Tôi buột miệng cảm thán một tiếng ngắn.
Không phải vì thằng bé là em trai tôi, nhưng thằng bé thực sự lớn lên rất tốt.
Những thiếu niên 13 tuổi đang trong giai đoạn nổi loạn trong trí óc tôi không hề lấp lánh và đáng yêu như Enrique.
“Người kia là thiếu gia Enrique Seymour.”
“Ôi…”
“Đẹp trai quá…”
Các nữ học viên cũng ngưỡng mộ và xì xào với nhau khi nhìn Enrique, giống như tôi.
‘Em trai chị đây đỉnh quá chứ gì? Cứ khen nữa đi.’
Nhận thấy sự nổi tiếng của Enrique, tôi khoanh tay sau lưng và cười toe toét, rồi tôi chợt nghiêm mặt lại.
“Xí! Mấy thằng yếu ớt như bọ gậy thế mà đám con gái lại thích à…”
“Nếu không có họ Seymour thì mấy tên yếu ớt như kia chẳng đáng để để mắt tới.”
Những lời thì thầm của đám ẻo lả ghen ăn tức ở với Enrique cứ liên tục lọt vào tai tôi.
“Mà này, những người thuyết trình khác đều có phụ huynh đến dự, còn Enrique Seymour thì chẳng thấy ai.”
“Mấy người Seymour không hẳn đều giống nhau. Louis Orleans nói Enrique hoàn toàn không có tiếng nói trong gia đình.”
“Phải ha, so với Louis Orleans, con trai cả của gia chủ, Enrique chỉ được đám con gái yêu thích thôi, chứ tương lai chả tới đâu hết.”
“Bọn mất nết đó…”
Đám ẻo lả ăn nói tuỳ tiện đó khiến tôi ngứa ngáy tay chân, chỉ muốn cho mỗi đứa một quả đấm.
Trong lòng, tôi muốn cởi áo choàng ra và lộ diện ngay lập tức, nhưng bài thuyết trình của nhân vật chính Enrique còn chưa bắt đầu, nên tôi phải kiên nhẫn một lúc.
“Cái lão Hiệu trưởng này dài dòng văn tự quá.”
Cha tôi có vẻ cùng suy nghĩ, ông ấy lạnh lùng lẩm bẩm rồi u ám nói thêm.
“Có lẽ cần phải có người dạy cho ông ta cách nói ngắn gọn lại.”
Sau khi bài diễn văn của Hiệu trưởng liên tục thử thách sự kiên nhẫn mỏng manh của Seymour kết thúc, buổi thuyết trình cuối cùng cũng bắt đầu.
Thật không may, các câu lạc bộ nổi tiếng và có nhiều thành viên nhất của Học Viện là kiếm thuật và ma thuật đều có thứ tự trình bày ở cuối.
Tôi đứng đó với cảm giác buồn chán, rồi tên của người trình bày thuộc câu lạc bộ kiếm thuật được xướng lên.
“Tiếp theo, chúng ta sẽ có màn trình diễn kiếm thuật của Louis Orleans, người đứng thứ hai trong câu lạc bộ kiếm thuật năm nay.”
“Louis Orleans nói Enrique hoàn toàn không có tiếng nói trong gia tộc.”
… Khoan, Louis Orleans là cái tên đáng ghét được nhắc đến trong cuộc hội thoại của đám ẻo lả kia mà?
Tò mò muốn xem mặt thằng chó đó, tôi nhìn chằm chằm vào khán phòng, và một tốp người hầu đột nhiên ùa lên, lắp đặt rất nhiều hình nộm gỗ dùng để luyện tập.
Cái tên Louis kia khởi động, rồi với đủ các động tác màu mè, cậu ta vung kiếm trong không khí.
“Hừ! Lắm trò thật.”
Công tước Seymour nhíu mày và tặc lưỡi, như thể thấy đó là một cảnh tượng xấu xí.
“Vâng. Động tác đã chậm còn quá gồng vai.”
Khi tôi, người đã sống cùng một Kiếm sư và có con mắt đánh giá cao, đang lạnh lùng nhận xét về kỹ năng của cậu ta, cái tên ồn ào kia hét lên và liên tiếp chém bay hai hình nộm.
“Oa!”
“Ngầu quá!”
Sau khi để lại những vết chém gọn gàng, cậu ta xoay người như một tên đồ tể và chém bay đầu tất cả các hình nộm còn lại, rồi phủi tay và bước xuống khán đài.
Giữa những tràng pháo tay vang lên trước sức mạnh đáng kinh ngạc mà một kiếm sĩ 13 tuổi đã thể hiện, Enrique xuất hiện ở vị trí cuối cùng.
Nhìn những cái đầu hình nộm gỗ nằm rải rác lộn xộn trên khán đài, tôi nghiến răng ken két.
“Tên Louis khốn nạn đó đã làm bẩn sân khấu của Enrique.”
Tôi thầm nghĩ tốt hơn là nên dọn dẹp sân khấu rồi mới bắt đầu, nhưng Enrique vẫn bình thản và cất tiếng một cách điềm tĩnh.
“Tôi xin được bắt đầu.”
Ngay sau đó, Enrique, thuộc câu lạc bộ ma thuật, rút một thanh kiếm từ thắt lưng ra, khiến cả khán phòng trở nên hỗn loạn, còn tôi thì há hốc mồm.
‘Mình biết em ấy học kiếm với Isidor… nhưng sao tự dưng lại lôi kiếm ra?’
***
“Học viên Enrique. Sao tự dưng lại dùng kiếm! Chẳng phải vốn là màn trình diễn ma thuật sao?”
Enrique lạnh lùng nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Hiệu trưởng rồi nghịch cán kiếm.
“Tôi có thể thể hiện ma thuật bằng kiếm thay vì trượng phép.”
Sau đó, mana bắt đầu cuộn lại trên lưỡi kiếm dưới dạng một cơn lốc xoáy.
Đồng thời, Enrique vung kiếm theo chiều ngang với những động tác dứt khoát và gọn gàng.
Rầm!
Cảnh tượng ma thuật kết hợp với lưỡi kiếm, cùng động tác kiếm thuật nhẹ nhàng nhưng chính xác, tất cả đều đáng kinh ngạc, nhưng cảnh tượng xảy ra sau đó khiến những người có mặt không thể thốt nên lời.
Các hình nộm gỗ bị vỡ vụn thành từng mảnh vụn đến mức không thể nhận ra hình dạng ban đầu của mana mà Enrique đã phóng ra.
“Vừa nãy Louis Orleans vất vả lắm mới chém được từng hình nộm gỗ một mà?”
“Năm hình nộm đã bị phá trong tích tắc như thể bị cuốn vào một cơn bão…!”
“Chênh lệch đẳng cấp quá lớn.”
Giữa sự hỗn loạn, Enrique, người đã hoàn thành màn trình diễn, chạm mắt với Louis Orleans, người đang đứng sau tấm rèm ở cuối khán đài.
Khuôn mặt cậu ta tái nhợt vì kinh ngạc trước sức mạnh của Enrique.
‘Hừ, sao mà không kinh ngạc cho được.’
Tên Louis đó đã luôn rêu rao rằng các pháp sư yếu ớt và hèn nhát, chỉ chiến đấu ở hậu phương trong chiến tranh.
Cậu ta còn thực sự bắt nạt những học viên yếu thế và yếu đuối trong câu lạc bộ ma thuật.
Enrique bước đến gần Louis đang run rẩy và nhẹ nhàng thì thầm.
“Cậu là người của câu lạc bộ kiếm thuật, thế mà yếu hơn cả pháp sư mà cậu luôn chế giễu, và còn không biết dùng kiếm là sao?”
“... E, Enrique, cậu…! Cậu đã gian lận chứ gì? Gắn một ma cụ lên kiếm đúng không.”
“Gian lận? Đó là việc của cậu cơ mà.”
Enrique nhẹ nhàng phủi lưỡi kiếm và mỉa mai nói thêm.
“Mấy con hình nộm gỗ mà cậu mang đến, tôi cứ tưởng là làm từ gỗ sồi, nhưng hoá ra bằng vật liệu yếu. Ít nhất thì đó không phải loại gỗ dùng cho hình nộm luyện kiếm thuật.”
“Ặc…!”
“Nãy cậu ra vẻ lắm cơ mà, nhưng nếu mánh lới đó bị cả thiên hạ biết thì sẽ rất vui đấy. Cậu có nghĩ vậy không?”
Louis run rẩy vì xấu hổ và bối rối, rồi cuối cùng hèn hạ nói.
“Xin lỗi. Làm ơn đừng cho ai biết, Enrique.”
Khi Louis khẩn khoản van xin, Enrique lắc lắc chiếc vòng cổ thu âm và cười khẩy.
“Việc gì tôi phải tốn hơi để nói? Nếu có chuyện thì tôi sẽ cho tất cả nghe những lời mà cậu đã tự thú nhận.”
“Cậu, chẳng lẽ cậu đã thu âm những gì tôi vừa nói?”
“Chưa gì mắt đã kém tai đã lãng rồi. Từ giờ trở đi, chỉ cần tôi nghe thấy chuyện cậu bắt nạt các học viên của câu lạc bộ ma thuật một lần nữa thôi. Cậu sẽ được chứng kiến một cảnh tượng thú vị lắm.”
Louis, người đang phải đối mặt với ánh mắt như một con rắn độc của Enrique – người được gọi là Hoàng tử bạc trong mắt các nữ học viên, đã gục xuống vì sốc.
Enrique, người đã khiến Louis đáng ghét phải quỳ gối, cảm thấy sảng khoái và quay người đi về phía bục giảng.
Nhưng ngay khi cậu vừa bước chân lên đó, một tràng pháo tay như sấm vang lên khiến Enrique ngạc nhiên và nhìn xung quanh.
Cậu nghĩ mình sẽ bị quở trách vì đã thay đổi nội dung thuyết trình mà không có sự cho phép của Hiệu trưởng, nhưng…
“Học viên Enrique thực sự rất tuyệt vời. Sức công phá thật khủng khiếp!”
“Nó gợi nhớ đến Công tước Visconti, người được mệnh danh là Hoàng Kim Kiếm Sư. Buổi thuyết trình này sẽ được xem là một huyền thoại.”
“Thật vậy, học viên Enrique là niềm tự hào lớn nhất của học viện chúng ta.”
Enrique im lặng nhìn những giáo sư đang hết lời khen ngợi, và cuối cùng cậu cũng hiểu lý do hôm nay họ lại tỏ vẻ như vậy.
Từ xa, cậu thấy cha và chị gái đang vỗ tay nhiệt tình đến mức không nhìn thấy tay.
Họ còn lườm xung quanh với ánh mắt sắc lạnh để yêu cầu tất cả cùng vỗ tay.
Và trong khoảng khắc ngắn ngủi đó, không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng đám chơi cùng Louis đang ngồi bệt xuống gần chị gái với khuôn mặt thất thần.
‘Mình không định báo cho cha và chị biết, vì đây chỉ là một dịp để trừng phạt Louis…’
Enrique, người vẫn muốn là đứa út đáng yêu trong mắt cha và chị, nở nụ cười rạng rỡ và chạy đến.
“Cha! Chị!”
“Enrique, ta đã xem rồi. Con trai của ai mà ngầu với tuyệt vời thế này.”
“Chị không thể không vỗ tay khi thấy mấy con hình nộm gỗ bị phá nát, cảm giác sảng khoái vô cùng.”
Thấy cha và chị gái đến buổi thuyết trình để động viên mình dù không được thông báo, Enrique cảm thấy một sự ấm áp dâng trào trong lồng ngực.
“Suýt quên, Enrique, đây là quà của chị. Chúc mừng em đã có một buổi thuyết trình thành công.”
“Ôi…”
“Kia à…”
Những người đang liếc nhìn Công tước Seymour và Thánh nữ Deborah, những người nổi tiếng nhất Đế quốc, không khỏi kinh ngạc.
Bởi bó hoa mà Thánh nữ Deborah lấy ra từ túi không gian không phải là hoa tươi, mà là một bó hoa bạch kim do một nghệ nhân nổi tiếng ở thủ đô triển lãm cách đây không lâu.
Hơn nữa, viên đá quý gắn trên dải ruy băng buộc bó hoa rõ ràng là kim cương…
“Bó hoa đó chắc phải đáng giá cả một căn nhà phố.”
“Người ta nói Seymour rất yêu thương nhau, sự thật không thể chối cãi.”
“Cảm ơn chị ạ.”
Với bó hoa bạch kim hợp với mái tóc bạc rực rỡ, Enrique cười tươi như hoa, và trong khán phòng Học Viện hôm đó, những tràng pháo tay không ngớt cùng với tiếng la hét ngắt quãng của các nữ học viên vang lên.
Có 0 bình luận Mới