoảng bay ra, bao trùm lấy cơ thể chúng tôi.

Hừm, có lẽ mình cần chuẩn bị một ít thuốc tiêu hóa, đề phòng trường hợp xấu nhất. 

Tôi tiếp tục giãn cơ trong khi tự khen ngợi bản thân vì là một cô con gái chu đáo và biết quan tâm.

Tôi bắt đầu hồi tưởng lại lúc gia đình chúng tôi lần đầu tiên trở lại lâu đài cùng mẹ.

***

Một tháng trước, khi chúng tôi lần đầu giới thiệu mẹ với gia đình Gilette, Bianca đã vui mừng cho gia đình tôi như thể chính mẹ của mình trở về vậy. 

Cô ấy đã thuyết phục bá tước và phu nhân cho phép gia đình tôi có một góc nhỏ ấm cúng riêng trong lâu đài ở khu nhà phụ. Đây là những tiện nghi đặc biệt so với những người hầu khác sống trong Lâu đài Gilette.

Bianca thậm chí còn đưa ra một lý do hợp lý cho sự đối xử đặc biệt này để ngăn chặn bất kỳ phản ứng tiêu cực nào cũng như không gây áp lực cho tôi.

“Dòng thuốc Rodel gần đây đã cực kỳ thành công, và ngoài ra, việc nhà giả kim thường trú nhận được mức đãi ngộ này là chuyện đương nhiên. Lẽ ra ngay từ đầu phải như vậy rồi. Bên cạnh đó, cậu là bạn chơi cùng duy nhất của tớ, và anh trai cậu là một người sử dụng aura đầy triển vọng trong tương lai.”

Tất nhiên, tôi không có bất kỳ vấn đề gì với sự sắp xếp này. Tôi không thể rời khỏi Lâu đài Gilette trong thời gian hướng dẫn, vì vậy việc cải thiện điều kiện sống là một nguồn động viên tinh thần rất lớn.

Trong khi đó, tôi một lần nữa ngạc nhiên trước khả năng thích nghi của mẹ và tốc độ mẹ ổn định cuộc sống tại ngôi nhà mới.

“Nam tước Carmel, ngài khỏe chứ? Tôi nghe nói ngài là người hướng dẫn kiếm thuật cho cậu bé Rinz của tôi.”

“Cái gì? Ngươi là ai thế hả?” Romdeo thốt lên. “Nam tước Carmel là thầy của ta!”

“Haha! Thiếu gia Romdeo, xin hãy thứ lỗi cho chúng tôi một lát! Thật vinh dự khi cuối cùng cũng được gặp cô, thưa phu nhân. Tôi là Endymion Carmel!”

Ngày nay, Nam tước Carmel chỉ được xem như một người đàn ông trung niên với bộ ria mép kiểu tay lái, nhưng ông ta đã từng được tôn sùng là một kiếm sĩ điển trai, tài hoa trong thời kỳ đỉnh cao của mình. 

Ngay cả cái tên của ông ta cũng rất duyên dáng và thanh lịch. 

Mẹ và Nam tước Carmel phớt lờ đứa trẻ đang phẫn nộ kia và trao đổi những lời chào hỏi nồng nhiệt.

“Làm ơn, hãy gọi tôi là ngài Elthea. Tôi cũng là một hiệp sĩ.”

“Quả nhiên! Sự hiện diện và năng lượng tỏa ra từ cô thật đáng kinh ngạc. Có vẻ như Prinz đã thừa hưởng thiên phú từ cô. Xin hãy gọi tôi là ngài Endymion, ngài Elthea.”

Cái nắm tay của họ khóa chặt đầy mãnh liệt khi họ bắt tay để thăm dò sức mạnh của đối phương. 

Mẹ lên tiếng trước với vẻ ấn tượng. 

“Có vẻ như Rinz đã gặp được một người hướng dẫn tuyệt vời. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng được rằng thầy của con trai mình lại đang trên bờ vực đạt đến giai đoạn chuyên gia trung cấp.”

“Haha, không, không, cô quá khen rồi... Nhưng làm sao cô có thể biết được chỉ qua một cái bắt tay?!” 

Nam tước Carmel thốt lên đầy ngạc nhiên, với vẻ lịch sự hơn hẳn lúc trước.

“Hừm, ngài thực sự đang ở ranh giới của việc đạt tới cấp độ tiếp theo. Thật đáng tiếc. Nếu ngài không phiền, liệu tôi có thể hỗ trợ ngài phá vỡ rào cản của mình không?”

“T-tất nhiên là không phiền rồi! Xin hãy giúp đỡ tôi!”

“Vậy thì, xin hãy quan sát kỹ nhé.”

“Raaah!”

Và cứ thế, mẹ đã đẩy Nam tước Carmel vượt qua giới hạn của mình. 

Một rào cản mà ông ta đã không thể vượt qua trong suốt mười năm qua.

Từ thời điểm đó, mẹ và Nam tước Carmel thỉnh thoảng lại đấu tập và phát triển một tình đồng chí thân thiết qua việc trao đổi chiêu thức. 

Việc quan sát hai người sử dụng aura đấu với nhau rất có tính giáo dục, vì vậy cả Prinz và tôi thỉnh thoảng sẽ ngồi bên lề làm khán giả.

“Allie, những người như mẹ và Nam tước Carmel được gọi là người sử dụng aura,” Prinz giải thích. “Họ còn được gọi là các kiếm sư.”

<Nhóc nghĩ đồ đệ của ta không biết điều đó ư? Ailette, em phải làm tốt hơn thế! Mau đọc thuộc lòng từng giai đoạn mà một bậc thầy aura phải trải qua đi!>

Tôi phớt lờ Agnes khi nhận thấy một cá nhân thứ ba đang say sưa theo dõi họ đấu tập. 

Ông ấy đang quan sát họ từ xa, nhưng ông ấy không hề quan tâm đến kiếm thuật của họ.

“Cha, cha lại ở đây ạ.”

“Ừ...”

Cha dường như hoàn toàn bị mê hoặc khi nhìn chằm chằm vào mẹ. Ý tôi là, tôi có thể phần nào hiểu tại sao cha lại như vậy. 

Sự hiện diện mạnh mẽ của mẹ trên sân đấu tập khi tay phải cầm một cây trường thương và tay trái cầm một cây đoản thương thật thanh lịch và lôi cuốn. 

Ngay cả Agnes cũng phải thán phục kỹ thuật dùng thương và bộ pháp của mẹ.

“E-Elthea... Thì ra đây là dáng vẻ của em khi chiến đấu. Chắc hẳn em đã săn lợn rừng và gà tây như thế khi chúng ta còn sống trong căn nhà kia.”

Tôi cảm thấy hơi có lỗi với Nam tước Carmel, người đang đóng vai con thú hoang trong trí tưởng tượng của cha.

Những lời tiếp theo thốt ra từ miệng cha khiến tôi bất ngờ. 

“Cha phải làm sao đây? Cha nghĩ mình lại yêu mẹ con một lần nữa mất rồi.”

“Cha vốn đã yêu mẹ rồi mà. Đó là lý do cha mẹ kết hôn đấy thôi.”

“Đó mới là vấn đề. Cha đang kết hôn hạnh phúc với bà ấy và thậm chí có cả hai đứa con, nhưng cha lại đang phải lòng bà ấy lần nữa. Cha phải làm sao đây?”

“Cha nói thế là ý gì chứ, phải làm sao là sao? Cha chỉ cần sống hạnh phúc mãi mãi về sau thôi.”

Như người ta vẫn nói, khi bạn yêu ai đó say đắm, bạn sẽ không bao giờ thấy đủ về họ. Và cảm xúc đó là từ cả hai phía.

“Leo! Anh lại đến cổ vũ cho em đấy à!” 

Mẹ chạy thẳng đến chỗ cha ngay khi trận đấu kết thúc. Mẹ uống cạn lọ thuốc mà cha đưa cho và ghé sát mặt mình vào mặt cha. 

“Gì thế này? Hôm nay anh có mùi thơm thật đấy.”

“E-Elthea.”

Đó là một cảnh tượng dịu dàng mà những người quan sát không biết về tình trạng hôn nhân của họ có thể dễ dàng hiểu lầm, khi một nữ hiệp sĩ trẻ trung và quyến rũ đang có những lời tán tỉnh với một nhà giả kim lớn tuổi và ngây thơ.

Nhưng nhận xét của mẹ khá chính xác. 

Cha không thể không cảm thấy một chút buồn bã khi nhận ra khoảng cách tuổi tác ngày càng nới rộng giữa mẹ và bản thân lúc này. 

Kể từ đó, cha đã bôi một lượng lớn thuốc làm đẹp với nỗ lực để phù hợp với vẻ ngoài trẻ trung của mẹ.

Mẹ cứ hít hà quanh mặt cha cho đến khi ánh mắt họ tự nhiên chạm nhau. Đôi má họ ửng hồng khi đôi mắt đong đầy tình yêu mãnh liệt.

“Elthea...”

“Leo...”

Tôi lặng lẽ bước đi, chúc họ những điều tốt đẹp nhất và một cuộc sống hôn nhân hạnh phúc.