TeleTruyen

   Khi Mia chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, cắn môi mạnh đến mức phát đau, Hầu tước Francois và Alver tiếp tục nói.

   “Hầu tước Francois. Chúng ta đừng phí thêm tiền vào Mia trong vai một cô Công chúa tốt bụng nào đó nữa. Thay vào đấy, chúng ta cần mua thêm nô lệ để có thể giết mà không sợ hậu quả. Chúng ta cần sức mạnh. Dù Thánh nữ có là ai… chúng ta cần phải giết được cô ta.”

   Mua thêm nô lệ để hiến tế trong nghi lễ đồng nghĩa với việc bán đi nhiều tài sản của ông ta hơn. 

   Hầu tước Francois, người bị ám ảnh một cách bệnh lý về việc chăm chút cho vẻ ngoài xinh đẹp của mình, đã do dự một lúc.

   Alver nhíu mày.

   “Một vài quý tộc có thể nghi ngờ Mia và bàn tán về cô ta, nhưng chúng ta có thể giải quyết được chừng đó. Chúng ta thậm chí có thể đảo ngược dư luận và khiến mọi người thương hại cô ta. Nhưng nếu Thánh nữ thực sự xuất hiện, mọi thứ Mia đang làm bây giờ sẽ trở nên hoàn toàn vô nghĩa! Ông cũng biết như vậy mà?”

   Giọng anh ta ngày càng thô ráp và hoang dại hơn, và Hầu tước Francois gãi má mình đến mức có nguy cơ bị chảy máu, không nói gì.

   “Hầu tước. Tình hình có thể trông tệ, nhưng đó càng là lý do để giết Thánh nữ và dâng máu của cô ta để chủ nhân của chúng ta nguôi ngoai phần nào cơn giận.”

   “Ta đã liên tục tìm kiếm cô ta suốt thời gian qua. Vấn đề là dường như không có ứng cử viên nào trong số những người tham dự Lễ Đốt Hoa. Ngài có manh mối nào không, ngài Alver?”

   Một sự im lặng nặng nề rơi xuống giữa họ. Sau đó, một giọng nói lạnh lùng cắt ngang cuộc trò chuyện của họ.

   “Tôi biết Thánh nữ là ai.”

   “Cô đã nghe được bao lâu rồi?”

   “Được một lúc.” Mia đáp.

   “Cô vừa nói cái gì–”

   “Chờ đã! Mia Vinoche, ta có nghe đúng không? Cô biết Thánh nữ là ai?” Alver vội vàng hỏi.

   Mia liếm máu trên môi và gật đầu. 

   “Đúng vậy.”

   Nhìn thấy ngọn lửa kỳ lạ bùng cháy trong mắt Mia, Alver lặng lẽ sửng sốt.

   Trong khi quan sát cô gái thực hiện những hành động từ thiện của mình, anh ta đã coi cô ta như một con rối, nhưng vào lúc này, cô ta không còn cho cảm giác như vậy nữa.

   Hầu tước Francois vội vàng nắm lấy đôi vai thon thả của cô ta.

   “Ai là Thánh nữ?”

   “Deborah… Seymour.”

   Khoảnh khắc cô ta nói ra tên của Công nương Deborah, Mia cảm thấy mảnh vụn nhỏ bé cuối cùng của cô ta đã vỡ tan thành từng mảnh trong tâm trí. 

   Cô ta có cảm giác mình biết chuyện đã xảy ra.

***

   “Ngươi nói Thánh nữ trong Lễ Đốt Hoa là Deborah Seymour?”

   “Vâng.”

   Tứ Hoàng phi nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm vào mắt Mia, giờ đã rất gần với mắt bà.

   Ánh mắt của cô gái loé lên một tia sáng nguy hiểm, thứ gì đó giống như một mảnh thuỷ tinh sắc nhọn.

   Một cách táo bạo, cô ta không hề ngoảnh mặt đi ngay cả khi Tứ Hoàng phi bộc lộ sức mạnh sâu thẳm của bà.

   “Mia, ngươi đã thề rằng ngươi tin là ta đã chuẩn bị sức mạnh này cho ngươi. Ngươi đã quỳ xuống cảm ơn ta.”

   Bà dùng ngón tay cái ấn vào đôi môi đầy máu và nứt nẻ của Mia.

   “Điều gì đã khiến ngươi chắc chắn Deborah Seymour là Thánh nữ? Tốt nhất là ngươi nên cho ta một lý do chính đáng.”

   Mia không hề chớp mắt bất chấp cơn đau.

   “Tại vũ hội… Thái tử đã ngụ ý rằng con quái vật mạnh nhất đã tấn công gần tế đàn. Khi nó xảy ra, đấy chính là nơi Công nương Deborah đang ở, vì cô ta cũng tham gia nghi lễ với Thái tử.”

   “Hừm. Và?”

   “Công nương Deborah đã cản trở kế hoạch của người. Gần như thể cô ta đã biết trước về chúng vậy. Thực sự là trùng hợp ngẫu nhiên trong khi vết nứt xảy ra ở Rừng Aerial, hiệp sĩ của cô ta đã xuất hiện kịp thời để cứu Công phi Orge?”

   Hoàng phi im lặng lắng nghe.

   “Vị Thánh nữ đã ngăn chặn lũ quái vật trong Lễ Đốt Hoa lẽ ra phải xuất hiện trở lại sau khi xảy ra nhiều vết nứt hơn, nhưng cô ta không làm như vậy. Ngoài ra, Công nương Deborah không phải là một ác nữ như chúng ta nghĩ. Cô ta đã trao tặng học bổng và tạo ra một quỹ để giúp đỡ các cô nhi viện. Cô ta phải là Thánh nữ đã can thiệp vào buổi lễ!”

   Những lời đó bật ra khỏi miệng Mia, đôi mắt cô ta đỏ ngầu và hơi thở gấp gáp.

   “Mia, mỗi khi có điều bất ngờ xảy ra, ngươi luôn không phản ứng và thích ứng được. Ngươi luôn cho phép người khác lấy đi vinh quang từ ngươi. Có lẽ ngươi chỉ không muốn thừa nhận sự kém cỏi của mình và đó là lý do ngươi cảm giác như thể cô Công nương đó suốt thời gian qua đã cản đường ngươi.”

   Tứ Hoàng phi đả kích Mia, người vẫn đang trừng mắt nhìn bà với ánh mắt hung ác, giận dữ, bằng giọng lạnh lùng.

   “Hơn nữa, Công nương Deborah là một kẻ gây rối nổi tiếng. Những hành động gần đây của cô ta đã góp phần chống lại tai tiếng đó rất nhiều, nhưng chúng ta có thể thực sự nói rằng người phụ nữ đó có tố chất của một Thánh nữ không?”

   “Cô ta có! Tôi chắc chắn về điều đó!” Mia giận dữ hét lên.

   “Mia, ngươi có nhận ra mình đang nói gì không?”

   Mia im lặng.

   “Ngươi đang yêu cầu bọn ta giết con gái duy nhất của nhà Seymour mà không có bằng chứng nào đấy.”

   Câu hỏi ăn sâu vào trái tim Mia như một con dao găm sắc bén, và Mia hét lên, đầy ác ý với nụ cười tự mãn kỳ lạ trên mặt.

   “Tôi biết điều đó!” 

   Mia thực sự không quan tâm liệu Deborah có phải Thánh nữ hay không.

   “Tôi sẽ có thể làm tốt hơn rất nhiều nếu không có ả đàn bà đó xung quanh.”

   Mia đã cảm thấy một cơn thịnh nộ dữ dội, đầy sát khí vào khoảnh khắc cô ta nghe được rằng ngay cả những thường dân cũng nói về Deborah Seymour. 

   Người phụ nữ kiêu kỳ được sống theo cách cô muốn, coi tất cả những điều quý giá mà cô có sẵn cho mình là điều hiển nhiên và giành lấy mọi lời khen ngợi cho bản thân.

   Cô chẳng gặp khó khăn gì khi đánh cắp tiếng tốt mà Mia đã dày công xây lên.

   “Tôi muốn cô ta chết… Tôi muốn giết cô ta.”

   Đây là lý do Mia cảm thấy một sự phấn khích dữ dội dâng trào sâu thẳm trong lòng khi cô ta nghe Alver nói Thánh nữ cần phải bị giết.

   Ngay lúc đó, cô ta đã quyết định rằng cô ta sẽ khẳng định Deborah Seymour là Thánh nữ để chứng kiến cái chết của cô.

   “Hahaha!”

   Khoảnh khắc Mia nói to những cảm xúc thật của mình – những cảm xúc mà cô ta chưa bao giờ nói với ai cả – Tứ Hoàng phi bắt đầu cười lớn, như thể rất thích thú.

   Đó là một cảnh tượng ớn lạnh, giống như một con quỷ đang cười khúc khích với những chiếc răng nanh phô bày, nhưng Mia không cảm thấy sợ hãi.

   Một cảm giác hồi hộp mãnh liệt mà cô ta chưa từng trải qua tràn ngập trong cô ta, khiến tim cô ta đập nhanh đến mức chúng có cảm giác như sắp nổ tung.

   “Điều duy nhất ta thích ở ngươi là vẻ ngoài hiền lành, thánh thiện của ngươi, nhưng có vẻ như ngươi là một kẻ khá vặn vẹo dưới tất cả những điều đó.”

   Từ trước đến nay Mia luôn chỉ làm những gì được bảo, như một con tốt.

   Khi chứng kiến các pháp sư hắc ám bắt cóc và giết chóc, cô ta đã tự nhủ rằng cô ta không còn lựa chọn nào ngoài tham gia vào kế hoạch của họ.

   Che giấu mong muốn phát triển vượt ra ngoài địa vị là một quý tộc sa cơ và trở thành một thứ gì đó vĩ đại hơn, cô ta đã luôn nghĩ mình là nạn nhân.

   Tuy nhiên, điều này không còn đúng nữa.

   Cô ta muốn loại bỏ bất cứ thứ gì khiến cô ta tức giận, chẳng hạn như Công nương Deborah, và giành lấy mọi thứ cô ta muốn cho riêng mình.

   Tứ Hoàng phi cảm thấy thích thú theo cách mà lâu rồi bà ta không cảm thấy khi Mia tiết lộ mong muốn thực sự của cô ta.

   “Người đã sử dụng tôi làm mồi nhử để lôi Thánh nữ thật ra, vậy hãy làm điều này cho tôi!” Mia hét lên.

   “A. Ngươi thậm chí còn đi xa đến mức mặc cả với ta. Trước giờ ta chưa bao giờ hài lòng với ngươi như thế này. Tốt. Ít ra ngươi phải có chút tham vọng nếu định làm việc với bọn ta.”

   “Điều đó nghĩa là người sẽ giết cô ta phải không?”

   Đôi mắt của Tứ Hoàng phi nheo lại.

   Giết con gái của nhà Seymour không hề dễ, nhưng giả thuyết của Mia không hoàn toàn vô căn cứ.

   Bà thấy Deborah Seymour khá phiền phức vì những hành động không thể đoán trước của cô đã liên tục phá hoại kế hoạch của họ.

   Tệ hơn nữa, những pháp sư hắc ám chuyên bắt cóc những đứa trẻ sở hữu Thần lực gần đây đã biến mất không dấu vết nhờ một kẻ thù không xác định.

   ‘Điều gì sẽ xảy ra nếu cô ta thực sự là Thánh nữ và cô ta cố tình che giấu điều đó?’

   Ý nghĩ này thôi thúc bà ta lên tiếng.

   “Được thôi.”

   Nhìn Mia đang cười tà ác, không kìm được vui sướng, Tứ Hoàng phi nói.

   “Ta sẽ giết Deborah Seymour, như ngươi đã yêu cầu.”

***

   Một cơn gió lạnh buốt làm rung chuyển những cành cây trơ trụi, nhưng tôi đang ẩn mình trong phòng, không thể cảm nhận được cái lạnh nào cả. 

   Sau khi vũ hội ra mắt kết thúc, cuối cùng tôi cũng dành được chút thời gian để nghỉ ngơi. 

   Tất cả những gì tôi làm là nằm dài trên ga trải giường.

   “Deborah, chị bị ốm à?”

   Enrique càng lo lắng hơn khi em ấy nhận ra mỗi lần em ấy đến gặp tôi đều nằm trên giường.

   “Hình như chị không bị sốt…” 

   Em ấy nói, có vẻ bối rối khi chạm vào trán tôi bằng bàn tay nhỏ bé của mình.

   “Chị không bị bệnh. Chị đang cố hết sức để lười biếng thôi. Em có muốn tham gia cùng không?”

   Enrique ngồi phịch xuống giường, bắt chước tôi và chìm vào giấc ngủ ngay sau đó. 

   Tôi lắng nghe nhịp thở đều đặn của thằng bé một lúc trước khi làm điều tương tự.

   ‘Lại là giấc mơ đó… hay mình nên nói là ký ức?’

   Một phần lý do khiến tôi tiếp tục ngủ là vì những ký ức của Nyla.

   ‘Những giấc mơ chết tiệt này đã làm gián đoạn giấc ngủ của mình.’

   Điều thú vị là càng lấy lại được nhiều ký ức thì tôi càng quen với việc sử dụng Thần lực.

   ‘Ai có thể nghĩ mình có thể mạnh hơn chỉ bằng cách ngủ chứ?’

   Trong giấc mơ, tôi có thể tự mình trải nghiệm cách Nyla kiểm soát sức mạnh to lớn của mình.Cảm giác như học bơi trở lại sau một thời gian rất dài xa nước.

   ‘Tuy nhiên, tình hình trong giấc mơ dường như đang trở nên tệ hơn.’

   Nyla đã rời sa mạc cùng người đàn ông trông giống Isidor và đến trọ tại một ngôi làng nhỏ ở phía Nam. Họ đã bị tấn công bởi những con quái vật khổng lồ trước khi cô ấy kịp nghỉ ngơi. Nhiều người bị thương nặng, nghĩa là Nyla rất bận rộn.

   Thật bất ngờ, mối nguy hiểm lớn nhất không phải những con quái vật mạnh mẽ, mà là những kẻ buôn nô lệ đã đuổi theo cô ấy.

   “Ehehe. Một vị Thánh sao? Chắc chắn cô ta sẽ nhận được một mức giá khá hời từ các nam quý tộc.”

   Khi cô ấy đang bị kéo đi thì một người đàn ông xuất hiện cứu cô ấy, hạ gục đám gian thương trong chớp mắt. 

   Sau đó anh ta quàng Nyla qua vai như một kiện hành lý.

   “Vị Thần của cô có vẻ là một kẻ ích kỷ nhỉ, buộc cô phải cứu người khác trong khi chẳng trang bị cho cô phương tiện để tự bảo vệ bản thân. Hay cô chỉ là một kẻ ngốc mặc cho mình bị lợi dụng?”

   “Xin đừng nhạo báng vị Thần của tôi.”

   “Chấm dứt chuyện vô nghĩa này và tìm ra cách cô sẽ tự bảo vệ mình đi. Ta không phải người giám hộ của cô. Ta không thể phí toàn bộ thời gian của ta để quan tâm đến cô được.”

   “Tôi có phản xạ và sức mạnh kém nên không thể dùng bất kỳ loại vũ khí nào. Tôi rất ghen tị với sức mạnh của anh đấy.”

   Người đàn ông đó nhìn tôi với vẻ mặt kỳ lạ.

   “Vào thời Đế quốc Tegea cổ đại, có một nữ linh mục tên là Danae phục vụ dưới thời cai trị của Hoàng đế Silas.”

   Danae. Khoảnh khắc tôi nghe cái tên đó rời khỏi môi người đàn ông, tôi cảm thấy một cảm giác deja vu mạnh mẽ.

[Cuốn sách này dành cho Danae thân yêu của ta.]

   Cái tên đó được viết trong phần mở đầu của cuốn Giới Thiệu Về Công Thức Mana.