TeleTruyen

Winter nhìn tôi với đôi mắt vằn tia máu, ép buộc tôi phải trả lời. 

Không, có lẽ đó chẳng khác nào một lời khẩn cầu.

“Chuyện đó...”

Tôi mấp máy môi, cân nhắc hồi lâu.

Thật mơ hồ để trả lời rằng đó là vấn đề về sự tin tưởng.

Một người đàn ông dù nghĩ rằng tôi sẽ giết Yvonne nhưng vẫn định che giấu tội lỗi cho tôi.

‘Không. Sau bao nhiêu chuyện xảy ra mà anh ta vẫn coi mình là một ác nữ tàn độc, vậy có lẽ đúng là vấn đề tin tưởng rồi chăng?’

Hướng về phía người đàn ông đang nhìn mình chằm chằm như muốn thấu thị, tôi đưa ra câu trả lời sau khi đã suy nghĩ kỹ.

“... Chuyện đó, có vẻ là vấn đề về nhân cách của Hầu tước thì đúng hơn.”

“Nhân cách... ý tiểu thư là sao?”

“Vâng, nhân cách.”

Đồng tử xanh thẫm của Winter giãn ra. 

Ngay sau đó, anh ta bật cười tự giễu, âm thanh nhỏ như tiếng bóng xì hơi.

“Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy lời nhận xét về nhân cách của mình đấy...”

Trước lời lẩm bẩm đầy hụt hẫng của anh ta, tôi bỗng thấy hơi ngượng.

Trong một tình huống nghiêm trọng thế này mà lại đi chỉ trích nhân cách người ta. 

Ngay cả tôi nghe cũng thấy thật bất lịch sự và nực cười.

Nhưng nhờ việc anh ta cứ liên tục bật ra những tiếng cười ngơ ngác, bầu không khí căng thẳng giữa chúng tôi đã dịu đi đôi chút.

Tôi khẽ liếc nhìn anh ta và hỏi điều mình vốn thắc mắc.

“... Chẳng phải ngài đã nói rằng ngài chỉ có chút hứng thú thôi sao?”

Khi đưa ra điều kiện khế ước là ‘những cuộc gặp gỡ’, chẳng phải anh ta đã nói rằng mình chỉ muốn thỏa mãn sự tò mò thôi sao?

Tôi không thể biết được trái tim anh ta đã thay đổi từ bao giờ.

“... Tôi cũng không biết nữa.”

Im lặng một lúc trước câu hỏi của tôi, anh ta lẩm bẩm với nụ cười méo mó.

“Kể từ lần cuối cùng đưa tiểu thư về phòng... mỗi khi sực tỉnh, tôi đều nhận ra mình đang nghĩ về tiểu thư.”

“...”

“Tôi đã hối hận vô số lần, cảm giác như chính tay mình đã hủy hoại biết bao ngày tháng lẽ ra có thể ở bên tiểu thư.”

Nói đoạn, anh ta chậm rãi buông ngón tay tôi mà mình đang nắm giữ.

Nuốt ngược vào lòng câu nói rằng sự nghi ngờ của anh ta dành cho mình vẫn là thì hiện tại tiếp diễn, tôi lạnh lùng thốt lên.

“Xin lỗi, nhưng tôi không thể chấp nhận được.”

Tấm chân tình đó của anh.

Rất tiếc nhưng với tôi lúc này, nó chẳng có giá trị gì cả.

Winter điềm nhiên tiếp nhận lời tôi nói.

“Tôi không cầu xin tiểu thư phải chấp nhận. Tuy nhiên, điều tôi muốn nói là...”

“...”

“Làm ơn, đừng tự đẩy bản thân vào chỗ chết.”

Winter nhìn tôi tha thiết, cuối cùng cũng tiết lộ lý do thực sự mà anh ta muốn đối thoại.

“Thà rằng tiểu thư hãy lợi dụng tôi đi. Tôi sẽ giải quyết cho tiểu thư.”

“Giải quyết cái gì cơ?”

“... Tất cả mọi thứ.”

Tôi thoáng khựng lại trước câu trả lời của anh ta. 

Và dù chế độ Khó đã kết thúc, tôi vẫn liếc nhìn thanh hảo cảm vẫn đang lơ lửng trên đầu anh ta.

‘... Màu tím đó nghĩa là gì nhỉ?’

Định trả lời là không cần, nhưng việc tôi đổi ý chỉ đơn giản là một sự bốc đồng.

“Ngay cả khi việc giúp đỡ tôi... khiến chiếc mặt nạ của Hầu tước bị lột bỏ?”

“Từ khoảnh khắc chế tạo ra thuốc độc, tôi đã chuẩn bị tâm lý cho việc đó rồi.”

“Nếu tôi bảo ngài hãy đổ hết tội lỗi cho hung thủ thật sự là Yvonne thì sao?”

“Tôi sẽ dùng ma thuật thao túng ký ức... để dàn xếp tình hình.”

Tôi vốn tò mò không biết anh ta sẽ chấp nhận đến mức nào, nhưng câu trả lời này thực sự khiến tôi ngạc nhiên.

“... Nếu tôi bảo ngài hãy giết cô ta thay tôi thì sao?”

Trước câu hỏi cuối cùng, anh ta rốt cuộc cũng á khẩu.

Gương mặt người đàn ông vừa tuyên bố sẽ làm tất cả vì tôi nay đã tái nhợt vì kinh hãi.

“Chuyện đó...”

Đôi môi anh ta run rẩy, ngập ngừng thốt ra từng chữ đứt quãng như một tiếng thét chói tai.

“Tôi sẽ ủy thác cho hội ám sát...”

“...”

“Và sau đó, tôi sẽ ra tự thú.”

Trước câu trả lời đó, tôi rốt cuộc cũng bật cười ngắn ngủi. 

Bởi vì đó là một câu trả lời quá đỗi đặc trưng của anh ta.

‘Nếu anh ta như thế này ngay trước khi chế độ Khó kết thúc, thì có lẽ đã tốt hơn chăng?’

Dù mắc bệnh nghi ngờ giai đoạn cuối, nhưng về cơ bản Winter là người dịu dàng và tỉ mỉ.

Chính vì thế, tôi đã từng lập kế hoạch dùng anh ta làm phương án dự phòng thay thế cho Eckles không biết bao nhiêu lần.

Nhưng giờ đây mọi thứ đều vô nghĩa.

“Vậy còn những đứa trẻ mà Hầu tước đang bảo vệ thì sao?”

Trước giọng nói chứa đầy sự giễu cợt của tôi, đôi đồng tử xanh quân đội của anh ta đột ngột giãn lớn.

“Còn hậu duệ của những pháp sư có thể vẫn đang bị lũ tín đồ Laila đàn áp ở đâu đó thì sao?”

“Chuyện đó...”

Có vẻ như chưa từng nghĩ đến bước đó, gương mặt anh ta ngay lập tức trở nên mờ mịt.

Tình yêu hay sứ mệnh.

Để tin tưởng Winter vào lúc này, gánh nặng trên vai anh ta là quá lớn.

Và tôi cũng vậy.

Nhưng đáng tiếc thay, khác với anh ta, tôi đang lên kế hoạch để rũ bỏ mọi thứ.

Tôi quyết định ngừng trêu chọc Winter, người đang ở bên bờ vực của sự suy sụp.

“Đừng lo lắng, thưa Hầu tước. Tôi sẽ không đưa ra yêu cầu đó đâu.”

“... Tiểu thư.”

“Không biết ngài có tin hay không, nhưng tôi là một người theo chủ nghĩa hòa bình.”

Tôi nhún vai và nói thêm.

“Đừng vì tôi mà vứt bỏ sứ mệnh của ngài. Sau này, tôi không muốn mình trở thành cái cớ để ngài biện minh rằng ngài không còn cách nào khác.”

Trái ngược với giọng điệu nhẹ nhàng, nội dung lời nói lại lạnh lùng đến cực điểm khiến Winter phải nghiến răng.

Phớt lờ điều đó, tôi thản nhiên tiếp tục.

“Tôi chỉ muốn kết thúc việc này một cách lặng lẽ nhất có thể, rồi rời khỏi dinh thự Công tước.”

“Nhưng... đây đâu phải là tự dàn dựng. Rõ ràng có kẻ đang nhắm vào tiểu thư. Tại sao tiểu thư lại tự mình nhận lấy cái danh tội đồ đó?”

Trước sự truy vấn dai dẳng của người đàn ông, tôi bỗng cảm thấy mệt mỏi.

Nghĩ lại thì, tôi đã đứng ở hậu viên này khá lâu rồi.

Tôi trút một hơi thở dài và tiết lộ sự thật.

“Đúng vậy, là tự dàn dựng.”

“Loại độc khác nhau kia mà?”

“Vậy thì đó là màn kịch tự dàn dựng của kẻ đã mua loại độc đó.”

“Chuyện đó nghĩa là—”

“Tôi vốn đã có thuốc độc thông qua người hầu riêng của mình rồi.”

Tôi nghiêng đầu, ném cho anh ta một câu đố mà tất cả mọi người trong dinh thự Công tước đều không tìm thấy lời giải trong lúc tôi đang hôn mê.

“... Vậy thì kẻ đã tìm mua thuốc độc thông qua hầu nữ đã chết là ai?”

Winter hít một hơi thật sâu trước câu hỏi đầy ẩn ý của tôi.

“Quả nhiên, quả nhiên là tiểu thư đã biết.”

Cộp—.

Anh ta thu hẹp khoảng cách giữa chúng tôi chỉ trong một bước chân.

“Là ai? Ai đã nhắm vào tiểu thư...”

Đang hấp tấp hỏi, anh ta bỗng khựng lại khi nhìn thấy gương mặt vô cảm của tôi.

Như thể đã nhận ra đáp án, anh ta vừa quan sát sắc mặt tôi bằng đôi mắt run rẩy vừa thận trọng hỏi.

“... Là tiểu thư Yvonne sao?”

“...”

“Trả lời... làm ơn trả lời tôi đi. Có phải tiểu thư Yvonne đã làm chuyện đó không? Có phải tiểu thư Yvonne đã tự dàn dựng màn kịch này không?”

Tôi không trả lời mà chỉ lặng lẽ quan sát anh ta.

Bởi vì tôi không chắc liệu anh ta có tin lời mình nói hay không.

“Trời đất ơi...”

Dường như quá khó để chấp nhận, Winter đưa cả hai tay lên ôm mặt một cách thô bạo.

‘Cũng phải thôi, thật khó để chấp nhận ngay rằng một nữ chính thiên thần chỉ biết giúp đỡ người khác lại làm ra chuyện như vậy.’

Tôi thấu hiểu cho anh ta.

Hồi lâu sau, anh ta hỏi bằng giọng trầm xuống hẳn.

“... Vậy tại sao tiểu thư biết rõ mà vẫn uống? Nếu không định dùng nó cho tiểu thư Yvonne, thì tại sao tiểu thư lại đặt mua một loại độc riêng từ tôi...”

Đang nói dông dài, Winter bỗng im bặt.

Anh ta từ từ bỏ đôi tay đang vùi gương mặt mình ra và nhìn tôi.

“Có thật là, tiểu thư đã định chết không?”

Đôi mắt mang sắc thái của đại dương sâu thẳm tỏa ra một luồng sáng kỳ lạ.

“Thật sự, giống như những lời tiểu thư nói khi tỉnh lại... tiểu thư đã muốn... chết...”

Gương mặt anh ta, vốn đang lắp bắp thốt ra những lời đầy ám ảnh với ánh mắt sắc lạnh, bỗng chốc sụp đổ.

Trước khi tôi kịp mở miệng, anh ta đã bước tới và nắm chặt lấy hai vai tôi.

“Tại sao... rốt cuộc là tại sao...!”

“Ngài đã nghe thấy rồi còn gì.”

Tôi trả lời một cách hờ hững.

Kể từ khi tỉnh lại, thay vì dựng lên những lời nói dối, tôi thực sự đã nói năng tùy tiện theo ý mình.

– Việc uống thuốc độc có cần đến một lý do cao cả nào không?

Có lẽ cũng đang nhớ lại điều tương tự, tôi thấy rõ sự tuyệt vọng thấm đẫm trong đôi đồng tử xanh đang tiến sát ngay trước mắt.

Đôi bàn tay đang siết chặt vai tôi đến mức khiến cơ thể tôi rung chuyển bỗng run lên bần bật, rồi từ từ buông thõng xuống.

“A, aaaa...”

Winter với sắc mặt trắng bệch đưa tay lên trán, loạng choạng bước lùi lại.

Lạ lùng thay, tôi không cảm thấy bất cứ cảm xúc gì trước sự thay đổi đó của anh ta.

“Vậy... vậy tôi phải hành động thế nào đây? Nếu tiểu thư uống phải loại độc mà tôi đã chế tạo, tôi sẽ...”

“Hầu tước không cần phải làm gì cả.”

“Tiểu thư.”

“Nếu ngài thực sự nghĩ cho tôi, thì tốt nhất là ngài hãy im lặng và cầu nguyện cho tôi được hủy bỏ nhận nuôi một cách thuận lợi.”

Tôi lặng lẽ thốt ra những lời mình muốn nói.

Ánh mắt Winter dao động dữ dội trước lời nói của tôi.

“Thuốc độc, chẳng phải thuốc độc tôi đưa vẫn còn đó sao?”

Đang nói năng lộn xộn, đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, anh ta thét lên dồn dập.

“Tiểu thư có thể sẽ uống nó và chết thêm lần nữa, làm sao tôi có thể...!”

“Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.”

“Làm sao tiểu thư có thể cam đoan như vậy?”

“Cái việc đó làm một lần là đủ rồi, không làm lần thứ hai được đâu.”

Tôi nhíu mày và nhẹ nhàng đáp lại.

Đó là sự thật. Đó là một lựa chọn bất khả kháng để trốn thoát, đã thất bại rồi thì ai lại đi làm chuyện đó lần nữa.

Tôi không muốn bị xoay như chong chóng như một trong những nhân vật phụ phục vụ cho nữ chính để rồi phải chết một cách vô nghĩa.

Có lẽ nhìn thấy ý chí kiên định trên gương mặt tôi, Winter nói bằng giọng có vẻ đã bình tĩnh hơn đôi chút so với lúc nãy.

“Vậy thuốc độc đó... tiểu thư định xử lý thế nào?”

“Tôi sẽ tự giải quyết.”

“Hãy trả lại cho tôi. Để chắc chắn...”

“Hầu tước.”

Vì muốn kết thúc cuộc đối thoại dông dài này, tôi ngắt lời anh ta và chuyển chủ đề.

“Ngài vẫn thấy Yvonne là một đứa trẻ tốt bụng và lương thiện chứ?”

“Chuyện đó...”

Anh ta không thể trả lời ngay. 

Có vẻ như anh ta vẫn đang rơi vào hỗn loạn.

Hoặc có lẽ anh ta đang cân nhắc xem lời tôi nói là thật hay giả.

Dù sao thì, Yvonne – người có thể khiến cái tên mắc bệnh nghi ngờ này tin tưởng một cách mù quáng rằng cô ả tốt bụng và lương thiện – cũng thật đáng nể.

‘Đó cũng là ảnh hưởng của tẩy não?’

Thực ra dù là gì đi nữa tôi cũng không quan tâm.

Bởi vì tôi sẽ thoát khỏi ngôi nhà này, thoát khỏi cốt truyện này.

Tôi tuyên bố hết giờ với một Winter vẫn còn đang cân nhắc.

“Câu trả lời được rồi, thưa Hầu tước.”

“... Tiểu thư, làm ơn hãy cho tôi thời gian để điều tra lại...”

“Hơn cả việc đó, tôi có chuyện muốn nhờ ngài.”

Dù anh ta định vội vàng biện minh, tôi đã chặn lời anh ta và chỉ nói điều mình muốn.

Winter cắn chặt môi dưới, cuối cùng cũng miễn cưỡng đáp ứng.

“... Là chuyện gì?”

“Cô hầu đã chết đó. Đứa trẻ tên Becky.”

“À...”

“Hầu tước hãy thu xếp thi thể và tổ chức cho cô bé một tang lễ đơn giản.”

Như thể đó là một lời yêu cầu hoàn toàn không ngờ tới, đôi mắt Winter mở to kinh ngạc.

“Chuyện đó, tại sao...”

“Chỉ là, thấy tội nghiệp thôi.”

Tôi nhìn những bông hoa tím không tên nở trong hậu viên và lẩm bẩm một cách cô độc.

“Vì cô bé đã chết một cách vô nghĩa sau khi bị lợi dụng như một nhân vật phụ.”

Rồi đột nhiên, tôi cũng nảy sinh sự thắc mắc giống như Winter.

Tại sao tôi lại phải bận tâm đến cả cô hầu đã đẩy mình vào vị trí ác nữ cơ chứ.

Sự bướng bỉnh chợt dâng lên. Tôi nhíu mày và hỏi một cách tinh quái.

“Chẳng lẽ Yvonne tốt bụng và lương thiện không nhờ Hầu tước chuyện này à?”

“Cô ấy...”

Winter trầm tư suy nghĩ trước lời tôi nói.

Nếu là một nữ chính hiền lành luôn giúp đỡ người khác dù sống trong cảnh nghèo khó, lẽ ra cô nàng phải là người lo liệu thi thể cho cô hầu đã chết trước cả tôi mới đúng.

Thế nhưng.

“Cô ấy... chưa từng nhắc đến chuyện về hầu nữ đã chết.”

Với gương mặt hoàn toàn chìm trong hỗn loạn, anh ta hỏi tôi lý do.

“Dù chỉ là một thời gian ngắn nhưng họ đã ở bên nhau, chắc chắn cô ấy phải thấy đau buồn chứ, tại sao...”

“Chà, ai biết được.”

Tôi nở một nụ cười nhạt và lẩm bẩm một cách tinh nghịch như đang ngâm nga lời hát.

“Dù sao đó cũng là người đã hầu hạ tôi trong một thời gian ngắn, tại sao lại như vậy nhỉ?”

Đó là sứ mệnh của anh, anh phải tự mình suy nghĩ đi chứ.

Gương mặt Winter đanh lại, đông cứng như đá.

Bỏ lại anh ta đứng ngẩn ngơ ở đó, tôi quay lưng đi mà không chút luyến tiếc.