TeleTruyen

Tôi luôn cố hết sức để dự đoán mọi hành động mà các nhân vật sẽ thực hiện và hành xử sao cho phù hợp.

Bởi nếu không làm thế, tôi sẽ không thể sống sót.

Nhưng ngay khoảnh khắc này, trước lời khẳng định của Eckles rằng mọi chuyện cậu ta làm đều là vì tôi, đầu óc tôi không chỉ rối bời mà trở nên trắng xóa.

“… Tại sao?”

Một âm thanh ngớ ngẩn và vô nghĩa thốt ra.

Dù vậy, tôi thực sự không thể hiểu nổi. 

Vấn đề nằm ở đâu cơ chứ?

“Ta đã làm tất cả những gì ngươi muốn rồi cơ mà.”

Hơi thở của tôi trở nên dồn dập.

Ngay từ khi quyết định dồn toàn bộ sự chú ý vào một nam chính duy nhất, tôi đã nỗ lực hết mình.

Tôi đã vận dụng trí óc đến mức tuyệt vọng để bao che và chăm sóc Eckles, sao cho không làm phật lòng Công tước và hai gã con trai ông.

“Từ những vật dụng cần thiết, đãi ngộ của ngươi, cho đến sư phụ, tất cả những gì ngươi yêu cầu…!”

Đôi khi, tôi thậm chí không ngần ngại chấp nhận những rủi ro lớn.

Rõ ràng tôi đã thực hiện từng bước một theo đúng chiến lược chinh phục trò chơi. 

Không thể sai được.

“… Ta đã giải quyết mọi thứ cho ngươi. Ta đã cố gắng đáp ứng tất cả! Nhưng tại sao?”

Tôi túm lấy cổ áo cậu ta, liên tục hỏi bằng giọng điệu tuyệt vọng.

“Là vì ta không lập tức giải phóng thân phận cho ngươi sao? Hay là vì ta không tìm sư phụ cho ngươi sớm hơn?”

“…”

“Trả lời đi! Tại sao! Tại sao đến nước này rồi ngươi còn làm thế này—!”

Tại sao lại đúng vào thời điểm này, khi chỉ còn vài ngày nữa là tôi thoát khỏi đây?

Tại sao lại đúng vào lúc này, khi không còn đường lui nào khác?

Tôi gào thét, điên cuồng lay chuyển kẻ đang im lặng trước mặt.

“Ngươi yêu ta mà. Đúng không? Hả?”

“…”

“Ngươi yêu ta, vậy mà sao lại đối xử với ta như thế? Hả? Rốt cuộc là tại sao—!”

99% chẳng lẽ không phải là tình yêu sao? 

Không thể nào không phải là tình yêu được.

“Ngươi yêu ta mà, Eckles.”

Hãy nói là đúng đi.

Tôi nhìn lên đỉnh đầu cậu ta mà khẩn cầu. 

Không, đó hệt như là một sự van xin bố thí.

Hai bàn tay nắm lấy lớp vải run rẩy bần bật. 

Trong lúc tôi đang nhìn cậu ta đầy thù hận xen lẫn khẩn thiết.

“Người đã biết…”

Đôi môi khô khốc, bong tróc của cậu ta khẽ động đậy.

“Người đã biết… rồi sao?”

Eckles nhìn xuống tôi, hỏi bằng chất giọng khàn đặc.

Đôi mắt cậu ta trong thoáng chốc dao động dữ dội.

“Làm sao ta có thể không biết cơ chứ?”

Trước dáng vẻ có phần bàng hoàng đó, tôi bật ra một tiếng cười kỳ quái lẫn lộn với tiếng khóc.

Tôi nhớ khoảnh khắc đôi mắt Eckles nhìn tôi ngày càng trở nên đậm sâu đến mức nguy hiểm.

Từ lúc cậu ta bắt đầu bộc lộ cảm xúc từng chút một, và đưa ra những yêu cầu xấc xược hết lần này đến lần khác.

Tôi đã coi tất cả những điều đó là đèn xanh.

“Trên đời này làm gì có tên nô lệ nào dám nhìn chủ nhân bằng ánh mắt xấc xược như thế.”

Đôi đồng tử xám đang dao động của Eckles khựng lại ngay tức khắc.

Cơ hàm cậu ta đanh lại.

“Người đã biết rõ như vậy cơ mà…”

“…”

“… Tại sao khi tôi bảo người hãy cùng bỏ trốn, người lại từ chối?”

“Nếu ta chạy trốn theo ngươi, thì có gì khác biệt không?”

Vì tình huống đặc thù là đang chinh phục trò chơi nên tôi mới từng cân nhắc điều đó dù chỉ trong một khoảnh khắc.

Nếu tính đến việc độ hảo cảm của các nam chính khác sẽ sụt giảm nghiêm trọng hay những tình huống đột biến, đó là một tuyến chẳng khá khẩm gì hơn hiện tại.

Bỏ qua những chuyện đó, dù tôi có là Penelope thật đi chăng nữa, tôi cũng sẽ không bao giờ thực hiện một hành động mạo hiểm như vậy.

Dù mọi chuyện đã kết thúc, tôi vẫn không thể hiểu nổi tại sao đến cuối cùng cậu ta vẫn ám ảnh với việc bỏ trốn đến thế.

“Ngươi muốn ta bỏ lại ngôi nhà tử tế, tiền bạc của mình để cùng ngươi trở thành kẻ bị truy đuổi sao? Rồi sau đó thì sao?”

“…”

“Ta phải nói gì với cha và hai anh trai đây? Rằng cuộc sống hiện tại quá tồi tệ nên ta phải lưu vong sang nước khác à? Hay bảo rằng ta phát điên vì một tên nô lệ nên chẳng cần địa vị hay lòng tự trọng nữa?”

“Tôi làm vậy vì sợ chuyện sẽ thành ra thế này đấy.”

Trước khi tôi kịp dứt lời, Eckles đột ngột đáp trả.

“Vì có vẻ như người sẽ chẳng bao giờ chịu từ bỏ vị trí đó.”

“… Cái gì?”

“Người luôn mang vẻ mặt bất hạnh hơn bất cứ ai trên đời, vậy mà người lại chẳng chịu rời bỏ cái xó xỉnh chết tiệt này lấy một bước.”

“Ngươi nói cái gì…”

Định hỏi lại xem cậu ta đang nói gì, tôi bỗng giật mình im bặt.

Bởi đôi mắt cậu ta phản chiếu ánh đèn đang lóe lên một cách kỳ dị.

“Từ lúc gặp Yvonne bị thương vì ma vật, tôi đã không biết mình phải trăn trở bao nhiêu đâu, chủ nhân.”

“…”

“Nếu tôi giết chết cô ta mà không ai hay biết…”

“…”

“Thì khi mọi thứ đe dọa vị trí của người bị loại bỏ, liệu người có mỉm cười rạng rỡ không?”

Nói rồi, Eckles bất chợt nở một nụ cười nhạt nhẽo.

Trái ngược với cậu ta, tôi hít một hơi lạnh buốt. 

Một cảm giác rợn tóc gáy chạy dọc sống lưng.

Dù biết cậu ta là kẻ khó lường, nhưng tôi không thể ngờ cậu ta lại che giấu những tâm tư thâm độc và kinh khủng đến nhường này.

Ngay khi tôi định buông tay khỏi cổ áo cậu ta và lùi lại theo bản năng.

Cậu ta vồ lấy tay tôi, ép nó đặt lên má mình.

“Nhưng nếu làm vậy, tôi chẳng khác nào đang giúp đỡ người.”

“…”

“Người bất hạnh là vì ở trong ngôi nhà này, nếu tôi giết Yvonne, người sẽ thực sự trở thành Công nương duy nhất mất.”

“Ngươi…”

“Nên tôi đã nghĩ khác đi. Tôi sẽ lợi dụng con gái thật của Công tước để khiến người dần bị cô lập trong cái xó này, khiến người chán ghét đám người trong nhà này đến tận cổ, rồi…”

“Buông ra, buông ta ra!”

Dù đó là lý do mà tôi vô cùng muốn biết, nhưng tôi không muốn nghe thêm những tâm tư nhớp nháp của cậu ta nữa.

Tôi kinh hãi cố rút tay ra. 

Nhưng cậu ta không hề buông tay, trái lại còn điên cuồng cọ má vào lòng bàn tay tôi.

“Tôi đã nghĩ… liệu có nên khiến người phải từ bỏ mục đích của mình và gục ngã không.”

“Mục đích…?”

Trong khoảnh khắc, tư duy của tôi đình trệ.

Tôi lắp bắp hỏi lại.

“Mục đích gì?”

“Lý do người mua tôi về từ sàn đấu giá và lợi dụng tôi.”

Mục đích đó là dồn toàn bộ độ hảo cảm vào cậu ta để thoát khỏi cái trò chơi điên rồ này, và…

‘Cậu ta đã nhận ra rồi.’

Cậu ta biết tất cả. 

Rằng vì một lý do nào đó mà tôi đã đưa cậu ta về và hành động dựa trên những toan tính kỹ lưỡng.

Tôi đứng hình tại chỗ, hơi thở trở nên đứt quãng.

“Thân phận? Thứ đó thì có là gì cơ chứ.”

Trước phản ứng đó của tôi, nụ cười nhạt trên môi cậu ta càng đậm thêm.

Như thể đang chế nhạo tôi.

“Những thứ đó tôi có thể tự đạt được bằng sức mình. Đế quốc chắc chắn sẽ không bỏ lỡ một kiếm sư duy nhất đâu.”

“Ngươi… ngươi…”

Tôi chỉ biết nhìn cậu ta trân trân như một kẻ ngốc.

Chẳng những không thể tát vào cái bản mặt đã lừa dối mình bấy lâu nay, mà ngay cả bàn tay đang bị nắm chặt tôi cũng không rút ra được.

Eckles nhìn tôi, đôi mắt khẽ rụp xuống như một chú chó nhỏ đang ủ rũ.

“… Nhưng nếu làm vậy, tôi sẽ không thể có được người.”

“Có được… gì?”

“Chính là người đấy, Penelope.”

Chụt—.

Cậu ta nhìn tôi đắm đuối và chậm rãi hôn vào lòng bàn tay, hệt như cái ngày cậu ta rủ tôi bỏ trốn.

Và rồi, không rời môi khỏi đó, cậu ta tiếp lời.

“Người, kẻ đã lợi dụng tôi một cách triệt để vì mục đích của mình.”

“…”

“Người, kẻ luôn tuôn ra những lời ngọt ngào như mật, nhưng hễ tôi định tiến lại gần dù chỉ một chút là lập tức chạy trốn.”

Đôi mắt màu xám tro nhìn thẳng vào tôi lúc này hoàn toàn không giống đôi mắt của một kẻ đang yêu.

Lòng trắng vằn tia máu, hốc mắt đỏ hoe.

Cậu ta trông giống một kẻ đang căm ghét và thù hận tôi đến mức không biết phải làm sao hơn.

“Kẻ… chẳng hề yêu tôi lấy một chút như người.”

Cậu ta lườm tôi bằng đôi mắt ấy, và cuối cùng thốt ra lời mà tôi luôn mong đợi.

“Tôi yêu người, Penelope.”

<Hệ Thống> Khấu trừ [18 triệu vàng] để kiểm tra độ hảo cảm của [Eckles].

(Số dư còn lại: 999,999,999+)

Dù đã nghe thấy lời nói mà mình hằng mong đợi, gương mặt tôi vẫn sụp đổ một cách thảm hại.

[Độ Hảo Cảm 99%]

Tôi đã nhận được lời tỏ tình, nhưng tôi vẫn đang ở trong cái trò chơi chết tiệt này.

“Dù tôi có trở thành tên phản quốc đáng bị phanh thây vì đã bán đứng cả đồng hương đi chăng nữa—”

Độ hảo cảm không tăng thêm.

Chỉ 1% cuối cùng đó thôi, nhưng nó không hề nhích lên.

Và vào khoảnh khắc đó, tôi linh cảm thấy rằng mình sẽ mãi mãi không bao giờ lấp đầy được 1% ấy.

“Tôi muốn có được người, Penelope Eckart.”

“Ngươi… ngươi thực sự điên rồi?”

“Đúng vậy. Chính người đã khiến tôi phát điên như thế này.”

Eckles nhìn tôi trân trân bằng đôi mắt sáng rực trong bóng tối và lảm nhảm.

“Người biến tôi thành ra thế này, vậy mà mỗi khi người mang gương mặt ngây thơ đó ra vờ như không biết gì… tôi cảm thấy mình sắp phát điên đến mức không chịu nổi.”

“…”

“Nhưng biết làm sao được? Dù vậy người vẫn đáng yêu đến thế này cơ mà…”

Ánh mắt cậu ta giờ đây mới biến chuyển thành một thứ gì đó giống như sự luyến lưu.

Tất cả những điều đó đối với tôi chỉ là sự ghê tởm và rợn người.

Thấy tôi đứng hình trắng bệch, hơi thở dồn dập một cách bất thường, cậu ta khẽ nghiêng đầu.

“Sao người lại run rẩy thế này, chủ nhân?”

“…”

“Người giận sao? Chính tôi cũng đã làm mọi thứ theo ý người rồi mà. Giờ đây tôi đã chứng minh được giá trị của mình đến mức tất cả mọi người ở đây đều phải công nhận, thưa chủ nhân.”

“…”

“Hay là… người thấy sợ tôi giống như lần đầu chúng ta gặp nhau? Thật đáng thương làm sao.”

“Thằng điên.”

Khó khăn lắm mới lấy lại hơi thở, tôi không thể chịu đựng thêm được nữa mà thốt ra lời rủa sả.

Nhưng cậu ta chẳng hề bận tâm đến những lời lăng mạ thô thiển đó.

Trái lại, cậu ta khẽ cử động những ngón tay đang nắm lấy tay tôi, miết thật chậm lên một ngón tay.

Chính xác là ngón trỏ, nơi đang đeo chiếc nhẫn ruby.

“… Chủ nhân ừng run nữa. Những lời lúc nãy tôi chỉ nói bừa thôi… sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

“…”

“Người vẫn là Công nương của nhà Eckart, còn tôi là hiệp sĩ duy nhất của người. Duy nhất.”

“…”

“Chính người đang nắm giữ dây cương của kẻ đã phát điên vì người thế này, thì người còn lo lắng điều gì nữa chứ?”

Eckles, kẻ đang mơn trớn viên ruby như thể sắp nhấn nát nó, nhìn tôi bằng ánh mắt vừa yêu thương vừa căm hận rồi thì thầm.

Màu đỏ đen trên đỉnh đầu cậu ta tỏa sáng một cách tanh nồng, hệt như vũng máu đã thối rữa.

“… Chỉ có người mới có thể siết chặt sợi xích cổ của tôi thôi, chủ nhân yêu dấu của tôi.”

Đến lúc này, tôi buộc phải thừa nhận hoàn toàn.

Kết thúc theo tuyến dồn toàn lực vào Eckles đã thất bại.

Tôi chẳng hề yêu cậu ta lấy một chút, và cậu ta biết rõ điều đó.

Đó chính là sai lầm chí mạng của tôi.

Tôi đã hoàn toàn thất bại trong tuyến của Eckles, và giờ là lúc tôi phải tìm một phương pháp khác.

“… Xích cổ ư?”

Như vừa tỉnh dậy sau một giấc mộng ngắn ngủi, làn sương mù dày đặc trong tâm trí tôi dần tan biến.

Một khi đã xác định là thất bại, tôi không cần phải khúm núm trước cậu ta thêm nữa.

“Tại sao ta phải làm thế?”

“…”

“Một con chó không biết nghe lời thì có thể dùng xích cổ để dạy dỗ. Giá trị sao? Ngươi thậm chí còn chẳng đáng giá đến mức đó.”

Tôi nhếch môi cười, như thể cú sốc thất bại chưa từng xảy ra.

“Ngươi đã dám cắn cả chủ nhân cơ mà.”

“… Chủ nhân.”

“Câm miệng.”

Ánh mắt của Eckles dao động một hồi.

Tôi giằng mạnh bàn tay đang bị cậu ta ép phải vuốt ve má mình ra.

“… Penelope.”

Mặc cho cậu ta vươn tay định níu giữ, tôi lạnh lùng gạt ra và lùi lại một bước khỏi song sắt.

“Phải, ngươi nói đúng. Ta mang ngươi về vì muốn lợi dụng ngươi. Nhưng thì sao chứ? Cuối cùng, vì ngươi mà mục đích của ta chẳng những không thành, mà mọi chuyện còn nát bét cả lên.”

“…”

“Chó thì phải ra dáng chó. Một con chó cắn chủ thì còn giá trị gì nữa, Eckles.”

Sau khi gằn từng chữ, tôi nở một nụ cười với gương mặt thảm hại.

Rằng từ giờ ngươi đã không còn giá trị lợi dụng nữa rồi.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, khi gương mặt Eckles dần biến dạng như đang chuyển động chậm.

Tôi dứt khoát tháo chiếc nhẫn ruby ngay trước mắt cậu ta.

“Chủ nhân…!”

Khi cậu ta trừng mắt gọi tôi.

Tôi không chút do dự, dùng hết sức bình sinh ném nó vào trong song sắt.

Keng—! Choảng, keng—!

Tiếng va chạm sắc lạnh vang lên. 

Vật kim loại lóe sáng sau vài lần va đập rồi nhanh chóng mất hút trong bóng tối.

Ngón trỏ, nơi chưa từng thiếu vắng chiếc nhẫn kể từ ngày đưa Eckles về, giờ đây trống rỗng.

Cậu ta bàng hoàng nhìn vào bàn tay trống trải của tôi.

“Ta đã nói rồi đúng không? Phản bội chỉ có con đường chết.”

“…”

“Đối với ta, từ giờ ngươi đã là một kẻ chết rồi, Eckles.”

Khác hẳn với lúc đến, tôi quay ngoắt người rời đi không một chút đắn đo.

Thế là kết thúc.