TeleTruyen

Quả nhiên là vậy. Gương mặt hắn khi nhìn lại tôi hằn rõ sự bất an và nôn nóng.

Dù hắn đã nhanh chóng đeo lên chiếc mặt nạ vô cảm, nhưng giờ đây tôi cũng đã hiểu về hắn khá nhiều. 

Đủ để nhận ra rằng hắn đang lảng tránh vì không muốn bị lộ sự yếu đuối đó.

“Ngài vẫn còn bất an vì sợ em sẽ rời đi?”

“…”

“Ngay cả khi em ở lại đây vì yêu ngài, và chúng ta đã đính hôn rồi ư?”

Trước câu hỏi tĩnh lặng của tôi, đôi đồng tử đỏ rực khẽ dao động trong thoáng chốc. 

Hắn lặng lẽ nhìn tôi một hồi lâu với gương mặt cứng đờ, rồi cuối cùng mới mở lời.

“Ta biết nếu nói thật thì nàng sẽ ghét, nhưng mà.”

“…”

“Đúng vậy.”

“…”

“Ta cứ ngỡ đính hôn rồi thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Chết tiệt, chẳng có gì thay đổi cả.”

Hắn đưa tay vuốt ngược mái tóc một cách thô bạo, rồi nắm lấy bàn tay tôi đang đặt trên người hắn.

“Bởi vì. Nàng vẫn rạng rỡ và xinh đẹp đến mức lóa mắt, còn ta thì…”

“…”

“Ta chỉ là kẻ chẳng còn cách nào ngoài việc bấu víu vào chút tình cảm ít ỏi mà nàng ban phát cho thôi.”

Callisto chậm rãi nâng bàn tay trái đang đeo chiếc nhẫn ngọc lục bảo rực rỡ của tôi lên. 

Rồi hắn đặt nụ hôn lên mu bàn tay tôi, thì thầm như đang tụng niệm.

“Nếu nàng nói rằng cứ thế này và không bao giờ muốn quay lại nữa, ta đã luôn trăn trở xem mình nên làm gì thì tốt.”

“… Bệ hạ.”

“Vì nếu một ngày nào đó nàng nói rằng đã chán ghét ta rồi, thì mạng sống của ta sẽ trở nên khá khốn khổ đấy.”

Lòng tôi thắt lại trước lời nói của hắn. 

Đã 5 năm trôi qua. Trong suốt thời gian dài ấy, tôi cũng đã nỗ lực rất nhiều giữa bộn bề công việc để hắn không phải bất an.

Dù có vài lần lỡ hẹn, nhưng mỗi tuần một lần tôi đều đặn quay về hoàng cung, và dù bận rộn đến mức phải dời lịch một hai ngày nhưng tôi vẫn duy trì liên lạc theo cách của riêng mình…

Và mỗi khi có chuyện gì xảy ra, người đầu tiên tôi liên lạc cũng là…

Thực ra tôi chẳng mấy khi làm vậy.

‘… Mình đúng là tệ thật đấy.’

Bởi vì Jean luôn nhanh nhảu báo cáo trước khi tôi kịp mở lời, nên hầu hết mọi chuyện hắn đều đã biết cả rồi. 

Nhưng đến giờ tôi mới chợt nghĩ, có lẽ dù đã biết rồi, Callisto vẫn muốn chính miệng tôi nói ra cho hắn nghe.

Bởi vì, tôi cũng vậy mà.

Khi nghe Marienne kể rằng dạo này trong mỗi cuộc họp hắn đều bị áp lực về chuyện kết hôn và người kế vị, thâm tâm tôi đã thầm oán trách tại sao hắn không nói những chuyện đó với mình.

“… Cách đây không lâu ta đã tìm thấy một đứa trẻ mang dòng máu hoàng tộc xa bắn đại bác mới tới. Ta định sớm muộn gì cũng sẽ đón nó về làm con nuôi.”

Đúng lúc đó, Callisto đột ngột đưa ra một chủ đề không tưởng.

“Con nuôi… ạ? Chuyện gì…”

“Nghe nói nó khoảng 15 tuổi rồi. Nếu rèn giũa nó đến chết đi sống lại trong vòng 3 năm, thì đến lúc trưởng thành chắc cũng dùng được thôi.”

“…”

“Sau khi nhường ngôi vị cho tên đó, từ lúc đó chúng ta có thể luôn ở bên nhau rồi.”

Hắn thản nhiên thốt ra những lời đó rồi bỗng nở một nụ cười gượng gạo với tôi. 

Nhìn dáng vẻ cười hì hì như một kẻ ngốc vì đang mong chờ ngày đó, tôi cảm thấy tâm trạng thật kỳ lạ.

‘… Ngài định làm đến mức đó sao?’

Đó là ngôi vị hoàng đế khó khăn lắm mới giành được mà.

Tôi vừa thấy thương cho người đã lập ra kế hoạch đó vì mình, nhưng mặt khác lại thấy giận dữ vô cớ. 

Tôi cắn chặt môi dưới rồi thốt lên.

“Thay vì thế, ngài chỉ cần bảo em dừng lại là được mà.”

“… Cái gì?”

“Ngài có thể hỏi rằng em dừng lại và quay về không được sao, 5 năm chẳng lẽ chưa đủ sao. Ngài hoàn toàn có thể nói như vậy mà. Tại sao lại tự mình quyết định chuyện đó chứ?”

Callisto im lặng trước câu hỏi của tôi. Rồi hắn lại mấp máy môi nói.

“… Làm sao ta dám làm thế chứ? Với một người đã từ bỏ tất cả chỉ để cứu mạng ta như nàng.”

Tôi sững sờ như vừa bị dội một gáo nước lạnh. 

Khi tôi chỉ biết nhìn hắn với đôi mắt ngỡ ngàng, hắn gắng gượng nở nụ cười nhe cả răng.

“Chẳng phải nàng bảo vẫn chưa đủ à? Cứ làm đi, làm cho đến khi nào nàng không muốn làm nữa thì thôi. Những việc còn lại cứ để ta lo.”

“…”

“Chỉ cần truyền ngôi sớm ngày nào hay ngày nấy rồi ở bên cạnh nàng, thì lũ ruồi nhặng khốn kiếp sẽ không dám bén mảng lại gần nữa.”

“… Ngài đừng có nói nhảm nữa. Em không có ý định giao lại vị trí của con chúng ta cho một người dưng nước lã nào đâu.”

“… Cái gì?”

Đến khi sực tỉnh sau giây phút thẫn thờ, lời nói đã thốt ra khỏi miệng không cách nào thu lại được.

‘Mình không định nói theo cách này…’

Tôi thực sự đã định, như một người có học thức, kết thúc sự bất an của hắn thông qua trò chuyện rồi mới cẩn thận mở lời về việc mình có vẻ đã mang thai. 

Thế nhưng cái miệng và bàn tay đang kích động đã hành động trước, tôi bắt đầu chỉ trỏ vào hắn và tuôn ra xối xả.

“Ngôi vị hoàng đế đó khó khăn lắm mới có được, ngài định nhường ngôi cho ai hả?”

“… C-Công nương.”

“Em sẽ chiếm lấy tất cả. Cả vị trí giáo sư khảo cổ, cả ngài, và cả tiền bạc, quyền lực mà con chúng ta sẽ được hưởng, tất cả!”

“Chờ đã, bình tĩnh nào.”

Khi tôi chỉ tay suýt nữa đâm trúng mắt hắn, Callisto giật mình lùi lại phía sau. Càng nói, cơn giận trong tôi càng dâng trào theo cấp độ.

‘Cái tên luôn mơ về một vị hoàng đế hoàn hảo sao cứ hở ra là đòi bỏ việc thế hả? Dù em có bảo bỏ thì ngài cũng phải bám lấy mà làm chứ!’

Tôi chưa từng muốn hắn làm vậy.

Tôi chưa bao giờ hình dung ra một Callisto không phải là hoàng đế. 

Thậm chí trước khi tìm thấy khu di tích này, tôi còn đã lập kế hoạch quay trở về thủ đô. 

Tôi còn đang lén lút tìm đọc những cuốn sách gối đầu giường mà các hoàng hậu đời trước từng đọc thông qua Marienne nữa, vậy mà hắn lại nói cái lời như sét đánh ngang tai gì thế này?

“Cho nên đừng có nói mấy lời chó má như nhường ngôi này nọ nữa mà hãy tập trung làm chính sự cho tốt đi. Rõ chưa? Em chết cũng không muốn nhìn thấy cảnh con mình phải khúm núm trước người khác đâu!”

“Rốt cuộc… chuyện đó là sao?”

Trước lời đe dọa của tôi, Callisto hỏi với vẻ mặt bàng hoàng.

“Chúng ta còn chưa kết hôn, sao tự nhiên lại nhắc chuyện con cái… Khoan đã.”

“…”

“Hoa Nguyệt Ảnh, thứ đó.”

Với một người luôn kiểm soát mọi thứ xung quanh tôi như hắn, chắc chắn hắn đã hoàn thành việc điều tra về Moltban từ trước rồi. 

Đến lúc này hắn mới lắp ghép được những lời nói đứt quãng của tôi lại, hắn sững sờ nhìn tôi.

“… Thứ đó, chẳng phải là phương thuốc dân gian được dùng ở Moltban sao? Những quả chát đến mức không ăn nổi nhưng phụ nữ mang thai lại ăn rất ngon lành…”

“Nói cho ngài biết là em không hề nhè ra mà đã ăn rất ngon đấy.”

Trước câu trả lời của tôi, Callisto há hốc mồm. 

Tôi chưa từng thấy biểu cảm nào nực cười đến thế trên mặt hắn. 

Không kìm được mà bật cười thành tiếng, hắn vẫn ngẩn ngơ nhìn tôi rồi lắp bắp hỏi.

“T… Từ bao giờ?”

“Chẳng lẽ còn ngày nào khác ngoài cái ngày chúng ta không dùng biện pháp phòng tránh hả?”

“Nàng đang nói cái ngày nàng uống say khướt rồi cưỡng bức ta… Ưm ưm!”

‘Câm miệng!’

Tôi vội vàng đưa tay bịt chặt cái miệng của kẻ đang khơi lại ký ức đáng xấu hổ kia. 

Rồi tôi nghiến răng đính chính lời của hắn.

“Đó là ngày sinh thần của Bệ hạ. Từ nay về sau làm ơn hãy cẩn thận lời ăn tiếng nói thô tục đi. Con có thể nghe thấy đó.”

Bị bịt miệng, biểu cảm của hắn lại một lần nữa trở nên ngây dại. 

Cảm thấy hắn sẽ không lảm nhảm nữa, tôi mới buông tay ra. 

Nhưng Callisto lại nắm lấy bàn tay đang rời đi của tôi. 

Hắn đưa mắt nhìn xuống bụng dưới của tôi với ánh mắt mơ màng.

“Con…… có con rồi?”

Có vẻ như hắn vẫn chưa thể tin nổi.

“Chuyện hôm nay em ra ngoài cũng không phải để gặp tên Eckles chết tiệt đó đâu… ý em là không phải gặp cậu ta, mà là em định lén Jean đi xác nhận chuyện mang thai thôi.”

“… Hóa ra đó là lý do nàng giăng mấy lớp khiên bảo vệ ở bụng à.”

Hắn lẩm bẩm như một tiếng thở dài khi cuối cùng cũng đã hiểu ra.

“Em định xác nhận xong là về ngay thôi mà…”

Chẳng biết tại sao mọi chuyện lại đi đến nước này nữa. 

Tôi lẳng lặng gật đầu, cố nén những giọt nước mắt chực trào. 

Liếc mắt nhìn lên, tôi thấy Callisto vẫn đứng trơ ra như một khúc gỗ. 

Đến lúc này tôi mới thấy hơi chột dạ vì nghĩ rằng đây là tin tức quá đột ngột đối với hắn.

“… Hay là ngài không thích?”

“Cái gì? Ai không thích cơ?!”

“Chẳng phải ngài bảo muốn được bù đắp cuộc sống tân hôn tương xứng với khoảng thời gian chúng ta xa nhau sao?”

“Cái đó, không phải ý như vậy…! Chết—!”

Định buột miệng chửi thề nhưng hắn bỗng khựng lại, tự đưa tay bịt miệng mình. 

Có vẻ như lời nói ‘con đang nghe’ đã có tác dụng.

‘Cái tên này cũng có ngày biết chú ý đến chuyện đó…’

Trong lúc tôi đang nhìn hắn với ánh mắt mới lạ, hắn che miệng, lúng túng không biết làm thế nào rồi gục đầu xuống. 

Nhìn qua mái tóc vàng rực rỡ, tôi thấy vành tai hắn đỏ bừng lên.

“… Bệ hạ, ngài khóc đấy à?”

Tôi khẽ nghiêng đầu sang bên cạnh mặt hắn để hỏi. 

Hắn xoay ngoắt đầu sang hướng ngược lại rồi đáp.

“… Không có chuyện đó đâu.”

Nhưng tôi có thể cảm nhận được sự run rẩy trong giọng nói của hắn. 

Người thấy lúng túng lúc này lại là tôi.

“Em không ngờ ngài lại vui đến mức phát khóc thế này…”

“Đã bảo là không phải rồi mà. Suỵt, sao nàng dám trêu chọc Hoàng đế hả?”

“Vậy sao ngài cứ che mặt mãi thế?”

Tôi cứ thế rướn mặt theo hướng hắn xoay đi để hỏi cho ra lẽ, cuối cùng hắn như chịu thua mà hạ bàn tay đang che miệng xuống. 

Hắn liếc nhìn tôi rồi đáp bằng một giọng nhỏ nhẹ khác hẳn ngày thường.

“… Vì ta đang tưởng tượng xem nếu là một bé gái giống nàng thì sẽ xinh đẹp đến nhường nào, ta thấy hồi hộp quá.”

Nhìn dáng vẻ của người đàn ông đang đỏ mặt tía tai nói ra điều đó thật lạ lẫm làm sao. 

Ngay khoảnh khắc ấy, những cảm xúc không thể kìm nén lấp đầy lồng ngực tôi. 

Đến mức tôi có thể đưa ra quyết định ngay lập tức mà không còn chút đắn đo nào của những ngày qua.

“Callisto.”

Tôi khẽ gọi tên hắn. Hắn quay lại nhìn tôi. 

Dù đã 5 năm trôi qua, ánh mắt hắn nhìn tôi vẫn như nhìn một thứ gì đó vô cùng đáng yêu, điều đó khiến tôi vừa ngượng ngùng vừa rung động không thôi.

“… Suốt 5 năm qua em chỉ biết đánh ma vật và học hành, thú thật là em không tự tin mình sẽ làm tốt vai trò Hoàng hậu.”

“Nàng không cần phải làm tốt mấy thứ đó.”

Lời tôi vừa dứt, Callisto đã đáp lại ngay lập tức.

“Nàng cứ sống và làm những gì mình muốn thôi. Nếu muốn tiếp tục học thì cứ làm. Chẳng phải nàng từng nói muốn tiêu xài cạn kiệt quốc khố à? Nếu muốn tiêu diệt những kẻ chướng tai gai mắt thì cứ việc làm thế.”

“Mấy cái mong muốn đó của Bệ hạ thì bỏ qua đi ạ.”

Tôi dứt khoát gạt bỏ cái tên đang nhân cơ hội đưa những sở thích cá nhân của mình vào, rồi nói tiếp.

“Sai sót là chuyện đương nhiên, và sẽ có những ngày em vứt bỏ tất cả để đi chơi rong như một kẻ nhàn rỗi. Có lẽ đôi khi em cũng sẽ cáu kỉnh nữa.”

Biết sao được. Vì để đóng vai Penelope mà tôi từng cố tình hành xử ngang ngược, nhưng sống lâu dần mới thấy đó vốn là bản tính rồi. 

Nhưng sống như thế thì có sao đâu? Bởi vì giờ đây, dù tôi có làm gì đi nữa, vẫn luôn có một người ủng hộ và yêu thương tôi.

“Nếu ngài thấy vẫn ổn với điều đó…”

“…”

“Thì hãy kết hôn với em nhé.”

Tôi tháo chiếc nhẫn ở ngón áp út của mình ra và đeo vào ngón út của Callisto. 

Đứng thẫn thờ nhìn bàn tay mình như một bức tượng, một lúc sau, Callisto mới khó nhọc thốt lên như người đang bị nghẹn ở cổ.

“… Ta cứ ngỡ phải đợi thêm khoảng 3 năm nữa cơ.”

“…”

“Chết—,”

Định chửi thề lần nữa nhưng hắn lại vội vàng bịt miệng mình lại. Vành tai đỏ ửng. 

Tôi lại một lần nữa bật cười rạng rỡ.

Một lát sau, khi đã bình tĩnh lại, ngay khi vừa hạ tay xuống hắn đã vội vã ôm chầm lấy tôi vào lòng. 

Dù da thịt trần trụi có hơi áp lực và cứng cáp một chút.

“… Ta yêu nàng, Penelope Eckart.”

Trong vòng tay an yên đó, cuối cùng tôi đã nắm giữ được cả tương lai và hạnh phúc.

<Hoàn thành ngoại truyện chính>