TeleTruyen

Trước sự xuất hiện đột ngột của con gái ruột, người phụ nữ ấy vẫn thản nhiên đến lạ.

Hành động nhanh chóng hóa giải bầu không khí vụn vỡ để bình thản tiếp tục buổi lễ của cô còn tao nhã và quý phái hơn bất kỳ đại quý tộc nào. 

Đó là một dáng vẻ hoàn toàn không tương xứng với biệt danh ‘con chó điên nhà Eckart’.

“Vì nhân vật chính.”

Giống như giọng nói trầm thấp ấy là một câu thần chú, vào khoảnh khắc đó, thời gian của tất cả mọi người trong hậu viên như ngừng trôi. 

Trong khi ấy, người phụ nữ một mình cô độc giơ cao chiếc ly, dốc cạn rượu trong một hơi.

“Khụ.”

Và rồi cô ngã gục, nôn ra máu.

Mái tóc màu hồng đậm gần như sắc đỏ lịm đi từ từ như cánh hoa rơi rụng. 

Chính vì vậy, Derrick đã không thể hiểu ngay được điều gì đang sai lệch. 

Không chỉ anh, mà cả Yvonne, Reynold và Công tước đang đứng ngay cạnh cô cũng đều sững sờ, đứng chết trân vì không kịp nhận thức được tình hình.

Thân hình đang đổ sụp của người phụ nữ cố bám lấy cạnh lễ đài.

“Khụ, hự!”

Thế nhưng, vào lúc cơ thể nhỏ bé ấy lại một lần nữa giật nảy lên và phun ra máu đỏ.

“Bác sĩ…!”

“Á á á á—!”

Cùng với tiếng thét kinh hoàng vang lên muộn màng, lễ đường trong nháy mắt đã trở thành một đống hỗn loạn.

“Penel…”

Derrick mấp máy môi, theo bản năng định tiến lên phía trước.

Chính lúc đó.

“Penelope Eckart—!”

Bộp—! Ai đó thô bạo đẩy người anh ra.

Dù bị mất thăng bằng và lảo đảo, nhưng trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, Derrick vẫn cảm thấy lạ lẫm khi nhìn thấy mái tóc vàng tung bay. 

Vị Thái tử vốn ngồi im lặng phía sau đang lao vọt tới như một mũi tên.

Như thể vừa dịch chuyển tức thời, hắn đến bên kia lễ đài trong chớp mắt, kịp thời đỡ lấy cơ thể đang đổ sụp và ôm chặt vào lòng. 

Việc màu đỏ thấm sang bộ quân phục trắng tinh khôi của hắn chỉ diễn ra trong tích tắc.

Đến lúc đó, Derrick mới nhận thức chính xác rằng thứ mà Penelope nôn ra chính là máu.

Cùng lúc ấy, một thứ gì đó to lớn bắt đầu đè nặng lên hai vai anh. 

Cơ thể anh không thể cử động được. 

Chỉ có thể trợn tròn mắt, nhìn mái tóc hồng đậm rũ rượi trong vòng tay Thái tử.

“Bác sĩ, gọi bác sĩ mau!”

Thái tử gào thét trong khi vẫn ôm chặt lấy Penelope. 

Giọng nói như sấm sét ấy cuối cùng đã phá tan ma thuật đang kìm hãm mọi người. 

Những người đang đứng hình vì kinh hãi bắt đầu lục tục chuyển động.

“Mở mắt ra đi, Công nương. Nào? Đừng nhắm mắt lại, không được đâu. Làm ơn, làm ơn…”

Mặc kệ những dòng máu bết dính vương lên tay, Thái tử vừa vỗ về vừa thì thầm với Penelope. 

Giữa hai con người vốn bị bao phủ bởi vô số lời đồn đại bỗng chốc toát ra một sự luyến lưu kỳ lạ. 

Công tước, sau khi muộn màng tỉnh táo lại, đã tiến về phía họ với gương mặt trắng bệch.

“… T–Thưa Điện hạ.”

“Chết tiệt, bác sĩ rốt cuộc chừng nào mới tới hả! Không thấy nàng ấy đang sắp chết rồi sao?!”

Thế nhưng ngay khi Công tước vừa định mở lời, Thái tử đã trợn trừng mắt nhìn với ánh mắt sắc lẹm, đầy cảnh giác như thể lo sợ Công tước sẽ cướp đi người phụ nữ trong lòng mình.

“Tôi, tôi có thể cứu Công nương!”

Đúng lúc đó, có ai đó khẩn thiết lên tiếng.

“Hầu tước Verdandi.”

Người xuất hiện sau khi rẽ đám đông chen vào không ai khác chính là Winter. 

Anh ta với sắc mặt tái mét, nhanh chóng thỉnh cầu Thái tử đang ôm vị Công nương đã mất ý thức.

“Thưa Thái tử Điện hạ, xin hãy cho phép tôi được xem qua Công nương một lát.”

“Ngươi định làm bằng cách nào?”

“Để đề phòng tình huống cấp bách, thần luôn mang theo thuốc giải độc bên mình.”

“Hầu tước Verdandi! Ý, ý ngài nói là hiện tại có kẻ đã âm mưu đầu độc ngay trong dinh thự Công tước sao!”

Công tước phản ứng một cách nhạy cảm. 

Bởi vì đây là một vấn đề nhạy cảm, có thể dẫn đến cả những rắc rối chính trị. 

Trong hoàn cảnh này tuy có thể nghi ngờ, nhưng vẫn còn quá sớm để khẳng định.

“Chuyện đó… không phải là vấn đề mà tôi dám đưa ra câu trả lời.”

Winter liếc nhìn qua đám người đang bao quanh Thái tử và Penelope rồi bồi thêm.

“Tôi chỉ muốn thực hiện biện pháp sơ cứu mà mình có thể làm ngay lúc này mà thôi.”

“Lấy gì để ta tin ngươi?”

Thái tử nhìn anh ta và mở lời bằng giọng nặng nề.

“Dẫu cho Công nương có trúng độc đi chăng nữa, ai biết được thứ thuốc không rõ nguồn gốc của ngươi sẽ gây ra phản ứng gì hả?”

“Đây là thuốc giải cực độc.”

Winter điềm tĩnh đáp lại.

“Vì không biết chính xác loại độc mà Công nương đã uống là gì nên rất khó để giải độc hoàn toàn, nhưng nó sẽ có tác dụng trung hòa ở một mức độ nào đó.”

“…”

Thái tử nheo mắt nhìn vị Hầu tước, như thể đang cân nhắc xem có nên tin tưởng hay không. 

Công tước khẽ lắc đầu với vẻ mặt trầm trọng.

“Lời Điện hạ nói rất đúng. Vẫn chưa chắc chắn là Penelope đã uống phải độc hay không, tốt hơn hết là cứ chờ bác sĩ…”

“Là độc hay là cái gì đi nữa, chỉ cần không hại đến cơ thể thì hãy cho con bé uống ngay đi.”

“Reynold.”

Reynold, người nãy giờ vẫn đứng hình với gương mặt thẫn thờ, nay với đôi mắt đỏ ngầu đang ra hiệu cho cha mình.

“Nhưng…”

“Cha không tin Hầu tước Verdandi sao? Người ta nói là sơ cứu mà. Cứ thế này thì con bé chết trước khi bác sĩ tới mất.”

“…”

Xác nhận hướng ngón tay của con trai đang chỉ tới, Công tước vặn vẹo gương mặt rồi im lặng. 

Thân thể Penelope vốn vừa phun máu vừa co giật lúc nãy, nay đã dần trở nên lặng lẽ. 

Đôi mắt mà Callisto tha thiết van nài đừng khép lại nay đã nhắm nghiền, không một chút cử động. 

Sắc mặt lạnh lẽo như một thi thể, hơi thở dần lịm đi.

Xác nhận điều đó, Thái tử ra lệnh bằng giọng nói nghẹn thắt lại.

“Cho uống đi.”

“Điện hạ!”

“Nhưng lỡ như có chuyện gì không hay xảy ra.”

Mặc kệ những tiếng hét ngăn cản của Công tước, Thái tử vẫn gằn giọng lẩm bẩm.

“… Ngươi sẽ phải chuẩn bị tâm lý đấy, Hầu tước.”

Ngay khi nhận được sự cho phép, Winter đưa tay vào trong ngực với gương mặt bình tĩnh. 

Tuy tỏ ra thản nhiên trước mặt người khác, nhưng khi khuất khỏi tầm mắt mọi người, đôi đầu ngón tay anh ta lại run rẩy một cách nực cười. 

Dù mang theo thuốc giải để đề phòng, nhưng anh ta thề là không ngờ nó lại được dùng theo cách này.

‘… Lúc đó, dù nghe thấy lời lẽ gì đi nữa, lẽ ra mình nên từ chối sao?’

Một tia hối hận thoáng qua trong tâm trí.

– Tiểu thư nói rằng nếu ngài từ chối yêu cầu, thì hãy coi như đó là việc trả nợ.

Thế nhưng ngay khi nghe thấy lời của hầu nữ, anh ta đã không thể thốt ra lời từ chối thêm lần nữa. 

Anh ta là một kẻ có tội với cô. 

Tội lỗi vì đã tùy tiện nghi ngờ và thử thách một người chẳng có chút liên quan nào đến Leila.

– Nhưng ít ra ngài đừng nên dùng những lời lẽ nhảm nhí như sự quan tâm để lừa dối người khác.

Đồng thời, anh ta cũng phạm tội lừa dối cô bằng lời nói trong khi bản thân còn chẳng thể thu xếp nổi cảm xúc của chính mình. 

Kể từ sau khi nghe yêu cầu đừng liên lạc cho đến khi cô chủ động tìm trước, anh ta đã không ngừng trăn trở giữa khao khát muốn liên lạc để cầu xin sự tha thứ và lý trí bảo rằng phải bỏ cuộc và cam chịu.

Và cuối cùng khi cô gửi hầu nữ đến tìm anh ta, rồi nhận được nội dung yêu cầu từ hầu nữ đó. 

Suy nghĩ lúc ấy của anh ta, nực cười thay, không phải là sự thất vọng mà là sự nhẹ nhõm và lo lắng. 

Anh ta biết đó là một suy nghĩ bất kính, xa rời đức tin mà mình hằng gìn giữ. 

Dẫu vậy, ngay cả khi điều chế loại độc không có thuốc giải, anh ta chưa từng một lần nghĩ rằng cô sẽ tự mình uống nó.

Huống hồ việc cô sẽ ngã gục vì uống phải loại độc mà không phải do anh ta đưa cho, điều đó hoàn toàn nằm ngoài…

‘Nhưng tại sao?’

Cô rõ ràng đã biết trong ly vàng có độc. 

Vì viên ngọc trên dây chuyền đã đổi màu. 

Một màu sắc rực rỡ đến mức ngay cả anh ta ngồi ở đằng xa cũng nhận ra, lẽ nào cô lại không thấy? 

Thế nhưng tại sao cô lại dốc cạn nó với gương mặt thản nhiên đến thế?

Sự hỗn loạn khiến anh ta cảm thấy buồn nôn. 

Nhưng đây không phải là lúc để thong thả suy nghĩ về những câu hỏi không có lời giải đáp. 

Anh ta nghiến chặt răng, lôi chiếc lọ đang chạm vào đầu ngón tay ra ngoài. 

Anh ta mở nút lọ thủy tinh nhỏ chứa chất lỏng màu tím và cúi người xuống ngay lập tức. 

Cảm giác đắng ngắt dâng lên khi nhìn thấy Thái tử dù tự miệng ban lệnh nhưng vẫn ôm chặt lấy Công nương không hề có ý định buông ra. 

Anh ta cố nén cảm xúc đó và nói.

“Điện hạ, xin hãy để lộ gương mặt của tiểu thư…”

Thái tử dùng ánh mắt sắc như dao găm nhìn anh ta, rồi miễn cưỡng để lộ gương mặt của Công nương khỏi lồng ngực mình. 

Một gương mặt đẫm máu hiện ra. 

Trước cảnh tượng tàn khốc đó, Winter khép chặt mắt trong giây lát, rồi nhanh chóng dùng đôi tay cẩn thận hé mở làn môi cô và nghiêng chiếc lọ.

Một giọt, hai giọt, ba giọt.

Chất lỏng giống với loại độc mà cô đã yêu cầu nhỏ từng giọt vào miệng cô. 

Hơi thở mỏng manh như sắp đứt quãng, thật may mắn là chẳng bao lâu sau đã dần trở lại bình thường. 

Sắc mặt trắng bệch như xác chết cũng bắt đầu có huyết sắc.

“Thưa Công tước! Bác sĩ đến rồi ạ!”

Đúng lúc đó, quản gia cùng thầy thuốc và những gia nhân mang cáng đã tới nơi. 

Penelope, sau khi được Winter sơ cứu, nhanh chóng được đưa vào bên trong dinh thự.

“Phù…”

Những tiếng thở phào nhẹ nhõm vang lên từ miệng những người đang nín thở theo dõi sự việc. 

Ngoại trừ một người.

Derrick.

Anh đứng tách biệt khỏi tình huống khẩn cấp đang diễn ra, lặng lẽ quan sát tất cả cho đến cuối cùng.

Chát—!

Anh bừng tỉnh khi cảm thấy một cơn đau rát cháy bỏng trên má. 

Vừa mở mắt ra, anh đã thấy cha mình với gương mặt biến dạng vì giận dữ.

“Thằng ranh này, rốt cuộc con đang làm cái quái gì thế hả!”