TeleTruyen

Tiểu thuyết “Lần Thứ Hai Tôi Kết Hôn Với Quái Vật”  được chuyển ngữ bởi Mồn Lèo Biết Bay đăng tải tại Loppytoon. 

Chương 18. Nghĩa vụ của trưởng nữ

“Nhìn cho kỹ đi. Vợ ta đấy.”

Nghe lời hắn, mọi người đều rệu rã nhìn về phía ‘thứ đó’. Chao ôi, những kẻ yếu lòng chỉ biết nhắm nghiền mắt lại. Hắn nhìn chằm chằm vào vật ấy bằng đôi mắt hừng hực như lửa đốt. Thân hình hắn gầy gộc, chốc chốc lại loạng choạng như thể chẳng còn chút sức lực nào.

Thế nhưng, lý do khiến mọi người kinh sợ hắn chính là đôi mắt như muốn hút hồn người đối diện. Chỉ bằng ánh mắt, hắn đã toát ra một thứ sát khí đậm đặc, một sự phẫn nộ cùng thứ cảm xúc dồn nén đến mức tưởng như có thể chém chết người khác.

Dù bóng tối có buông xuống, đôi mắt màu tử tinh ấy dường như vẫn sẽ phát sáng. Thứ nỗi sợ lạnh lẽo đó khiến người ta phải run rẩy không thôi.

“Người vợ mà các người từng giết, là vợ ta đấy!”

Nhưng ‘thứ’ hắn bắt họ nhìn giờ đây không còn là một con người nữa. Đã gọi là vợ thì phải là một người bằng xương bằng thịt, chứ không phải một cái xác đang phân hủy thế này. Thứ từng là một người phụ nữ với mái tóc bạch kim nay đã mất sạch huyết sắc, cơ thể chuyển sang màu đen xám. Thật thảm khốc.

“Hôn lên mu bàn tay vợ ta mau.”

Mọi người giật mình, sửng sốt ngước nhìn hắn trước câu lệnh đó. Tên này điên thật rồi sao?

“…”

“Sao nào? Chẳng lẽ các người không dám hôn một cái xác thối à?!”

Hắn nở nụ cười tanh nồng. Ngay sau đó, một tiếng thét thất thanh vang lên. Tiếng cười của hắn mỗi lúc một lớn hơn. Ôi, lại thêm một cái xác nữa ngã xuống.

“Anne, Anne……”

Giữa vùng trời kinh hoàng và tàn bạo ấy, chỉ còn mình hắn cô độc lầm bầm với chất giọng đầy đau thương.

Diana choàng tỉnh. Tiếng cười của hắn cứ lởn vởn bên tai cô như một thứ chất lỏng đặc quánh bám chặt lấy tâm trí. Điệu cười điên dại vạch qua màng nhĩ mang lại một cảm giác thật khó chịu. Do sự phẫn nộ chứa đựng trong đó, hay là vì nỗi đau thương gào xé nhỉ?

Diana lắc đầu, tự nhủ không nên bận tâm đến một giấc mơ nhảm nhí. Cô còn cả núi việc phải làm.

"Cô dậy rồi à?"

Nghe thấy giọng nói bên cạnh, Diana khẽ giật mình. Đó là tiếng của Guiscard. Khi cô ngồi dậy, cậu vẫn đang ngơ ngác nhìn cô. Chẳng lẽ cậu đã đứng gác ở đây suốt đêm sao?

‘Thế này có ổn không nhỉ?’

Diana chợt thoáng nghĩ ngợi. Giữa cô và cậu từ bao giờ lại có một khoảng lặng bình yên thế này? Rồi cô chợt nhận ra Guiscard đã làm nô lệ của mình được một tháng. À, phải rồi, đây không phải là hoàng cung Lodbrok, không phải địa ngục trần gian kia. Diana dụi đôi mắt còn ngái ngủ vài lần.

"Đáng lẽ Sally phải vào gọi tôi chứ?"

“Bà Mirva đã gọi cô ấy đi và bảo tôi vào thay thế.”

Ra là vậy. Diana gật đầu hiểu ý. Kể từ ngày hôm đó, bề ngoài bà ta tỏ vẻ phục tùng cô, nhưng bà ta vẫn luôn tìm cách chơi xấu sau lưng kiểu này. Đúng là những sự kháng cự vô nghĩa. Giá như rằng bà ta biết điều mà trả lại vị trí quản gia cho ngôi biệt thự này thì tốt biết mấy. Nhưng bảo một cô bé mười hai tuổi gánh vác cả một dinh cơ thế này quả là quá sức.

Từ ngày giữ Guiscard bên mình làm nô lệ, cuộc sống của cô bình yên đến lạ. Đám gia nhân trong phủ thỉnh thoảng có sai vặt cậu, nhưng không một ai dám ngược đãi hay ra roi với cậu nữa.

Nhờ những bữa ăn Diana chu cấp, Guiscard bắt đầu có da có thịt. Ngay khi được bù đắp lượng dinh dưỡng thiếu hụt, cậu phát triển một cách nhanh đến chóng mặt. Chẳng mấy chốc, cậu đã phổng phao như một người trưởng thành và phải may đồ cỡ lớn. Không chỉ vậy, nhìn diện mạo khôi ngô tuấn tú đến ngỡ ngàng của cậu, Diana chỉ biết nở một nụ cười cay đắng.

Đôi lúc, nhìn ngắm gương mặt ấy, cô phải cố kìm nén sự bài xích đang cuộn trào trong lòng.

"Hôm qua học kiếm thuật thế nào rồi?"

"Tốt ạ."

"Hiệp sĩ Liam khen cậu rất có thiên phú đấy."

Việc cô dạy kiếm cho một tên nô lệ để làm hộ vệ đã vấp phải không ít sự phản đối từ mọi người. Điều đó cũng dễ hiểu, bởi họ coi hành động này là một sự sỉ nhục đối với giới hiệp sĩ.

Hiệp sĩ Liam vốn là một người có xuất thân bình dân trong gia tộc Công tước, và cũng là một trong số ít người chịu lắng nghe lời Diana. Vì thấy Guiscard trạc tuổi em trai mình, anh ta đã lén lút dạy kiếm cho cậu. Dù sao thì cậu học kiếm rất nhanh, nhưng ngặt nỗi lại gặp vấn đề ở khoản khác.

"Giá mà cậu học chữ cũng giỏi như vậy thì tốt."

Guiscard im lặng không đáp trước lời cảm thán của cô. Diana nhìn đôi tai đỏ ửng của cậu mà phải bấm bụng nhịn cười.

Đúng vậy, tốc độ tiếp thu chữ nghĩa của Guiscard chậm đến mức thê thảm.

Cứ dạy được chữ này thì cậu lại quên mất chữ kia. Lẽ ra chỉ cần học thuộc lòng, nhưng cậu lại cứ thắc mắc tại sao nét chữ lại đi như thế, để rồi sau đó lại quên sạch.

"Cầm sách lại đây, tôi kiểm tra chữ cho cậu nào."

Chìa cuốn giáo trình dành cho trẻ con ra, Diana bất giác ngáp một cái. Cô thấy khá buồn ngủ.

"Đêm qua cô ngủ muộn sao?"

Guiscard hiếm khi chủ động lên tiếng trước. Diana gật đầu thừa nhận. Việc học hành của cô vốn bị tạm hoãn một thời gian vì tiệc sinh nhật của Công chúa Ionia, nay lại bắt đầu tiếp diễn. Dù đó là những kiến thức cô đã nằm lòng từ kiếp trước và chẳng cần phải học lại, nhưng cha cô vẫn luôn là một bức tường kiên cố.

Ông chưa từng công nhận năng lực của Diana. Đã vậy còn có Alexa nữa. Cô không thể bỏ mặc Alexa được. Con bé mới tám tuổi và vẫn cần người chăm sóc. Dạo gần đây con bé lại bị sốt nhẹ khiến cô càng thêm lo lắng.

Bà ta chỉ giả vờ quan tâm cho có lệ, còn việc theo dõi sát sao tình hình sức khỏe của con bé đều do một tay cô gánh vác. Thêm vào đó, có lẽ vì mệt trong người nên dạo này Alexa rất hay dỗi, cô phải dỗ dành hết mực.

Hôm nay đám hầu nữ lại không đến rồi. Vì họ không xuất hiện nên Diana phải tự tay bới tóc. Nhưng tự buộc tóc bằng ruy băng quả thực chẳng dễ dàng gì.

Đúng lúc đó, Guiscard đưa tay ra giúp cô buộc tóc. Vừa chạm vào, Diana đã khẽ giật mình. Cô mở to mắt quay lại nhìn, khiến Guiscard giật thót đưa tay về như thể vừa làm sai chuyện gì.

"Một kẻ nô lệ như tôi lại mạo phạm chạm vào thân thể cao quý của cô."

"…"

"Xin lỗi."

Diana nhìn đăm đăm vào gương mặt của Guiscard. Cậu đang nghĩ gì vậy chứ? Thật sự cậu cảm thấy có lỗi vì thân phận nô lệ đã chạm vào cô sao? Diana cố giữ cho nét mặt mình thật bình thản.

Việc Guiscard chạm vào người khiến cô thấy không thoải mái. Chẳng phải vì thân phận nô lệ của cậu, mà chỉ đơn giản là nó khơi gợi lại những ký ức kinh hoàng năm xưa.

Khi hắn lấy danh nghĩa hôn nhân để cưỡng đoạt cô. Khi bàn tay thô ráp của hắn nâng cằm cô lên để cưỡng hôn. Cũng chính bàn tay thô bạo ấy từng túm tóc, từng siết chặt lấy eo cô.

"Tôi… không thích đàn ông chạm vào người mình."

Cô không thể nói thẳng là mình ghét một tên nô lệ chạm vào người. Diana khéo léo nói giảm nói tránh, rồi tự mình buộc xong mái tóc.

"Để tôi xem bài tập của cậu nào."

Nghe Diana bảo, Guiscard khẽ thở dài rồi mang sách lại. Việc dạy chữ cho Guiscard thực chất là lòng tốt của cô. Lòng tốt sao? Giờ nghĩ lại thấy thật nực cười làm sao.

Diana vẫn kiên trì dạy chữ cho Guiscard. Dù sau này khi lên ngôi vua cậu cũng sẽ phải học chữ, nhưng cô vẫn hy vọng ở kiếp này, cuộc sống của cậu sẽ bớt nhọc nhằn hơn một chút. Và hơn cả là…

‘Hy vọng cậu sẽ không quên ơn huệ tôi đã ban.’

Dẫu cho cậu có đem lòng oán hận nơi này, cô vẫn mong trước khi vung kiếm, cậu sẽ nhớ đến chút lòng tốt mà cô từng trao.

Diana chưa từng nổi cáu mà luôn tỉ mẩn dạy bảo cậu.

Hôm nay quả là có gặt hái. Đây là lần đầu tiên cậu tự viết được tên của mình.

Nhìn nét chữ nghệch ngoạc trên giấy, Diana nở nụ cười rạng rỡ.

"Giỏi lắm, Guiscard!"

"…"

"Cứ chịu khó là làm được mà.”

Guiscard không đáp lại lời khen của cô. Trong lúc cô còn đang thắc mắc vì sao cậu lại như vậy, Diana chợt nhận ra có một bóng người đang đứng phía sau. Đó chính là Emil.

"…Vừa sáng ngày ra đã bày trò gì thế này."

Emil sải bước tới rồi đẩy mạnh Guiscard sang một bên. Thế nhưng Guiscard chỉ hơi lảo đảo chứ không hề ngã nhào. Anh tỏ vẻ ngứa mắt, định giơ chân đá cậu.

"Anh, anh đến đây có việc gì thế?"

"Em đã nói gì với Mirva vậy hả?"

Emil bận rộn với các khóa học kế thừa nên chẳng mấy khi để tâm đến chuyện gia đình. Sao tự dưng anh lại nhắc đến Mirva? Diana còn đang ngơ ngác thì Emil đã nói tiếp.

"Bạn của anh đến chơi nhưng chẳng có trà nước gì nên anh mới đi tìm, anh thấy Mirva đang phải khúm núm quan sát sắc mặt đám hầu gái. Bà ấy thậm chí còn không dám lên tiếng sai bảo bọn họ pha trà. Chẳng phải đó là việc của quản gia sao?"

"…"

"Nghe bảo em mới lập ra chức quản gia mới à?"

Emil nhíu mày.

"Dù em có cố ra dáng người lớn đến đâu đi chăng nữa thì việc trong nhà vẫn một tay Mirva lo liệu bấy lâu nay. Bà ấy xứng đáng nhận được sự tôn trọng mà, em cư xử còn con nít quá đấy."

"…Emil, anh nghe em giải thích đã."

"Bà ấy từng là hầu cận của mẹ chúng ta cơ mà. Sĩ diện của em lớn đến thế sao?"

Diana nhìn thẳng vào Emil. Điều khiến cô khó chịu nhất ở anh chính là đây. Mỗi khi cô nỗ lực gồng gánh mọi việc, anh luôn buông những lời nhẹ tênh để phủ nhận và biến mọi công sức của cô thành hư vô. Rồi anh sẽ đổ lỗi tất cả là do tính cách nhạy cảm thái quá của cô.

Chẳng trách trong mắt cha và Emil, Mirva luôn là một thiên sứ. Mirva luôn thiên vị và yêu chiều Emil một cách kỳ lạ, và anh cũng vậy. Nhìn gương mặt của người anh trai mà mình từng yêu thương và nhớ nhung, Diana chỉ biết cười trừ.

"Emil, có lẽ Mirva đã hiểu lầm chuyện gì đó rồi."

"Sao cơ?"

"Vì thấy Mirva vất vả nên em mới lập ra chức quản gia mới để san sẻ bớt công việc thôi. Một người quán xuyến việc lớn trong phủ lại phải đi quản lý mấy việc vặt vãnh của đám hầu gái thì coi sao được."

Emil vốn nghĩ Diana sẽ nổi cáu, nhưng khi thấy cô dịu dàng giải thích thì nét mặt anh cũng giãn ra. Có lẽ vì thừa hưởng tính cách của cha nên anh cực kỳ ghét việc có ai đó thách thức ‘quyền uy’ của mình, và vì thế anh chẳng bao giờ chịu lắng nghe. Nếu cứ đối đầu trực diện thì chỉ có thiệt thân, nên tốt nhất là khéo léo đáp trả.

"Nhưng bà ấy nói em đã làm bẽ mặt bà ấy trước mặt đám gia nhân. Còn bảo em ra tay đánh người nữa…"

"Anh à. Mirva đã định bắt em đeo sợi dây chuyền ngọc trai mà Hoàng hậu ghét nhất. Nếu Hoàng hậu nổi giận, người chịu vạ lây chính là gia tộc chúng ta đấy."

"…"

"Chuyện này dù là em hay anh nghe thấy thì cũng đều phải nổi giận thôi. Huống hồ nếu để cha biết được thì hậu quả khôn lường."

Cô vừa nói vừa mỉm cười, chủ động nắm lấy tay Emil.

"Dĩ nhiên em thừa nhận là mình đã rất tức giận. Nhưng mọi chuyện kết thúc ở đó đã là sự khoan dung của em trước khi chuyện này đến tai cha rồi. Anh cũng hiểu mà, đúng không?"

Emil ngớ người. Anh đến đây để trách mắng em gái nhưng giờ lại cứng họng không cãi lại được lời nào. Dù vậy, việc phải hạ hỏa ngay lập tức khiến anh cảm thấy lòng tự trọng bị tổn thương. Thay vì trả lời là mình đã hiểu, anh đảo mắt sang nhìn Guiscard đang đứng cạnh cô.

"Còn nữa, đừng có suốt ngày chỉ chăm chăm dạy chữ cho tên nô lệ này mà bỏ bê Alexa."

"…"

"Anh và cha còn phải lo việc triều chính bên ngoài. Em luôn ở trong phủ thì phải có trách nhiệm chăm sóc con bé chứ. Cha vẫn luôn dạy như vậy còn gì."

‘Vậy thì cha và anh cũng quan tâm với Alexa đi chứ.’ 

Diana rất muốn thốt ra câu đó. Liệu họ có biết đêm qua cô phải thức muộn cũng là vì chăm sóc Alexa không? Hay đúng hơn, tại sao họ chưa từng một lần đồng cảm với cô về việc Mirva đã định chơi xỏ cô như thế nào?

Cảm giác uất nghẹn bất chợt dâng lên trong lòng. Emil vỗ mạnh lên vai Diana một cái, không quên lườm Guiscard một lượt rồi quay lưng bỏ đi. Diana yêu gia đình mình, nhưng mỗi lần họ cư xử thế này, cô lại thấy ngột ngạt đến khó thở.

Sau khi Emil rời đi, Diana khẽ thở dài một tiếng nặng nề. Guiscard vẫn lặng im, cậu chăm chú quan sát gương mặt nhợt nhạt của cô.