TeleTruyen

Tiểu thuyết “Lần Thứ Hai Tôi Kết Hôn Với Quái Vật”  được chuyển ngữ bởi Mồn Lèo Biết Bay đăng tải tại Loppytoon. 

Chương 3. Diana Brien

Trong kiếp thứ nhất, Diana Brien là một cô gái có thể nói là bình thường.

Là trưởng công nương của gia tộc Brien thuộc Vương quốc Farnborough, Diana Brien chính là nàng dâu được khao khát nhất vương quốc. Là đích nữ của Công tước Brien, người nhận được sự tín nhiệm tuyệt đối từ nhà vua, cô sở hữu huyết thống cao quý và tính cách vô cùng điềm đạm. Tài năng của cô cũng xuất chúng không kém.

Diana Brien mất mẹ vì bạo bệnh khi cô mới mười hai tuổi. Diana Brien cũng đã sớm trưởng thành từ độ tuổi non nớt ấy. Người ta kể rằng, sau sự ra đi của mẹ mình, cô đã lặng lẽ học cách quản lý việc nhà.

Nếu phải chỉ ra một khuyết điểm của Diana, thì đó là vẻ bề ngoài không phù hợp với lứa tuổi, hay nói chính xác hơn là biểu cảm trên khuôn mặt. Dù cô sinh ra đã xinh đẹp, nhưng có lẽ do mất mẹ từ sớm nên gương mặt cô luôn mang nét u buồn. Từng có người cười nhạo rằng gương mặt cô lúc nào cũng phủ một đầy mây mù xám xịt.

Thế nhưng, điều đó cũng dần thay đổi. Giống như trái cây chín mọng, khi cơ thể bắt đầu nảy nở, trổ mã thiếu nữ, cô đã biết nở nụ cười dịu dàng. Mặc dù thiếu đi nét hoạt bát của những cô gái cùng trang lứa, nhưng sự chín chắn và điềm tĩnh trước tuổi của cô lại tỏa sáng theo một cách rất riêng.

Khi cô trường thành, sự u buồn thường trực trên khuôn mặt nay đã hóa thành vẻ đẹp khiến bao chàng trai nhìn thấy đều rung động. Khác với một đóa hoa rực rỡ đón ánh mặt trời, thì một nhành hoa cúi đầu run rẩy và đẫm nước trong mưa lại càng thêm khơi gợi lòng trắc ẩn và trông diễm lệ hơn bao giờ hết.

Sinh ra từ một gia tộc quyền quý và được giáo dục "bài bản" với học thức chuẩn mực, cô sở hữu tính cách dịu dàng, có chừng mực và đôi khi dường như thờ ơ với mọi thứ. Đôi mắt màu xám bạc lúc nào cũng như đang hờ hững với vạn vật, nhưng lại phảng phất nét thẹn thùng. Giọng nói trầm ấm và điềm đạm hơn so với những cô gái khác, mỗi khi cất tiếng cười lại vô cùng ngọt ngào, tựa như thanh âm của một cây đàn cello vậy.

Liệu Diana Brien sẽ kết hôn với ai?

Mặc dù gia tộc Brien vẫn chưa sắp xếp hôn ước, nhưng người ta bảo nhau rằng Đại hoàng tử Ferdinand của vương quốc Farnborough chắc chắn sẽ là vị hôn phu trong tương lai của cô.

Điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu, bởi quốc vương Maximus của vương quốc Farnborough vô cùng trọng dụng và luôn giữ Công tước Brien ở bên cạnh mình.

Trước khả năng một quý tộc chứ không phải vương tộc nước ngoài có thể trở thành Hoàng hậu đầu tiên, giới thượng lưu Farnborough không khỏi đổ dồn mắt vào Công nương gia tộc Brien và tò mò xem ai mới là người lọt vào mắt xanh của cô.

Lắng nghe những lời ca tụng vây quanh, Diana Brien vẫn giữ nụ cười kín đáo như thường lệ. Cô khéo léo và lịch sự từ chối những lời mời của các quý ông, sau đó bước lên xe ngựa để trở về dinh thự.

Ngay khi vừa đặt chân về đến dinh thự Công tước, Diana Brien vẫn còn bước đi đầy tao nhã, nhưng ngay sau đó, cô liền túm váy chạy băng băng như một chú ngựa non.

"Guiscard!"

Vẻ mặt điềm tĩnh, ánh mắt u buồn mà mọi người ca ngợi tan biến hết. Khuôn mặt của một thiếu nữ đáng yêu chân thật bắt đầu lộ ra.

Sự thay đổi ấy diễn ra hoàn toàn tự nhiên, không phải do cô cố tình tháo bỏ chiếc mặt nạ xã giao của mình. Cô chạy về phía cậu thiếu niên đang ở trong vườn sau.

"Guiscard!"

Nhìn qua thì cậu thiếu niên có vẻ gầy gò, nhưng đó chỉ là do thiếu da thịt, khung xương của cậu lại rất rắn rỏi. Cậu thiếu niên đang khuân vác đồ đạc khựng lại rồi quay đầu nhìn. Gương mặt tuấn tú đến mức khó tin khi khoác lên mình bộ đồ của một gia nhân. Sở hữu đôi mắt tím tựa như thạch anh, cậu thiếu niên nhìn lại với vẻ mặt lạnh lùng, vô cảm.

"Người đã về rồi ạ, thưa Tiểu thư."

Câu trả lời cộc lốc khác hẳn với sự dịu dàng của cô. Trong ánh mắt cậu nhìn cô ẩn chứa sự căm ghét và khinh miệt, thế nhưng Diana lại chẳng hề hay biết điều đó.

"Người trong phủ lại đánh anh nữa à?"

Cậu chính là tên "nô lệ" nổi tiếng mà Công tước Brien đã mang về. Vị tiểu thư cao quý của gia tộc Công tước Brien chỉ thực sự nở nụ cười hồn nhiên đúng với lứa tuổi của mình khi ở bên cạnh cậu thiếu niên có xuất thân thấp hèn này mà thôi.

"Rốt cuộc là ai đã làm chuyện này với anh?"

"..."

Diana vội vươn tay vạch nhẹ lớp áo của Guiscard ra xem. Cơ thể cậu thiếu niên khẽ run lên trong thoáng chốc, nhưng cậu không hề kháng cự. Trên làn da trắng ngần, những vết bầm tím đã tan bớt, để lại những vệt màu nâu loang lổ. May mắn là không có thêm vết thương mới nào chồng lên.

"May quá."

Diana nhẹ nhàng đặt tay lên những vết thương đang lên da non. Cơ thể cậu thiếu niên lại một lần nữa khẽ run lên.

Cậu thiếu niên nô lệ này được công tước Brien mang về lúc Diana mới mười hai tuổi. Kể từ đó, Diana luôn dành cho cậu một sự quan tâm ấm áp.

Cô làm vậy đơn giản là vì thấy cậu đáng thương. Người mẹ đã mất của cô luôn dạy rằng, dù ở địa vị nào thì con người cũng đều như nhau, và ta cần phải biết bao dung, chia sẻ. Ngay cả với một nô lệ cũng không ngoại lệ.

Nhờ có sự chăm sóc và chữa trị của Diana, cậu thiếu niên đầy thương tích mới giữ được mạng sống. Cậu ăn những bữa cơm cô mang đến, và đôi khi trò chuyện cùng cô.

Tất cả những gì Diana có thể làm là lén lút bôi thuốc lên vết thương cho cậu, tránh khỏi tai mắt của Mirva, kẻ luôn cậy quyền quản gia để tác oai tác quái như thể bà chủ của dinh thự.

Đứa trẻ này thì có tội tình gì cơ chứ. Giá như cha của cô đừng mang cậu về rồi bỏ mặc như thế này thì tốt biết mấy. Ông ấy đã hoàn toàn làm ngơ trước việc một kẻ thấp kém như cậu bị bắt nạt.

Đó là những ngày tháng của Diana Brien mười lăm tuổi, khi cô chưa hề biết đến sự bẩn thỉu của thế gian, thậm chí còn chẳng nhận thức được điều gì là dơ bẩn.

Có kẻ căm ghét sự ngây thơ ấy. Nhưng cũng có người khao khát nó đến mức không thể chịu nổi.

Tuy nhiên, thân xác cậu thiếu niên sống trong địa ngục lại chấp nhận thế giới mâu thuẫn ấy, khiến tâm hồn cậu cũng bị thiêu cháy trong địa ngục.

Khi bàn tay trắng muốt của Diana chạm vào, một luồng nhiệt lan tỏa trên cơ thể cậu. Đôi mắt tím đầy ghê tởm lại chìm vào bóng tối, tham lam ngắm nhìn khuôn mặt trắng trẻo của cô.

Đó là những ngày tháng mười bảy tuổi của Guiscard Lodbrok, hoàng tử bị che giấu của vương quốc Lodbrok.

***

Năm Diana Brien tròn hai mươi tuổi, quân đội Vương quốc Lodbrok đã xâm lược quê hương Farnborough của cô. Kẻ dẫn đầu tiên phong chính là vị Tân vương vừa lên ngôi vị, Anh hùng đã đánh bại Độc long Fafnir.

Bầu không khí trong dinh thự căng thẳng như lớp băng mỏng sắp vỡ. Việc không có bất kỳ buổi tiệc tùng nào được tổ chức dù đang trong mùa vũ hội của giới quý tộc là minh chứng rõ ràng cho thấy tình hình ở thủ đô vô cùng nghiêm trọng.

Ngay sau đó, Bá tước Kilkos, người trấn giữ biên giới, đã đầu hàng. Những kị sĩ không chịu khuất phục như vị Bá tước kia đều đã tử trận hoặc bị bắt làm tù binh. Tin tức quân đội Lodbrok sắp tiến đánh Tallin, thủ đô của Vương quốc Farnborough, đã nhanh chóng lan truyền.

Diana run rẩy trong sợ hãi. Cô sợ cái chết. Thế nhưng, cô không chọn cách chạy trốn. Cô là công nương của gia tộc Công tước, cần phải giữ vững tôn nghiêm của một quý tộc. Đó là cách mà cô được nuôi dạy để trưởng thành. Vậy mà, cha của cô lại dắt theo anh trai cô, Emil, bỏ trốn về lãnh địa.

Đó rõ ràng là một cuộc đào tẩu. Nhưng Diana vẫn cố tự lừa dối bản thân rằng đó không phải là trốn chạy. Việc gia chủ và người kế vị phải bảo toàn mạng sống để duy trì gia tộc là điều hiển nhiên.

Giờ đây chỉ còn lại Diana và cô em gái Alexa Brien. Diana bình thản phát tiền trợ cấp cho người hầu rồi cho họ rời đi, và quyết định ở lại cùng những người trung thành đến phút cuối cùng để đón nhận kết cục.

Ngày thủ đô chìm trong khói lửa cũng đến. Đội quân Lodbrok tàn bạo dẫm đạp lên Tallin. Diana ngồi lặng lẽ trên ghế, chờ đợi quân thù tràn vào dinh thự.

Cô biết mình sắp chết. Diana ngẩng đầu lên rồi nhắm nghiền mắt lại.

"Guiscard."

Nếu có một tâm nguyện cuối cùng, đó chỉ là được gặp lại cậu thiếu niên ấy một lần nữa. Vào năm Diana mười sáu tuổi, cô đã vô tình tìm thấy chìa khóa mở xiềng xích trong phòng của cha mình. Nhân lúc Guiscard đang ngủ say, cô đã cẩn thận tháo bỏ cho cậu.

Thứ hoàn chỉnh duy nhất cô có thể bảo vệ. Sinh mạng của cô. Nơi trú ẩn của cô. Cô vừa khóc vừa thì thầm như thế rất lâu.

Thật ra cô không muốn để cậu ấy đi. Suốt bốn năm, từ năm mười hai đến mười sáu tuổi, cô đã có biết bao ký ức quý giá cùng cậu.

Nhưng cô buộc phải buông tay. Diana hiểu rất rõ rằng bốn năm qua đối với cậu chỉ toàn là sự nhục nhã và đau đớn. Cô nhẹ nhàng hôn lên trán Guiscard khi cậu đang ngủ, cô thầm cầu nguyện.

Thần linh hỡi, xin hãy phái Kim Long của Ngài đến bảo vệ Guiscard.

Mẹ ơi, xin hãy che chở cho Guiscard. Cậu ấy là người quan trọng nhất của con.

Sáng sớm hôm đó, Guiscard đã rời khỏi dinh thự Công tước Brien. Dù cha cô vô cùng giận dữ nhưng thật may là cậu đã trốn thoát thành công. Cậu không dịu dàng gì, nhưng nhờ có cậu, cô mới chịu nổi cuộc sống cô đơn.

Cô từng mong nhận được dù chỉ một chút tin tức xem cậu sống ra sao, nhưng cô cũng tự hiểu rõ. Cả cái nhà này đã ngược đãi cậu dã man như thế, làm sao cậu có thể gửi tin về được chứ? Diana chỉ nghĩ trước khi nhắm mắt xuôi tay, nếu có thể nhìn thấy cậu ấy còn sống thì chẳng còn gì nuối tiếc nữa.

Cô chỉ kịp nghĩ rằng cậu đừng dính vào cuộc chiến này, thì cánh cửa đã bị đẩy mạnh mở ra. Một người đàn ông sải bước tiến vào. Cô ngẩng cằm kiêu hãnh, định mở miệng nói nhưng lại im bặt.

Người đàn ông toàn thân nhỏ máu như vừa tắm trong suối máu. Những giọt máu rơi tí tách, nhuộm đỏ tấm thảm hoa văn cô yêu thích. Kẻ toàn thân vấy máu ấy tiến lại gần, đôi mắt màu tím sáng rực lên một cách đầy rùng rợn.

Diana nhận ra đôi mắt ấy ngay lập tức. Liệu thần linh có nghe lời cầu nguyện của cô không?

"Guiscard?"

Cô vui mừng mà quên cả tình cảnh hiện tại. Có lẽ vì hắn và cô là những người từng gắn bó suốt thời thơ ấu. Hắn chính là tên nô lệ duy nhất có thể khiến cô nở nụ cười mà không cần chút phòng bị nào.

Không ngờ họ lại có thể tái ngộ trong hoàn cảnh này!

"Người vẫn còn nhớ tôi sao, thưa Tiểu thư?"

Diana mỉm cười rạng rỡ rồi gật đầu. Trong đôi mắt tím ấy, một tia hân hoan lóe lên rồi vụt tắt như một vệt sáng băng qua.

"Sao anh lại ở đây... Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?"

"..."

"Chẳng lẽ... anh đến để cứu tôi sao?"

Một câu hỏi ngây thơ đến mức nực cười. Nhưng Diana không phải cố tình hỏi. Chỉ vì tình huồng quá kỳ lạ nên cô mới bám víu vào tia hy vọng cuối cùng mà thốt ra lời ấy. Cô hy vọng dự cảm của mình là sai. Dù là quý tộc giữ phẩm giá, một người đàn ông đầy máu me xông vào dinh thự của địch cũng đáng để cảnh giác.

Nhưng có lẽ người đàn ông này nghĩ cô thực sự ngây thơ đến khờ dại, nên trên mặt hắn lộ rõ vẻ ghê tởm. Hắn tiến lại gần hơn.

Mùi máu tanh nồng lập tức sực lên mũi.

"Công nương, mau chạy đi!"

Lúc này, tiếng thét vang lên từ phía sau. Đó là một trong những kị sĩ trung thành của gia tộc. Ông ta tuốt gươm lao vào tấn công Guiscard. Ngay khi Diana định hét lên, Guiscard đã thẳng tay đâm xuyên bụng người kị sĩ. Tiếng hộc máu đau đớn vang lên, máu tươi bắn tung tóe.

Đối với một Diana vốn chỉ quen nhìn những điều hoa lệ và tốt đẹp, cảnh tượng này quá đỗi tàn khốc.

Nhìn cô chết lặng trong cơn hoảng loạn, Guiscard nở một nụ cười tàn nhẫn. Như thể hắn ta cố tình cho cô chứng kiến điều này, cứa đứt cổ người kị sĩ vẫn còn đang thoi thóp.

"Áaaa!"

Máu bắn tung tóe khắp nơi. Diana trợn tròn mắt, kinh hoàng lùi lại phía sau. 

Guiscard cầm kiếm chậm rãi tiến tới.

Khi lưng nàng chạm vào bức tường lạnh lẽo không còn đường lui, hắn ta mới nở nụ cười nhạt.

"Làm sao có thể."

"..."

"Tôi đến đây là để kéo cô xuống địa ngục."

Cứ như thế, thế giới của tiểu thư quý tộc ngây thơ đã sụp đổ một cách tàn nhẫn.

Địa ngục của Diana chính thức bắt đầu.