TeleTruyen

   “Ách.”

   Khi tôi về nhà sau khi gặp Isidor một lúc, suy nghĩ của tôi đã lạc trôi suốt buổi tối và tôi đã bị đứt tay bởi cạnh sắc của tờ giấy. Vết cắt rất sâu và máu đỏ loang trên ngón tay tôi. 

   Thật ra, lòng tôi cứ ngổn ngang vì bầu không khí nghiêm túc mà Isidor toả ra. Đến mức tôi còn không thể thấy đau ở ngón tay mình. Với hắn, người luôn ung dung, lại làm ra vẻ mặt nghiêm túc, nghĩa là việc đó không phải dạng vừa. 

   Lấy khăn tay để cầm máu một cách thô bạo, tôi nằm xuống giường với tâm trạng rối bời. Rõ ràng là tôi không thể tập trung vào bất cứ điều gì trong khi cảm thấy như vậy. 

   ‘Mong là không phải chuyện gì to tát.’

   Tôi thẫn thờ nhìn những bông hoa và con rắn được thêu trên tấm màn trắng một lúc lâu, rồi thiếp đi. 

   Và tôi lại có giấc mơ lạ về sa mạc. Những giấc mơ lạ cứ tái diễn sau khi bị cuốn đi bởi làn sóng mana do cổ vật gây ra. Trong mơ, tôi đi đi lại lại trong gió cát thổi triền miên. 

   Chợt. Khoảnh khắc tôi thấy toà nhà bằng đá cẩm thạch đã bị phá huỷ phân nửa, thông tin mà tôi không biết đã chảy vào tâm trí tôi. 

   Sa mạc này từng là một ngôi làng. Tuy nhiên, sinh lực của vùng đất nhanh chóng cạn kiệt do sự tấn công của lũ quái vật, nơi này đã trở thành sa mạc và diện tích ngày càng tăng. 

   Trong mơ, tôi đứng giữa sa mạc trong sự chán nản, ngước nhìn ánh mặt trời thiêu đốt, rồi nhìn quanh trong khi thấy vô cùng khát nước. Chỉ có cát bên trong cái giếng bỏ hoang. 

   ‘Đau quá.’

   Tôi có linh hồn được Thần ban phước, nhưng tôi đang trên bờ kiệt quệ sau khi không uống ngụm nước nào trong vài ngày. 

   Cuối cùng, tôi gục ngã trong mơ. Khi tôi nằm dài trên sa mạc, gần như không thể giữ được hơi thở, một người đàn ông đã lại gần tôi. 

   “Cứ tưởng cô là xác chết đấy.” 

   Tôi không thể nhìn rõ mặt anh ta do ngược sáng mạnh, nhưng trong khi đó, tôi có thể thấy căn tin treo ở thắt lưng người đàn ông. 

   “Nước…” 

   Tôi cố vắt sức ra. 

   “Nước? Ta có thể làm gì với nó?”

   “Tôi nghĩ tôi sắp chết khát tới nơi rồi. Anh không định thương xót tôi sao?” 

   “Cô không phải người duy nhất sắp chết.” 

   “Tôi biết dùng Thần lực. Mặc dù bây giờ trông không ổn lắm, nhưng mọi người coi những người như tôi là Thánh…” 

   Tôi PR bản thân trong mơ, cảm thấy tuyệt vọng. Vì tôi khao khát nước.

   “Cô biết cô không phải kẻ duy nhất tự xưng là Thánh mà? Thật sáo rỗng.” 

   Anh ta định rời đi như thể đây là việc chẳng đáng nói, nên tôi đã bò đến và giữ lấy anh ta.

   “Đừng chạm vào ta. Sao cô dám, với đôi tay bẩn thỉu đó…” 

   Chán ghét, anh ta hất tay tôi ra như thể chúng là bọ. Anh ta có vẻ không thích bị người khác chạm vào. 

   “Anh sẽ cần sức mạnh của tôi khi băng qua sa mạc.” 

   “Thần lực? Nếu muốn thuyết phục ta thì cô nên sáng tạo đi. Ta chưa bao giờ bị thương.” 

   “Đừng quá chắc chắn về mọi thứ như thế. Quái vật xuất hiện trong khu vực này đều có độc đấy.” 

   Mặt đất rung chuyển dữ dội ngay khi tôi dứt lời. 

   “Vừa nói xong, xúi quẩy thật.” 

   Do con quái vật giống như rết trồi lên mặt đất, có bão cát ở khắp nơi và những hạt cát lọt vào tai và miệng tôi. 

   Dù chỉ là trong mơ, nhưng cảm giác khạc ra hạt cát dính vào cái lưỡi khô khốc của tôi quá sống động. Tôi khát kinh khủng, giống như bị bóp cổ vậy. 

   Chẳng mấy chốc, một thanh kiếm vàng rực rỡ hơn cả ánh mặt trời lướt qua, và chất nhầy đen kịt của con quái vật văng lên mặt tôi. 

   “Ư!”

   Chợt, tôi tỉnh dậy và hít một hơi thật sâu. 

   ‘Tại sao giấc mơ dạo này lại bạo lực quá thể vậy?’

   Có vẻ như tôi đã có một loại giấc mơ vì quá đắm chìm trong nó, thế mà lại không nhớ nhiều về nó. 

   Tuy nhiên, cảm giác vật lộn trong cơn ác mộng vẫn còn. Một mặt, nó cảm giác xa cách vô vọng, mặt khác, nó tuyệt vọng một cách cùng cực. 

   ‘Mình đã gặp những cơn ác mộng tương tự từ khi bị làn sóng mana cuốn đi.’

   Và tôi bực bội không rõ lý do. 

   Thở hổn hển, tôi với lấy ly nước trên bàn cạnh giường. Hôm nay cũng vậy, tôi đổ mồ hôi đầm đìa và khát nước dữ dội. Có vẻ như tôi không ngủ được nhiều, nhưng trời đã sáng rồi. 

   Tôi di chuyển cơ thể ướt đẫm của mình để ra khỏi giường và tháo khăn tay mà tôi đã quấn quanh ngón tay trước khi rửa tay. 

   ‘Hả? Vết thương…’

   Tôi nghĩ mình đã bị giấy cắt khá sâu, nhưng vết thương đã lành rồi. 

   ***

   “Ta đã có một sự mặc khải.”

   Giọng nói yêu kiều của người phụ nữ vang khắp hang động. Các giáo đồ, những kẻ bị mê hoặc bởi ma thuật đen, liên tục cúi đầu trước vị giáo chủ đang đeo mặt nạ trước tế đàn. 

   “Ý người là sao, sự mặc khải ư! Đã bao lâu rồi ạ?”

   Sự mặc khải của quỷ giống như một lời tiên tri đối với các hắc pháp sư. Hầu tước Francois thậm chí còn rơi nước mắt vì xúc động. 

   Con quỷ đã giao ước với người phụ nữ bị ràng buộc bởi những ràng buộc lớn như sức mạnh của nó, nên trực tiếp mặc khải nghĩa là đó là một điều quan trọng. 

   “Mọi người, im lặng.” 

   Người phụ nữ khẽ nhíu mày rồi nói tiếp. 

   “Cuối cùng, đó không phải tin tốt.” 

   “Người đã nhận được sự mặc khải nào mà lại nói như vậy ạ?” 

   “Ngài Lucifer nói rằng ngài ấy đã cảm nhận được sức mạnh của Thánh nữ thật, dù rất yếu.” 

   “T–Thánh nữ ư?”

   Hang động trở nên im lặng như chuột chết. Điều gì đó đã xảy ra và mâu thuẫn với kế hoạch của họ. 

   ‘Không ngờ nó sẽ xảy ra, nhưng Thánh nữ thật xuất hiện rồi.’

   Giáo chủ của các hắc pháp sư, Tứ Hoàng phi của Đế quốc. Đôi mắt của Jamila Baskar tối sầm lại. 

   Nếu Thánh nữ thật xuất hiện theo sự mặc khải của Lucifer, đó sẽ là một bước lùi lớn cho kế hoạch. 

< Dự Án Thánh Nữ Giả Mạo > 

   Tứ Hoàng phi, xuất thân Đế quốc Nerman, đã lên kế hoạch từ lâu để trao lại quyền thừa kế hợp pháp cho con trai bà, Tam Hoàng tử. 

   Tam Hoàng tử, người có dòng máu lai với ngoại quốc và không có mái tóc xanh, biểu tượng của Hoàng thất, kém hợp pháp hơn nhiều so với Thái tử Behonik Hystch. 

   ‘Nếu Tam Hoàng tử được chỉ định làm Thái tử, phản ứng của các quý tộc sẽ dữ dội như lửa. Và cả dân chúng nữa.’

   Bà cần một kịch bản kịch tính để đưa đứa con lai của mình lên ngôi và đặt người dân Azutea tọc mạch dưới chân anh, nhưng chính Thánh nữ mới là người đóng vai trò quan trọng trong vở kịch. 

   Có một điều như này được viết trên bia mộ được cho là lời tiên tri từ thời cổ đại. 

[ Đừng sợ bóng tối sâu thẳm. Thánh nữ do Thần cử đi sẽ xuất hiện. 

Người được Thánh nữ chọn sẽ được vinh danh như anh hùng qua nhiều thế hệ. ]

   Thật ra, người dân Đế quốc nghĩ Hoàng đế đầu tiên, Dominique Hystch, là anh hùng được Thánh Nyla chọn. Lựa chọn của Thánh nữ mang ý nghĩa tượng trưng mạnh mẽ hơn mái tóc xanh, biểu tượng của Hoàng thất. 

   ‘Nếu Thánh nữ chọn con trai ta làm Hoàng đế, thằng bé sẽ được người dân cũng như quý tộc Đế quốc thừa nhận.’

   Không, họ sẽ không còn lựa chọn nào ngoài thừa nhận anh. Cuối cùng, đó là cuộc chiến của nghĩa vụ đạo đức. 

   ‘Ta sẽ tạo ra bóng tối, con trai à.’

   Đôi môi đỏ của bà cong lên. 

   ‘Con xứng với lời ca tụng của Người Được Chọn.’

   Khoảnh khắc đối diện với đôi mắt đen đầy tự tin của con trai, Jamila đã thể hiện rằng mọi điều tốt đẹp trên đời sẽ được nắm giữ trong lòng bàn tay bé nhỏ của anh. 

   Bà nghĩ như này là có thể đủ. Jamila có một sức mạnh mạnh mẽ gọi là ma thuật đen để biến khao khát của bà thành hiện thực, và bà cũng có những tín đồ cũng có thể thi triển ma thuật thuộc trường phái hắc ám. 

   Ban đầu, Jamila định phong Mia Vinoche làm Thánh nữ, do cô ta rất dễ đối phó vì là một quý tộc sa cơ, và ngay cả những quý tộc sành điệu cũng ngưỡng mộ vẻ đẹp của cô ta. 

   Tuy nhiên, kế hoạch biến Mia thành Thánh nữ của Đế quốc và chọn con trai bà, Tam Hoàng tử, đã bị cản trở từ lúc nào đó. 

   Ngay cả sau khi đã nhận được đủ loại hỗ trợ từ vật chất lẫn con người, Mia vẫn chưa hoạt động tích cực trong giới xã giao. 

   Cuối cùng, điều quan trọng là các quý tộc phải công nhận cô ta là Thánh nữ, nhưng Mia chỉ được vài nghìn người dân công nhận. 

   ‘Và chúng ta thậm chí còn dùng Máu Thánh nữa!’

   Thứ mà họ gọi là Máu Thánh, là một sinh lực có độ tinh khiết cao được chiết xuất thông qua việc hy sinh hàng nghìn, và hàng chục nghìn người. 

   Mặc dù nghe có vẻ mâu thuẫn khi trường phái hắc ám, vốn dựa trên sức mạnh của quỷ, lại có thể tạo ra sinh lực với độ tinh khiết cao có thể đánh lừa cả Tư tế thông qua ma thuật đen, nhưng điều đó có thể vì Jamila là khế ước giả của Lucifer. 

   “Thần lực và ma thuật đen có cội nguồn giống nhau.” 

   Lấy Lucifer, người từng là Tổng lãnh Thiên thần giữ cổng Thiên Đường và cuối cùng lại trở thành ác quỷ thứ tư trong Địa Ngục làm ví dụ. 

   Giống như ma thuật và Aura dựa trên nguồn năng lượng khổng lồ của mana, Thần lực và ma thuật đen chỉ là mặt ngửa và sấp của cùng một đồng xu. 

   “Khế ước giả. Khi ta ở Thiên Đường tối cao hay trong Địa Ngục, nơi tận cùng thế giới, sức mạnh của ta vẫn luôn như thế.” 

   Mọi biến đổi trong thế giới tự nhiên đều phải diễn ra theo chiều hướng trật tự. Tuy nhiên, Thần lực và ma thuật đen thì ngược lại. 

   Để đổi lấy đức tin, Thần đã đảo ngược quy luật tự nhiên để khôi phục lại những mảnh xương và xác thịt của con người. 

   Ác quỷ đảo ngược quy luật tự nhiên để đổi lấy sự hiến dâng linh hồn của một người để thoả mãn khao khát của họ. 

   Chẳng hạn như khát vọng về một cuộc sống gần với sự vĩnh hằng, một cơ thể có thể chịu được những căn bệnh nan y, một cơ thể không già đi… 

   Vì Lucifer có cả hai sức mạnh, nên Jamila, khế ước giả của gã, có thể sử dụng trí tuệ của gã để thay đổi trường phái hắc ám một cách tinh vi, để khiến chúng có vẻ giống Thần lực, giống như thay đổi mặt trước và sau của đồng xu. 

   Bà sống giữa Hoàng thất, những kẻ đàn áp ma thuật đen nhất, nên đó là một bí mật không bao giờ có thể bị khám phá ra.

   Tuy nhiên, nếu Thánh nữ thật xuất hiện, mọi nỗ lực của bà sẽ trở thành công cốc. 

   “Các ngươi phải tìm ra Thánh nữ thật và giết ả trước khi ả có thể tạo thành tựu.” 

   Mặc dù Mia là một con rối di động trong tay bà, nhưng Thánh nữ thật có quá nhiều biến số. 

   “Xin tuân lệnh.” 

   Người đàn ông điều khiển bọ đáp, dập đầu xuống sàn. 

   ‘Kể cả thế, vì chúng ta biết Thánh nữ thật đã xuất hiện, chúng ta phải đi trước vài bước.’

   Jamila nheo mắt khi nghĩ như vậy. 

   “Trước tiên… phải xem liệu có bé gái nào có Thần lực mạnh mẽ trong số những đứa trẻ mới sinh không.” 

   Cuộc săn lùng Thánh nữ, bắt đầu.