Khi nghe những lời của tôi, chiếc mặt nạ giống như băng của Thương chủ đã nứt ra. Nó như một vết nứt thô ráp trên một tảng băng mỏng ngay trước khi vỡ ra. Đây là lần đầu tiên tôi nhận ra anh ta có thể làm một gương mặt nhân đạo như vậy.
“Ta biết rồi. Tên của Thương chủ là Isidor Visconti.”
Tôi nói một cách ngắn gọn trong khi nhìn Isidor đang kích động, và nhanh chóng chộp lấy đồng xu nằm gần tay hắn.
Ngay khi Thương chủ tung đồng xu vàng mà anh ta luôn làm một cách tự tin, tôi đã nghĩ đó thực sự là đặc điểm của anh ta. Cho dù anh ta có may mắn đến đâu, thật lạ khi anh ta chỉ có được mặt ngửa mỗi khi tung nó.
“Hoá ra mặt sấp và ngửa của đồng xu này đã giống nhau ngay từ đầu.”
“...”
“Ta không biết đó.”
Thực ra, họ là cùng một người. Không ai có thể ngờ rằng Thương chủ lại là một quý tộc cấp cao.
Thương chủ luôn dùng kính ngữ lịch sự với tôi, và anh ta có sự xảo quyệt để làm bất cứ điều gì bằng mọi cách, đồng thời cũng rất khôn ngoan trong việc quản lý tài chính. Mặt khác, Isidor là một quý tộc với bầu không khí quyền quý hơn bất cứ ai.
Ngay cả ngoại hình và giọng nói của họ cũng tương phản như ánh sáng và bóng tối. Khoảng cách quá lớn đến nỗi tôi chưa bao giờ cho rằng họ sẽ là cùng một người.
‘Mình đã thử đoán xem Thương chủ có phải là phụ tá của Isidor hay cấp dưới của hắn không.’
Tôi đã thấy mùi không ổn khi anh ta chủ động đề nghị nói cho tôi biết những điểm yếu của Philap mà không mất gì khi chuyện liên hôn đột nhiên đến từ phía anh ta.
Tuy nhiên, chính từ ngày xem kịch, tôi đã có thể thấy mối quan hệ giữa Isidor và Thương chủ từ một góc độ hoàn toàn khác, thứ chỉ là suy đoán thuần tuý và không có manh mối gì về nó cả.
Tôi bỗng có suy nghĩ đó. Ngay cả khi ta thay đổi ngoại hình và giọng nói, ta cũng không thể che giấu bầu không khí, mùi hương thoang thoảng và cảm xúc độc nhất của mình.
Đêm đó, sau khi xem vở kịch, tôi nghĩ mình đã thấy một cái bóng quen thuộc trên vai của Isidor dưới ánh trăng xanh. Có thể là do bàn tay di chuyển một cách lo lắng của hắn, hoặc có thể do giọng nói của hắn.
Tôi không biết chính xác lý do. Nhưng, nếu phải xác định tại sao tôi lại nghĩ đến cái bóng của Thương chủ khi nhìn vào Isidor thì…
Có lẽ là do cảm xúc của tôi đã thay đổi.
Sau khi ra khỏi không gian lạ đó, chắc là tôi đã bắt đầu ý thức về Isidor hơn trước. Tôi đã dõi theo những chuyển động và cử chỉ của hắn trong khi vô thức dán mắt vào hắn.
Ngoài ra, tôi có thể cảm nhận được sắc thái trong giọng nói và cảm xúc trong mắt hắn nhìn tôi rõ ràng hơn trước.
‘Có lẽ Isidor đã thể hiện bản thân với mình một cách không phòng bị hơn.’
Chắc cảm giác déjà vu chợt sượt qua cổ tôi đi? Thấy Isidor hỏi tôi nghĩ gì về vị Đại Công tước lắm bí mật, tôi chợt nhớ đến lời hắn đã nói trong ngày tôi say.
“Ánh sáng càng mạnh, cái bóng càng sâu.”
Và những lời đầy ẩn ý mà hắn nói với tôi về một thứ gì đó hoàn hảo đến đáng ngờ.
“Trên đời có người hoàn hảo à? Họ chỉ đang che giấu khuyết điểm của mình hoặc giả vờ không thể lay chuyển.”
Hắn có phần nào đó của mình không thể nói cho tôi sao? Tôi bỗng nghĩ rằng đó có lẽ là lý do hắn cho tôi xem vở kịch và hỏi tôi nghĩ gì về nó.
‘Và về điều bí mật đó, đừng bảo…’
Tôi trằn trọc cả đêm khi nghĩ về nước da của Isidor, thứ đã trở nên nhợt nhạt rõ rệt khi tôi công khai chỉ trích Đại Công tước.
‘Như vở kịch đó, mình chưa bao giờ cho rằng một người có thể đóng hai vai.’
Thương chủ và Isidor có giọng nói và bầu không khí hoàn toàn khác nhau…
Nhưng trực giác nói với tôi rằng có lý do nào đó. Nói cách khác, nếu hắn là Thương chủ, thì lý do mà Isidor, người không xuất hiện trong tiểu thuyết, đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi có thể được giải thích một cách khá hợp lý.
Không lâu sau khi những nghi ngờ của tôi bắt đầu, Isidor đã gửi cho tôi một lá thư với đoạn trích từ một bài thơ lãng mạn qua Muffin. Và tôi chỉ thấy bối rối khi đọc phần hắn trích ra.
[ Giữa trời đông lạnh giá, một con thiên nga trên vùng đất hoang vu cằn cỗi đã để lại gợn sóng.
Mặt đất tối đen bao phủ trong bóng đêm đã trở thành một hồ nước sâu và vẽ lên những vòng tròn đồng tâm.
Đó chính là điệu hát dành cho người, người đã bay đi. (...) ]
Thoạt nhìn có vẻ là một bài thơ thể hiện sự thức tỉnh của tình yêu, nhưng câu cuối lại quá rành rành.
[ Thiên nga trở về trong khi vỗ cánh trên mặt hồ mùa đông lạnh giá. ]
‘Nó quá giống với câu thần chú mà mình phải nhớ khi làm mất túi ma thuật không gian của mình.’
Nó quỵ lụy đến mức tôi quyết định không bao giờ nói ra.
Thêm nữa, khi viết khế ước với tôi, Thương chủ luôn dùng con dấu hình thiên nga trên lớp sáp niêm phong màu đen.
‘Mặt đất tối đen xuất hiện trong bài thơ. Thiên nga. Quá trùng hợp rồi.’
Muffin. Cookie. Tôi cũng bắt đầu thấy phiền lòng khi trong tất cả mọi thứ, tên của những con thú cưng đó đều là tên của những món tráng miệng.
“Do ta muốn thấy mặt cô… chỉ vậy thôi.”
‘Chỉ có bấy nhiêu thôi. Câu nói yêu thích của Thương chủ.’
(Để hợp ngữ cảnh thì có thể ở các bản dịch trước sẽ không có câu này, nhưng nghĩa na ná nhau.)
Tôi cũng vô thức nheo mắt khi nghe giọng của hắn, thứ chỉ trở nên yếu ớt khi hắn phát ra nó. Khi tôi thay đổi góc nhìn, mọi hành động của Isidor bắt đầu trông như xung đột sâu sắc và liên tục do dự.
“Điều quyết định là những gì đã xảy ra trước đài phun nước.”
Khi hắn ước nguyện trước đài phun nước của Nữ thần, Isidor đã thì thầm một điều với tôi. Đó là một giọng căng thẳng, giống như sợi dây bị kéo căng.
“Vì là cô nên ta sẽ nói với giá 99 vàng.”
10 vàng, 100 vàng. Một cách chơi chữ sử dụng tâm lý của một người cảm thấy số tiền sẽ ít hơn chút so với tiền cố định sẽ thấy rẻ hơn. Đó là trò đùa mà cả tôi và Thương chủ thường ném cho đối phương.
Ngay cả cử chỉ tay kỳ lạ khi hắn tung đồng xu cũng giống nhau, tôi tin chắc Isidor là Thương chủ khi tôi thấy biểu cảm bị đóng băng đó và hắn không thể mở miệng.
‘Dĩ nhiên, nếu mình không thay đổi góc nhìn… nếu không thay đổi, mình sẽ không bao giờ thấy được mặt sấp của đồng xu.’
“Công nương Deborah.”
Khi tôi nhớ lại những ngày qua, tôi đã tỉnh táo lại trước tiếng gọi của hắn.
Thương chủ, người đã nuốt nước bọt với vẻ lo lắng từ lúc tôi xuất hiện, đã đứng dậy khỏi chỗ.
Đây là lần đầu tiên tôi thấy hắn di chuyển, vì hắn chưa bao giờ bước một bước nào ra khỏi chiếc bàn lớn trong văn phòng, nên tôi đã rùng mình trong vô thức.
Trong tâm trí, tôi biết Thương chủ là Isidor, nhưng lại không thể điều chỉnh được khi tôi thực sự đối mặt với hắn.
“Ta xin lỗi.”
Chợt, Thương chủ quỳ xuống dưới chân tôi, và tôi đã suýt thì nhảy khỏi chỗ mà không biết.
“Ta cứ nghĩ phải nói cho nàng biết ta là ai để xây dựng mối quan hệ mà Công nương đã nói đến.”
“...”
“Nhưng mặt khác, ta lại nghĩ sẽ tốt hơn nếu nàng không biết. Vì nàng sẽ thất vọng về ta.”
“... Anh đã cho ta rất nhiều gợi ý. Vậy mà không thể đoán được việc ta sẽ sớm tìm ra sao?”
Mặc dù dĩ nhiên, tôi không thể nói là tôi rất nhanh trí.
“Ta đã nghĩ rồi, nhưng lại không thể đoán được.”
“...”
“Suy nghĩ và cảm xúc của Công nương.”
“...”
Khi hắn im lặng chờ tôi hành động, tôi chỉ lặng lẽ nhìn xuống hắn. Tôi đứng dậy khỏi ghế và bắt gặp ánh mắt của hắn.
“Lời cầu nguyện mà anh đã nói trước bức tượng.”
“Ừ.”
“Đó là gì?”
“Hiển nhiên quá mà.”
“Điều ước hiển nhiên đó, ta có thể nhận, đúng chứ?”
“... đúng.”
“Vậy, thay vì cầu xin Nữ thần, sao anh không nói với ta?”
Từ từ chớp mắt, Thương chủ chậm rãi mở miệng.
“Ta ước nàng sẽ tha thứ cho ta ngay cả sau khi biết bí mật của ta, giống như nữ chính trong vở kịch đó.”
“Ta không thể tha thứ cho anh.”
“...”
Có một tia tuyệt vọng lạnh lùng trên đôi đồng tử như búp bê của hắn, thứ phản chiếu tôi.
“Vì ta không tức giận, và cũng không thấy bị phản bội.”
“Nàng thất vọng đến mức không cảm giác được gì ư?”
“Không.”
Tôi có thể hiểu hắn. Nhưng tôi không phải người hoàn hảo như nữ chính trong vở kịch, nên tôi không có cách nào để tha thứ cho hắn.
“Có nhiều bí mật… rốt cuộc, ai cũng có cái bóng mà họ muốn che giấu mà?”
“...”
“Đó có thể là quá khứ của anh, giống như Đại Công tước trong vở kịch, hoặc có thể là bản chất của anh.”
Trong trường hợp của tôi, tôi đã che giấu bản chất rụt rè của mình trong một vẻ ngoài lạnh lùng. Tôi đã quá mệt mỏi với việc bị người khác làm cho dễ dãi, nên tôi đã cố tình thực hành biểu cảm lạnh lùng, áp bức của Deborah và giả vờ là một người táo bạo với giọng điệu trơ tráo.
‘Có lẽ mình là người duy nhất thấy thoải mái khi sống như thế này.’
Tôi cười cay đắng.
“Ai mà không có bí mật chứ? Ngay cả khi đến trăng tròn, dù không có bóng tối che khuất, ta cũng không nhìn thấy phía bên kia.”
Tôi cũng sẽ không dễ dàng kể cho hắn nghe toàn bộ câu chuyện của tôi.
‘Đặc biệt là kể từ khi mình chiếm hữu.’
Khi đối mặt với tôi, đôi mắt ướt của Thương chủ rung lên. Hắn rất dễ hiểu, nhưng tôi thấy lạ là suốt thời gian qua, tôi lại thấy hắn rất khó hiểu.
Có 0 bình luận Mới