TeleTruyen

Derrick im lặng một lúc rồi cất tiếng nặng nề.

“... Nếu là việc cần thiết, chẳng phải nên sai người dưới làm sao?”

“Tin đồn về một tiểu thư quý tộc chưa có hôn ước mà lại đi tìm kiếm một người đàn ông lạ mặt vào lúc rạng sáng, đó mới là việc làm mất danh dự của gia tộc.”

Tôi thốt lên một cách trôi chảy và đóng đinh vào vấn đề. 

Penelope mà Derrick nhìn cũng cần phải có sự thay đổi.

Không phải là con ký sinh trùng lúc nào cũng gào thét, gây ra những chuyện vô lý và cố chấp, mà chỉ là một sinh vật bé nhỏ có chút suy nghĩ.

‘Chỉ khi như thế, anh mới hoàn toàn ngừng bận tâm đến tôi, bất kể tôi làm gì, đúng không?’

Tôi lạnh lùng nhìn vào [Độ Hảo Cảm 13%].

Tôi đã nói một cách khiêm nhường và lễ phép nhất có thể, nên chắc chắn sẽ không giảm.

Nhưng tôi cũng không hề mong muốn tăng lên.

“... Penelope.”

Nhưng tại sao lại thế? 

Derrick thở dài sâu rồi mở lời.

“Cô sắp trưởng thành rồi, ta sẽ không nhất thiết ngăn cản những lần cô ra ngoài mà không muốn báo đích đến.”

“...”

“Nhưng nếu cô đi đâu, đừng có dùng cái lỗ chó một cách mất nết như thế, cứ đường hoàng mà dùng cổng chính. Ta sẽ dặn dò quản gia.”

[Độ Hảo Cảm 17%]

“Hoặc là dẫn theo cái thằng rách rưới mà cô đưa về đó mà đi.”

Độ hảo cảm của Derrick đã tăng lên.

Tôi không hiểu nổi. 

Cả độ hảo cảm của anh ta, lẫn lời nói anh ta dành cho tôi.

‘... Cái tên sẽ thỏa mãn nếu mình chết không ai biết này, tại sao lại ban ân huệ cho mình?’

Nhìn lại Penelope trước đây, việc anh ta truy cứu việc cô ấy lén lút ra ngoài là chính đáng.

Vì nếu cô ấy lại quậy phá như chó điên ở đâu đó, thì hậu quả sẽ hoàn toàn do anh ta gánh chịu.

Nhưng việc anh ta cho phép những lần ra ngoài như hôm nay trong tương lai lại là một kịch bản ngoài dự đoán.

“... Không phạt em sao?”

Tôi hỏi với vẻ mặt ngơ ngác. 

Derrick nhíu mày thay vì trả lời.

“Cô định đeo cái mặt nạ ngu ngốc đó mà đi lại trong dinh thự đấy à?”

“... Dạ?”

Anh ta đột nhiên vươn tay về phía tôi. 

Rồi giật mạnh lấy chiếc mặt nạ tôi đang đeo trên mặt.

“Tội làm mất uy tín của Eckart, cái này bị tịch thu.”

“Ớ…”

Chiếc mặt nạ bị lột ra trước khi tôi kịp hốt hoảng. 

Làn gió đêm mát lạnh chạm vào khuôn mặt đã bị che kín suốt cả ngày.

Derrick mà tôi nhìn qua khe hẹp của mặt nạ trông rất lạnh lùng và giận dữ.

Nhưng khi nhìn anh ta đang cầm chiếc mặt nạ của tôi bằng đôi mắt đã được mở rộng, tôi lại cảm thấy hình như…

“Đây là hình phạt cho hôm nay.”

... Anh ta trông vui vẻ là ảo giác chăng?

“Cái này Reynold mua cho mình mà...”

Tôi lẩm bẩm ngây người, nhìn qua lại giữa khuôn mặt anh ta và chiếc mặt nạ bị cướp.

“Cầm lấy.”

Rồi anh ta chợt đưa cái gì đó về phía tôi.

“Ta đã khắc ma thuật lên những viên đá quý. Đeo nó vào, phép bảo vệ và phép thay đổi ngoại hình sẽ được kích hoạt.”

“...”

“Pháp sư thi triển nói rằng, trong mắt người khác, cô sẽ trông như một cậu bé cùng tuổi.”

Trên lòng bàn tay to lớn đeo chiếc giáp tay là một chiếc vòng tay bằng bạch kim với những viên hồng ngọc nhỏ lấp lánh.

“Những viên đá ban đầu là hàng rẻ tiền nên cứ vỡ liên tục, ta đã thay hoàn toàn bằng ngọc thạch lựu thượng hạng.”

Derrick nói thêm. 

Giọng điệu của anh ta như đang càu nhàu.

Tôi đứng yên nhìn xuống bàn tay to lớn của anh ta.

Đây là chiếc vòng tay mà Derrick đã chọn khi tôi đang lựa mặt nạ trong ngày đầu tiên lén ra ngoài để giải cứu Eckles tại lễ hội.

Tôi đã nghĩ những viên đá màu mận chín đó trông giống màu tóc mình, nhưng không hề nghĩ hắn sẽ tặng nó cho tôi.

Vì nó có màu hồng đủ để gọi là hồng.

Tôi đã nghĩ anh ta sẽ giữ nó lại và tặng cho nữ chính sau này.

Thế nhưng...

‘Nói mới nhớ, đây đã là món quà thứ hai rồi.’

Một chiếc khăn quàng cổ đắt tiền và một chiếc vòng tay còn được khắc phép thuật.

Ngước lên nhìn đôi mắt xanh của Derrick lần nữa, tôi cảm thấy kỳ lạ.

“... Tại sao?”

Chính vì thế.

Lời nói thốt ra trước cả khi tôi kịp suy nghĩ.

“... Cái gì?”

“Tại sao ngài lại tặng cho em những thứ này?”

Tôi vừa hỏi vừa liếc nhìn chiếc vòng tay một lần nữa.

Nói là đã thay bằng ngọc thạch lựu thượng hạng, những viên đá nhỏ màu hồng đậm vẫntỏa sáng rực rỡ trong bóng tối.

Ngay cả một người không quan tâm đến trang sức như tôi cũng phải mê mẩn vì chiếc vòng tay thật sự rất đẹp.

Nhưng thay vì biết ơn vì món quà, tôi lại đặt nghi vấn và hoài nghi trước tiên.

Vì anh ta và Reynold đã có tiền lệ rồi.

– Đồ thô tục.

Ánh mắt khinh miệt như nhìn rác rưởi đã in sâu trong ký ức của Penelope.

“Ngài ghét việc em phung phí xa xỉ mà.”

“... Không phải cô thích trang sức sao?”

Vì lời nói của tôi mà Derrick có vẻ hơi bối rối.

“Thích ạ.”

Tôi thành thật thừa nhận. 

Trong game, Penelope cũng phát cuồng vì những món trang sức lộng lẫy.

Nhưng đó chỉ là phương tiện duy nhất để khỏa lấp sự cô đơn và tủi thân.

“Là những viên ngọc hoàn toàn là của em, không ăn cắp, không cướp đoạt của người khác.”

Tôi không hiểu tại sao anh, người đã khinh miệt tôi như thế, lại tặng tôi thứ này.

Tôi không biết Derrick hiểu lời tôi đến đâu.

Chắc chắn là biểu cảm của anh ta cứng đờ lại, như thể có một ký ức nào đó hiện về trong lời tôi nói.

“Nếu không muốn,”

“...”

“Thì vứt đi.”

Anh ta dễ dàng lật ngược bàn tay đeo giáp tay có đặt chiếc vòng.

Sợi bạch kim lấp lánh rơi xuống đất. 

Và lăn lóc trên nền đất bẩn thỉu.

Trong lúc tôi còn sững sờ trước hành động ngớ ngẩn của anh ta, Derrick quay người và bước nhanh xuống dốc.

Khoảnh khắc tôi lưỡng lự không biết có nên đi theo không.

<HỆ THỐNG> Nhiệm vụ [Đi lễ hội] cùng [Derrick] thành công!

<HỆ THỐNG> Bạn có muốn nhận phần thưởng không?

[Có. / Không.]

Một khung chữ nhật màu trắng đột nhiên hiện ra trước mắt.

“... Ha.”

Tôi bật cười một cách bó tay.

“Cái nhiệm vụ này vẫn chưa kết thúc ư?”

Rõ ràng tôi đã nhấn ‘Từ Chối’ dứt khoát khi nó hỏi có làm thêm lần nữa không, vậy tại sao nó lại tự ý thành công chứ?

Tôi nhăn mặt và bực bội nhấn [Có]. 

Chữ trong khung chữ nhật nhanh chóng thay đổi.

<HỆ THỐNG> Bạn đã nhận được phần thưởng: [Độ hảo cảm của Derrick +3%] và [Vòng Tay Ma Thuật].

“Thật là, đây là phần thưởng kèm theo hả?”

Tôi nhớ nó có ghi ‘ngoài độ hảo cảm còn có phần thưởng kèm theo’, nhưng tôi không bận tâm vì không cần gì ngoài độ hảo cảm.

Tôi nhìn xuống chiếc vòng tay đang lăn lóc trên nền đất với ánh mắt nhạt nhẽo.

“... Đồ tồi.”

Cuối cùng, tôi ngồi xổm xuống đất và nhặt chiếc vòng tay lên.

“Ai lại vứt thật như thế chứ?”

Khi tôi thổi bay lớp đất bám vào, tôi bỗng cảm thấy tội nghiệp cho bản thân mình, khi phải nhận thứ này làm phần thưởng, nên tôi buồn bã.

“Nói thẳng là tặng quà thì mất gì đâu chứ.”

[Độ Hảo Cảm 20%]

Tôi lầm bầm bất mãn, nhìn dòng chữ trắng ngày càng nhỏ lại.

***

Ngày cuối cùng của lễ hội kéo dài gần một tháng đã bắt đầu.

Emily ồn ào rằng vì là ngày cuối cùng, sẽ có nhiều màn trình diễn hơn, như diễu hành, xiếc, pháo hoa, vân vân, hoành tráng hơn những gì đã diễn ra.

Ý là muốn tôi đi cùng.

Nhưng tôi hoàn toàn không muốn nên tôi lờ đi và ngủ nướng.

Tôi thức dậy muộn, ăn sáng qua loa bằng bánh sandwich, và lâu lắm rồi mới ngồi vào bàn học.

Một khoảng thời gian khá dài đã trôi qua kể từ khi tôi đến đây.

Dù chủ động hay bị động, việc tôi đụng độ với từng nam chính lần lượt trong suốt thời gian lễ hội cho thấy đây là thời điểm đã vượt qua một sự kiện lớn của game.

“... Dù sao thì, đầu mình vẫn còn trên cổ.”

Lúc mới đến, tôi thực sự cảm thấy mỗi ngày là một cửa ải.

Tất nhiên, ngay cả bây giờ cũng chưa thể nói là đã vượt qua cửa ải. 

Đường còn dài lắm.

‘Mình nên kiểm tra giữa kỳ một chút.’

Tôi mở ngăn kéo và lấy ra tờ giấy đã giấu kỹ bên trong.

Đó là thiết lập cơ bản của các nam chính mà tôi đã ghi lại để không quên khi mới đến đây.

Tôi lấy một tờ giấy mới và bắt đầu ghi lại độ hảo cảm ban đầu và tình hình gần đây của các nam chính.

[ Derrick Eckart 0% → 20%

Reynold Eckart –10% → 10%

Callisto Regulus 0% → 2%

Eckles 0% → 25%

Winter Verdandi 0% → 15% ]

Khi nhìn vào danh sách tổng quan này, sự khác biệt so với ban đầu là rõ rệt.

“Bất ngờ thật.”

Tôi mở to mắt khi nhìn vào độ hảo cảm của Derrick và Reynold.

Đặc biệt là Reynold.

Dù độ hảo cảm thấp hơn hẳn so với các nam chính khác, nhưng xét việc bắt đầu từ âm, thì đã tăng tận 20%.

Derrick cũng tương tự.

“Có phải vì thường xuyên chạm mặt không nhỉ?”

Tôi nghiêng đầu suy nghĩ về sự thành công bất ngờ của hai người họ.

Ngay cả nhìn vào tờ giấy ghi chép ban đầu, tên của bọn họ đã bị gạch X mà không hề có dấu hiệu cân nhắc lần thứ hai.

Tuy nhiên, việc độ hảo cảm của hai người này tăng cũng không hoàn toàn là điều đáng mừng.

“Vì độ hảo cảm tăng nhẹ khi mình không gặp họ...”

Có khả năng cao là cảm giác ‘cực kỳ ghét’ Penelope đã giảm nhẹ xuống chỉ còn ‘ghét’.

Bởi vì tôi đã không hành động vô lối như Công nương giả ban đầu.

“Nếu tiếp tục giảm thiểu số lần chạm mặt, mình có thể duy trì được.”

Cả hai đều chưa an toàn, nếu xét đến độ hảo cảm cơ bản trong chế độ Thường là ‘30%’.

Nhưng tôi không có ‘Reset’, nên tôi không có ý định mạo hiểm mà cố gắng tăng thêm độ hảo cảm.

Xoẹt xoẹt–

Tôi dứt khoát gạch X lên tên Derrick và Reynold như trước.

“Tiếp theo, Thái tử.”

Tên này thì không cần phải cân nhắc dù chỉ một chút.

Tôi gạch X nhiều lần không chút do dự rồi chuyển sang người tiếp theo.

Nhưng bàn tay cầm bút khựng lại ngay lập tức.

“Eckles…”

Đúng như kế hoạch, Eckles hiện có độ hảo cảm cao nhất.

Chỉ cần tăng thêm 5% nữa là đạt độ hảo cảm cơ bản của chế độ Thường.

Đây không phải là một việc khó khăn so với các nam chính khác. 

Vì độ hảo cảm của Eckles có biên độ tăng rất lớn.

Nếu cứ tiếp tục như thế này, việc thấy được cái kết sẽ nhanh chóng thôi.

“Nói mới nhớ, sau lần trước, mình bận quá nên chưa tìm cậu ta được…”

Đầu bút sắc nhọn không ngừng vẽ hình tròn xung quanh tên Eckles.

Thực ra, tôi nói bận miệng thôi, chứ ngoài ngày gặp Winter ra thì tôi cũng không bận rộn đến thế.

Tuy nhiên, lý do tôi không tìm cậu ta là.

‘... Tại sao lại có cảm giác bất an thế này?’

Đó là vì tôi không thể xác định rõ cậu ta nghĩ gì về tôi, trái ngược với độ hảo cảm.

Tôi vẫn còn nhớ rõ ký ức ngày hôm đó.

Thanh kiếm gỗ chĩa vào cổ trong nháy mắt, ánh mắt lạnh lẽo nhìn tôi như một kẻ thù phải giết ngay lập tức.