TeleTruyen

Tiểu thuyết “Lần Thứ Hai Tôi Kết Hôn Với Quái Vật”  được chuyển ngữ bởi Mồn Lèo Biết Bay đăng tải tại Loppytoon. 

Chương 23: Kẹo ngọt

“Chị ơi, sao dạo này chị không chơi với em nữa?”

Nghe tiếng Alexa, Diana quay đầu lại. Cô bé đang nhăn nhó, vẻ mặt đầy vẻ giận dỗi. Diana vốn luôn lo sợ Mirva sẽ đối xử tệ bạc với Alexa nên cô đã cố gắng để mắt và chăm sóc cô bé theo cách của riêng mình.

Hiện tại sức khỏe của Alexa đã ổn định, nhưng cô bé lại bị bỏ mặc một mình trong dinh thự này.

“Alexa.”

“Anh Emil thì ngày nào cũng bận, chị thì cứ vào cung để chăm sóc công chúa. Em chán chết đi được.”

“……”

“Chị ghét em rồi à? Em còn không bằng công chúa hay sao?”

Câu nói của Alexa khiến gương mặt Diana nghẹn đắng. Ở kiếp trước, chính cô là người đã chăm sóc Alexa. Nhìn cô bé được sống lại, cô đã tự nhủ phải xem đây là một điều may mắn.

Việc đứa em gái này còn vui sống và hít thở được đã là một phép màu. Thế nhưng, cô vẫn thấy vô cùng có lỗi khi bản thân lại nhen nhóm suy nghĩ coi Alexa là một gánh nặng cản trở mình.

“Không đời nào, em là báu vật của chị mà.”

“Thế thì chị đừng vào cung nữa. Em cô đơn lắm. Chúng mình chơi với nhau đi. Nha chị?”

Alexa níu lấy vạt áo Diana. Hiểu rõ tâm tư của em gái khi bám lấy mình, cô không nỡ lòng nào gạt tay cô bé ra.

“Chị bảo yêu em mà sao chẳng chịu ở bên em? Chị nói dối.”

“Alexa.”

“Chị đừng đi, em bảo chị đừng đi mà.”

Một khi Alexa đã ăn vạ thì chẳng biết điểm dừng là gì. Cô bé gào khóc thật to, tiếng khóc vang vọng khắp căn phòng.

“Alexa, chị xin lỗi.”

Diana định giơ tay vuốt ve dỗ dành, nhưng Alexa đã đẩy cô ra.

“Em không cần một người chị như chị nữa!”

“……”

“Em ghét tất cả mọi người, ghét lắm!”

Thấy cô bé gào thét lên, Diana khẽ thở dài. Đúng lúc đó, tiếng bước chân vang lên.

“Tiểu thư.”

Nghe giọng nói truyền đến, cô ngoảnh đầu lại thì thấy Guiscard đã đứng đó từ bao giờ. Cậu đang lặng lẽ nhìn Alexa khóc. Diana chợt nhận ra đã khá lâu rồi cô chưa gặp lại cậu.

Nghiệt duyên và ác mộng của kiếp trước quả thực chẳng còn nghĩa lý gì trước mắt hiện tại. Cảm thấy xấu hổ khi để lộ hoàn cảnh hỗn loạn của mình, Diana bèn quay mặt đi nơi khác.

“Ta cũng ghét cả anh nữa!”

Alexa vớ ngay chiếc bình hoa trên kệ ném thẳng về phía Guiscard. Diana giật bắn mình, vô thức lao người ra chắn.

May mắn là chiếc bình không đập trúng vào người Guiscard, nhưng ngặt nỗi, nó lại nện thẳng vào người Diana rồi rơi xuống vỡ tan, khiến toàn bộ nước bên trong đổ ập lên người cô.

“Thôi hỏng rồi.”

Diana nhắm nghiền mắt chịu trận. Khoảnh khắc cô bước tới định cản cho Guiscard thì chiếc bình đã va mạnh vào cô. Dù lực ném của một đứa trẻ không mạnh như đàn ông trưởng thành, nhưng vì Alexa đã trút hết sức lực để ném nên cú va chạm vào đầu vẫn khiến cô đau điếng.

“Ch-Chị ơi……”

Diana biết rõ trông mình lúc này chẳng khác nào một con chuột lột. Cảm giác nhục nhã ê chề lập tức ùa về. Không phải vì Guiscard là nô lệ nên cô mới thấy hổ thẹn. Chỉ là, cô nhất định không muốn để người đàn ông đó nhìn thấy bộ dạng thảm hại này của mình.

Diana cố kìm nén những cảm xúc đang trực trào, cô nghiến chặt răng.

“Em ngày càng hỗn rồi đấy. Ai dạy em cái thói cứ không vừa ý hay tức giận là lại trút lên người khác thế hả? Chị đã bảo em bao nhiêu lần là không được làm vậy rồi cơ mà.”

“……”

“Cả mẹ và chị đều chưa từng dạy em cư xử như thế.”

“Chị ơi… em…”

Nước mắt lại rơm rớm trên mi Alexa. Nhưng đáp lại, Diana chỉ nhìn cô bé với gương mặt lạnh tanh. Vẻ cứng rắn ấy của cô bỗng chốc kích động tính phản kháng trong lòng Alexa.

“Chẳng phải chị cũng từng đánh bà ta còn gì!”

Diana mở to mắt kinh ngạc. Phải rồi, một đứa trẻ như cô bé sao hiểu được sự khác biệt cơ chứ. Bản thân cô cũng chưa từng nghĩ việc mình làm khi ấy là đáng tự hào.

“Phải, chị không có gì để bào chữa về chuyện đó cả.”

“…”

“Chị cứ nghĩ em là một đứa trẻ biết phân biệt đúng sai, nhưng chị thất vọng về em quá.”

“Ơ…”

Diana quay người bước thẳng về phòng. Vào đến nơi, cô tự nhìn lại bộ dạng của mình. Phải thay toàn bộ quần áo, tóc tai cũng phải làm lại. Cô ra sức điều hòa lại nhịp thở.

Đúng lúc đó, từ phía sau có người chìa ra một chiếc khăn. Giật mình quay lại, cô thấy Guiscard đã đứng đó từ lúc nào.

“Cô lau người đi.”

“…”

Diana cúi gằm mặt xuống. Cô thấy thẹn, thấy xấu hổ vô cùng, đến mức không thể ngẩng đầu lên. Cô ghét việc phải phơi bày bộ dạng thảm hại này trước mặt cậu.

“Cảm ơn cậu.”

Diana nhận lấy khăn rồi lau mái tóc ướt đẫm. Guiscard vẫn lặng lẽ dõi theo cô.

“Đầu cô bị đập trúng rồi.”

“Không sao, chắc chỉ nổi cục u thôi.”

Diana đưa tay lên chạm vào trán. Đúng như dự đoán, một cục u đã sưng lên rồi.

“Tôi có thể hỏi cô một câu được không, tiểu thư?”

“…...”

“Tại sao cô lại đứng ra chắn cho tôi?”

Vì tôi không muốn Alexa có tội với cậu. Kiếp này đứa trẻ đó không làm gì sai cả, tôi không muốn con bé lại phải chết vì mang tội. Tôi muốn bảo vệ Alexa.

Diana rất muốn nói ra những lời đó.

Guiscard rõ ràng chẳng có lỗi gì, vậy mà không hiểu sao cô lại muốn nổi cáu với cậu. Nhưng nếu trút giận lên cậu lúc này thì cô có khác gì hành động của Alexa đâu cơ chứ? Cô cố nén lại thứ cảm xúc hỗn độn không rõ là gì, rồi cất giọng mệt mỏi:

“Nếu cậu thấy biết ơn hay có lỗi với tôi, thì xin cậu hãy chăm sóc Alexa giùm.”

“…….”

“Bây giờ tôi không thể quan tâm con bé được.”

Cảm giác như tinh thần cô đang dần kiệt quệ. Rõ ràng đã là một người trưởng thành, vậy mà cô lại thấy mình sắp sửa biến thành một đứa trẻ, chỉ muốn ngả vào lòng ai đó mà khóc một trận ngon lành. Nhưng cô không thể làm thế trước mặt Guiscard.

Giữa hai người là nghiệt duyên, vĩnh viễn không thể trở thành bạn đồng hành của nhau. Họ sẽ không làm phu thê, cũng chẳng thể là người tình, và càng không thể duy trì mối quan hệ chủ tớ này.

Đừng bộc lộ quá nhiều cảm xúc với Guiscard. Nghĩ vậy, cô khóa chặt cánh cửa lòng mình.

Ánh mắt Guiscard dừng trên người cô một lát rồi cũng khẽ dời đi.

Khi đến cung, Diana mới hay tin Ionia đã ra ngoài cùng Ferdinand. Điều kiện để cô trở thành thị nữ là không được chạm mặt Ferdinand, vì vậy cô buộc phải rời cung ngay lập tức.

Cô và người đưa tin đã đi sượt qua nhau. Chi bằng cứ ở nhà chơi với Alexa cho xong, đúng là một khi khởi đầu đã không suôn sẻ thì làm việc gì cũng chẳng ra hồn. Cô khẽ thở dài.

Thế nhưng cô lại chẳng muốn về nhà chút nào. Vì một lý do nào đó, nơi ấy bỗng chốc trở nên đáng sợ đối với cô. Chẳng còn cách nào khác, cô đành thơ thẩn đi dạo khắp hoàng cung.

Nếu cha cô có vào cung mà bắt gặp cảnh này, chắc chắn ông sẽ khiển trách cô một trận. Cô chợt nghĩ về cha mình. Từng có khoảnh khắc cô thấy hạnh phúc khi được gặp lại ông, nhưng bây giờ thì không còn nữa. Ông không phải là người để cô có thể dốc bầu tâm sự hay cứ thế dựa dẫm vào.

“Làm gì đấy?”

Tiếng nói đột ngột vang lên khiến cô giật mình. Là hắn. Mái tóc vàng kim rực rỡ của hắn đập ngay vào mắt cô. Thấy cô còn đang ngơ ngác trước sự xuất hiện bất thình lình của mình, hắn nở một nụ cười hồn nhiên.

“Bái kiến Hoàng tử điện hạ.”

“…….”

“Sao ngài lại ở đây?”

“Đây là nhà của ta mà?”

Hắn vừa nói vừa quan sát sắc mặt của cô rồi khẽ hỏi với vẻ thận trọng:

“Có chuyện gì à?”

“…….”

“Trông sắc mặt cô có vẻ không được tốt lắm.”

Cô đâu còn là một đứa trẻ để mà ai hỏi gì cũng tuôn ra hết. Cô khẽ mỉm cười:

“Không có gì đâu ạ.”

“Xạo. Gương mặt kia rõ ràng là chỉ cần chạm nhẹ vào thôi cũng có thể khóc tu tu được rồi đấy.”

“…….”

“Thế nên ta mới cất công đi theo cô đến tận đây đấy chứ.”

Hắn nhìn cô, ánh mắt không phải là sự tò mò ác ý mà ẩn chứa một chút lo lắng vụn vặt. Đúng là một kẻ kỳ lạ. Hắn luôn có những khía cạnh khiến người ta không tài nào hiểu nổi.

“Chỉ là… em gái giận dỗi với tôi thôi.”

Nếu cứ im lặng mãi thì lại thành ra quá cứng nhắc. 

Nghe cô nói vậy, hắn gật gù như đã hiểu ra vấn đề.

“Vì cô bận chăm sóc em gái ta, nên cô út nhà Công tước ghen tị chứ gì?”

“Sao ngài biết vậy ạ?”

“Nhìn qua là biết ngay. Với lại, trán cô nổi u lên rồi kìa.”

“Á…”

Tệ thật chứ. Cô đưa tay lên sờ trán. Cơn đau nhói truyền đến khiến cô thoáng chút bực bội. Đúng lúc đó, hắn đưa tay lên khẽ vuốt ve chỗ sưng của cô.

“Cô cũng vất vả thật đấy.”

“……”

“Ai cũng biết Công tước đại nhân là người bận rộn, người thừa kế chắc cũng chẳng thong thả gì.”

“……”

“Chẳng trách cô lại phải trưởng thành sớm như vậy.”

“Ngài nói thế là ý gì chứ.”

“Việc phải tự mình đứng vững sau khi mất đi người bảo bọc yêu thương mình nhất… vốn dĩ khó khăn hơn ta tưởng nhiều. Đúng không?”

Hắn nhìn cô mỉm cười. Trong nụ cười thoáng chút đượm buồn ấy, cô như nhìn thấy sự cô độc của chính hắn.

Hắn cũng đã mất mẹ từ sớm. Hoàng hậu qua đời vì bạo bệnh khi hắn còn rất nhỏ, bỏ lại hắn bơ vơ một mình. Thấy vẻ mặt của cô đổi sắc, hắn liền cười gượng gạo:

“Làm cái mặt gì đấy? Đừng có mà thương hại ta. Ta không giống cô, thứ duy nhất ta phải chịu trách nhiệm chỉ có mạng sống của chính mình thôi.”

“……”

“Ta thấy tiểu thư gánh vác nhiều trách nhiệm quá rồi đấy. Đáng lẽ ra ở độ tuổi này, cô phải hành xử vô tư, vô lo vô nghĩ như công chúa Ionia mới đúng. Đến giờ này mà cô vẫn không khóc thì chính là minh chứng rõ nhất rồi.”

Hắn làm bộ ngẫm nghĩ một lát, rồi lục lọi túi áo và nhét vào tay cô một thứ.

“Này, kẹo đấy.”

Nhìn viên kẹo tròn trịa được bọc trong lớp giấy gói lấp lánh, cô không khỏi bật cười thành tiếng.

“…….”

“Ngài nghĩ tôi là con nít đấy à?”

“Tuổi của cô thì đúng là con nít còn gì.”

“…….”

“Trẻ con thì phải ra dáng trẻ con, ăn một ít đồ ngọt vào cho phấn chấn lên.”

Bản thân hắn cũng chỉ là một đứa trẻ cơ mà. Thế nhưng, sự bận tâm của hắn vẫn khiến cô cảm thấy ấm lòng. Họ đều là những đứa trẻ chênh vênh khi mất đi người luôn che chở và bảo bọc mình vô điều kiện.

Chính vì thế, so với một Ferdinand dù lớn tuổi hơn nhưng tính cách chẳng chút chín chắn, thì Philip lúc này lại trưởng thành hơn nhiều. 

Đồng trang lứa mà hắn lại chín chắn hơn hẳn. Mà hình như Philip lớn hơn Emil một tuổi thì phải?

Nhìn dáng vẻ của hắn trông còn ra dáng anh trai hơn cả anh trai ruột của mình, cô khẽ nở một nụ cười ấm áp.

Viên kẹo lấp lánh trên tay tựa như một viên đá quý.

Thật kỳ lạ. Một người đã sống quá tuổi đôi mươi như cô lại tìm thấy sự an ủi từ một đứa trẻ. Cô cứ ngỡ hôm nay là một ngày xui xẻo tột cùng. Nhưng nếu chỉ một viên kẹo nhỏ cũng đủ khiến cô mỉm cười, thì nỗi u sầu ngày hôm nay của cô cũng thật nhỏ bé.

“Cảm ơn ngài.”

“…….”

“Dạo này tôi nghe cha nói tình hình chính sự đang khá hỗn loạn, nếu có thể, ngài hãy tăng cường thêm hộ vệ bên mình đi, thưa điện hạ.”

Nghe lời khuyên của cô, hắn khẽ nghiêng đầu thắc mắc. Đây là điều duy nhất cô có thể làm cho hắn lúc này.

***

Bà ta liên tục thay hết bộ váy này đến bộ váy khác. Phu nhân Bá tước Chante bảo sẽ giới thiệu bà ta với Phu nhân Công tước Poliana. Phu nhân Công tước! Đó chính là vị trí mà bà ta hằng ao ước. Người phụ nữ ngồi ở vị trí thượng lưu đó sẽ có dáng vẻ như thế nào nhỉ?

Kể từ khi được đặt chân vào giới thượng lưu, bà ta liên tục tìm cách bám víu và lấy lòng các quý phu nhân. Thế nhưng kết quả lại chẳng mấy khả quan. Gửi thư đi mười lần thì may ra mới được gặp một lần. Trong số đó, cũng có vài người chịu gặp chỉ vì bà ta đã dâng tặng những món lễ vật hậu hĩnh.

Nhưng thế thì đã sao, chuyện đó không quan trọng. Điều cốt lõi là phải duy trì được mối quan hệ với các phu nhân quý tộc. Đó phải là mạng lưới giao tế của riêng bà ta, chứ không phải dựa dẫm vào cô hay Công tước!

“Bà chủ…”

“Cái gì?”

Kẻ thân tín của bà ta tiến lại gần.

“Thương hội Esillac đang hối thúc chúng ta thanh toán khoản nợ.”

“Cái gì cơ?”

Tiền lương của một thị nữ trong gia tộc Công tước đâu có thấm tháp gì so với việc vung tay mua sắm váy vóc vô tội vạ như thế. Chưa kể để mua những món quà đắt đỏ dâng lên các phu nhân quý tộc, túi tiền của bà ta giờ đã sạch bách.

Bà ta đã tiêu sạch một năm tiền lương của mình, thậm chí còn dùng cả ngân sách được phân bổ cho dinh thự, vậy mà vẫn không đủ.

Bà ta lo lắng cắn chặt môi. Rồi bỗng nhiên, mắt bà ta sáng rực lên.

“À!”

Gương mặt bà ta lộ rõ vẻ hân hoan.

“Chẳng phải vẫn còn hộp trang sức của tiểu thư nhà chúng ta sao!”

Hộp trang sức mà Phu nhân Công tước quá cố đã để lại cho cô! Chỉ cần lấy một món trong số đó đi bán, chắc chắn sẽ thừa sức chi trả toàn bộ khoản nợ này. Bà ta nở một nụ cười rạng rỡ đầy toan tính.