TeleTruyen

Trước giọng nói quen thuộc ấy, tôi chậm rãi ngẩng đầu lên.

Mái tóc vàng óng dưới ánh mặt trời rực rỡ đến mức như tan vỡ ra trước mắt.

“… Điện hạ.”

Dù tôi đã bảo hắn đừng đến, nhưng nhìn thấy người đàn ông này vẫn nhất quyết có mặt tại lễ trưởng thành của mình, tôi bỗng bật cười nhẹ. 

Coi như lời khẳng định sẽ không bao giờ thèm nhìn mặt tôi nữa là vô nghĩa, Callisto xuất hiện với chiếc áo choàng đỏ tung bay trong gió.

“Xin diện kiến mặt trời nhỏ của Đế quốc.”

Tôi khẽ cúi đầu hành lễ.

Vị Thái tử không đáp lời chào của tôi ngay, phải một lúc lâu sau hắn mới mở lời.

“… Ngẩng đầu lên.”

Nghe vậy, tôi ngẩng lên đối diện với hắn.

“Tôi đã bảo ngài hãy coi như không quen biết rồi mà, vậy mà ngài vẫn bắt chuyện với tôi nữa.”

“Đẹp thật đấy.”

Trái ngược với thái độ hờ hững của tôi, một câu trả lời chẳng mấy liên quan đáp lại.

Phải mất một nhịp tôi mới hiểu được lời hắn nói. 

Vốn dĩ vì nghĩ hắn sẽ không đến nên tôi mới mặc bộ váy này, giờ đây chính chủ của món quà lại xuất hiện khiến tôi không khỏi bối rối. 

Dù thấy tôi lúng túng không dám nhìn thẳng, Thái tử vẫn chẳng bận tâm mà thốt lên.

“Đẹp hơn cả những gì ta đã tưởng tượng.”

“…”

“Ta cứ ngỡ chỉ có mình ta thấy vậy… nhưng nhìn quanh xem, ánh mắt lũ đàn ông ngoài kia đều đang dán chặt vào đây cả rồi.”

Hắn lẩm bẩm một cách cộc lốc với gương mặt không chút biểu cảm.

Sự ngạc nhiên trước những lời sến súa của Thái tử chỉ kéo dài trong chốc lát. 

Vì đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy một lời khen khô khốc đến thế, nên tôi lại bật cười một lần nữa. 

Tôi quyết định sẽ bình thản đón nhận món quà và lời tán dương của hắn.

“Điện hạ quá khen làm tôi thấy thật bối rối.”

“Ta không đùa đâu, Công nương.”

Hắn hơi cúi người về phía tôi, thì thầm bằng giọng thấp.

“Ta đang phải cố kìm nén lắm mới không móc hết mắt lũ khốn đó ra đây.”

Tôi nhăn mặt trước trò đùa có phần tàn bạo của hắn.

“Vậy thì xin ngài hãy cố nhịn cho đến khi buổi lễ kết thúc.”

“Đó là điều mà nhân vật chính của ngày hôm nay nên nói à?”

“Nếu không, ngài cứ đưa tôi đến nơi nào không có bọn họ là được mà.”

Lúc này Callisto mới nới lỏng biểu cảm đang cứng đờ đầy sát khí của mình và bật cười khẩy.

“… Được thôi. Vì nàng vốn ghét những thứ tàn bạo.”

Hắn khẽ gật đầu rồi đột nhiên hỏi.

“Nàng nhận được quà của ta rồi chứ?”

“Vâng. Vì nhiều quá nên tôi cũng không biết liệu mình có dùng hết được không… dù sao thì cũng cảm ơn ngài, Điện hạ.”

“Ta chỉ tiện đường nhặt được thôi nên đừng có áp lực quá.”

Hôm trước khi nghe quản gia truyền lời, tôi cứ ngỡ đó chỉ là những lời thêm thắt cường điệu, hóa ra lại chính là lời hắn tự nói ra. 

Tôi cạn lời trước vẻ phô trương của hắn nên mở miệng hỏi.

“Mỗi lần Điện hạ đến dinh thự Công tước, ngài đều vừa đi chinh phạt ở đâu đó về ạ?”

“Sao, nàng muốn chiếm nơi nào à? Cứ nói đi. Ta không ngờ nàng lại có tính hiếu chiến đến thế đấy.”

“Không, tôi không có.”

Trước câu trả lời của tôi, Callisto lại khẽ cười ngắn. 

Rồi bất chợt, ánh mắt hắn dừng lại ở phía dưới ngực tôi.

“Nhưng mà, cái đó chẳng phải nàng cũng từng đeo ở Soleil sao?”

“Dạ? Cái gì cơ…”

Tôi cúi xuống nhìn theo ánh mắt của hắn và nhận ra sợi dây chuyền ma thuật cổ đại mà tôi vừa mới băn khoăn lúc nãy.

“A.”

“Thật kỳ quặc.”

Thái tử buông một câu nhận xét về vẻ ngoài không mấy ăn nhập của tôi.

“Thứ gì mà nàng lại nâng niu đến thế? Gan lỳ thật, dám đặt nó lên trên cả phần thưởng mà Thái tử Đế quốc ban cho. Thật vô lễ.”

Hắn thêm vào bằng giọng đầy khó chịu. 

Tôi hoàn toàn thấu hiểu sự bực bội đó nên ngoan ngoãn trả lời.

“Là quà của Winsu tặng đấy ạ.”

“Winsu? Đó là kẻ nào?”

“Là vị pháp sư ngoại quốc đã giúp đỡ chúng ta lần đó. Người đeo mặt nạ ấy.”

“À, cái tên đi chân đất bị ma ám đó hả.”

Có vẻ như đã quên bẵng mất nên Thái tử khẽ trầm ngâm. 

Dường như thứ duy nhất hắn nhớ về anh ta chỉ là ‘quỷ ám’ và ‘chân đất’. 

Tôi thấy hơi có lỗi với người đàn ông bị ma ám đi chân đất đang đứng phía sau hắn, nên chỉ biết cười gượng gạo.

“Đó là vật gì vậy?”

Bất chợt Thái tử nheo mắt hỏi.

“Anh ta nói nó sẽ bảo vệ cơ thể người đeo.”

“Bằng cách nào?”

“Nói là nếu có nguy hiểm ở xung quanh thì viên ngọc ở giữa sẽ đổi màu… Ở đất nước đó, nó giống như một loại bùa hộ mệnh vậy.”

Chính xác thì nó dùng để cảm nhận sự thay đổi tính chất do độc tố hoặc ma thuật, nhưng tôi chỉ nói đại khái như vậy.

“Hắn ta tặng món quà y hệt như bản thân vậy.”

Đến lúc này có vẻ đã chấp nhận nên Thái tử thôi không gặng hỏi nữa mà quay sang mỉa mai. 

Tôi cũng hơi tò mò xem cái ‘y hệt như bản thân’ là cái gì, nhưng thay vì hỏi vặn lại, tôi chọn cách nhanh chóng tháo sợi dây chuyền ra.

“Cứ đeo đi.”

Thế nhưng ngay khi tôi vừa chạm tay vào sợi dây bạc, Callisto đã ngăn tôi lại.

“Tại sao ạ?”

“Vào một ngày như hôm nay, chắc hẳn đủ hạng người đã bò vào đây rồi. Làm sao biết trước được chuyện gì sẽ xảy ra chứ?”

“Ngài vừa bảo nó giống như món quà của hắn ta cơ mà.”

“Thì dù sao năng lực ma thuật của hắn ta cũng đáng tin.”

Callisto nhún vai đáp lại một cách thản nhiên. 

Thấy hắn nói vậy, tôi bỗng thấy ngượng ngùng vì đã vội vã tháo nó ra. Bàn tay đang nắm sợi dây bạc buông lỏng dần.

Và một khoảng lặng ngắn ngủi xuất hiện giữa hai chúng tôi. 

Thực ra tôi đã cảm nhận được ngay từ đầu. 

Giống như tôi, hắn cũng đang nỗ lực rất nhiều để không xảy ra tranh cãi trong ngày hôm nay. 

Thật kỳ diệu khi chúng tôi – những kẻ vừa mới chia tay hai ngày trước như thể sẽ không bao giờ nhìn mặt nhau nữa – giờ đây lại có thể trò chuyện bình thản đến thế này.

‘… Thế này là đủ rồi.’

Tôi đã nghĩ như vậy. Thế này là đủ để tôi không còn để lại bất kỳ luyến tiếc nào nữa.

“… Điện hạ.”

Tôi khẽ liếc nhìn xung quanh rồi chậm rãi mở lời.

“… Mọi người đang nhìn kìa.”

So với một lời chào dành cho một quý tộc trong lễ trưởng thành, thời gian đã kéo dài quá lâu rồi. 

Ngay từ lúc nãy đã có rất nhiều ánh mắt đang len lén đổ dồn về phía này.

“Bây giờ xin ngài hãy…”

“… Thật kỳ lạ.”

Ngay khi tôi định kết thúc cuộc trò chuyện, Callisto đột nhiên cắt ngang lời tôi.

“Rõ ràng cho đến tận hôm qua, ta vẫn thấy nàng thật đáng ghét và xảo quyệt đến mức phát điên.”

“…”

“Vì thế nên sáng nay ta đã trăn trở mãi về việc có nên không đến đây hay không.”

Cảm thấy bản thân thật nực cười khi đã trăn trở như vậy mà vẫn đứng ở đây, Callisto nở một nụ cười tự giễu.

“Thế nhưng khoảnh khắc nhìn thấy nàng ngày hôm nay, ánh sáng tan vỡ trên mái tóc của nàng.”

“…”

“Đã khiến ta không thể rời mắt được.”

Tôi nín thở trong giây lát. 

Hắn không nhìn thẳng vào tôi mà rũ mắt xuống, lẩm bẩm nhỏ nhẹ như đang tự nói với chính mình.

“Ta đã chắc chắn đó là do ánh mặt trời thôi…”

“…”

“Nhưng dù ở gần, cảm giác đó vẫn tiếp tục, Công nương. Đến mức khiến ta chói cả mắt.”

Bất chợt hắn nhíu mày ngẩng lên nhìn tôi. 

Rồi hắn chậm rãi vươn tay ra. 

Đầu ngón tay của người đàn ông khẽ chạm vào lọn tóc mai đang lòa xòa bên tai tôi.

“… Thật lạ. Nàng có yểm ma thuật phát quang gì không đấy?”

Hắn nghiêng đầu như thể thực sự không hiểu lý do tại sao. 

Tôi nhìn bàn tay đang vuốt ve tóc mình với ánh mắt dao động, rồi nhìn sang hắn. 

Những cảm nhận mà tôi luôn có khi nhìn hắn, giờ đây Thái tử cũng đang thốt ra y hệt như vậy.

Giống như cách tôi cảm nhận về mái tóc vàng kim rực rỡ của hắn, thực ra chuyện đó cũng chẳng có gì to tát. 

Có thể là do chiếc vương miện trên đầu, hoặc đôi hoa tai tôi đang đeo. 

Có đủ thứ để ánh sáng phản chiếu khiến người ta cảm thấy như vậy.

Thế nhưng, thế nhưng tâm trạng tôi vẫn trở nên kỳ lạ đúng như lời hắn nói. 

Trái tim tôi thổn thức khôn nguôi… 

Không, tôi không thể kìm nén được sự rung động không tự chủ này.

<Hệ Thống> Bạn có muốn kiểm tra độ hảo cảm của [Callisto] không?

[4 triệu vàng / 200 Danh tiếng ]

‘Vì đây là lần cuối cùng mà.’

Tôi tự hợp lý hóa như vậy và dùng bàn tay run rẩy chọn [4 triệu vàng].

<Hệ Thống> Khấu trừ 4 triệu vàng để kiểm tra độ hảo cảm của [Callisto].

(Số dư còn lại: 999,999,999+)

[Độ Hảo Cảm: 89%]

Đến lúc đó tôi mới có thể chậm rãi thở phào nhẹ nhõm. 

Tôi lặng lẽ nhìn lên con số đang lấp lánh trên thanh hảo cảm màu đỏ rực. 

Cảm giác hư vô và thất vọng lần trước dường như chỉ là một lời nói dối. 

Tôi thực sự thấy nhẹ nhõm khi biết rằng hắn vẫn chưa yêu mình một cách hoàn hảo.

“… Không có gì đâu Điện hạ. Chắc là do những viên kim cương thôi ạ.”

Tôi cố hết sức để giữ cho gương mặt không bị biến sắc, gượng cười kéo khóe môi lên.

“Đó là vì những viên kim cương ngài tặng quá đỗi giá trị đấy ạ.”

“Vậy sao?”

“Vâng.”

“… Ra là thế.”

Callisto gật đầu rồi từ từ thu lại bàn tay đang chạm vào tóc tôi.

“Nàng đã nói vậy thì chắc chắn là vậy rồi.”

Bàn tay đang xa dần của hắn, khoảnh khắc ấy tôi cảm thấy như kéo dài vĩnh cửu. 

Chính giây phút ánh mắt chúng tôi tình cờ chạm nhau.

“Thưa Thái tử Điện hạ.”

Bất chợt giọng nói của ai đó xen vào giữa hai chúng tôi. 

Tôi vội vàng quay đầu lại thì thấy Công tước và Reynold – người vừa đi đón ông – đang tiến lại gần.

“Xin diện kiến mặt trời nhỏ của Đế quốc.”

Thời gian dường như vừa ngừng trôi bỗng chốc lại trôi đi nhanh chóng.

“Ngẩng đầu lên đi.”

Thái tử ban lời cho phép một cách thoải mái. 

Và như thể gương mặt vô cảm nhìn tôi lúc nãy chưa từng tồn tại, hắn nở nụ cười ngạo nghễ đặc trưng của mình.

“Lâu rồi không gặp, Công tước.”

“Thật vinh dự vô vàn khi ngài đã bớt chút thời gian bận rộn để tham dự.”

“Đại sự của gia tộc Công tước – nơi sẽ trở thành trợ lực lớn cho ta trong tương lai, lẽ đương nhiên ta phải đến chứ.”

Thái tử vênh váo thốt ra những lời đầy ẩn ý. 

Chân mày Công tước khẽ giật một cái.

“Tôi rất muốn được trò chuyện thêm, nhưng thật tiếc, đã đến lúc buổi lễ phải bắt đầu rồi ạ.”

“À, buổi lễ. Phải, lễ trưởng thành duy nhất trong đời của Công nương không thể bị trì hoãn được.”

Thái tử quay lại nhìn tôi một lần nữa rồi thản nhiên buông lời chúc.

“Chúc mừng sinh nhật, Công nương.”

“Cảm ơn ngài.”

Tôi cúi đầu đáp lễ. Sau đó hắn xoay người trở về chỗ ngồi đã định. 

Tôi đã không nhìn theo chiếc áo choàng đỏ đang tung bay ấy cho đến cuối cùng.

Đến khi ngẩng đầu lên, vô số quý tộc đã ngồi kín mít tại các bàn tiệc được chuẩn bị sẵn.

“Bây giờ, buổi lễ xin được bắt đầu.”

Bắt đầu bằng giọng nói uy nghiêm của Công tước, lễ trưởng thành cuối cùng cũng chính thức khai mạc.