TeleTruyen

   “Cảm ơn ngài đã mời ta đến dự bữa tiệc vui vẻ này.”

   “Hừm.”

   Nếu họ đúng, sự hiện diện của Isidor đã khiến cả gia đình đột nhiên tụ họp lại.

   Nhưng hắn dường như đang cố tạo ấn tượng rằng hắn đã được đưa vào buổi tụ họp gia đình, và Công tước Seymour không chắc phải nói gì.

   “Chắc ngài cũng… đói rồi. Mau vào bàn đi, Công tước Visconti.”

   “Được, Công tước Seymour.”

   Các món khai vị và rượu sâm panh màu hồng tuyệt đẹp đã sớm được bày trên chiếc bàn dài, và bữa tiệc bắt đầu trong im lặng.

   “Nguyên liệu rất tươi, và gia vị thì hoàn hảo.”Isidor nói, phá vỡ sự im lặng và mỉm cười đến mức lúm đồng tiền hiện rõ.

   Hắn đang thưởng thức món của mình một cách rất cởi mở, khiến những người chứng kiến cảm thấy vui lây chỉ bằng cách nhìn hắn.

   Dù vậy, cách cư xử trên bàn ăn của hắn hoàn hảo và gần như là vương giả.

   ‘Ư.’

   Enrique nhìn hắn chằm chằm, cảm thấy khó chịu vô cớ.

   ‘Người đàn ông đó có gương mặt và mái tóc tuyệt đẹp, thế mà đến tính cách cũng tuyệt vời nữa, chết tiệt!’

   “Enrique, ta nghe nói em đang học kiếm thuật.”

   Có vẻ như Isidor đã nghe được việc cậu đang học kiếm thuật.

   Hắn đã đưa cho Enrique một thanh kiếm quý báu được khảm một viên ma thạch như một món quà.

    “Thật vui khi được gặp lại em. Hình như em đã cao hơn một chút rồi.”

   ‘Làm sao anh ta biết mình đã cao thêm 1,3 cm?’

   Hầu hết mọi người đều không nhận thấy sự thay đổi này.

   Phải nói, Công tước Visconti có vẻ là một người tốt. Enrique có thể nhận ra điều đó qua cách người đàn ông trìu mến nhìn cậu, dù cậu đang nhìn lại một cách thô lỗ.

   Enrique thất vọng vì cậu có thể yêu cầu Deborah không được kết hôn với Isidor nếu hắn ngu ngốc và có ý đồ xấu như Philap.

   ‘Sao cũng được! Mình vẫn không thích!’

   “Enrique?”

   “Vâng?” Enrique nói, giật mình ngạc nhiên.

   “Ta để ý thấy em có năng khiếu về kiếm thuật.”

   “Em… có ư?”

   “Phải. Em đã có chút cơ bắp rồi, và dựa trên cách em giữ mình, ta có thể nói em không có bất kỳ thói quen xấu nào.”

   Enrique hơi ngại ngùng, những ngón chân cong lại trong đôi giày của cậu.

   Ma kiếm sĩ đóng vai trò quan trọng trong việc đánh bại con quỷ đáng sợ vừa mới khen ngợi cậu.

   Cậu mấp máy môi một cách im lặng, không biết phải nói gì, nhưng đã được cứu bởi sự xuất hiện của chiếc bánh kếp khổng lồ mà cậu đã yêu cầu.

   Deborah ngạc nhiên, “Lớn thật đấy.”

   Chiếc đĩa khổng lồ dường như chiếm trọn chiều rộng của bàn và khiến ai cũng phải kinh ngạc.

   “Chúng ta ăn thứ này như thế nào đây?”

   Vì món này được phục vụ khi chưa cắt nhỏ và tròn như trăng tròn nên nó chưa được chia thành những phần nhỏ hơn.

   “Nên gọi đầu bếp chăng?” Belreck lẩm bẩm, trông có vẻ hơi bất ngờ.

   Isidor đứng dậy, “Ta sẽ cắt nó.”

   “Ngài?”

   “Phải. Ta đã luyện cách cắt bít tết trơn tru, nên ta chắc là mình cũng có thể xử lý thứ này.”

   “Sao ngài lại luyện thứ như thế? Đó là một phần của quá trình luyện kiếm à?” Công tước Seymour hỏi.

   “Dùng Aura có thể giúp giữ nước bên trong thịt và giúp chúng ta thưởng thức trọn vẹn hương vị của miếng bít tết.”

   “Hử. Ngài sành ăn thật đấy.”

   Rõ ràng, Isidor không đùa khi hắn khẳng định hắn đã luyện tập.

   Không có miếng nhân đắt tiền nào bị rớt ra khi hắn cắt gọn gàng. Hắn thậm chí còn dùng ma thuật để đặt một lát bánh lên đĩa của mọi người.

   “Đó là một kỹ năng rất hữu ích.”

   “Thật vậy.”

   Enrique mở to mắt ngạc nhiên.

   “Cảm ơn ngài! Em rất cảm kích vì ngài đã cắt nó cho bọn em.”

   “Không có gì. Hãy thưởng thức nó nhé, Enrique.”

   Cậu bé trông rất hài lòng vì sắp được sống lại trong những gì cậu đã thấy trong truyện cổ tích – một gia đình sum họp năm mới và cùng nhau ăn bánh kếp.

   Công tước Seymour khẽ mỉm cười, thấy cậu bé thật dễ thương khi háo hức cắn chiếc bánh kếp.

   Trong khi đó, Isidor đã cắt bánh của Deborah thành những miếng nhỏ hơn để cô không gặp khó khăn gì khi ăn.

   Tuy nhiên, có một người ở đây không cảm thấy niềm vui ngày lễ.

   Rosad nheo mắt khi thấy luồng Aura mỏng bao phủ lưỡi dao của Isidor.

   ‘Hắn đang cắt thức ăn với độ chính xác hoàn hảo đến mức không làm xước đĩa. Đó có vẻ là một kỹ năng hữu ích khi đi hẹn hò với phụ nữ.’

   Khả năng kiểm soát mana của hắn rất tinh tế và khéo léo, tức là hắn đã làm việc này nhiều hơn một lần.

   Đồng loại có thể dễ dàng nhận ra nhau.

   Rosad nghi ngờ Isidor có thể là một kẻ trăng hoa ẩn danh.

   ‘Suy cho cùng, mình phải tìm ra dưới lớp mặt nạ đó là gì.’

   Khi bữa tiệc kết thúc, Enrique cố kìm lại một cái ngáp, lau khô giọt nước mắt ứa ra do ngái ngủ. Đã đến giờ đi ngủ của cậu rồi.

   Công tước Seymour đứng dậy, dắt cậu bé buồn ngủ về phòng của cậu.

   “Mang vào đây.” Rosad nói, liếc người hầu ngay khi hai người họ đi khỏi.

   Một thùng rượu đen được mang vào, kích thước của nó khủng bố đến mức gần như ghê rợn.

   “Deborah, em cũng về phòng đi. Ta có chút việc riêng với Công tước Visconti.”

   “Đừng có vô lý thế. Anh đã say rồi à?” Deborah nói, thậm chí chẳng buồn chế giễu.

   “Đừng bảo vệ thái quá như vậy.” 

   Belreck xen vào.

   “Em sẽ gặp hắn mỗi ngày trong đời một khi em kết hôn với hắn. Bọn ta làm gì có nhiều cơ hội ở với nhau như thế này. Cho bọn ta chút thời gian với hắn đi.”

   “Em rể à, cậu nghĩ sao về việc làm vài ly giữa đàn ông với nhau?” Rosad hỏi một cách ranh mãnh.

   ‘Em rể.’

   Từ đó như một cú đánh vật lý vào ngực Isidor. Cặp song sinh cứng đầu vừa mới thừa nhận hắn.

   Deborah nén tiếng thở dài khi cô nhận thấy biểu cảm của Isidor.

   “Đừng quá chén, và đừng có bắt nạt chàng ấy. Em sợ hai anh sẽ ảnh hưởng xấu đến hắn.”

   “Ảnh hưởng xấu? Em nghĩ bọn ta là gì vậy, quỷ chắc?”

   “Cũng biết điều ghê.” Cô nói, trừng mắt nhìn họ.

   Sau khi nhìn cô đi khỏi, Belreck hỏi lại.

   “Công tước Visconti, có thật là lúc đầu cậu đã bị đe doạ phải hẹn hò với nó không?”

   “Không đâu. Ta thích cô ấy nhiều hơn ngay từ đầu rồi, và ta là người thổ lộ trước.”

“Có vẻ như thực sự phải chuốc say cậu nếu như muốn moi sự thật từ cậu rồi.”

***

   Rượu mà Rosad mang đến thực sự rất mạnh. Belreck, người không hay uống, là người đầu tiên say khướt.

   “Công tước Visconti! Nếu cậu làm em gái ta khóc… Nhớ lấy, sẽ không chỉ có máu chảy ra từ mắt cậu đâu. Cho cậu hay, Seymour bọn ta còn khoét mắt kẻ thù để chúng không thể khóc ngay cả khi chúng muốn đấy.”

   Anh đe doạ và cảnh báo Isidor một hồi, chỉ để nói lan man và khen ngợi hắn sau đó.

   “Cơ mà… cậu vẫn tốt hơn khối đàn ông cùng tuổi. Cái đám ở Hiệp Hội cũng toàn một lũ mọt sách và nhạy cảm… Ta không nghĩ ra nổi người phù hợp hơn với em gái ta. Nhưng hãy cho ta biết đi, Công tước Isidor. Cậu thực sự không bị đe doạ phải hẹn hò với nó hả? Không phải là nó đe doạ ta hay gì… Nhưng nói một cách khách quan, cậu có tính cách tốt hơn.”

   “Dĩ nhiên là không rồi. Cô ấy quá tốt với em.”

   “Deborah bảo cậu nói như thế sao? Ta biết nó là em gái ta, nhưng nó quá tỉ mỉ rồi, thật đáng sợ. Việc nó là Thánh nữ thật vô lý mà!”

   “Cô ấy tình cảm, tốt bụng, đáng yêu và dễ thương hơn cả Thánh Nyla.”

   “Gaaa! Buồn nôn quá! Rượu mạnh gây cả ảo thính à?”

   Belreck điên cuồng xoa những nốt nổi da gà trên cánh tay, rồi giơ chúng lên như thể đầu hàng trước khi lảo đảo về phòng.

   ‘Mất kha khá thời gian để loại bỏ tên ngốc đó. Giờ chỉ còn hai chúng ta.’

   Rosad thở dài và liếc Isidor, người đang nhấp một ngụm rượu mạnh.

   “Công tước Isidor, bình thường tửu lượng của cậu mạnh vậy à?”

   “Em không thích uống rượu lắm.”

   “Miệng thì nói thế, nhưng cậu uống khá được đó chứ. Thật tuyệt khi mãi mới gặp được người có thể đọ sức với ta.”

   “Em chỉ hơi lo lắng chút thôi. Em cũng rất vui khi được uống với anh, anh Rosad.”

   Họ rót rượu cho nhau, và ánh mắt Isidor ngày càng mơ màng hơn theo thời gian. Rosad đã khéo léo rót rượu mạnh mà không uống, điều đó có nghĩa Isidor là người duy nhất say.

   ‘Để xem ta có thể tìm thấy điều bẩn thỉu gì trên người cậu nào.’

   Đôi mắt sáng lên như mắt rắn lục, anh ta tiếp tục rót đầy ly của Isidor hết lần này đến lần khác.

***

   Sáng hôm sau.

   Deborah kinh hãi khi cô gặp Rosad, người trông hốc hác và say xỉn.

   Isidor vẫn ngủ say trong phòng khách sau khi uống rượu cả đêm, và con trai cả của gia đình, một kẻ cầu toàn nổi tiếng bướng bỉnh, giờ đã trở nên luộm thuộm.

   “Sao anh lại nổi hứng muốn uống đến say mèm với Isidor vậy? Anh có ý đồ đen tối với hắn đúng không?”

   “Deborah.”

   “Chuyện gì?”

   “Phải đối tốt với hắn.” Anh ta đột nhiên nói, thay vì trả lời câu hỏi của cô.

   “Khá… đường đột nhỉ.”

   “Chỉ cần đối tốt với hắn là được. Em sẽ không tìm được người nào khác như hắn đâu. Em may mắn lắm đấy. Nếu em là Thánh nữ thì Isidor là Thánh tử.”

   “Anh nói vậy là có ý gì?”

   “Rồi em sẽ hiểu thôi. Ta đã nghĩ em quá tốt với hắn, nhưng hoá ra, hai đứa lại là một cặp tuyệt vời. Giống như sinh ra là để dành cho nhau vậy.”

   Rosad quay đi sau khi nói hết những gì anh ta muốn nói và nhớ lại những sự kiện đêm qua, vẫn còn sốc.

   Sau khi Isidor say khướt, Rosad đã sử dụng một trong những kỹ năng đặc biệt của mình – đặt câu hỏi ẩn ý.

   “Isidor, nói thật đi, cậu không thấy bữa tiệc hôm nay khá khó chịu sao? Cha ta, Belreck và ta đều không phải những người dễ gần. Deborah cũng thế. Người lần trước cậu hẹn hò hẳn là dễ gần hơn…”

   “Ừm, vâng. Phải thừa nhận là có chút không thoải mái thật.”

   “Cứ thoải mái bộc bạch nhé.”

   “Em muốn tạo ấn tượng tốt với gia đình của Deborah. Đó là lý do em rất căng thẳng khi gặp một trong số các anh. Nhưng em rất vui khi anh gọi em là em rể.”

   Rosad ngạc nhiên trước câu trả lời ngây thơ của Isidor.

   “E hèm! Cậu có thể coi ta là anh trai của cậu.”

   “Em rất muốn thế. Nhân tiện…”

   “Hử?”

   “Người lần trước mà anh nói là ai?”

   “Ta mới là người nên hỏi câu đó chứ. Cậu phải có lịch sử tình trường trước khi gặp Deborah nhỉ?”

   Rosad bối rối trước câu hỏi của hắn – anh ta định khuyến khích Isidor nhắc đến người phụ nữ trước đây của hắn.

   “Em chưa từng hẹn hò với ai trước cô ấy.”

   “Chưa từng?”

   “Chưa từng.” Isidor nói với một cái gật đầu dứt khoát.

   “Sao lại chưa?”

   “Em bị chứng sợ vi trùng. Không thể chạm vào bất kỳ ai ngoài Deborah.”

   “Thật ư? Deborah là người đầu tiên?”

   “Vâng, cô ấy là người đầu tiên em cảm giác là thiên tài. Những trò đùa của cô ấy nhạt nhẽo, nhưng cô ấy dễ thương, và…”

   ‘Tên này bị gì vậy?’

   Mọi người thường thú nhận sự thật chân thành khi say.

   Rosad là bậc thầy trong việc tra tấn và moi câu trả lời từ họ.

   Nhưng dù anh ta có xem xét Isidor kỹ lưỡng đến đâu, giọng điệu, ánh mắt và cử chỉ của hắn thì cũng không có dấu hiệu nào cho thấy hắn đang nói dối.

   Thay vào đó, Isidor say xỉn đã bắt đầu một bài phát biểu về việc em gái của Rosad tuyệt vời như nào.

   ‘Đây là cái loại lèm bèm say xỉn gì vậy chứ?’

   Anh ta đã ép Công tước Visconti nói chuyện bằng rượu, nhưng anh ta cảm giác mình đã nghe được một sự thật mà anh ta không muốn.

   Xoa đôi mắt đau nhức của mình, anh ta kìm lại tiếng thở dài.

   ‘Mình đã thử một người ngây thơ như tuyết. Cảm giác tội lỗi quá.’

   Lương tâm của anh ta – thứ mà anh ta đã sống cả đời mà hầu như chẳng cảm thấy – đột nhiên trỗi dậy.

   Ăn năn vì hành xi xấu xa của mình, Rosad quyết định chúc phúc cho cuộc hôn nhân của em gái từ tận đáy lòng.