TeleTruyen

   ‘Mọi chuyện hiếm khi diễn ra như ta nghĩ nhỉ?’

   Mặc dù tôi là người đã cải tiến công thức nhưng mọi người vẫn luôn lạnh lùng hắt hủi tôi vì bản thân tôi không thể sử dụng nó. 

   Thật xấu hổ, nhưng tôi hài lòng với việc nhận được tiền bản quyền.

   Khả năng tôi cũng có thể sử dụng công thức đã khiến tôi rất phấn khích. Đó là lý do tôi đã ở trong phòng từ khi Lễ Thu Hoạch kết thúc, nghiên cứu về Thần thuật và đã đạt đến mức có thể chiến đấu với Isidor.

   “Nếu anh tiếp tục dễ dãi với ta thì ta có cảm giác anh sẽ thua đấy. Ta có thể dùng Thần lực của mình để sử dụng các phép tấn công thuộc bất kỳ bậc nào.” Tôi cười khoe mẽ.

   Isidor vuốt nhẹ tóc tôi.

   “Có vẻ như ta sẽ phải xem xét vấn đề này một cách nghiêm túc hơn rồi. Nhưng điều đó có nghĩa… ta phải tiếp tục chiến đấu với nàng như vậy à?” 

   Hắn hỏi, có vẻ hơi khó chịu.

   “Dĩ nhiên là ta đùa thôi. Anh không cần phải làm thế.”

   Trông hắn giống một con cún con được lệnh tấn công chủ nhân của mình vậy.

   “Nói thật thì, ta không thích trò đùa đó lắm.”

   “Khắc nghiệt thật đấy. Chúng ta là một cặp rồi mà?”

   “Chà, vừa rồi nàng đã tấn công ta bằng phép của nàng đó.” Hắn càu nhàu.

   Isidor kéo lại tay áo vest mà hắn đã cởi ra khi chúng tôi đấu tập, chỉnh lại quần áo và đeo lại kính.

   ‘Mình đã nhận thấy điều này nhiều lần, nhưng hắn rất là có phong cách.’

   Tôi không phải người thích đeo kính nhưng trang phục của hắn khiến hắn trông rất trí thức. 

   Thật hấp dẫn, cách mà tâm trạng và vẻ ngoài của hắn dường như thay đổi tuỳ thuộc vào trang phục hay kiểu tóc hắn chọn. 

   Nhiều đến mức tôi thấy mình đang nhìn hắn với vẻ kinh ngạc.

   “Isidor.”

   “Sao thế?”

   “Anh nghĩ gì về một trò đùa như thế này?” 

   Tôi nói, với lấy chiếc kính của hắn.

   Hắn nhướng mày không vui, “Ta đã bảo là nó không vui rồi mà.”

   Tôi nhanh chóng tháo kính ra và hôn lên đôi môi đang bĩu của hắn.

   Hắn lập tức kéo eo tôi về phía hắn một cách hết sức khẩn trương, cười khàn khàn khi hắn cắn vào môi dưới của tôi.

   “Chắc là nàng đã nhận thấy rằng ta đang mong chờ điều này.”

   “Anh đang mong chờ điều gì? Ta không biết nhé.”

   “Việc nàng ở đây, tại nhà của ta đã đủ khiến tim ta loạn nhịp rồi. Mặc dù ta cho rằng có lẽ nàng không biết nàng ảnh hưởng đến ta như nào.”

   Hắn đóng cửa phòng thay đồ cạnh sân tập, hôn đi hôn lại vào cổ tôi. Đôi bàn tay to lớn của hắn di chuyển táo bạo, khao khát cơ thể tôi.

   Hơi thở của tôi trở nên nhanh hơn và các ngón chân của tôi cong lại. 

   Hắn để lại dấu hôn khắp vai và cổ tôi, và tôi kéo hắn lại gần hơn, thở hổn hển.

   “Đúng là một mớ hỗn độn.”

   Một thời gian sau, tôi cố gắng chải gọn mái tóc bù xù của mình, xoa đôi má ửng hồng của bản thân.

   “Trông nàng thật xinh đẹp.” Hắn tinh nghịch nói, liếm đôi môi đỏ của mình. 

   Sau khi bình tĩnh lại, chúng tôi quay lại phòng khách.

   Những người hầu nhanh chóng mang cho chúng tôi thức uống lạnh và đồ ăn vặt. Trong suốt thời gian chúng tôi chơi bài, họ liên tục mang đến nhiều đồ ăn vặt ngon miệng. 

   Làm tôi cảm thấy mình như một con sủng vật đang được người của nhà Visconti cho ăn.

   “Ở đây thật tuyệt…”

   Vì cuộc sống trong mơ của tôi là trở thành một người giàu có, lười nhác và không làm gì đặc biệt nên tôi thấy bản thân đang lẩm bẩm những lời này ra ngoài luôn.

   Dinh thự này dường như là sự thực hiện hoá giấc mơ đó.

   Đôi mắt Isidor lấp lánh như thể hắn đang chờ tôi nói điều này. 

   “Hãy đến đây thường xuyên khi nàng muốn.”

   “Có khi ta sẽ quyết định định cư tại đây.”

   “Tuy nói thế nhưng nàng sắp rời đi rồi.”

   Tôi đứng dậy, cảm thấy như thể mình nên rời đi sớm. 

   “Ta đã được mời đến một diễn đàn lãnh đạo. Điều ta sẽ làm nhiều nhất là xuất hiện, nhưng ta phải chuẩn bị vài điều để nói về chủ đề này…”

   Trước đây tôi chỉ được mời thuyết giảng về công thức cải tiến, nhưng gần đây có rất nhiều thư được gửi đến yêu cầu tôi tham dự nhiều sự kiện và tiệc trà khác nhau.

   Tôi đã từ chối rất nhiều lời mời, nói rằng bản thân muốn nghỉ ngơi sau vũ hội ra mắt, nhưng cái này rất khó để từ chối.

   Từ chối thực sự không phải một lựa chọn vì sự kiện này được tổ chức bởi các quan chức cấp cao nhất Đế quốc. Hầu tước Devion, người đã ban cho Armand nhiều lợi ích khác nhau, sẽ quản lý phần lớn sự kiện. 

   Ít nhất, tôi sẽ phải thể hiện việc tham dự, nếu chỉ để duy trì các mối quan hệ của mình.

   “Sự kiện đó hai ngày nữa mới diễn ra. Sao nàng lại chuẩn bị sớm vậy?” Hắn hỏi.

   “Ừm, ta có xu hướng trở nên rất lo lắng khi nói trước đám đông. Đầu óc ta sẽ trở nên hoàn toàn trống rỗng.”

   “Ta không biết đấy… Chẳng hề giống vậy chút nào.”

   “Thì vậy mà? Ta phải chuẩn bị rất nhiều để có được chút bình tĩnh–”

   Một tiếng meo nhỏ vang lên trong không trung, và một con mèo vàng trông có vẻ quen thuộc đang dụi cái đầu nhỏ của nó vào tôi.

   ‘Sao mình lại có cảm giác đã từng thấy con mèo này ở Học Viện nhỉ?’

   “Cookie cũng không muốn nàng rời đi đó.”

   “Con mèo nhỏ này là Cookie?”

   “Cookie sẽ tự biến lớn hơn ở Blancia vì nó là một con mèo nhút nhát và hãi người lạ. Nó không thích con người cho lắm, nên điều này thật thú vị, cách nó có vẻ thích nàng.”

   ‘Hoá ra Cookie cũng là một Thánh thú.’

   Làm sao một sinh vật to lớn như thế lại có thể rụt rè như vậy? 

   Tôi nhịn cười, nghĩ về việc nó trông khác biệt như nào so với Purple, người đã táo bạo ngay cả khi còn nhỏ.

   Tôi ôm Cookie vào lòng, “Ngươi là Cookie đúng không?”

   Nó rên rỉ, đôi mắt vàng lấp lánh.

   “Dễ thương làm sao.”

   Hình ảnh đôi tai vui tươi và bộ râu rung rung của nó quá là đáng yêu để tôi có thể xử lý được.

   ‘Ở đây thậm chí còn có một con mèo đáng yêu.’

   Tôi cù dưới cằm nó, và đôi mắt của Cookie nheo lại khi nó lớn tiếng gầm gừ. Isidor mỉm cười dịu dàng khi nhìn tôi cưng chiều con mèo.

   “Cũng khá muộn rồi. Ta cho người  phục vụ bữa tối nhé?”

   “Ừ.” Tôi thấy mình tự nói.

***

   Cuối cùng, chuyến thăm đầu tiên của tôi tới dinh thự Visconti đã kết thúc trong thảm hoạ, vì một vết nứt đã mở ra ở một trong những lãnh địa của hắn nằm gần bờ biển phía Nam.

   Binh sĩ của lãnh địa Visconti đã đánh bại lũ quái, nhưng Isidor vẫn nhanh chóng rời thủ đô để khắc phục thiệt hại.

   Cố gắng kìm nén sự lo lắng, tôi trở về nhà.

   ‘Tại sao lần này họ lại gây ra vết nứt? Hay chỉ là để gây ra tình trạng bất ổn, giống như tất cả những vết nứt khác đã xảy ra trên khắp Đế quốc?’

   Đầu tôi đau nhức vì không thể chắc chắn ai là người chịu trách nhiệm. Thật khó để xác định thủ phạm khi tôi không có gì ngoài linh cảm mách bảo.

   Tôi hiện đang điều tra động thái của Hầu tước Francois, nhưng nếu ông ta sử dụng vòng tròn ma thuật trong nơi thuộc sở hữu của ông ta, giống như cái mà tôi đã dùng để đi vào Thương Hội Blancia, sẽ rất khó để phát hiện vị trí của người mà ông ta đang phục vụ.

   Ngay cả khi tôi xông vào tất cả cửa hàng mà ông ta thường lui tới, vòng tròn ma thuật ngầm có thể bị phá huỷ một cách đơn giản và việc theo dõi ông ta phần lớn sẽ trở nên vô nghĩa.

   Các pháp sư hắc ám có lẽ đang phối hợp hành động với độ chính xác cao vì tính mạng của họ phụ thuộc vào việc duy trì bí mật.

   ‘Thật đau đầu mà.’

   Ít nhất thì giờ tôi đã có khả năng sử dụng Thần thuật, điều này dường như là mặt tích cực duy nhất trong tất cả những điều này.

   ‘Hoặc có lẽ…’

   Tôi thở dài, gạt suy nghĩ sang bên và chuẩn bị tài liệu mà tôi sẽ nói tại buổi diễn đàn. 

   Tôi mong mình sẽ cảm thấy khá hơn sau khi tập trung vào việc khác, nhưng tôi chỉ càng trở nên mất tập trung hơn.

   Bực bội, tôi nhìn lên bầu trời đêm đen như mực, nơi không có một ngôi sao nào trong tầm mắt.

***

   Diễn đàn do Hầu tước Devion tổ chức diễn ra tại Thư Viện Hoàng Gia nằm ở Quận Horun. Đó là một địa điểm khá thú vị vì toà nhà có nét quyến rũ cổ xưa. 

   Hầu tước đã bước ra chào đón tôi ngay khi tôi đến nơi.

   “Công nương Deborah, cô đến rồi sao. Ta rất mong được trực tiếp gặp mặt cô. Cô không thể tưởng tượng được ta đã vui mừng như nào khi cô có thể đến hôm nay đâu.”

   “Rất vui được gặp ngài, Hầu tước Devion.”

   “Thật vinh dự khi được hỗ trợ các hoạt động từ thiện ý nghĩa của cô. Mời đi lối này. Bọn ta đã chuẩn bị chỗ cho cô rồi.”

   Khi tôi bước vào toà nhà, tất cả những người đã ngồi đều quay ra nhìn chằm chằm.

   Họ có vẻ không còn nín thở theo dõi nữa – sự im lặng không còn lạnh lùng như xưa, nhưng mọi người vẫn thấy khó xử vì cách tôi giữ mình và lý lịch của tôi.

   Mà, cũng phải nói, tôi không hề ghét điều đó.

   ‘Mình thích cảm giác bị đe doạ.’

   Tôi ngồi ở hàng ghế đầu, ở chiếc ghế mà Hầu tước chỉ cho tôi, và chẳng bao lâu sau, tất cả các ghế trống đều đã được lấp đầy bởi các chuyên gia trong nhiều lĩnh vực học thuật.

   “Xin chào, Công nương Deborah.”

   Tôi nao núng, không ngờ sẽ có người bắt chuyện với mình.

   “Tôi rất ấn tượng khi biết cô đang điều hành Thương Hội của riêng mình. Nhà Olytt có truyền thống là một gia đình thương gia, và cô đã cho tôi can đảm để bắt đầu công việc kinh doanh của riêng mình. Tôi chắc là cô rất bận, nhưng tôi sẽ rất mừng nếu cô đến dự một trong những bữa tiệc được tổ chức tại dinh thự Bá tước ạ.”

   “À, ừ. Được thôi.”

   Tôi thấy bản thân đã đồng ý vì đôi mắt của người phụ nữ đầy nhiệt huyết, mặc dù có vẻ lo lắng. Nhiều người bắt đầu nói chuyện với tôi hơn sau thành công của người phụ nữ.

   ‘Hể?’

   Tôi chưa bao giờ nhận được nhiều yêu cầu bắt tay đến vậy ở một nơi có nhiều người bình thường, bên ngoài Hiệp Hội Pháp Sư. Tôi hơi ngạc nhiên.

   ‘Mình đoán làm bạn với Thủ tướng thực sự sẽ đi được chặng đường dài.’

   Một bài thuyết trình về chính sách đã bắt đầu ngay trước hội trường khi tôi tự nhủ rằng mình phải nắm chắc mối quan hệ tốt với người đàn ông đó.

   Khi tôi đang cố nén cảm giác muốn ngáp và cố hết sức để che giấu sự buồn chán thì mặt đất bắt đầu rung chuyển với một tiếng động chói tai.