TeleTruyen

   Chẳng mấy chốc, một hình học phức tạp hình lục giác, gợi nhớ đến kính vạn hoa, xuất hiện trên cánh tay tôi. Nó cũng gợi nhớ đến hình dạng của mai rùa.

   Cái này là ‘biến đổi hình thái’, một trong những khả năng mang tính biểu tượng của Thánh thú.

   “Ngươi đã biết cách làm cái này rồi sao? Giỏi quá.”

   Tôi vỗ nhẹ vào cánh tay của mình và khen ngợi nó, và khi nó phản ứng lại, một ánh sáng yếu ớt xuất hiện trong hình lục giác rồi biến mất.

   Tôi chỉ đơn giản nghĩ có nên mang nó trong túi không vì nó là một con rùa nhỏ, nhưng nó có nhiều khả năng hơn tôi tưởng.

   Kích thước của nó khoảng 5cm.

   Khi tôi đang chiêm ngưỡng hoa văn kỳ diệu, trông như một hình xăm, thì một người hầu nói Belreck đến, thế là tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

   Anh ta đang chờ tôi trong phòng khách với đôi chân dài bắt chéo.

   Với cái vẻ ưu việt trên mặt, không giống bầu không khí nhạy cảm và kén chọn thường ngày của anh ta.

   Một sự thay đổi khá hợp lý.

   “Có chuyện gì không?”

   Khi tôi hỏi, anh ta đã nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ.

   “Ngồi xuống trước đi. Ta có mang theo ít trà ngon, nên chúng ta hãy nói chuyện trong khi uống nó.”

   Giọng của anh ta nhẹ nhàng nên tôi đã ngồi đối diện anh ta, trong khi cảm thấy đáng ngờ hơn.

   “Deborah. Tại hội nghị học thuật, em đã nói là đang hợp tác với ta.”

   “Hừm. Đó là sự thật mà. Chẳng lẽ anh đến đây vì anh nghĩ em đang… đe doạ anh?”

   “Bây giờ… gọi nó là hợp tác đi. Cha bỗng dưng khen ta.”

   Anh ta ngửi hương thơm của trà rồi từ từ đưa lên miệng.

   “Ừm, có vẻ như ông ấy nghĩ ta cũng có đóng góp vào ma cụ mà em đã diễn thuyết tại hội nghị.”

   “Em là một nhà thiết kế, anh là một nhà phát triển thực tiễn, ông ấy hoàn toàn có thể nghĩ như thế.”

   “E hèm! Nên là, ta đã đáp là đang làm việc với em. Nếu ta biến ma cụ đó thành hiện thực, chẳng phải nó cũng sẽ có lợi cho em sao?”

   Anh ta hắng giọng với gương mặt hơi ửng đỏ.

   Có vẻ như anh ta đã yêu cầu ngay vì cơ hội vô tình đến như một lời khen.

   Anh ta đang sầu não về Rosad, người sẽ về thủ đô ngay sau khi chiến tranh kết thúc, nên anh ta hẳn đang tuyệt vọng về kết quả.

   Theo dòng thời gian của tiểu thuyết, thời điểm Thái tử và Rosad lên sàn sắp tới rồi.

   “Em làm không phải vì lợi nhuận. Em đã thiết kế nó trong khi nghĩ về cha.”

   Anh ta nheo mắt trước những lời tự phụ của tôi.

   “Đầu tiên, phải xem em thiết kế ra cái gì mà cha lại thích đến như thế.”

   Ngay khi tôi lấy ra bản thiết kế của chiếc máy mát xa, Belreck lập tức ôm trán và gục ngã.

   “Này! Sao ta có thể làm được thứ này hả?! Em chẳng thèm thảo luận gì mà đã đem nó đi diễn thuyết rồi sao?”

   “Thì, em đâu có ý định làm nó đâu.”

   Tôi không thể không nhìn Belreck, người có thói quen hàng ngày là tự đào hố và nằm trong đó, với tâm trạng cay cay.

   “À, hoá ra em đã không vẽ bản thiết kế một cách tỉ mỉ. Sẽ phải mất nửa năm để lên kế hoạch hoàn chỉnh và thực hiện nó ha.”

   Nhìn anh ta, người muốn thể hiện trước mặt cha chúng tôi, tôi đã sai người hầu mang đồ để viết lên.

   “Làm phần mát xa chân thôi. Không cần phải cố chấp làm cho cả cơ thể.”

   “... Như vậy có ổn không?”

   Khi tôi vẽ một ma cụ tương đối dễ, anh ta nhìn tôi đầy hoài nghi.

   “Mục đích vẫn là để giải toả cơn đau nhức cơ. Vì cha sẽ đi vòng quanh Hiệp Hội, nơi có nhiều cầu thang y như mê cung, nên chân của cha sẽ đau nhất.”

   Tôi tiếp tục nói trong khi vẽ ra vài bản thiết kế.

   “Bên cạnh đó, anh sẽ nghĩ đến cha trong suốt thời gian làm nó.”

   “...”

   “Từng đấy chưa đủ làm ông ấy hài lòng sao?”

   Chợt, tôi cảm thấy ánh mắt nhức nhối của Belreck.

   Anh ta đang nhìn chằm chằm tôi bằng vẻ mặt kỳ lạ.

   “... Làm sao?”

   Belreck hắng giọng, nhanh chóng tránh mắt tôi.

   “Ta nghĩ phần này đáng tin cậy vì em cũng tự phụ giống cha… Ý ta là, vì em có lòng hiếu thảo vô bờ bến.”

   “Hình như em vừa nghe thấy điều gì đó chướng tai.”

   “... Em nhầm rồi. Nó nghĩa là ta đã biết thêm một chút về lý do cha quan tâm em.”

   Belreck, người đã không càu nhàu và phàn nàn, lần đầu tiên nói chuyện với tôi bằng giọng điệu tử tế, và bỗng nhiên hỏi ở cuối bản phác thảo.

   “Nhưng Deborah này. Sao em lại ngoan ngoãn giúp ta như vậy? Ta đã bơ em suốt thời gian này cơ mà. Mặc dù dĩ nhiên, em cũng có làm phiền ta.”

   Lý do tôi rất hào phóng với Belreck là vì tình đồng chí với tư cách một sinh viên khoa kỹ thuật, và còn vì Belreck dễ đối phó hơn Rosad.

   Ngay cả khi không tự mình hành động và chỉ bí mật tiết lộ thông tin về Louis Gargell từ xa, Rosad vẫn quỷ quyệt hơn Belreck.

   Tôi cũng nghĩ đã tới lúc nên đối tốt với anh ta vì tôi không biết nô lệ gắt gỏng số 2 sẽ làm ra hành động gì nếu lần nào tôi cũng vung roi.

   Và ừm, tôi cũng có thể cấp Bằng Sáng Chế cho tất cả các loại ma cụ.

   ‘Thế giới này không có làm mà đòi có ăn đâu, Belreck à.’

   “Đây là quan hệ hợp tác.”

   Tôi lên tiếng trong khi che giấu ý định xảo quyệt của mình, và Belreck lại thốt ra mấy câu ngu người.

   “Ta thì có thể, nhưng mà sao em đe doạ được Công tử Visconti vậy? Chắc cậu ta cũng giấu giếm thứ gì đi…”

   “Nín.”

   Belreck, người đang lẩm bẩm một cách dứt khoát, ngậm miệng lại.

   ‘Tôi làm gì có đe doạ hắn.’

   Tôi nghĩ mình sẽ cảm thấy thoải mái hơn nhiều nếu có tin đồn trong giới xã giao về việc tôi đang nắm thóp Isidor.

   Vì tôi sẽ không liên tục nghĩ về lời nói hay hành động của Isidor.

   ‘Hắn dường như biết điều gì đó về mình.’

   Nên cuối cùng, tôi đã làm một số nghiên cứu.

   Tôi cầm hai văn kiện mà Margaret đã để trước mặt lên.

   Quan hệ giữa Isidor và Thương chủ cực kỳ đáng ngờ.

   Tôi muốn so sánh kết quả điều tra của Thương chủ về Isidor với kết quả của các hội thông tin khác.

   Trước tiên, hội đầu tiên mà tôi yêu cầu Margaret lấy thông tin là hội tìm kiếm thông tin và là văn phòng thám tử tư rất được các tiểu thư quý tộc săn đón.

   Tôi cũng nghe nơi này đặc biệt bắt những kẻ đang có gian tình.

   ‘Họ cũng giỏi bám đuôi người khác.’

    Vì Isidor có rất rất nhiều fan hâm mộ nên bất kỳ thông tin nào về hắn đều sẽ là tiền cả.

   Vì cơ sở khách hàng chủ yếu là các quý cô nên tôi nghĩ họ sẽ là người thu thập nhiều tin đồn nhất và đủ các loại thông tin về Isidor.

   Và hội thứ hai là hội mà các phu nhân thường lui tới để điều tra xem chồng của con gái họ tốt đến mức nào.

   ‘Họ cũng giỏi. Thay vào đó, họ mạnh hơn nhiều.’

   Ở Đế quốc Azutea, nơi chỉ có tiêu chuẩn độ tuổi hào phóng dành cho nam giới, Isidor không phải vội kết hôn.

   Nhưng vì hắn không có hôn thê, do đó có vẻ như có rất nhiều lời hỏi thăm.

   Bằng việc mua thông tin hiện có.

   Isidor nổi tiếng đến mức đó là một phương pháp điều tra khả thi.

   ‘Hắn đã là một hiệp sĩ xuất sắc khi còn trẻ, đủ để trở thành Đội phó. Thật điên rồ khi thuê một kẻ buôn tin và gắn anh ta vào Isidor.’

   Tuy nhiên, trong trường hợp mua thông tin được thu thập bởi một hội, sẽ rất khó để ngay cả Thương chủ nghi ngờ nếu tuyến đường từ nơi nhận thông tin trở nên phức tạp.

   Liệu sẽ có điều thiếu sót từ các hội thông tin bình thường này?

   Giả định về việc Isidor và Thương chủ có mối quan hệ nào đó sẽ trở nên thực sự hợp lý.

   ‘Có vẻ như sẽ có một số thông tin khác nhau.’

   Tôi nhanh chóng xé niêm phong dán trên phong bì.

   Và bắt đầu đọc thông tin bên trong với sự tập trung.

***

   “Công nương Deborah?”

   “Hử?”

   Theo tiếng gọi của Thương chủ, tôi, người đang ngây ra, tỉnh dậy khỏi dòng suy nghĩ của mình. 

   “Hôm nay trông cô đặc biệt mệt mỏi. Chăm chỉ là tốt, nhưng chẳng phải sẽ tốt hơn khi trở về và nghỉ ngơi khi cảm thấy không khoẻ sao?”

   “Ta phải làm việc. Cửa hàng thứ hai đang tiến hành nhanh hơn ta nghĩ.”

   Tôi nói, nhìn vào tiến độ xây dựng hiện tại.

   Vì nó vốn là cửa hàng tráng miệng nên việc xây dựng nội thất của cửa hàng thứ hai diễn ra nhanh hơn nhiều so với cửa hàng đầu tiên.

   ‘Mình đã tiết kiệm được từng này tiền.’

   Thương chủ đã mặc cả toà nhà từng là Naria với giá chỉ bằng một nửa.

   Tôi không khỏi ngạc nhiên khi thấy cách anh ta xử lý Naria như thể đây là hiện trường vụ án.

   Thậm chí còn tung cả tin đồn họ trồng dược liệu có thành phần thuốc phiện để lấp đầy quỹ đen.

   Vì doanh nghiệp của Bruno đã mua nhiều loại thảo dược khác nhau để sao chép thức uống ion giả, nên tin đồn có vẻ càng đáng tin hơn.

   Dù sao thì giờ tôi đã mua bất động sản đó với giá như cho không, tôi chỉ cần làm trong sạch hình ảnh của nó để loại bỏ tin đồn là được.

   “Cái này thế nào?”

   “Không tệ.”

   Anh ta cười.

   Một lần nữa, một tháp đồng hồ đã được lên kế hoạch quyên góp để được giảm thuế.

   Tuy nhiên, tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu đặt một chức năng bổ sung trong tháp đồng hồ này, chiếc chuông sẽ vang lên vào thời điểm hợp với ngày sinh thần của Thánh Nyla.

   Tôi đã được truyền cảm hứng từ những ký ức của kiếp trước.

   Trong trường hợp đu Idol của tôi, sinh nhật của anh ấy là ngày 14 tháng 9, nên tôi luôn chúc mừng sinh nhật cho họ vào lúc 9 giờ 14 phút.

   ‘Không biết Idol có đang làm tốt không. Vũ đạo thực sự rất đẹp.’

   “Công nương.”

   “Hử?”

   Nhận thấy tôi không hề tập trung, anh ta nhanh chóng kết thúc cuộc họp và dùng ma thuật di chuyển ấm trà và món tráng miệng đến bàn.

   Tôi nhấp ngụm trà đen mà anh ta đưa cho và rút trong túi ra một cái lọ nhỏ.

   “À, và loại trà này. Ta muốn bán nó ở Armand.”

   Tôi đã mang theo trà mà Isidor tặng dạo trước trong một cái lọ.

   “Ngài Isidor đã tặng cho ta. Nó rất ngon.”

   Nhưng, vì lý do nào đó, vẻ hoang mang đã thoáng qua gương mặt anh ta.

   ‘Quả nhiên là có gì đó kỳ quái.’

   Tôi nhớ lại thông tin về Isidor mà mình nhận được hôm qua, từ cuộc điều tra của các hội khác.

   Nói thật, tôi có hơi ngạc nhiên.