TeleTruyen

“Trời đất ơi, hóa ra lại có sự tình như vậy…”

Trong lúc tôi đang trầm ngâm với gương mặt nghiêm trọng, Marienne cũng gật đầu vẻ thấu hiểu.

Thế rồi, cô ấy lập tức thốt lên với vẻ mặt bất mãn.

“Dù vậy, việc bắt Công nương phải từ bỏ công việc mình muốn làm một cách cưỡng ép như thế thật quá bất công!”

“Thì… đúng là vậy thật.”

Tôi đồng ý bằng giọng nói thiếu sức sống.

Dù sao đi nữa, tôi cũng phải sớm tìm ra cách và đưa ra quyết định trong tương lai gần. Cho dù đó có là hướng đi buộc phải từ bỏ một bên nào đó.

“Công nương đừng quá áp lực về việc đi cùng tôi.”

Có lẽ đã đọc được tâm trạng phức tạp của tôi, Marienne dùng giọng nói ấm áp để trút bỏ gánh nặng trong lòng tôi.

“Nó không giống như học viện, nơi người ta bị nhốt kín suốt ba năm trời đâu. Đây đúng nghĩa là một nhóm thám hiểm mà? Chúng ta tụ tập lại cùng học hỏi, nghiên cứu một chút, rồi khi thời điểm đến, mỗi người sẽ lại đi con đường riêng của mình thôi.”

Đó chỉ là lời an ủi nhẹ nhàng nhưng ngạc nhiên thay, nó lại giúp ích cho tôi rất nhiều. Tôi mỉm cười rạng rỡ, lần này gật đầu thật mạnh.

“Cảm ơn cô đã đề nghị, Marienne. Tôi sẽ suy nghĩ thật nghiêm túc.”

“Nếu người làm vậy thì tôi mới là người phải cảm ơn đấy! Dù sao tôi cũng chỉ có thể rời đi sau lễ đăng quang, nên người cứ thong thả suy nghĩ nhé.”

Nghe lời nói của cô ấy – người vừa mới tỏ vẻ như muốn vứt bỏ bụi trần để đi liền – tôi cảm thấy thắc mắc.

“Tại sao… lại nhất định là sau lễ đăng quang?”

Tim tôi bỗng hẫng một nhịp vì lo sợ rằng kế hoạch điên rồ của tên Thái tử kia – định tổ chức hôn lễ cùng lúc với lễ đăng quang – đã lan truyền rộng rãi.

“Vì giờ tôi đã trở thành kẻ thất nghiệp và phải quay về nhà mà? Cha tôi bảo nếu tôi không tham dự lễ đăng quang, ông ấy sẽ đốt sạch tài liệu nghiên cứu của tôi, hô hô hô hô!”

Nhưng may mắn thay, có vẻ như không phải chuyện đó.

“Dù sao tôi cũng là con gái độc nhất của gia tộc Bá tước Terrossi. Tôi phải hùa theo ông ấy một chút, đợi đến lúc ông ấy an tâm thì mới chuồn lẹ được chứ.”

“Haha…”

Tôi, người hoàn toàn không biết Marienne là tiểu thư nhà Bá tước, chỉ biết cười gượng gạo.

‘Dù chưa từng gặp mặt, nhưng chắc hẳn Bá tước Terrossi cũng khổ tâm lắm đây…’

Nếu ông ấy biết đứa con gái duy nhất cuối cùng cũng chịu về nhà lại đang hồn nhiên lập kế hoạch trốn đi nơi khỉ ho cò gáy như thế, liệu ông ấy có tăng xông mà ngất xỉu không nhỉ?

Cùng lúc với ý nghĩ đó, không hiểu sao khuôn mặt của Công tước bỗng hiện lên trong tâm trí tôi. Tôi cũng chẳng rõ lý do tại sao.

“Vậy Công nương cứ suy nghĩ rồi cho tôi hay nhé.”

Sau khi xong việc, Marienne đứng dậy rời đi.

“À này, Marienne.”

Định bụng tiễn cô ấy, tôi sực nhớ ra một chuyện đã quên nên vội vàng giữ cô ấy lại.

“Xin lỗi, nhưng tôi có một chuyện muốn nhờ cô.”

“Dạ? Chuyện gì ạ?”

“Cô ghé tai lại đây một chút.”

Tôi thì thầm nhỏ nhẹ, ý thức được những kẻ giám sát của Thái tử có thể đang nghe lén ở đâu đó xung quanh.

“Tầm này chắc buổi triều hội đã kết thúc. Cô hãy đến đại nghị trường, gặp Công tước Eckart và…”

May mắn thay, Marienne với đôi mắt sáng rỡ đã hiểu ngay ý đồ của tôi.

“… Cô làm được chứ?”

“Tất nhiên rồi, chuyện đó có gì khó đâu. Cứ tin tưởng ở tôi, Công nương!”

Cùng với lời hứa hẹn đáng tin cậy, Marienne rời khỏi cung Thái tử.

***

Dù đang rất giận tên khốn Callisto vì đã giam lỏng mình, nhưng đói thì vẫn phải ăn.

‘Muốn trốn thoát thì phải ăn cho no đã.’

Tôi xử lý bữa trưa muộn – vốn được bày biện phong phú hơn hẳn thường ngày – một cách đầy sát khí.

Sau đó, tôi tự tiện ngồi xuống bàn làm việc của Thái tử ở một góc phòng ngủ. 

Không biết là do hắn mang việc chưa xong từ văn phòng về hay sao mà trên bàn, đống giấy tờ không rõ nội dung chất cao như núi.

Cảm thấy bực bội, tôi khẽ chạm tay khiến chúng đổ nhào. Chưa dừng lại ở đó, tôi còn dùng tay khuấy tung đống giấy tờ bừa bãi trên bàn lên.

‘Cho hắn nếm mùi vất vả chơi.’

Tất nhiên, làm thế này thì người vất vả thay sẽ là Cedric thôi. Nhưng cảm giác vẫn thật hả dạ, tôi hài lòng nhìn ngắm cái bàn làm việc đã bị xới tung.

“Công nương, nếu người thấy chán, người có muốn đọc nốt cuốn sách đang đọc dở không ạ?”

Nhận thấy tâm trạng tôi không mấy vui vẻ, một thị nữ đã nhanh chóng mang đến cuốn sách tôi thường đọc trong phòng mình.

Tôi ngồi vắt vẻo hai chân lên bàn của hoàng tộc một cách ngạo mạn, lật giở cuốn sách một cách hời hợt. 

Cuốn sách hôm qua tôi còn thấy hay, giờ đây vì bồn chồn mà chẳng chữ nào lọt vào đầu.

‘Không biết Marienne đã truyền đạt xong chưa? Còn Công tước thì…’

Đang vừa rung chân vừa chìm trong suy nghĩ, tôi bỗng bật cười vì thấy tình cảnh này thật nực cười. Chẳng phải đối mặt với Laila đáng sợ nào cả, tôi chỉ đang cãi nhau với bạn trai và muốn quay về nhà mình thôi mà.

‘Có cần phải kịch tính đến mức này không chứ…’

Dù Callisto liên tục cản trở không cho gặp mặt, nhưng dù sao tôi cũng phải gặp lại Công tước một lần. 

Đã đến lúc tôi phải khẳng định ý định rời khỏi gia tộc Công tước, và tôi cũng có món đồ cần phải chuyển giao.

Vừa lúc tôi đang suy nghĩ mông lung…

“Công nương, tiểu thư Marienne có nhắn rằng cô ấy muốn gửi trả lại cuốn sách đã mượn lần trước ạ.”

Có vẻ Marienne đã hoàn thành nhiệm vụ, thị nữ đưa cho tôi một cuốn sách.

“Vậy sao? Ta cũng đang muốn đọc nó, tốt quá rồi. Lui ra đi.”

Tôi bình thản đáp lại, nhưng ngay khi tiếng cánh cửa đóng lại vang lên, tôi vội vã lật cuốn sách ra.

Khi lật đến giữa cuốn sách, một thứ gì đó rơi ra từ giữa các trang giấy.

Đó là một tấm lệnh bài mỏng có khắc hoa văn lạ và đính đá quý, kèm theo một mảnh giấy nhỏ.

“Bùa hộ mệnh…?”

Nhận ra nó, tôi liền mở mảnh giấy được gấp lại.

[Nghe nói lúc 3 giờ chiều, các pháp sư quản lý kết giới trong hoàng cung sẽ thay ca. Lúc đó, hãy cầm bùa hộ mệnh và hô vang ‘Piratio Eckart’ nhé!]

Đọc nội dung mảnh giấy, tôi biết Marienne đã truyền đạt tốt lời của mình và Công tước đã tìm ra cách.

“… Nhưng tại sao nhất định phải là Piratio chứ?”

Tôi lườm cái đoạn ghi từ kích hoạt mà lẩm bẩm đầy bất mãn. Trò chơi đã kết thúc rồi, tại sao tôi vẫn không thể thoát khỏi cái câu thần chú điên khùng này chứ?

Nhưng để thoát khỏi đây, tôi không còn cách nào khác. 

Thời gian trôi qua đúng như dự kiến và cuối cùng…

Đinh, đinh, đinh.

Chiếc đồng hồ quả lắc trong phòng ngủ của Thái tử vang lên báo hiệu 3 giờ chiều.

Khoác chặt chiếc áo cardigan và thu dọn đồ đạc cần mang theo, tôi lập tức nắm chặt tấm bùa hộ mệnh và hô lớn.

“Piratio Eckart.”

Trước mắt tôi nhuộm một màu trắng xóa. Khi tầm nhìn dần trở lại bình thường…

“Penelope!”

Điều đầu tiên tôi thấy là khuôn mặt đầy lo lắng của Công tước. Liếc nhìn xung quanh, đây là văn phòng của Công tước.

“Cha.”

Vừa mới nghĩ ‘Hóa ra mình đã đến nơi an toàn’, thì đột nhiên…

“Trời đất ơi, lạy chúa!”

Công tước bỗng gọi tên vị thần mà ông vốn chẳng tin tưởng, rồi lao đến ôm chầm lấy tôi.

“Con có biết cha đã lo lắng đến mức nào không? Giam lỏng ư! Hắn dám cả gan giam lỏng con gái của ai cơ chứ!”

Vì hoàn toàn không ngờ sẽ có một cuộc tái ngộ mãnh liệt thế này, tôi vô cùng bàng hoàng.

‘Mình cố tình không dùng từ giam lỏng, rốt cuộc cô nàng đó đã truyền đạt cái gì vậy không biết!’

“Không thể được! Ngay ngày mai, ta sẽ rút lại sự ủng hộ dành cho tên Thái tử khốn kiếp đó, và trước lễ đăng quang, ta sẽ tìm một kẻ khác để ngồi vào vị trí đó…”

Trong lúc tôi còn đang ú ớ, tôi bừng tỉnh trước sự giận dữ cực đoan của Công tước.

“Cha, cha! Bình tĩnh lại đi ạ!”

Tôi vội vàng vỗ vỗ vào cánh tay đang ôm chặt lấy mình của Công tước để can ngăn.

“Con không sao mà. Thời gian qua ở hoàng cung con vẫn sống rất tốt.”

“Tốt gì mà tốt! Bị giam lỏng thì làm sao mà tốt được! Con có bị thương ở đâu không? Tên đó có động tay động chân với con không? Hả?”

Đến lúc đó, Công tước mới buông tôi ra để đối diện mặt đối mặt.

Nghe ông ấy liên tục đụng độ với Thái tử, gương mặt Công tước sau vài tuần không gặp trông có vẻ khá hốc hác.

“Mới không gặp mà mặt cha đã…!”

Ngược lại, khuôn mặt tôi phản chiếu trong đôi đồng tử màu xanh lam đang nộ khí xung thiên kia lại quá đỗi hồng hào, khỏe mạnh.

“Mặt con…”

“…”

“… Trông khá lên nhiều đấy nhỉ, khụ khụ!”

Công tước có vẻ ngượng ngùng, ông hạ tay đang giữ cánh tay tôi xuống và hắng giọng thật to.

Sự phục vụ của người trong hoàng cung vô cùng chu đáo. Thậm chí tôi còn ăn ngon ngủ kỹ hơn cả khi ở đây, không có chuyện sống không tốt được. 

Tôi cảm thấy Công tước – người đang lo lắng thái quá như vậy – mới là người kỳ lạ hơn.

“Con đã bảo là con vẫn ổn mà.”

Khi tôi trả lời một lần nữa bằng giọng bình thản, Công tước mới mời tôi ngồi xuống. Ngay khi hầu nữ mang trà lên, ông lập tức tra hỏi.

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Con có biết ta đã hoảng hốt thế nào khi nghe tiểu thư Terrossi truyền lời không?”

“Cảm ơn cha vì đã giúp đỡ ngay lập tức. Con cũng có chút sự tình.”

“Có phải vì lễ đăng quang không? Ngày nào ta cũng phản đối việc hắn lên ngôi hoàng đế. Chắc hắn cũng cảm thấy áp lực lắm. Có phải vì thế mà hắn đe dọa con không?”

Nghe những lời tuôn ra xối xả không kịp thở của Công tước, tôi bỗng bật cười.

– Đám ác quỷ như cha của nàng không chịu để ta yên.

Tôi từng tự hỏi hắn đã bị hành hạ đến mức nào mà gọi Công tước là ác quỷ, nhưng hôm nay tận mắt chứng kiến, có vẻ hắn không nói quá lời chút nào.

“Không phải vậy đâu cha. Đừng làm vậy vì con.”

“Vậy thì chuyện ngày hôm nay con giải thích thế nào? Và! Một kẻ khiến cha con ta phải ly biệt suốt mấy tuần liền thì làm sao có thể trở thành một minh quân nhân từ được!”

Có vẻ như việc không thể gặp tôi do sự ngăn cản của Thái tử đã trở thành một nỗi hận ngàn thu, Công tước gầm lên giận dữ.

Nhưng đó không chỉ đơn thuần là sự ngăn cản của Callisto. Chính tôi cũng không tìm được lý do đặc biệt để gặp gỡ, nên chúng ta mới không có dịp gặp nhau.

Tất nhiên, tôi không ngờ Công tước lại phản ứng gay gắt đến mức này. 

Vì tôi đã nghĩ rằng bằng việc giết chết Yvonne – à không, là Laila chiếm xác Yvonne – thì ‘vở kịch gia đình’ của chúng tôi đã hạ màn rồi.

“Mau nói thật cho ta biết đi. Có phải thời gian qua con liên tục bị giam lỏng ở cung Thái tử nên không thể ló mặt về nhà lấy một lần không?”

“Cha, việc hôm nay con bất đắc dĩ phải nhờ cha là vì…”

Công tước liên tục gặng hỏi về việc có thật sự bị giam lỏng hay không, nhưng vì đó là sự thật nên tôi vội vàng chuyển chủ đề.

“Là vì con có chuyện riêng muốn nói với cha.”

May mắn là tôi đã thành công trong việc đánh lạc hướng sự chú ý của Công tước. Ông ngừng lời, nhìn tôi với ánh mắt thắc mắc.

‘Liệu làm thế này có đúng không?’

Đến lúc định nói, lời cứ nghẹn lại nơi cổ họng. 

Nhưng tôi phải nói. Vì tôi đã hứa rồi.

“Con, con vừa gặp Yvonne.”

“Chuyện đó nghĩa là sao…”

“Không phải Laila đâu ạ.”

Nhìn vào đôi đồng tử xanh lam đang dần giãn ra vì kinh ngạc, tôi bình thản thì thầm.

“Là Yvonne thật, người mà các anh đã làm lạc mất khi còn nhỏ ấy ạ.”