TeleTruyen

   Nội tâm tôi gào thét. 

   ‘Á! Lạnh!’

   Khu vực xung quanh đùi tôi trở nên ẩm ướt lúc nào không hay. Chiếc váy màu tím nhạt làm bằng lụa thấm đẫm rượu sâm panh lạnh và bắt đầu dính chặt vào cơ thể tôi một cách khó chịu. 

   “Ôi trời, ta thật có lỗi với quý cô xinh đẹp đây.”

   Động tác làm đổ rượu của anh ta rõ ràng là có chủ ý, nhưng người đàn ông trước mặt tôi, được cho là Tam Hoàng tử, lại nhướng mày và giả vờ ngạc nhiên. 

   “Lỗi ư…?”

   Anh ta nheo mắt một cách lạ lùng trước lời lẩm bẩm của tôi. 

   “Ừm. Thật không may khi cô cảm thấy bị xúc phạm bởi sai lầm của ta. Dĩ nhiên, ta sẽ đền bù xứng đáng cho quý cô vì đã làm bẩn chiếc váy.”

   Anh ta bất ngờ đổ rượu lên người tôi, và thay vì xin lỗi, anh ta lại nói thật không may. 

   “Ta sẽ cử người hầu đi lấy một chiếc váy của nhà thiết kế nổi tiếng hơn của chiếc mà cô đang mặc nhé.”

   Trước khi anh ta nói xong, tôi đã kéo khăn trải bàn. 

   Chẳng mấy chốc, rượu sâm panh và thức ăn trên bàn đã đổ xuống chân trái của Tam Hoàng tử, và kem trắng đã dính vào quần âu đen của anh ta trước khi trượt xuống. 

    “...”

   Phòng trà im lặng một hồi. 

   “Chết, ta bị trượt tay. Tiếc quá. Ta sẽ gửi cho anh một bộ đồ đắt tiền để đền bù.” Tôi nói với giọng bình tĩnh. 

   “...”

   “Ôi, mùi thật kinh khủng.” 

   Tôi còn không quên lẩm bẩm bằng giọng lạnh tanh khi phủi đồ nồng nặc mùi rượu. 

   ‘Mình đang nói với bản thân, nên về mặt kỹ thuật, mình không có hạ thấp anh ta.’

   Tôi quyết định trở nên xà lơ hơn Tam Hoàng tử trong khi nghĩ về Jin-sang, người cùng khoa với tôi ở kiếp trước. 

   “Ở đời ai mà chẳng phạm sai lầm, nhưng Do-hee quá cầu toàn rồi.” 

   Trong quá khứ, khi người khác gây bất tiện cho tôi và cố cho rằng đó là một sai lầm, tôi đã không thể hành động tử tế và bỏ qua. Nhưng, trong những tình huống như thế này, bản chất của con người là khiến người khác cảm thấy vô lý giống tôi. 

   Tôi cũng có thể làm điều này vì tôi tin Isidor sẽ ủng hộ tôi vô điều kiện. 

   “Cô thật táo bạo, y như lời đồn.”

   Tam Hoàng tử đột nhiên nhe răng và cười dữ dội, và tôi nhấp một ngụm sâm panh trên tay. 

   “Ta đoán ta đã đủ nổi tiếng để bị đồn thổi rồi. Không biết anh là ai, nhưng nếu anh nghĩ rằng những gì anh vừa làm là lỗi lầm, ta nghĩ anh nên đi gặp bác sĩ đi…” 

   Tôi biết người đàn ông trước mặt là Tam Hoàng tử vì ngoại hình giống với Tứ Hoàng phi và mái tóc của anh ta, nhưng tôi đã vờ như không biết. Dù sao chúng tôi cũng chưa có bất kỳ lời giới thiệu chính thức nào. 

   Theo thiết lập của tiểu thuyết, Tam Hoàng tử cũng có ít sự hiện diện trong số rất nhiều thành viên của Hoàng thất. 

   Dĩ nhiên, trước đây anh ta có tham dự các sự kiện của triều đình nên tôi có thể đã từng gặp anh ta, nhưng anh ta có thể đã thay đổi vì ở phương Bắc thời gian dài, nên tôi có thể khẳng định bản thân không biết anh ta. 

   “Bác sĩ ư?” 

   “Không thể cầm ly sâm panh đàng hoàng là một căn bệnh nghiêm trọng đấy. Cha của anh nên cân nhắc quyền thừa kế của anh cẩn thận hơn…” 

   Tôi đã bí mật chỉ ra tình hình của Tam Hoàng tử, người đang ở rất xa ngai vàng. Như tôi đoán, vẻ mặt của anh ta bắt đầu rạn nứt. 

   “Vị này là Tam Hoàng tử đấy. Cô đang nói ngài ấy bị run tay?”

   Tên thanh niên ngốc nghếch, người tôi đã từ chối khiêu vũ lúc nãy, đã bước lên trước.

   “Cậu đã không lịch sự từ trước rồi. Cậu học đâu ra lễ nghi cắt ngang cuộc trò chuyện giữa những người có địa vị hơn mình vậy?”

   Isidor ngăn cậu ta bằng giọng điệu lạnh lùng. 

   ‘Hắn nói gay gắt hơn bình thường. Isidor… tức giận sao?’

   Tên thanh niên nao núng trong ngạc nhiên trước nguồn năng lượng lạnh lẽo chạm tới mình. Với biểu cảm lạnh lùng, Isidor hướng mắt về Tam Hoàng tử. 

   “Bản thân ngài biết rõ nhất rằng việc ngài vừa làm không hề mang tố chất Hoàng tộc còn gì.”

   “Ha, ngài đang kỷ luật ta? Ngay cả phụ hoàng ta, Hoàng đế, cũng chưa kỷ luật ta. Ngài, một Công tước chân ướt chân ráo, có thể làm sao?”

   “Không. Ta đang chỉ ra nó. Sẽ bớt thảm hại hơn nếu yêu cầu được giới thiệu trực tiếp.” 

   Khi Isidor chỉ ra điều đó một cách sắc bén, tôi chợt nhận ra lý do Tam Hoàng tử lại cố tình đổ sâm panh lên tôi. 

   Theo thông lệ, Hoàng thất sẽ thông qua người quen mà không nói chuyện trực tiếp với bất kỳ ai mà họ muốn được giới thiệu. Tuy nhiên, không có ai phù hợp để thu hẹp khoảng cách giữa tôi và Tam Hoàng tử. 

   Tam Hoàng tử muốn nói chuyện với tôi, nhưng cũng muốn bảo vệ danh dự của mình, nên anh ta đã làm đổ sâm panh. Nếu tôi không lật ngược tình thế, anh ta sẽ bí mật cố gắng dẫn dắt tình hình như anh ta đã dự, với lý do đền bù xứng đáng. 

   ‘Nhưng tại sao anh ta lại làm vậy với mình? Nói chuyện với nữ chính Mia bao nhiêu tuỳ thích đi chứ.’

   Trong khi tôi chết lặng, Tam Hoàng tử, người tái mặt vì xấu hổ khi nghe thấy từ ‘thảm hại’, đã nhếch môi. 

   “Công tước Visconti. Ngươi sẽ phải hối hận vì đã chế giễu ta như vậy.”

   Lời thoại điển hình của một kẻ phản diện đã hết chuyện để nói. 

   “Ta rất mong chờ nó.”

   Isidor nheo mắt như một con cáo và cởi áo khoác ra. Và đột nhiên, hắn khoác nó cho tôi. 

   “Việc chuẩn bị nhiều trang phục dạ hội cũng tốt. Ta nghĩ tất cả đều hợp với nàng nên thật khó chỉ để chọn một.”

   Những chỗ bị rượu làm ướt là phần dưới váy và đùi của tôi, nhưng vì lý do nào đó, có vẻ như phần thân trên của tôi cũng ướt. 

   “Nàng sẽ bị cảm đấy.”

   Đúng lúc đó, một nhóm quý tộc đã bước vào phòng trà. Khi thấy tôi mặc áo khoác của Isidor, họ có vẻ bối rối. Thấy váy tôi nồng nặc mùi rượu, có vẻ như họ đã vội vàng kết luận rằng tôi đã làm gì đó.

   “Bỗng dưng có chuyện gì vậy?”

   Nhưng ngay sau đó, những ánh mắt nghi ngờ nhìn tôi đã thay đổi. 

   “Ngay cả khi họ có thể quá chén sau khi được thăng lên một tước vị cao hơn, thì cũng…” 

   Isidor, người đã nói những lời đầy ẩn ý khi nhìn Tam Hoàng tử và nhóm của anh ta, nhanh chóng dẫn tôi ra khỏi phòng trà. Bỏ lại họ phía sau, Isidor vẫy nhẹ ngón tay, như hắn làm ở Blancia. 

   Choang–!

   Có một âm thanh lớn của thứ gì đó vỡ phía sau chúng tôi. Tôi nhanh chóng nhận ra mớ hỗn độn đó là kết quả của ma thuật của Isidor. 

   “Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?”

   “Hình như có một quý tộc say rượu và phạm sai lầm.” 

   Ai đó đã dịch lời của Isidor một cách hoàn hảo. 

   “Trời đất…” 

   Các quý tộc lớn tuổi, những người đã dừng lại một lúc để dùng bữa nhẹ, tặc lưỡi khi họ bỏ đi khỏi phòng trà, nơi ngập mùi rượu và sâm panh. 

   “Bữa tiệc mới bắt đầu chưa được bao lâu. Không thể tin là đã có người uống say và làm những việc như này.” 

   “Cho dù có vui khi nào khi được thăng tước vị, thì có vẻ như họ đang quá huyên náo mà không để ý đến thái độ của mình.”

   Tôi không nói nên lời khi nhìn Isidor, người lập tức xoay chuyển tình thế theo hướng có lợi cho mình. 

   Tôi thay chiếc váy ướt sang một chiếc mới mà Isidor đã gửi cho tôi và lại ra ngoài một mình. Isidor đang được một số quý tộc chúc mừng, nhưng khi tôi đến gần, hắn đã bỏ đi ngay lập tức. 

    “Bỏ đi như vậy có ổn không?”

   “Ai sẽ nói gì với một Công tước chứ? Trừ khi họ đủ liều lĩnh và táo bạo.”

   “Lạm quyền quá ha.”

   “Ta phải mạnh mẽ hơn để bảo vệ nàng.” 

   Hắn lẩm bẩm điều gì đó bằng giọng đầy ẩn ý.

   “Cái gì?”

   “Lát nữa chúng ta ra ngoài và cùng đi dạo nhé.”

   Tuy nhiên, Ngũ Công chúa liền chạy đến chỗ tôi với một ly sâm panh, và tôi đã được cổ ôm một lúc. 

***

   Tam Hoàng tử sầu não vén tóc mái xoã xuống trán.

   Tên con trai ngu ngốc của Hầu tước phương Bắc, kẻ đã uống rượu từ khi bước vào sảnh, đột nhiên ngã xuống chiếc bàn dài xếp đầy rượu. Mọi thứ trên bàn đổ ụp xuống như domino, khiến phòng trà trở thành một mớ hỗn độn. 

   Bởi vì những tên khốn không biết cách cư xử đó, anh đã trông như một tên ngốc say rượu và phấn khích ngay khi trở về thủ đô. 

   ‘Chết tiệt. Nó có mùi rượu.’

   Sau khi rời khỏi đại sảnh, anh thô bạo ném chiếc áo khoác đen của mình xuống sàn. 

   Càng nghĩ về nó, cơn giận của anh càng tăng vọt. Anh đã tin lời mẹ rằng nếu anh trở về sau thời gian khó khăn ở phương Bắc, mọi thứ sẽ thay đổi theo hướng có lợi cho anh. 

   Ở cái nơi lạnh lẽo và buồn tẻ đó, anh đã tập hợp sức mạnh của mình trong khi chịu đựng sự cằn nhằn của pháp sư hắc ám mà mẹ đã gán cho anh; nhưng khi trở lại thủ đô, ở đây lại có những tên khốn đã tự mình đạt được kết quả tích cực. 

   ‘Nên xử lý Thánh nữ thậm chí còn không có chút hiện diện nào như nào đây…’

   Anh thoáng tặc lưỡi khi nhớ đến Mia, người mà mẹ đã giới thiệu ngắn với anh. Thay vì một người phụ nữ nhàm chán như vậy, việc cướp Công nương khỏi tay Công tước Visconti và khiến cô khuất phục trước anh sẽ thú vị hơn nhiều. 

   Hôm nay, Công nương Deborah là người thu hút sự chú ý của anh nhất. Dĩ nhiên, có rất nhiều tiểu thư xinh đẹp, nhưng Công nương Deborah có vẻ ngoài lạnh lùng và quyến rũ, đúng như mong đợi từ người bị đồn đại là ác nữ, nên có điều gì đó ở cô đã kích thích những ham muốn thầm kín của anh. 

   ‘Mặc dù giả vờ sang chảnh như một Seymour, sao cô ta dám làm điều đó với Hoàng tộc chứ?’

   Nghĩ đến đôi mắt đỏ nhìn mình như đang giễu cợt, Tam Hoàng tử mím môi. Mỗi lần nhìn thấy những thứ lẽ ra phải chui rúc dưới mình ngẩng đầu lên, lòng kiêu hãnh của anh lại bị tổn thương. Anh chưa bao giờ quen với cảm giác này. 

   “Javi. Sao con đã ra ngoài rồi? Con không ở trong nói chuyện thêm sao?”

   Javi là biệt danh của Javier. Mẹ anh, Tứ Hoàng phi, đến gần anh với vẻ buồn bã và quệt nhẹ gương mặt hốc hác của con trai. 

   “Javi. Sao lại có mùi rượu vậy? Còn quá sớm để uống mà…”

   Một sự khó chịu dâng lên trên đôi mắt tối của anh. 

   “Con nên chịu đựng và không uống ư?”

   “Sao con lại tức giận rồi?”

   “Danh hiệu anh hùng chiến tranh đã được Rosad Seymour đảm nhận, và không quý tộc nào không biết Isidor, người gần đây đã tiếp nhận danh hiệu Công tước Visconti, là kẻ thân cận với Thái tử.” 

   “...”

   “Con đã đấu tranh rất vất vả ở phía Bắc, nhưng lại liên tục bị đẩy khỏi giới xã giao ở thủ đô. Con đã làm tất cả những gì người bảo rồi!”

   “Bình tĩnh nào, con yêu.” 

   Bà ta nhìn đứa con trai đáng yêu giống hệt mình, và đôi mắt bà ta sáng rực như vực thẳm. 

   “Mọi thứ sẽ có lợi cho con thôi. Đừng lo.”

   Tuy nhiên, Javier đã thô bạo hất tay bà ra, nghiến răng và bước nhanh về phía cung điện nơi anh ở. 

   Tứ Hoàng phi nhìn con trai từ phía sau với đôi mắt đen láy một lúc. Cắn chặt môi đến khi bật máu.