TeleTruyen

   ‘Có lẽ đã có một cuộc chiến nguy hiểm nếu Tam Hoàng tử không rút lui.’ 

   Tôi đứng chôn chân tại chỗ, bối rối trước đám đông bất ngờ và sốc khi biết sắp có một cuộc đấu tay đôi thực sự nổ ra, nhưng trái tim tôi càng thắt lại khi nghĩ về nó sau khi trở về nhà. 

   Tam Hoàng tử không phải người bình thường như Louise Gargell. Anh ta là một hiệp sĩ vang danh trên chiến trường chống lại lũ quái vật, lãnh đạo các Lãnh chúa phương Bắc. 

   Vì là một Hystch nên không còn nghi ngờ gì nữa, anh ta là một chuyên gia sử dụng kiếm. 

   Nếu Tam Hoàng tử chấp nhận, Isidor có thể sẽ bị thương nặng nếu mọi chuyện phát triển theo chiều hướng xấu.

   ‘Quá liều lĩnh.’ 

   Tôi cắn mạnh môi dưới đến mức phát đau, rồi hấp tấp triệu tập một xa phu. Thời gian càng trôi qua, việc ngồi yên càng khó khăn hơn.

   “Đưa ta đến nhà phố Visconti.”

   Dù mặt trời đã lặn nhưng giọng điệu của tôi không có chỗ cho tranh cãi. Xa phu rời khỏi khu vực Seymour phía sau với vẻ sợ sệt. 

   Khoảng một tiếng rưỡi sau, tôi đã đến một dinh thự lớn và yên tĩnh. Trong khi người gác cổng vào trong để thông báo cho chủ nhà, tôi đã nhìn ra ngoài cửa sổ. 

   Không lâu sau, Isidor đã chạy đến cổng trước của dinh thự, nơi xe ngựa đang đợi, trong một bộ trang phục rộng rãi, giản dị. 

   Hắn đang thở hổn hển – rõ ràng là hắn đã chạy qua khu vườn rộng lớn, thay vì dùng phép dịch chuyển tức thời.

   “Có chuyện gì sao?”

   Tôi lặng lẽ nhìn hắn, suy nghĩ của tôi hỗn loạn và thô ráp như hơi thở của hắn. 

   ‘Mình đang làm cái gì ở đây vậy?’

   “Đừng ở ngoài này. Vào trong đi.” Hắn nhẹ nhàng nói.

   “Ta sẽ không ở lại lâu.” Ngay cả tôi cũng phải ngạc nhiên vì giọng nói cộc cằn của mình.

   “Nhưng trời lạnh mà.” Hắn nói, đưa tay chạm vào đôi má lạnh giá của tôi, với vẻ lo lắng. 

   Tôi hất tay hắn ra. Tôi không có tâm trạng.

   “Nàng giận à?” Hắn hỏi.

   Tôi nhận ra tôi có. 

   Mặc dù tôi thường tiếp nhận mọi thứ mà không bình luận gì, nhưng tôi giận người đàn ông này, người chẳng làm gì sai cả. 

   Tôi, cô gái đôi khi còn dễ dãi hơn cả bản thân ở kiếp trước.

   “Tại sao nàng lại nhìn ta như vậy?”

   “Vì anh đã làm điều quá liều lĩnh!” 

   Tôi nói, cuối cùng cũng bùng nổ. 

   “Đừng bao giờ hành động liều lĩnh như vậy nữa. Ta không muốn thấy anh bị thương vì một phong tục man rợ như thách đấu, càng không muốn tận mắt thấy.” 

   Những lời đó buột ra khỏi miệng tôi, và trông hắn rất ngạc nhiên.

   Hít một hơi thật sâu, tôi nói, “Anh có nghe không?”

   “Có…”

   “To hơn.”

   “Có.”

   “Đừng nói điều đó một cách nửa vời. Anh không thể cố nói một cách thân thành hơn được sao–”

   Hắn đột nhiên kéo tôi về phía hắn, bao bọc má tôi trong lòng bàn tay to lớn, ấm áp, không cho tôi nói hết câu. 

   Isidor cắn nhẹ vào môi dưới của tôi. Hắn có mùi gì đó nhẹ nhàng và ngọt ngào, có lẽ vì hắn vừa mới tắm, còn tôi gần như nhượng bộ và khập khiễng dựa vào hắn. 

   Nhưng tôi đã nhớ ra, lại đẩy hắn ra. Lau môi, tôi trừng mắt nhìn hắn.

   “Ta đang giận anh đấy.”

   “Không thể tin được… Nàng đang làm ta phát điên.” Isidor lặng lẽ lẩm bẩm điều gì đó, rồi quỳ một gối xuống khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Hắn hôn tay tôi, “Ta xin lỗi.”

   “Ta không yêu cầu anh quỳ. Vì sao anh luôn quỳ dễ dàng như vậy hả?”

   Hình như hắn không hề bối rối trước sự cáu kỉnh của tôi.

   “Ta xin lỗi. Cơ thể ta là của nàng và ta đã liều lĩnh với nó. Ta hứa sẽ không bao giờ cho phép bất kỳ ai tổn thương ta nếu không có sự cho phép của nàng.”

   “Anh thực sự có ý đó?”

   “Ta xin thề trên danh dự của một hiệp sĩ. Cảm ơn nàng đã lo lắng cho ta.”

   “Ta vẫn giận.”

   “Ta đảm bảo sẽ không làm nàng giận nữa. Ta hứa.” 

   Hắn nói, lặp lại lời đảm bảo của mình bằng giọng trầm và nghiêm túc. Nghe thấy hắn coi trọng tôi như vậy, tôi cũng bình tĩnh lại phần nào.

   Hoàn tất những việc đến đây để làm, tôi quyết định ra về.

   Isidor, người đang nhìn tôi với đôi mắt ướt át, đứng dậy, “Đừng đi. Ở lại với ta thêm chút nữa đi.”

   “Trời lạnh rồi.”

   “Vậy ta sẽ đưa nàng về. Giờ cũng muộn rồi và ta rất lo. Lẽ ra nàng nên mặc thứ gì đó ấm hơn. Giờ nàng đang làm ta lo lắng cho nàng đấy.” 

   Bất chấp lời của hắn, Isidor mới là người đang mặc một chiếc áo dài mỏng đến mức gần như trong suốt.

   “Vào trong đi.” Tôi nói.

   “Ta sẽ ở đây cho đến khi thấy nàng đi vào dinh thự.” Hắn nói, nhanh chóng leo lên xe ngựa.

   Vẫn mang vẻ không vui, tôi nhìn chằm chằm vào bóng tối qua cửa sổ. 

   Tôi có thể thấy ảnh phản chiếu của Isidor trong gương, lặng lẽ nhìn tôi. Hắn không rời mắt khỏi gáy tôi dù chỉ một giây. 

   Có vẻ như hắn còn không muốn chớp mắt vì sợ mất dấu tôi.

   ‘Mình không thể tiếp tục giận hắn được.’ 

   Cơn giận của tôi nguôi ngoai đủ nhanh và từ từ quay sang hắn. Hắn mỉm cười khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

   “Nàng có nhớ không?” Hắn nói.

   “Chuyện gì?”

   “Ta đã đánh gãy tay chân của người đã cố chạm vào mặt ta khi ta còn nhỏ.”

   “Có. Thì sao?”

   “Giống như ngày đó nhiều năm trước, ta chưa hề ngừng suy nghĩ. Ta thấy Tam Hoàng tử sẽ không hèn nhát rút lui. Chỉ bẻ gãy tay chân hắn là không đủ. Thực ra, ta muốn chặt ít nhất một cánh tay của hắn.” 

   Gương mặt hắn trở nên lạnh lùng. 

   “Ngay cả khi so sánh với bản thân ta, có vẻ như nàng quan trọng hơn nhiều. Ta cảm thấy tức giận khi thấy nàng không được tôn trọng hơn là chịu đựng ai đó cố gắng chạm vào ta.”

   “Đống lý do đó đủ để phải tránh những tình huống nguy hiểm rồi.”

   “Ta… thích nàng.”

   “Đó không phải điều ta muốn nghe lúc này.”

   “Được rồi. Nếu ta đảm bảo mình sẽ thắng, ta có thể đánh tên khốn đó– ý ta là, dạy cho hắn một bài học nhỉ? Ta chưa bao giờ bị thương, chưa một lần từ khi ta 13 tuổi.”

   “Ta cũng chưa bao giờ bị thương.” Tôi phản đối.

   Vào lúc đó, một cảm giác deja vu lạ lùng dâng lên trong lòng tôi.

   ‘Mình đã nghe điều đó ở đâu rồi nhỉ?’ 

   Khung cảnh một sa mạc lộng gió chợt hiện lên trong tâm trí tôi. Tuy nhiên, Isidor đã hôn nhẹ vào tay tôi và chẳng mấy chốc, cảm giác đó nhạt dần. 

***

   ‘Đồng xu may mắn của mình đâu, cái có hai mặt ngửa ấy?’ 

   Tôi chắc chắn mình đã để nó trên bàn mà. 

   Những cơn ác mộng ngày càng tồi tệ hơn và tôi thường xuyên tỉnh giấc, người đầy mồ hôi. Và giờ thì đánh mất đồng xu may mắn mà tôi luôn giữ bên mình.

   “Á!” Tôi đang tìm đồng xu dưới gầm bàn thì đập đầu vào nó.

   ‘Bắt đầu một ngày mới như này sao.’ 

   Cuối cùng tôi đã từ bỏ việc tìm kiếm và đi đến Thương Hội Blancia.

   Tôi thở dài. Sau khi nửa tỉnh nửa mê, tối qua tôi đã lao đến dinh thự của hắn vì quá tức giận với Isidor. Tôi cảm thấy ngượng ngùng khi thảo luận công việc với hắn ngay hôm nay.

   ‘Mình đoán đây là lý do người ta nói chuyện tình cảm chốn công sở rất khó khăn.’ 

   Với suy nghĩ ngớ ngẩn đó, tôi bước vào văn phòng của Thương chủ.

   ‘Hử?’ 

   Nội thất hôm nay có gì đó khác. Nó không u ám như thường lệ, cũng không tràn ngập sương mù.

   “Đây là nơi chúng ta có phần lớn các buổi hẹn, nên ta đã làm mới nó chút–” Isidor bắt đầu giải thích.

   “Đeo chiếc vòng tay vào ngay.” Tôi trừng mắt, hằn học nhìn hắn, và Isidor đã đeo chiếc vòng tay vào với vẻ chán nản, “Có việc phải làm đây!”

   Hắn và tôi đã nghĩ ra một kế hoạch kinh doanh khi chúng tôi thành lập Hội Thương Nhân Leticia – để bắt đầu kinh doanh nhượng quyền thương mại một cách nghiêm túc khi chúng tôi đạt được mục tiêu ban đầu.

   Lý do tôi tiếp cận được khả năng kinh doanh ấn tượng của hắn ngay từ đầu là vì tôi đã chia sẻ ý tưởng nhượng quyền thương mại với hắn. 

   Việc kinh doanh phát triển nhanh hơn dự kiến và việc mở rộng của chúng tôi sắp đến gần, được lên kế hoạch sau khi Lễ Sinh Thần của Nữ thần kết thúc.

   “Chúng ta nghỉ một lúc nhé?” Hắn nói, trong khi mang gương mặt của Thương chủ lần đầu tiên sau một thời gian. 

   Hắn rót trà cho chúng tôi. Người đàn ông theo thói quen bỏ vài thìa đường vào và khuấy đều.

   ‘Không ngờ Isidor lại hảo ngọt.’ 

   Hắn đã giả vờ khi chúng tôi hẹn hò ở quán trà. Tôi nén cười và nhấp một ngụm trà.

   “Nhưng mà, Thương chủ này, đồng xu may mắn mà anh cho ta là đồng duy nhất anh có sao?”

   “Ừ. Chúng khó tìm hơn nàng nghĩ đấy.”

   “Ta nghĩ ta làm mất nó rồi.”

   “Vậy thì hãy coi đó là một đồng xu lỗi, thay vì đồng xu may mắn.” Hắn hờ hững đáp.

   ‘Nhưng mà, vẫn thấy tiếc a.’ 

   Tôi quyết định sẽ tìm lại đồng xu vì dạo này tôi cảm thấy khá lo lắng.

   ‘Không hiểu tại sao nữa.’ 

   Tôi không chắc có phải vì những cơn ác mộng hay là do Tam Hoàng tử. 

   ‘Điều gì đã khiến Tam Hoàng tử tự tin như vậy? Anh ta cứ nói Isidor sẽ hối hận.’ 

   Anh ta cũng nói điều tương tự ở Lễ Phong Tước, cũng như ở Học Viện. Tôi bực mình vì anh ta đã hai lần nói ra câu thoại của phản diện tầm thường đó. 

   Hoàng tử đã trừng mắt giận dữ với Isidor trước khi anh ta rời đi, điều này chỉ làm tôi lo lắng hơn. 

   Anh ta thậm chí còn chưa cố gắng chiến đấu với Isidor và tự biến mình thành kẻ ngốc bằng cách rút lui, cơ mà.

   “Tam Hoàng tử có vẻ đầy tham vọng. Tại sao hắn ta lại rút lui trong tình huống đó dù biết điều đấy sẽ ảnh hưởng lớn đến danh tiếng của mình chứ?”

   “Hắn có những mục tiêu lớn hơn. Hắn ta vẫn chưa có đủ tính hợp pháp. Nếu bị thương, mục tiêu trở thành Hoàng đế sẽ còn xa vời hơn nữa.”

   “Hừm.”

   “Xét đến việc hắn đã đến biên giới và tập hợp các Lãnh chúa phương Bắc sau lưng, hắn chắc chắn quan tâm đến việc trở thành Hoàng đế.”

   ‘Trở thành Hoàng đế…’

   Theo cách tôi nhìn nhận, rất khó có khả năng Tam Hoàng tử sẽ lật đổ người thừa kế hiện tại và chiếm lấy ngai vàng. 

   Hoàng đế đã cho phép Thái tử chủ trì Lễ Đốt Hoa, một sự kiện được tổ chức vào ngày cuối cùng của Lễ Sinh Thần. Điều này cho thấy ông ta đặt niềm tin rất lớn vào con trai mình. 

   Hơn thế nữa, Thái tử là một trong năm kiếm sư duy nhất của Đế quốc, khiến ngài ta trở nên nổi tiếng với các hiệp sĩ.

   ‘Tuy nhiên, hình như anh ta trông chờ vào thứ khác.’ 

   Vì cuốn tiểu thuyết đã tạm dừng nên tôi không có cách nào biết anh ta đã làm gì để giành lại quyền lực sau khi trở về thủ đô.

   “Công nương, nàng đang nghĩ về tên khốn nạn đó ư? Lẽ ra ta nên đánh hắn ngay lúc đó–” Isidor nhăn nhó, và tôi nhanh chóng lái sang chủ đề nhẹ nhàng hơn.

   “Thế, anh cũng tham dự Lễ Đốt Hoa à?”

   Cuộc hành hương dài sẽ kết thúc sau ba ngày và lễ hội cũng vậy. Hoa anh đào, thứ tượng trưng cho Nữ thần, sẽ được đốt trước một Thánh vật được Nhà Thờ bảo vệ, để cầu phúc cho ngày cuối cùng của lễ hội.

   “Thái tử đã mong chờ sự kiện này từ lâu và ta là bạn của ngài ta. Thật không may, ta không thể bỏ qua nó.” Hắn lẩm bẩm.

   “Ta cũng sẽ ở đó. Cả gia tộc Seymour đều được mời.”

   Tôi cố nhớ lại những gì có thể về sự kiện trong tiểu thuyết. 

   Mia được tiết lộ là hoá thân của Thánh Nyla trong sự kiện này và đã là trung tâm của sự chú ý. 

   Ngay trước buổi lễ, một vết nứt lớn trên kết giới đã xuất hiện và Mia đã tiến hành trị thương cho rất nhiều người bị thương. 

   ‘Nhưng gần đây mình không nghe thấy việc có bất kỳ vết nứt nào trên kết giới…’ 

   Tôi cố gắng phớt lờ nỗi lo lắng đang sôi sục trong ruột mình, cau mày khi cân nhắc.