TeleTruyen

   Chiếc cốc mà cô ấy đưa ra có phủ một lớp mana mịn hơn nhiều so với chiếc cốc hiện đã được phát hành.

   Tôi đổ nước lên nó và kiểm tra để đề phòng, và không có chỗ giấy nào bị ướt.

   Đánh giá từ tổng lượng mana cần, nếu vòng tròn ma thuật được tạo cẩn thận, một lượng lớn cốc giấy có thể được sản xuất ngay cả với những viên ma thạch chất lượng thấp như rác trong Hiệp Hội Pháp Sư.

   ‘Nếu chi phí sản xuất không rẻ thì mình đã từ bỏ vụ mua mang đi này lâu rồi.’

   “Và hiệu lực của nó?”

   “Khoảng 24 giờ ạ.”

   “Không tệ. Ta phải đặt Bằng Sáng Chế công nghệ ma thuật cho thuộc tính giá trị này mới được.”

   Một khi đã thử, ta sẽ không thể thoát khỏi đầm lầy của Bằng Sáng Chế.

   Phân chia lợi nhuận của Bằng Sáng Chế nêu trong khế ước là 50–50.

   ‘Mặc dù Arin đã làm hết nhưng mình vẫn chiếm một nửa. Đây là khế ước nô dịch mà…’

   Tôi nhìn cô ấy với cảm giác mơ hồ rằng mình đang vắt kiệt sức lao động của cô ấy hết mức có thể.

   ‘Nhưng mình không thể cưỡng lại được.’

   Đôi vai nhỏ của cô ấy khom lại như thể cô ấy cảm nhận được ánh mắt đầy ẩn ý của tôi.

   Tôi đã có một vẻ ngoài dữ dội rồi, và dường như cô ấy ngạc nhiên khi tôi nhìn chằm chằm cô ấy.

   “T… Thưa Công nương.”

   Lúc này, Arin ngập ngừng lên tiếng.

   “Chuyện gì?”

   “Dạ, đây là thứ tôi đã làm, tuy không có gì đặc biệt, nhưng…”

   Với đôi vai run rẩy như một chú sóc trước mặt một con rắn, cô ấy bất ngờ đưa chiếc khăn tay được gấp gọn trên bàn làm việc ra.

   N-Nó là dành cho tôi ư?

   ‘Tưởng là quà tặng cho hiệp sĩ tham gia cuộc thi cưỡi ngựa đấu thương chứ.’

   “Sao lại tặng cho ta?”

   “Tôi đã làm nó khi nghĩ đến Công nương. Xin người hãy nhận nó.”

   Trong sự hoang mang, tôi đã nhận chiếc khăn tay màu tím mà cô ấy đưa cho.

   ‘Ô? Lạnh thế.’

   Đây là một chiếc khăn tay có chức năng như một chiếc túi chườm mát. Hơn nữa, cô ấy hẳn đã xịt nước hoa vào nó vì nó có mùi thơm.

   “Trời sẽ nóng khi người xem cuộc thi, nên người hãy dùng nó để lau mồ hôi ạ. Nó sẽ làm người thấy sảng khoái.”

   “Ta sẽ dùng nó thật tốt.”

   Tôi nghĩ quấn ngay vào cổ tay chắc sẽ mát lắm, và khi vừa buộc xong, cô ấy bỗng thở hổn hển.

   ‘Sao thế?’

   Đột nhiên, máu chảy ra từ mũi Arin. Cô ấy vội vàng lấy khăn tay che mũi rồi bật khóc.

   “T-Tôi xin lỗi. Không thể tin là lúc này tôi lại chảy máu mũi.”

   ‘Mình đã cho cô ấy quá nhiều việc và giờ cô ấy bị chảy máu mũi ư.’

   Mặc dù đã thề là sẽ sống như một ác nữ, tôi vẫn cảm thấy ăn năn vô cùng.

   “Nghỉ ngơi đi.”

   Tôi nói điều này vì tôi là người đã giao phó cho cô ấy rất nhiều việc.

   “Ước ì có thể chít ngay nập ức…”

   Tôi cảm thấy có lỗi với Arin, người đang lẩm bẩm điều gì đó như một người bị nghẹt mũi, nên tôi mau chóng đứng dậy khỏi chỗ.

   “Công nương, nần tới tôi ẽ đãi ười tà ạ.”

   ‘Tôi không hiểu cô đang nói gì á.’

   “Hừm. Được rồi. Ta đi đây.”

   Tôi chạy ra khỏi phòng thí nghiệm để cô ấy có thể nghỉ ngơi.

***

   ‘Trời oi bức bất thường.’

   Ngày diễn ra cuộc thi.

   Tôi ngước nhìn bầu trời sáng và cau mày. Hôm nay là một ngày trời quang không một gợn mây.

   Cái nóng như thiêu đốt suýt làm mù mắt tôi.

   Đấu trường ngột ngạt chật ních người.

   Cưỡi ngựa đấu thương là môn thể thao phổ biến nhất Đế quốc, và nó đặc biệt được tổ chức vào sinh nhật của Đệ nhất Hoàng đế, với quy mô lớn đến mức nhiều trường hợp không thể có được vé ngay cả khi đã trả tiền.

   Còn có những người lượn khắp khán đài với vẻ tiếc nuối như fan không thể kiếm được vé xem concert của idol.

   Dĩ nhiên, gia tộc Seymour là ngoại lệ, vì họ được Hoàng thất trực tiếp mời tới để tôn vinh sự kiện này.

   Quý tộc ngồi ở dãy trước để có thể theo dõi cận cảnh các trận đấu, còn bán quý tộc và thường dân ngồi ở dãy sau.

   Một cơn gió bụi ngột ngạt thổi qua đấu trường.

   Tiếng ngựa hí và tiếng vó ngựa vang lên khắp nơi, và những lá cờ với huy hiệu của nhiều đội hiệp sĩ khác nhau phấp phới ở bốn phía.

   Tôi ngồi dưới mái hiên che bóng mát cho nhà Seymour và nhìn ra doanh trại nơi các hiệp sĩ đang chờ.

   Có nhiều người đi quanh quanh kích động như thể đang lo lắng, có những hiệp sĩ cởi mũ bảo vệ của họ ra vì nóng nực.

   Chiến đấu trên lưng ngựa là một môn thể thao không cho phép dùng Aura, nên họ phải sử dụng kỹ năng, sức mạnh thể chất và sự nhanh nhẹn thuần tuý.

   Vì khả năng điều khiển ngựa và ý thức chiến đấu cũng có thể được khẳng định nên nơi này cũng là nơi trinh sát tài năng của nhiều hiệp sĩ khác nhau.

   Hoàng tộc không tham gia vì nguy cơ bị thương do ngã ngựa, còn các hiệp sĩ được vũ trang rất nhiều và đầy sự cạnh tranh.

   Buuuuup.

   Ngay sau đó, với tiếng kèn vang vội, trận đầu tiên đã diễn ra.

   Khi hiệp sĩ mặc giáp sắt cởi bỏ mũ bảo vệ và hét lên, những tiếng hò reo phấn khích vang lên từ khán đài.

   “Thật ồn ào.”

   Công tước Seymour, người miễn cưỡng tham dự cuộc thi vì đây là môn thể thao mà ngay cả Hoàng đế cũng sẽ đến xem, hơi cau mày trước bầu không khí hối hả, tỏ vẻ thật khó chịu.

   “Dù ở mức độ nào thì đám hiệp sĩ đều ồn ào và dã man. Ngay cả não của bọn chúng chắc cũng được tạo thành từ cơ bắp.”

   Khoanh tay lẩm bẩm một cách cay đắng, Công tước Seymour theo dõi trận đấu, và Belreck cũng ngồi xem với gương mặt vô cảm.

   Cuộc thi cưỡi ngựa đấu thương không phải nơi thích hợp cho trẻ em nên Enrique không thể tham dự.

   ‘Thực sự không rõ lý do người ta say mê nó như vậy.’

   Dường như Deborah thích nó đến mức đi xem giải đấu bất cứ khi nào cô ấy có thời gian, nhưng tôi thì không.

   Những tiếng la hét như sấm tuôn ra mỗi khi ngọn thương dài đâm vào thân, khiên và mũ sắt; nhưng đối với tôi, nó chỉ có vẻ căng thẳng và nguy hiểm.

   ‘Trời còn nóng nữa…’

   Đấu trường trở nên ngột ngạt hơn khi thời gian trôi qua, làm tăng thêm sự phấn khích của người xem.

   Khi tôi lấy ra chiếc khăn tay mát lạnh, thứ Arin đã tặng cho tôi như một món quà và mở nó ra, tôi cảm thấy một ánh nhìn khó chịu từ đâu đó.

   Cha tôi, bằng cách nào đó, trông rất khó ở.

   ‘Hình như ông ấy thấy không khoẻ vì trời nóng.’

   “Cha cầm cái này đi. Nó được yểm ma thuật nên người sẽ thấy sảng khoái ạ.”

   Mặc dù đó là quà từ Arin nhưng tôi nên đối xử tốt với người lớn, thế nên tôi quyết định cho cha mượn chiếc khăn tay một lúc.

   “Một thứ không bình thường à.”

   “Thuộc hạ của con đã làm nó đấy ạ.”

   “Đứa trẻ mà con mang về từ Học Viện sao. Trông nó khá thông minh. Có vẻ như nó có rất nhiều tiềm năng, nên ta sẽ hỗ trợ nó.”

   Tôi đã lén bán Arin cho Công tước Seymour, và cha tôi nghịch chiếc khăn tay với vẻ thích thú.

   “C, Cái đồ… tự phụ.”

   Belreck nghiến răng và càu nhàu gì đó, nhưng tôi vờ như không nghe thấy.

   Trong khi đó, sức nóng của đấu trường đang dần tăng lên, và bầu không khí xung quanh dường như bùng nổ do người đàn ông đang cưỡi trên lưng con ngựa đen.

   “Đó là Diera Orge!’”

   “Oa!”

   “Thẩm phán! Thẩm phán!”

   Diera, người đã dùng thanh kiếm của mình một cách công bằng để chống lại đám tội phạm bất chấp địa vị của họ, đang rất được yêu thích trong Đế quốc, bất kể tuổi tác hay giới tính.

   Những tiếng hét ngày càng lớn hơn khi Diera từ từ đi quanh đấu trường, khoe khoang vẻ đẹp gọn gàng và trang nghiêm của bản thân.

   Đi qua một quý cô đang háo hức vẫy khăn tay yêu cầu anh ta cầm lấy, anh ta chợt xuống ngựa và tiến đến chỗ Mia, người đang ngồi ở phía sau và đưa tay ra.

   Với gương mặt ngạc nhiên, Mia do dự một lúc rồi rút một chiếc khăn tay từ trong cái ví nhỏ của cô ta ra và đưa cho anh ta.

   Cảnh tượng Diera, người mặc bộ giáp đen tuyền, nhận chiếc khăn tay màu hường, khá bắt mắt.

   “Ta sẽ mang vinh quang chiến thắng cho tiểu thư.”

   Anh ta đội mũ bảo vệ và vẫy mạnh cây thương nặng nề.

   ‘Má, một mình anh ta chiếm những 15 phút.’

   Người đang chờ đấu với anh ta từ xa trông thật tội nghiệp.

   Ngay cả khi anh ta là một trong những nhân vật chính của tiểu thuyết, điều này không phải hơi quá đáng sao?

   Tôi đã xem trận đấu của Diera trong khi cảm thấy lố bịch.

   Kỹ năng của anh ta quá áp đảo khiến trận đấu kết thúc nhanh đến mức như chẳng có gì xảy ra.

   “Kyaaa!”

   “K-Kia là gì vậy.”

   Chợt.

   Trước sức nóng được gây ra bởi sự xuất hiện của Diera đã nguội, một tiếng hét dường như cắt đứt không khí bắt đầu rung chuyển mặt đất.

   ‘A, mình biết cái này.’

   Đó là những tiếng hét mà tôi đã nghe thấy ở các lễ trao giải cuối năm khi tôi học lớp 10, của những đứa bị ám ảnh với idol, thậm chí cả trên sóng truyền hình.

   “Ngài Isidor Visconti!”

   Đấu trường bị đảo lộn bởi sự xuất hiện của người đàn ông tóc vàng đẹp trai đang cưỡi bạch mã và mặc bộ giáp bạch kim, tương phản mạnh mẽ với Diera.

   Bất chấp địa vị và tuổi tác, sự ủng hộ đông đảo của các chị em đến xem cuộc thi đã khiến những màn hò hét ầm ĩ của cánh đàn ông bị chôn vùi không chút dấu vết.

   Cũng có cả những quý cô liều lĩnh ném khăn tay vào người hắn.

   ‘Ai nhìn vào cũng nghĩ hắn bước ra từ một cuốn tiểu thuyết ngôn lù.’

   Tôi cảm giác mình đã biết lý do những trận cưỡi ngựa đấu thương lại là một trong những yếu tố trong sự lãng mạn rồi.

   Ngay cả tôi, người tin bản thân đã quen với vẻ đẹp của hắn ở mức độ nào đó, cũng không thể không ngưỡng mộ vẻ ngoài giống như binh sĩ của hắn khi hắn mặc áo giáp.

   Ngay trước khi đột mũ bảo vệ, Isidor đã nhìn tôi và nở nụ cười thiên thần, làm tôi giật nảy mình.

   “Ngài ấy đang nhìn ta!”

   “Không! Ngài ấy đã cười với ta mà?!”

   Mặc dù chắc ai cũng như những con cá mòi được đóng gói với Isidor, các tiểu thư quý tộc gần chỗ tôi đã có một cuộc tranh cãi gay gắt.

   “Trông tên đó giống một diễn viên opera hơn chứ không phải hiệp sĩ.”

   Công tước Seymour, người không linh hoạt cho lắm… e hèm, một người cổ hủ, nhìn Isidor như thể hắn là một tên du côn và lẩm bẩm bằng giọng bất mãn.