TeleTruyen

Phản ứng của Công tước hoàn toàn xa lạ. 

Tôi gượng gạo mỉm cười.

“Xin lỗi vì đã khiến người lo lắng. Mọi việc xảy ra trong chớp mắt nên…”

“Những tên đáng chết đó, thiếu chỗ để gây sự à!”

Có lẽ đã yên tâm khi thấy tôi ổn, Công tước đột nhiên giận dữ bùng phát.

“Lúc về ta phải thả binh lính ngay. Sau khi bắt giữ đám tàn dư đó, ta sẽ bẻ gãy từng chi của chúng để nhổ cỏ tận gốc…!”

“Cha, Cha ơi.”

Nếu cứ đà này, câu chuyện sẽ tiếp tục bằng việc giải thích kế hoạch tiêu diệt tàn dư của Thánh quốc ngay trước sảnh tiệc.

Nên tôi ngắt lời đúng lúc và nhẹ nhàng gọi ông.

“Con thực sự rất mệt. Con muốn nghỉ ngơi ngay.”

“Phải, đúng rồi. Đi nhanh lên! Đừng đeo nặng như vậy, đưa nỏ cho ta.”

May mắn thay, Công tước vội vã bước đi theo lời tôi.

Mặc dù vậy, tôi không hề có ý định thực sự để Công tước mang nỏ.

“Để tôi mang cho, tiểu thư. Đưa tôi ạ!”

Tôi định đeo nó thôi, may là Emily đưa tay ra.

“Cảm ơn, Emily. Ta tưởng như chết vì nặng rồi.”

Tôi cười đùa và tháo dây nỏ đưa cho cô ta.

Lúc đeo thì không cảm nhận được, nhưng khi đưa đi rồi, cơ thể tôi thực sự nhẹ nhõm hẳn.

“Chậc, Penelope Eckart. Đừng bao giờ tự mình hành động trong những chuyện như thế này nữa.”

Công tước liếc nhìn tôi và tặc lưỡi.

“Lẽ ra con nên trốn cho đến khi vệ binh đến, một quý cô trẻ tuổi không biết sợ lại dám xông ra trong tình huống đó! Ta còn tưởng ta sẽ ngất xỉu khi nghe các quý tộc đi trước kể chuyện về con!”

“Nhưng con đã làm rất tốt mà, thưa cha.”

Tôi bĩu môi trước những lời cằn nhằn không hài lòng của Công tước.

“Con đã học chăm chỉ với giáo viên mà cha thuê cho con. Nhờ đó mà con đã bắn chết hết chúng đấy.”

Mặc dù thực tế là nhờ sự giúp đỡ của hệ thống, nhưng dù sao tôi cũng là người hùng của ngày hôm nay.

‘Làm tốt thì phải được khen chứ.’

Không biết đến bao giờ tôi mới thoát khỏi cái mác cô chiêu bồng bột đây.

Tôi bất mãn nghĩ, nhưng không kỳ vọng lớn lao gì.

Nhận thức của con người không dễ dàng thay đổi như vậy.

Ngay cả khi họ thấy rõ tôi bắn trúng quái vật, vẫn có người còn nghi ngờ.

Chắc chắn có người nghĩ tôi chỉ là may mắn mà thôi.

‘Mình cũng nghĩ là hên… à không, nhờ hệ thống giúp đỡ một chút, nên cũng không sao.’

“… Được rồi.”

Nhưng khuôn mặt Công tước, người đột nhiên dừng lại và quay sang nhìn tôi.

“Ta rất tự hào khi con là con gái của ta, Penelope.”

Lại mang nụ cười hả hê không ngờ tràn đầy khuôn mặt.

Cái chạm vỗ vai như đang khích lệ và khen ngợi thật xa lạ.

Vì vậy, tôi cảm thấy rất kỳ lạ.

***

Tổng cộng có 5 lều được dựng tại khu cắm trại của gia tộc Eckart.

Quả nhiên, thế lực của Công tước rất lớn, tất cả đều là những chiếc lều sang trọng và rộng lớn.

Tuy nhiên, dù đã cố hết sức để mang lại tiện nghi, khu cắm trại chỉ là nơi tạm thời.

Công tước đã đề nghị sắp xếp chỗ ở trong Hoàng cung cho tôi suốt chặng đường đi bộ, vì nơi này khá bất tiện cho một phụ nữ ở.

“Không sao đâu ạ.”

Tôi từ chối. 

Vì nó quá phiền phức.

Khu rừng nơi diễn ra sự kiện săn bắn khá xa so với cung điện chính, nên phải đi xe ngựa một lúc lâu.

Tôi thà được về nhà hơn, nhưng sự kiện săn bắn chưa được quyết định có tiếp tục hay không vì cuộc thẩm vấn về vụ tấn công vẫn chưa kết thúc.

‘Hệ thống ơi, xin hãy hủy bỏ đi.’

Tôi tha thiết cầu xin, vì tôi đã quá mệt mỏi với các nam chính ngay từ đêm trước lễ hội rồi.

Hình ảnh các lều tập trung thành vòng tròn xung quanh đống lửa cháy tí tách gợi nhớ đến một khu cắm trại.

Lẽ ra những lúc khác tôi sẽ đi tham quan nhiều hơn, nhưng tôi đang ở trạng thái có thể ngất đi bất cứ lúc nào cũng không ngạc nhiên.

“Cha, con vào trước đây.”

“Ừ, nghỉ ngơi sớm đi.”

Tôi nhìn Công tước lần cuối khi bước vào khu cắm trại.

“Mời tiểu thư đi lối này.”

Phòng ở của Công nương nằm ở sâu bên trong nhất.

Trong khi tôi đi theo Emily, Reynold cũng chào Công tước và đi cùng.

‘Lều ngay bên cạnh sao?’

Nếu sự kiện săn bắn diễn ra không thay đổi, chắc chắn tôi sẽ chạm mặt tên khốn suốt ngày mỉa mai tôi này thường xuyên nhất.

Tôi lại cầu nguyện để điều đó không xảy ra.

Nhưng dù tôi đã đến cửa lều của mình, Reynold vẫn không ngừng đi theo sau tôi.

Tôi khẽ cau mày và quay lại.

“… Chuyện gì?”

“Chuyện gì là gì?”

“Sao anh cứ đi theo em?”

“Ha, thật là! Ai đi theo ai chứ!”

Tên khốn bực bội hét lên trước câu hỏi của tôi.

“Đây là chỗ của ta!”

Và anh ta chỉ tay vào chiếc lều được dựng cạnh tôi.

Điều tôi lo sợ đã trở thành hiện thực. 

Tôi thầm tặc lưỡi và thờ ơ trả lời.

“Vậy ngủ ngon.”

Và tôi quay lưng lại, định bước đi về phía Emily đang chờ.

“Này! Khoan, khoan đã!”

Tên khốn lại ngăn tôi. 

Tôi cau mày.

“Gì nữa?”

“Sao tính cô gấp gáp thế? Ai ăn thịt cô à?”

“Em mệt rồi. Có gì nói nhanh đi.”

Tôi giục giã một cách bực bội, nhưng tên khốn lại ấp úng không giống thường ngày, không nói ngay lý do ngăn tôi lại.

‘Sao lại thế?’

Như đọc được khí thế bất thường từ hai anh em, ngay cả Emily cũng tinh ý tránh vào trong lều rồi.

Tôi quay người lại khi thấy Reynold vẫn im lặng.

“Không có gì thì em đi đây.”

“Bị thương ở đây này, con bé này!”

Đúng lúc đó, Reynold đột nhiên nắm lấy tôi. 

Và cáu kỉnh chỉ vào cổ tôi.

“… bị thương?”

Tôi cảm thấy khó hiểu.

Sau đó, Reynold cẩn thận chạm vào một chỗ nào đó ở cổ tôi bằng ngón tay vừa chỉ trỏ.

Cái chạm nhẹ nhàng, gần như lướt qua.

“Đây này.”

“A.”

Một cơn đau nhẹ mà tôi chưa từng cảm nhận trước đó xuất hiện.

“Có đau nhiều không?”

Giật mình bởi tiếng rên phản xạ bất ngờ của tôi, Reynold hoảng hốt rụt tay lại.

Nó không đau nhiều đến thế. 

Nếu là vết thương lớn, tôi đã cảm thấy đau từ sớm rồi.

Có lẽ tôi bị trầy xước nhẹ ở đâu đó mà không hay biết trong lúc hỗn loạn đối phó với quái vật.

“Không sao đâu. Không đau mấy.”

Tôi nói sự thật vì nó thực sự không có vấn đề gì.

Nhưng không hiểu sao, vẻ mặt Reynold méo mó như thể chính anh ta đang đau.

“… Đợi một chút.”

Anh ta lục lọi trong túi và lấy ra một thứ gì đó.

Đó là một chiếc hộp nhỏ và dẹt.

“Cái gì đây?”

“Thuốc.”

Đó là một vật quá bất ngờ so với đồ mà anh ta thường mang theo.

“Anh cũng mang theo thứ này á?”

“Ta phải đến phòng điều trị để lấy đấy!”

Nghe lời đó, tôi đảo mắt.

Nhân tiện, Công tước, Emily, và ngay cả Derrick không đi cùng cũng hỏi thăm sức khỏe tôi một cách xã giao, nhưng không ai nói gì với Reynold.

Tôi hỏi anh ta, nhìn sắc mặt anh ta một cách muộn màng.

“… Anh bị thương ở đâu sao?”

“Hừm…”

Anh ta nhìn tôi một cách khinh bỉ, như thể ‘Tại sao mình lại bận tâm với con nhỏ này…’

Và anh ta thở dài sâu một lần nữa và nói.

“… Là vì cô đấy, đồ ngốc.”

“Em làm gì…”

“Đứng yên.”

Reynold mở nắp hộp thuốc. 

Và chấm ngón tay vào đó để lấy thuốc.

Một chất lỏng màu xanh dính nhớp dính lên. 

Một mùi hôi thoảng qua.

Tôi lùi lại để tránh nó.

Reynold bước tới gần tôi và cằn nhằn.

“Đã bảo đứng yên rồi mà. Dính vào tóc mất.”

Trước lời đó, tôi dừng chuyển động lại.

Anh ta cúi người về phía tôi.

Và bắt đầu xoa ngón tay dính đầy thuốc nhớp nháp lên cổ tôi.

Chính xác chỗ vết thương mà anh ta vừa chỉ lúc nãy.

“Ơ…”

Khuôn mặt Reynold tiến sát lại. 

Tôi cảm nhận được hơi thở của anh ta gần mũi và môi.

Tôi đứng cứng người với khuôn mặt ngỡ ngàng.

Chất lỏng lạnh lẽo dính lên da tôi. 

Cảm giác thật kỳ lạ.

“… Tên khốn đó có nhận ra cô bị thương ở đây không? Chắc không nhỉ?”

Vừa bôi thuốc trực tiếp lên vết thương của tôi, anh ta chợt hỏi.

Tôi cứng đờ người, trả lời chậm một nhịp.

“… Tên khốn đó?”

“Tên già hồi nãy.”

Tôi nhớ lại tuổi của Winter trong hồ sơ game.

‘Hai mươi lăm hay hai mươi sáu gì đó…’

Thực tế không phải là tuổi quá cao, nhưng đúng là nam chính có khoảng cách tuổi tác lớn nhất so với nữ chính.

Tuy nhiên, đó chỉ là mối quan hệ với ‘nữ chính’ mà thôi.

Nghĩ đến tương lai, tôi không nên quá thân thiết với Winter, cũng không nên gây thù chuốc oán với anh ta.

“Sao anh vô lễ với Hầu tước thế?”

Nhớ lại lời nói và hành động đáng kinh ngạc của Reynold vừa rồi, tôi tự nhiên buột miệng chỉ trích.

Vầng trán đẹp của Reynold ngay trước mắt tôi nhăn lại dữ dội.

“Vô lễ gì hả! Nỏ để đó làm gì? Sao không bắn vào những tên lăng nhăng như vậy đi?”

“Ngài ấy không phải người như vậy.”

“Phải hay không thì có khác gì đâu? Đàn ông ai cũng như nhau, đồ ngốc này.”

“Á!”

Anh ta dùng tay không dính thuốc tức tối nắm lấy tóc bên của tôi kéo nhẹ.

Tôi kêu lên một tiếng ngắn và lườn nguýt anh ta.

“Muốn chết hả?”

“Giỏi nhỉ! Dám bật lại ta à.”

Bản tính thật của tôi vô tình lộ ra, nhưng Reynold không tức giận.

Anh ta cười toe toét với khuôn mặt nghịch ngợm và đứng thẳng người lên.

Hơi thở làm nhột đầu mũi tôi đã xa rồi.

“Băng bó thì nhờ hầu nữ của cô làm đi.”

Anh ta nháy mắt vào chỗ vết thương. 

Dường như việc sơ cứu đã kết thúc.

‘Sống đến giờ, mình cũng có ngày như thế này với tên này sao…’

Mới cách đây không lâu, hai đứa còn gầm gừ đấu khẩu với nhau.

Cảm thấy quá đỗi kỳ lạ, tôi vô tình bật cười.

“… Cảm ơn anh trai.”

Dù anh ta rất đáng ghét, nhưng sự thật là tôi đã được giúp đỡ.

Tôi chân thành bày tỏ lòng biết ơn với thiện ý.

Nhưng ngay lúc đó, khuôn mặt Reynold bỗng chốc đờ đẫn.

Rồi, như lần gặp nhau trên đường đến phòng tập và nhận được lời xin lỗi vô cớ, dưới mắt anh ta lại đỏ bừng lên.

“Cô…”

“…”

“Cô, cô cái đồ cảm ơn kiểu đó ta không cần đâu!”

Reynold liên tục mấp máy miệng rồi đột nhiên hét lên, quay phắt người và bước nhanh về phía lều của anh ta.

‘Lại bị làm sao nữa đấy…’

Đúng lúc đó. 

Phần trên mái tóc hồng bay lất phất của hắn lóe sáng.

[Độ Hảo Cảm 31%]

Đôi mắt ngạc nhiên của tôi từ từ mở lớn.

Vì độ hảo cảm của Reynold, vốn tưởng chừng xa vời, đã vượt qua mức cơ bản được cho trong chế độ Thường.