TeleTruyen

   “À, còn một điều nữa.”

   Thái tử nói tiếp.

   “Ta cần phải tổ chức thành công Lễ Sinh Thần của Thánh Nyla để xoa dịu tâm lý kích động của dân chúng.”

   Để giải toả tâm lý lo âu của người dân, điều quan trọng nhất là phải tìm và loại bỏ nguyên nhân gây rạn nứt kết giới.

   Nhưng dẫu cho họ đã động não hết cỡ, họ vẫn không thể hiểu nổi tại sao điều đó lại xảy ra.

   “Chẳng phải Lễ Sinh Thần của Thánh Nyla là sự kiện do Hoàng đế đích thân điều hành sao?”

   Thương chủ lạnh giọng hỏi.

   “Vì dạo này ta chỉ ngồi trong thư phòng và vắt óc suy nghĩ, hẳn là phụ hoàng đã tạo ra sự kiện chính thức để ta có thể lộ diện. Ngươi không nghĩ vậy à?”

   Thái tử rất mong chờ lễ hội này, vì anh thích đứng trước dân chúng hơn là cắm mặt xem văn kiện.

   “...” 

   “Ta rất vui vì đã đến đây hôm nay. Và ta sẽ phải gặp riêng ngài Rosad, theo như lời khuyên của ngươi.” 

   Thái tử, người đã tích cực giải thích sự im lặng của Thương chủ, lấy ra thêm một túi tiền vàng nhỏ nữa và mỉm cười vui vẻ. 

***

   “Có vẻ như ngươi đang sống rất tốt.” 

   Rosad, người đã đến gần tôi hơn, khẽ nhếch đôi môi mỏng của anh ta. 

   Với mái tóc bạc chói loá như thể nó đã chuyển sang màu trắng, Rosad có khí chất hoàn toàn khác với Belreck, người có hình tượng của một học giả sắc sảo.

   Với mái tóc ngắn và thân hình được tôi luyện, tôi nghĩ anh ta giống một sĩ quan người Đức.

   ‘Mình nghe anh ta là một pháp sư chiến đấu.’

   Tôi kìm lại cơn ớn lạnh khi nhìn Rosad, người trông hoàn hảo như thể không có một khuyết điểm nào. 

   Đó là cảm giác đã khắc ghi trên cơ thể tôi.

   Dường như Deborah đã có khoảng thời gian khó khăn trong việc hiểu Rosad, người mà cô ấy không rõ nội tâm anh ta đang nghĩ gì, hơn là Belreck khó ở, người luôn gây sự với cô ấy.

   Mùi máu quanh quẩn chóp mũi ngày càng nồng, và tôi vừa sợ vừa nghi hoặc.

   ‘Tại sao Purple lại phản ứng khi Rosad xuất hiện?’

   Tiểu thuyết không nói anh ta có dính đến ma thuật đen.

   ‘Với cả sao anh ta không hề hấn gì?’

   Trong tiểu thuyết, Rosad đã trở về thủ đô với mắt cá chân trái bị thương nặng. 

   Và người đã giúp anh hùng chiến tranh hồi phục chính là Mia Vinoche. 

   Nhưng sau khi thấy anh ta vẫn lành lặn, anh ta đã không có lý do gì để gặp gỡ Mia.

   “?!”

   Chợt.

   Người đàn ông đang nằm cạnh Rosad như một xác chết bỗng uốn cong cơ thể một cách kỳ lạ và há miệng về phía mắt cá chân trái của anh ta. 

   Lưỡi và răng của gã ta đen kịt một cách đáng ngại, nên tôi đã vô thức hét lên. 

   “Rosad! Đằng sau!”

   Bỗng, tầm nhìn của tôi trở nên trắng xoá.

   Purple đã thở ra một quả cầu màu trắng từ miệng nó.

   “Ách!”

   Người đàn ông bị trúng quả cầu ánh sáng mà Purple bắn ra vặn vẹo cơ thể và đau đớn như thể bị bỏng. 

   Rosad, người suýt bị cắn và mắt cá chân, đã chửi thề cay nghiệt và bắt đầu dùng giày quân đội nghiền nát gã ta một cách dã man.

   ‘Tên thây ma mà Rosad mang về là một pháp sư hắc ám.’

   Thế nên khi nãy Purple mới cảm thấy lạ và phản ứng.

   “Tên man rợ này đã giấu chất động phía sau răng hàm một cách đáng yêu làm sao.”

   Rosad cúi xuống và ép người đàn ông mở miệng, nhét một chiếc khăn vào đó. 

   Dù máu đã chảy vào đường hô hấp và gã ta không thể thở bằng miệng, cơ thể người đàn ông chỉ co giật chứ không chết.

   Cảnh tượng khủng khiếp khiến đầu ngón tay tôi ngày càng lạnh hơn. 

   “Đó là… người ư?”

   Trước câu hỏi của tôi, Rosad nhìn xuống người đàn ông bằng ánh mắt khinh thường. 

   “Vì sinh lực của gã đã tăng lên một cách phi lý thông qua thuật giả kim, gã giống một con quái vật hơn là người.”

   “Giả kim thuật…” 

   “Chúng là những kẻ đã phá vỡ nguyên tắc nhân quả bằng cách dùng sinh mạng và máu của con người làm vật tế. Một lũ còn tệ hơn cả sâu bọ.”

   Giờ tôi mới bừng tỉnh.

   ‘Hoá ra ma thuật đen có liên quan đến vụ bắt cóc người dân ở các vùng lãnh thổ phía Đông.’

   Lý do Rosad, con trai cả của Seymour, rời thủ đô và tiến hành chiến dịch càn quét dân man rợ ở phía Đông là vì sự biến mất của người dân.

   Cho đến giờ, tất cả những gì đã xảy ra là dân du mục cao bồi ở phía Đông đã xâm chiếm các vùng nông nghiệp và cướp thóc lúa, nhưng lý do cho những vụ bắt cóc đường đột là để dùng người dân làm vật tế cho ma thuật đen.

   Sau khi nhận được cái nhìn sắc bén từ tên man rợ, Rosad kiên nhẫn nhìn Purple.

   Purple không chịu thua và cũng dùng đôi mắt dữ dằn nhìn anh ta.

   “Con rùa trắng dễ thương đó là Thánh thú?”

   “Phải.”

   “Ngươi đã có được thứ đồ tốt đấy. Nhờ ngươi mà ta đã được cứu khỏi vài cái rắc rối. Suýt bị trúng độc và không thể dùng chân trái một thời gian.”

   Có vẻ như Rosad vừa nợ Purple một cái chân.

   ‘Nhưng vấn đề là, anh ta đâu phải kiểu người biết báo đáp.’

   Trong tiểu thuyết, Rosad, người có cái chân nhanh chóng hồi phục nhờ Mia, đã thèm muốn khả năng chữa lành của cô ta, thứ có độ thuần khiết cao và ít tác dụng phụ. 

   Hơn nữa, anh ta còn tham vọng đến mức muốn có được vầng hào quang của Thánh mà Mia sở hữu.

   ‘Cô ta đã đối xử tốt với anh ta, vậy mà anh ta lại là một thằng khốn bắt cóc và giam cầm cổ…’

   Khi sự xuất hiện đột ngột của anh ta khiến đầu óc tôi trở nên rối ren, Rosad đã nhẹ nhàng xoa đầu tôi bằng bàn tay đầy máu của anh ta. 

   “Thật tốt khi lâu rồi mới được gặp em, em gái.”

   “...?”

   Tôi cau mày và hất tay anh ta ra, anh ta chỉ nhếch đôi môi mỏng lên và cười.

   “Em vẫn vậy à. Vì thế mà ta còn vui hơn khi gặp em đấy.”

   “Anh đối tốt với người là em gái này từ khi nào vậy?”

   Trong những mảnh ký ức của tôi, Rosad hoàn toàn bơ đẹp Deborah. Tôi có nên nói anh ta đã đối xử với cô ấy như thể cô ấy không hề tồn tại không?

   “Nếu em buồn vì thái độ của ta thì có lẽ từ giờ, ta sẽ nỗ lực để đối tốt với em như một người anh trai.”

   “Ai buồn? Ta thích khoảng cách mà chúng ta có.”

   Khoảng cách giữa tôi và anh ta chỉ có một bước chân.

   “Tóc em rối kìa.”

   Rosad, người đang chĩa cằm vào tóc mái của tôi, nắm lấy cổ áo của người đàn ông đang quằn quại như một con giun.

   “Ta muốn trò chuyện với em gái lâu hơn chút, nhưng ta phải tìm ra kẻ đứng sau tên man rợ này rồi.” 

   “...” 

   “Gặp lại sau.”

   Lôi xềnh xệch gã đàn ông đã biến thành thứ gì đó như thây ma đi, Rosad đã biến mất theo hướng sảnh chính, nơi cha tôi ở.

   Vệt máu kinh dị lưu lại đen như mực, giống như thuốc độc.

   Tôi có thể đã ngất xỉu nếu như trời không tối.

   Đôi chân tôi muộn màng mất đi sức lực, nên tôi đã khuỵu xuống và hít một hơi thật sâu.

   Như muốn làm tôi vui lên, Purple đã liếm ngón tay tôi. 

   ‘Nói đi cũng phải nói lại, Mia và Rosad không có lý do gì để gặp nhau.’

   Vì tôi đã trộm thư của Công phi, tôi đã phải nghĩ cách để Mia tránh xa Rosad nếu anh ta bị thương. 

   Tôi cố hết sức để nghĩ tình hình không quá tệ.

***

   Trước Lễ Sinh Thần của Thánh Nyla, Công tước Seymour đã tham dự một cuộc họp do Hoàng thất tổ chức.

   Trong số rất nhiều vị khách trong phòng hội nghị, biểu cảm của Công tước Seymour là đặc sắc nhất.

   Ông hắng giọng trong khi mím chặt miệng và cố gắng để không mỉm cười.

   Trước cuộc họp, các gia chủ đã có một buổi tụ họp ngắn và đã nói về những sự kiện gần đây của từng người.

   Và, dạo này Công tước Seymour có quá nhiều thứ để khoe khoang.

   ‘Ghen tị quá.’

   ‘Ngài ấy dạy dỗ con cái tốt thật.’

   ‘Con trai cả là anh hùng chiến tranh, và hiện giờ con trai thứ và con gái rượu đang hợp tác để phát hiện một ma cụ báo hiếu. Không thể tin nổi.’

   Thực ra, ma cụ báo hiếu là thứ đáng ghen tị nhất. Hầu hết những đứa trẻ thuộc tầng lớp quý tộc luôn đòi hỏi này nọ, nhưng chúng chưa bao giờ thực sự đáp lại bất cứ thứ gì cho gia đình.

   ‘Rồi con trai út của ngài ấy đang nhắm đến việc trở thành pháp sư bậc bốn.’

   Mặt khác, Công tước Montez đang điều chỉnh biểu cảm của mình để che đi sự bối rối và ghen tị.

   Khi nghĩ đến con trai mình, người đã bị bẽ mặt vì không thể quản lý câu lạc bộ xã hội tử tế, ông ta đã vô cùng tức giận.

   “Công tước Seymour. Ta đã nghe về màn thể hiện của Công tử Rosad.”

   “Không thể tin là cậu ấy đã khuất phục những kẻ man rợ đã dùng thứ thuật giả kim khủng khiếp. Tương lai của quốc gia này thật tươi sáng, nhờ những người như Công tử.”

   Các gia chủ, những vị có máu mặt trong giới xã hội, bắt đầu ca ngợi Công tước Seymour. 

   “Hừm. Rosad đã luôn là một đứa xuất chúng.”

   Công tước Seymour khoe mẽ dưới chiêu bài khiêm tốn.

   ‘Đúng là một bước đi thông minh.’

   Hiện giờ, ông thậm chí còn đặt cơ sở để khoe con gái mình, người vốn là kẻ gây phiền toái cho gia đình nhưng giờ lại thể hiện khá tốt.

   Bản chất của con người là vậy mà. 

   Một vị gia chủ đang tìm kiếm cơ hội để được nhìn bởi Công tước Seymour đã mở miệng. 

   “Ta nghe nói Công nương và Công tử Belreck đã làm việc cùng nhau để tạo ra thứ ma cụ được gọi là ‘máy mát-xa’. Không biết nó thế nào ạ?”

   “Rất hiệu quả. Ta thậm chí còn mang nó đến Hiệp Hội để dùng.”

   “Ồ.”

   “Các vị biết trong Hiệp Hội có rất nhiều cầu thang nhỉ? Máy mát-xa nhanh chóng làm giảm sự mệt mỏi. Ta rất tự hào khi biết con gái luôn nghĩ cho ta.”

   Giai thoại về việc ông rơi nước mắt tại hội nghị học thuật đã lan truyền khắp nơi.

   “À, và nhờ những cống hiến xuất sắc của Công tử Rosad trong chiến tranh mà công thức của Công nương lại được chú ý thêm.”

   “Đúng vậy, nói đúng ra thì con trai ta có thể làm tốt như thế vì nó đã vận dụng tốt công thức mà con gái ta phát triển.”

   “Ôi, quan hệ giữa các con của ngài tốt quá. Ta rất ghen tị với ngài đó, ngài Công tước.”

   Như thể phong ấn đã bị giải, Công tước Seymour không thể kìm nén nữa và bắt đầu khoe khoang con gái mình.

   ‘Ông ta định làm thế bao lâu nữa?!’

   Công tước Montez, người đang cảm thấy ghen tị với sự ba hoa trắng trợn tự nhiên lọt vào tai dù không muốn nghe, đột nhiên bắt đầu cảm thấy hối hận.

   Chẳng phải họ đã từng bàn về chuyện liên hôn giữa hai gia tộc sao?