TeleTruyen

   Lâu đài Barselayne nằm trên bờ biển với nhiều tàu neo đậu xung quanh và có mái nhà cao màu xanh lam đặc biệt. 

   Nhóm của tôi đi qua cầu kéo và đi vào cổng, Hầu tước và Hầu tước phu nhân, cũng như con gái của họ, bước ra chào đón tôi.

   Hầu tước mỉm cười thân thiện. 

   “Chào mừng, Công nương Deborah. Ta nghe nói cô đã điều hành một Thương Hội khi còn trẻ như vậy. Không chỉ thế, cô còn phát triển một công thức đã được chứng minh là hữu ích nhất đối với các pháp sư chiến đấu! Nói đi cũng phải nói lại, quá là ấn tượng.”

   “Ngài quá lời rồi.”

   “Cô hãy tự nhiên như ở nhà trong suốt thời gian lưu trú nhé.”

   “Cảm ơn ngài đã mời ta.” 

   Tôi đã tặng một hộp ma thạch chất lượng cao nhất như một món quà cảm ơn. Những viên đá như vậy rất hữu ích trong mọi tình huống và Hầu tước có vẻ hài lòng với chúng.

   “Nhân tiện, ta cũng đã nghe việc cháu trai của vợ ta là một ma kiếm sĩ. Nghe cứ như thứ gì đó trong truyền thuyết vậy! Với cả, nghĩ đến việc thằng bé đã giấu nó khỏi chúng ta suốt thời gian qua đi.” 

   Hầu tước – một người có tâm hồn cạnh tranh và một người lính – dường như cảm thấy bị phản bội sâu sắc khi Isidor đã giấu điều này với ông ấy. 

   “Tại sao chúng ta không trò chuyện một chút nhỉ, ta và cháu ấy?”

   Hầu tước kéo Isidor đi với vẻ mặt u ám, và Hầu tước phu nhân đã dẫn tôi vào sâu trong lâu đài.

   “Lối này. Ta sẽ chỉ cho cô khu nhà phụ nơi khách của bọn ta ở.”

   ‘Hử? Những bộ trang phục đó trông thú vị vậy.’ 

   Tôi để ý thấy một cặp đôi đang đi dạo trong vườn khi chúng tôi đi ngang qua, hai người họ mặc những bộ đồ mà tôi chưa thấy bao giờ. 

   Người đàn ông hình như là công dân của Đế quốc, còn người phụ nữ là người ngoại quốc, tôi có thể suy đoán điều đó từ vẻ ngoài của cô ta.

   Hầu tước phu nhân thì thầm với tôi khi bà ấy nhận thấy tôi đang nhìn họ. 

   “Biên giới có một bến cảng lớn. Du khách từ nhiều vùng khác nhau lưu trú tại lâu đài quanh năm. Họ là những thương nhân đi lại giữa Perdin và Đế quốc. Tất cả khách của bọn ta đều được mời đến dự một bữa tiệc sang trọng mà bọn ta sẽ tổ chức vào tối thứ sáu.”

   ‘Bà ấy cố tình mời mình đến vào lúc này à.’

   “Bữa tiệc đó có thể giúp ích cho cô trong việc thu thập thông tin về Perdin và tạo ra những mối quan hệ quan trọng.”

   “Cảm ơn người rất nhiều vì đã quan tâm đến ta.” Tôi nói với lòng biết ơn chân thành.

   “Ta cũng rất biết ơn vì cô đã đến đây. Arabel sẽ sớm vào Học Viện, và ta muốn con bé thấy cô làm việc chăm chỉ như nào.”

   Tôi dán mắt vào đứa trẻ đang bám lấy mẹ, cô bé nuốt nước bọt lo lắng. 

   Tôi mỉm cười với em ấy, “Cảm ơn vì đã mời ta, Arabel.”

   “Dĩ nhiên rồi! Em hy vọng kỳ nghỉ của người sẽ vui vẻ, Công nương Deborah.” Em ấy cúi đầu với gương mặt đỏ bừng.

   Hầu tước phu nhân cười nhạt. 

   “Qua cổng dịch chuyển chắc mệt lắm nhỉ. Hôm nay cô phải nghỉ ngơi thật nhiều vào đấy.”

   Căn phòng mà Hầu tước phu nhân chỉ cho tôi rất dễ chịu, có tầm nhìn tuyệt đẹp ra biển và những con tàu đang neo đậu từ cửa sổ. 

   Tôi đang nghiêng người ra khỏi một cái, cảm nhận làn gió biển mềm mại phả vào mặt thì phát hiện Isidor đã được giải thoát khỏi vòng tay của Hầu tước. 

   Tôi vội vàng xuống cầu thang, nghĩ về điều mà hắn đã nói với tôi trước đó. 

   “Gần đây có một bãi biển nổi tiếng với cát trắng. Chúng ta hãy cùng nhau đến đó khi có thời gian nhé.”

   Vì tôi đã đến thăm thành phố biển xinh đẹp này nên tôi sẽ đi thăm quan một chút ngoài việc hoàn thành một số công việc. 

   Tôi đã quá bận với việc duy trì điểm số và công việc bán thời gian ở kiếp trước và không thể thực hiện bất kỳ chuyến du lịch nào dù là sinh viên đại học. Ngay cả một chuyến đi ngắn đến Đảo Jeju cũng không thể. 

   Có lẽ vì thế mà tôi rất háo hức, như thể lần đầu tiên được đi phượt.

   “Biển trắng mà anh đã nói đến, sao chúng ta không đến đó ngay nhỉ?” Tôi đề nghị.

   “Ta vừa mới từ quê lên nên vẫn còn nhiều năng lượng. Nhưng không phải nàng cảm thấy hơi mệt sao?”

   “Ta rất phấn khích.” 

   Tôi không cảm thấy mệt chút nào, có lẽ vì tôi đã ngủ suốt thời gian chúng tôi đi qua cổng, hoặc có lẽ vì Thần lực của tôi.

   “Thật tình cờ khi hoàng hôn đẹp nhất vào giờ này.” Hắn trìu mến nói, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.

   Tôi nắm chặt bàn tay to lớn, ấm áp của hắn trong tay.

   “Chỗ đấy hơi xa một chút. Chúng ta đi xe ngựa hay đi bộ?” Hắn hỏi.

   “Ta muốn đi bộ nếu có thể. Có quá nhiều thứ để xem.”

   Chúng tôi rời lâu đài và đi bộ về phía bờ biển, nơi chúng tôi bắt gặp một khu thương mại khá lớn cũng như một dãy dài các quầy hàng trên đường phố. 

   Chúng tôi dừng lại ở một số quầy để mua đồ ăn vặt và ngắm nhìn tất cả hàng hoá được trưng bày. 

   Khi chúng tôi đi dọc theo bờ biển uốn cong, những hạt cát thô lớn trở nên trắng như tuyết và tôi thấy mình như bị mê hoặc bởi cảnh tượng tuyệt đẹp này.

   Tôi cởi giày ra để cảm nhận nước thấm vào da, Isidor lập tức nhặt chúng lên. Cảm nhận những hạt cát dưới đôi chân trần của mình, tôi từ từ tiến về phía trước. Tôi đã suýt ngã khi chân tôi lún sâu vào cát.

   “Ta cõng nàng nhé?” Hắn mỉm cười tinh nghịch và bế tôi lên theo kiểu cô dâu trước khi tôi kịp đáp lại. 

   Hắn phóng nhanh về phía biển, và tôi dùng nắm đấm đập vào đôi vai vạm vỡ của hắn.

   “Ta sẽ tức giận nếu anh ném ta xuống nước đấy!”

   “Ta rất muốn thấy khía cạnh tức giận của nàng.”

   “Anh dám à!”

   Mặc dù giả vờ như sắp ném tôi xuống nước nhưng hắn vẫn nhẹ nhàng đặt tôi xuống khi chúng tôi đến gần nước. Cát mịn theo dòng nước vỗ vào chân tôi, lún sâu giữa các ngón chân. Đó là một cảm giác kỳ lạ.

   Tôi đi tới đi lui qua những con sóng cạn, để lại dấu chân. Sau đó tôi nằm dài trên bãi cát ngắm hoàng hôn. 

   Những đám mây mềm mại, bông xốp dường như đổi màu mỗi giây khiến tôi mê mẩn một lúc. Có lẽ tôi sẽ nhớ cảnh tượng này rất lâu.

   “Đẹp quá. Giống như ai đó đang vẽ đi vẽ lại bầu trời bằng nhiều màu sắc khác nhau vậy.” 

   Tôi thốt lên trước khung cảnh khi nhìn cảnh hoàng hôn ngày càng sẫm màu trên bờ biển trắng xoá. Rồi tôi nuốt nước bọt, nhận ra gương mặt hắn rất gần với tôi.

   “Nhớ khi chúng ta cùng nhau xem pháo hoa không? Ta đã nghĩ rằng nàng đẹp hơn nhiều so với ánh sáng trên bầu trời.” 

   Hắn từ từ lướt ngón tay cái qua môi dưới của tôi.

   Gương mặt của hắn, rất gần với của tôi, thực sự hấp dẫn. Tôi từ từ nhắm mắt lại và cảm thấy hắn kéo cằm tôi lại gần hơn. 

   Chợt, khi tôi đang chìm đắm trong cái ấn nhẹ của môi hắn, một cơn sóng lớn đã ập đến chỗ hai chúng tôi.

   ‘Eo, mặn chát!’ 

   Tôi đang dụi đôi mắt nhức nhối của mình thì nhận thấy Isidor đột nhiên quay đi, tai đỏ bừng. Chiếc váy của tôi ướt đẫm, dính vào người tôi. 

   Tôi đã mặc nhẹ nhàng nhất có thể cho chuyến đi dài, và vì ở miền Nam nóng hơn thủ đô nên tôi thậm chí còn không mặc áo vest. Isidor cũng không có áo khoác để đưa cho tôi.

   “Chúng ta về lâu đài đi…” Tôi lẩm bẩm, khom người.

   Hắn nhanh chóng ngăn cản tôi, “Nàng có thể lau khô ở đó. Ta sẽ mang cho nàng một ít quần áo khô.” Hắn chỉ vào một căn biệt thự gần đó.

   “Chúng ta không thể cứ thế vào đó mà không được phép mà?” Tôi hỏi.

   “Năm ngoái ta đã mua nó từ Hầu tước rồi.”

   ‘Hoá ra nó thuộc sở hữu tư nhân. Chẳng trách không có người xung quanh, mặc dù nó là một nơi tuyệt đẹp như vậy.’

   Có chút chậm hiểu tình hình, tôi bất cần xỏ giày rồi đi về phía biệt thự. Nó được bảo trì tốt và không khí bên trong rất lạnh. Trông không có người ở.

   Khi mặt trời biến mất khỏi tầm mắt, nhiệt độ đã nhanh chóng giảm xuống. Tôi bắt đầu run rẩy một chút khi cố vắt phần lớn nước ra khỏi quần áo.

   Không lâu sau Isidor đến nơi, thở hồng hộc. Hắn đang cầm một chiếc áo choàng có vẻ như đã mua từ một quầy hàng gần đó.

   “Nàng có lạnh không?” Hắn lo lắng hỏi, nhận thấy tôi đang run rẩy. 

   “Trông anh cũng khá lạnh.”

   “Bên ngoài có gió.” 

   Hắn kéo một chiếc ghế lại, và dùng ma thuật thắp sáng lò sưởi trong phòng khách. 

   “Tại sao chúng ta không hong khô người trước khi rời đi nhỉ?”

   Tôi nhanh chóng đi tới lò sưởi và ngồi xuống trước nó.

   ‘Ấm quá.’ 

   Tôi nhếch mép cười, thấy cả tình hình này thật vui.

   Hắn cũng hắng giọng, ánh cười lấp lánh trong mắt.

   “Chúng ta sẽ làm gì đây? Ướt sũng cả rồi.” Tôi nói.

   “Nàng nói đúng.”

   “Ai mà biết một cơn sóng lớn như vậy sẽ bất ngờ ập đến như thế chứ?”

   “Nhưng tại sao nàng không mặc áo choàng vào? Ta đã phải hỏi quanh một số quầy hàng trước khi tìm thấy nó đấy.” 

   Hắn cứ giục tôi mặc chiếc áo choàng màu đỏ, thứ mà dường như là đồ mà một cô bé có thể mặc.

   “Mặc thứ gì đó trên bộ đồ ướt khá là khó chịu.” Tôi nói.

   “Ừm, vấn đề là…” Hắn nói, bỏ lửng câu đó. 

   Hắn bướng bỉnh dán mắt vào ngọn lửa, liên tục kéo chiếc áo ướt, cố gắng không để nó dính vào cơ bắp.

   Các chuyển động của Isidor luôn rất khéo léo và thoải mái, nhưng bất cứ khi nào chúng tôi gặp phải những tình huống như vậy, hắn lại trở nên khá vụng về. Điều này cũng ảnh hưởng đến tôi – tôi quá ý thức về chiếc áo sơ mi dán trên ngực hắn.

   Sự im lặng giữa chúng tôi kéo dài hơn, căng ra như sợi dây cao su. 

   Tim tôi vô cớ đập thình thịch, và âm thanh dường như bị tắt đi. 

   Hơi ấm của lò sưởi bỗng trở nên quá nóng, tôi cảm thấy cổ họng mình rát buốt.

   “Ừm… Chúng ta đang qua lại, đúng không?” 

   Tôi thì thầm nhỏ đến mức như không thể nghe được sau vài lần cố gắng nói.

   Hắn ngừng nhìn chằm chằm vào ngọn lửa và quay sang tôi, ngọn lửa phản chiếu trong đôi mắt màu ngọc lục bảo của hắn.

   Tôi chậm rãi nói thêm, “Thì, không có vấn đề gì… nhỉ?”

   “Ừ.” Hắn nói, sốt ruột đưa tay vuốt mái tóc ướt của mình với vẻ bực bội. Những giọt nước bắn ra từ mái tóc vàng của hắn rơi xuống tấm thảm bên dưới, “Nàng sẽ không thể nói nếu nàng biết ta đang nghĩ gì.”

   “Đôi khi anh có vẻ đánh giá thấp ta đấy.” Tôi nói, khiêu khích hắn một cách bốc đồng khi nhìn lông mi hắn run rẩy. 

   Vũ hội ra mắt chỉ là hình thức. Mặc dù tôi vẫn còn là học viên Khoa Pháp Thuật nhưng ở kiếp trước tôi đã lớn rồi.

   Hắn nheo mắt nhìn tôi, có gì đó quyến rũ trong nụ cười của hắn. 

   “Sao chúng ta không ở đây thêm một lúc nữa nhỉ? Ta sẽ đun nước nóng cho nàng.”

   Tôi ngừng thở một lúc rồi từ từ gật đầu lại với hắn.