TeleTruyen

Tiểu thuyết “Lần Thứ Hai Tôi Kết Hôn Với Quái Vật”  được chuyển ngữ bởi Mồn Lèo Biết Bay đăng tải tại Loppytoon. 

Chương 38: Sự trả thù ngạo mạn

Lễ hội Taillach khởi đầu vô cùng thuận lợi. Đây là lễ hội nhằm tưởng nhớ bước chân của vị thần mùa đông Tali, người đã vung ngọn thương băng giá quét sạch mọi ô uế trên thế gian. Dưới bầu trời phủ đầy tuyết trắng, đoàn người lặng lẽ bước đi dọc theo con đường hành lễ.

Diana khẽ kéo thấp chiếc mũ lông xuống, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Tuyết bắt đầu rơi, từng bông một chậm rãi đáp xuống. Bầu trời lúc này đã nhuộm thành một màu đen đặc như mực.

“Cậu có lạnh không?”

Cô quay sang hỏi Guiscard đang đứng bên cạnh. Trên đầu cô là chiếc mũ lông đỏ thẫm vừa đắt tiền vừa ấm áp, trong khi trang phục của Guiscard lại có phần đơn sơ. Bên ngoài chỉ khoác một chiếc áo choàng lông, bên trong là bộ áo bông đã cũ. Nhìn bộ dạng quá mức sơ sài đối với một kỵ sĩ hộ tống, cô thầm nghĩ khi đến nơi nhất định phải thưởng cho cậu vài bộ quần áo tử tế hơn.

“Guiscard?”

Cậu không trả lời. Chỉ lặng lẽ nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lẽo.

Cậu ấy đang giận mình sao? Nhưng vì lý do gì chứ?

Một nô lệ mà lại dám giận chủ nhân của mình sao?

Không, cô không nên có những suy nghĩ ích kỷ như vậy. Thế nhưng thái độ của cậu quả thực quá khó hiểu. Cô chăm chú quan sát biểu cảm của Guiscard, cố tìm ra nguyên nhân khiến tâm trạng cậu trở nên tồi tệ đến thế.

“Chẳng lẽ... cậu lại bị Emil đánh sao?!”

Cô vội vàng đưa tay ra định kiểm tra. Bàn tay cậu buông thõng bên người, mặc cho cô kéo lại. Cô khẽ vén tay áo cậu lên, nhưng không nhìn thấy bất kỳ vết bầm nào.

Hay là vết thương ở bên trong...?

Như đoán được cô đang nghĩ gì, Guiscard lập tức lùi lại một bước rồi tự ôm lấy cơ thể mình để tránh né.

“Không có chuyện gì xảy ra cả.”

“......”

“Tôi chỉ muốn được yên tĩnh. Nếu cô có việc cần sai bảo thì cứ ra lệnh.”

Trước lời từ chối lạnh nhạt như muốn vạch rõ ranh giới ấy, cô chỉ đành im lặng gật đầu. Dẫu vậy, cảm giác bứt rứt trong lòng vẫn không cách nào tan biến.

Cô nhìn cậu rồi trầm giọng nói:

“Chuyến săn ma vật lần này cậu cũng sẽ tham gia.”

“......”

“Hãy cố gắng lập thật nhiều công trạng. Đừng để tôi mất mặt trước mọi người.”

“Tôi biết rồi.”

Guiscard lạnh nhạt đáp lại.

Cô vẫn không ngừng quan sát từng biến hóa trên gương mặt cậu.

Liệu lễ hội Taillach lần này có diễn ra suôn sẻ không đây?

Cô thầm lo lắng.

Tòa lâu đài trên lãnh địa Brien rộng lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của cô. Công tước đã đến từ trước và đích thân ra tận cửa đón các con.

Sau khi ôm cô thật chặt, ông khẽ tặc lưỡi đầy tiếc nuối.

“Tiếc là lần này Alexa không đi cùng.”

“Con bé đang bị cảm nặng mà, thưa cha.”

Emil lên tiếng với vẻ tiếc nuối.

Công tước lạnh lùng liếc anh ta một cái rồi lập tức chuyển ánh mắt sang Guiscard đang đứng phía sau cô.

“Tên nô lệ này là...”

“Con đã cho người huấn luyện kiếm thuật cho cậu ấy. Từ giờ trở đi, cậu ấy sẽ là kỵ sĩ hộ tống thân cận của con.”

Cô mỉm cười giải thích.

Công tước thoáng ngạc nhiên, sau đó khóe môi bất giác nhếch lên đầy hài lòng.

“À phải rồi, ta cũng có nghe nói tên nô lệ này sở hữu kiếm thuật không tầm thường. Con quả thực rất biết cách dùng người đấy, Diana.”

“......”

“Ta rất hài lòng. Làm tốt lắm. Cuối cùng con cũng biến nó thành một công cụ có giá trị rồi.”

Nói xong, ông đưa tay xoa đầu cô đầy tán thưởng.

Thế nhưng lời khen ấy chỉ khiến cô cảm thấy cay đắng. Cách ông nói về một con người chẳng khác nào đang định giá một món hàng.

“Con đã tận mắt chứng kiến rồi, thực lực của cậu ta quả thực rất đáng kinh ngạc.”

“......”

“Thậm chí cậu ta hoàn toàn đủ khả năng tham gia chiến dịch càn quét ma vật lần này.”

Hôm nay Emil bị làm sao vậy?

Nhưng đây chẳng phải chính là cơ hội mà cô luôn mong đợi sao? Cơ hội để Guiscard lập công trước mặt mọi người.

“Anh Emil nói đúng đấy ạ. Guiscard hoàn toàn có thể làm được.”

Cô quay sang nhìn cậu với ánh mắt đầy kỳ vọng.

Guiscard, xin lỗi cậu nhé. Nhưng đây chính là sân khấu để cậu chứng minh năng lực thật sự của mình.

“Con cũng muốn tham gia chiến dịch lần này.”

“Con đang nói cái gì vậy?!”

Công tước kinh ngạc thốt lên.

“Một tiểu thư như con sao có thể tham gia chiến dịch nguy hiểm như thế được?”

Đối mặt với sự phản đối của cha, cô vẫn bình tĩnh giải thích:

“Thưa cha, lễ hội mùa đông năm nay được tổ chức ngay trên lãnh địa Brien của chúng ta. Với tư cách là trưởng nữ của gia tộc, sao con có thể khoanh tay đứng nhìn được chứ?”

“......”

“Con không định cầm kiếm xông pha như các kỵ sĩ đâu ạ. Con chỉ muốn tận mắt chứng kiến anh trai và các kỵ sĩ của chúng ta chiến đấu anh dũng thế nào mà thôi.”

“......”

“Con chỉ là một cô gái yếu đuối, chẳng giúp được gì nhiều. Nhưng ít nhất con cũng muốn góp một phần sức lực thông qua nô lệ của mình. Con hứa sẽ chỉ đứng ở những nơi tuyệt đối an toàn. Xin cha hãy cho phép.”

“......”

“Lần này các hoàng tử cũng sẽ đích thân đến tham dự. Chưa kể, tất cả các gia tộc quyền quý hiện giờ đều đang dõi mắt về phía chúng ta. Con muốn chứng minh cho họ thấy người nhà Brien tuyệt đối không phải hạng hèn nhát.”

Nhìn ánh mắt kiên định của cô, Công tước khẽ trầm ngâm. Biểu cảm ấy cho thấy ông đã bắt đầu dao động.

“Cha xem, Diana đâu có định tự mình xông vào nơi nguy hiểm. Con bé chỉ muốn cho tên nô lệ kia ra trận thay mình thôi mà.”

“Đúng vậy.”

“Con nghĩ cho cậu ta một cơ hội cũng không phải chuyện xấu đâu ạ.”

Chính lời nói mang tính quyết định của Emil đã khiến Công tước hoàn toàn xuôi lòng và gật đầu chấp thuận.

Cô quay sang nhìn Guiscard. Chẳng biết có phải vì không thích việc phải ra trận hay không mà gương mặt cậu vẫn lạnh tanh, hàng mi khẽ rũ xuống che giấu cảm xúc.

Khi nhìn thấy cỗ xe ngựa hoàng gia sang trọng tiến vào sân lâu đài, cô lập tức nở nụ cười rạng rỡ. Đó là cỗ xe chở hai vị hoàng tử Philip và Ferdinand. Vì bận rộn chuẩn bị cho lễ hội Taillach nên đã lâu cô không gặp Philip, thế là lập tức bước nhanh về phía cỗ xe vừa dừng lại.

“Đã lâu không gặp, công chúa Brien.”

Ferdinand là người bước xuống xe trước tiên. Hắn ta đưa mắt đánh giá cô từ trên xuống dưới rồi lên tiếng.

Cô khẽ nhấc váy hành lễ, nở nụ cười chuẩn mực.

“Xin kính chào hoàng tử điện hạ.”

Cô ngước nhìn thiếu niên đang đứng trên bậc xe. Gương mặt với đôi gò má cao đặc trưng của Ferdinand giờ đây càng lúc càng giống với ký ức ở kiếp trước của cô. Vẻ cáu kỉnh và nhạy cảm ấy khiến người ta có cảm giác chỉ cần chạm nhẹ vào là hắn ta sẽ lập tức nổi giận.

“Ta nghe nói cô vừa tròn mười ba tuổi phải không?”

“Vâng, thưa điện hạ.”

“Càng lớn càng xinh đẹp. Chỉ cần thêm một năm nữa thôi, cô chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm của toàn bộ giới thượng lưu.”

“Điện hạ quá khen rồi ạ.”

“Lại còn khiêm tốn nữa chứ.”

Ferdinand bất ngờ cầm lấy tay cô rồi đặt xuống một nụ hôn nhẹ.

Cô chỉ muốn lập tức rút tay về rồi lau sạch ngay tại chỗ, nhưng thân phận hiện tại không cho phép cô làm vậy.

“Ta sẽ thưa chuyện với mẫu hậu để người thường xuyên triệu cô vào cung. Chứ cứ để mối quan hệ giữa ta và vị hôn thê tương lai của mình xa cách thế này thì thật đáng tiếc.”

“Điện hạ không cần bận tâm. Vị trí bên cạnh người luôn là niềm ao ước của vô số quý cô danh giá. Tôi đâu dám ích kỷ mà muốn giữ riêng cho mình.”

Lời này cô nói hoàn toàn chân thành.

Bởi với cô, Ferdinand chính là vị hôn phu đáng ghê tởm nhất trên đời.

“Chính dáng vẻ hiểu chuyện này của công chúa mới là điều khiến ta hài lòng nhất.”

Hắn vừa cười vừa say mê ngắm nhìn gương mặt cô.

Đúng lúc ấy…

“Diana!”

Một giọng nói quen thuộc vang lên khiến cô vô thức quay đầu lại.

Sắc mặt Ferdinand lập tức sa sầm.

“Philip. Giữa chốn đông người thế này mà ngươi dám gọi thẳng tên công chúa sao? Ai cho phép ngươi vô lễ như vậy?”

“Có sao đâu. Chúng tôi là bạn bè thân thiết mà.”

Câu trả lời ngang nhiên của hắn khiến cô không khỏi bật cười.

“Vì chuyện của công chúa Ionia nên tôi và hoàng tử thường xuyên gặp mặt trao đổi. Thậm chí tôi còn phải nhờ ngài ấy chỉ dạy rất nhiều điều để tránh sơ suất khi hầu hạ công chúa nữa.”

“Công chúa không cần bận tâm. Ta không định trách cứ cô. Ta chỉ đang dạy dỗ cái tên vô lễ này thôi.”

Ferdinand hậm hực liếc Philip một cái sắc lẹm.

Sau khi cả hai đến chào hỏi Emil và Công tước, họ liền theo chân cô bước vào trong lâu đài.

Từ phía sau, Guiscard lặng lẽ quan sát toàn bộ cảnh tượng ấy.

Mỗi khi nhìn cô, trong lòng cậu luôn dâng lên một cảm giác khó tả.

Dù tuổi còn rất nhỏ, cô lại vô cùng thành thạo trong việc điều hành và quán xuyến những sự kiện trọng đại như thế này. Trên gương mặt cô chưa từng lộ ra dù chỉ một chút căng thẳng hay sợ hãi.

Thế nhưng, một người như vậy lại chỉ tỏ ra dè chừng khi đứng trước mặt cậu.

Cậu chưa từng làm điều gì tổn hại đến cô. Lúc nào cô cũng phải nhìn sắc mặt cậu.

Vậy mà chính cô lại có thể thốt ra những lời tuyệt tình như thế.

“Tôi không thể thả cậu ấy đi. Lúc này, cậu ấy giữ thân phận nô lệ là hợp lý nhất.”

Cô nói không thể trả tự do cho cậu.

Cô nói thân phận nô lệ là thích hợp nhất với cậu.

Tại sao?

Vì xuất thân của cậu thấp hèn sao?

Vì trong mắt cô, cậu vốn chỉ là một kẻ đê tiện sao?

Guiscard thực sự không còn hiểu nổi con người cô nữa.

Đã có lúc cậu ngu ngốc nghĩ rằng cô thật lòng mong cậu tiến bộ.

Chính vì thế, hôm ấy cậu đã đứng rất lâu ngoài cánh cửa kia.

Cậu từng tưởng rằng cô sẽ cảm thấy tự hào về những thành quả của mình như thể đó là chiến tích của chính cô.

Cậu từng hy vọng rằng nếu Barrot khen ngợi cậu, cô cũng sẽ vì thế mà vui vẻ.

“Đứng đờ ra đó làm gì vậy, tên nô lệ to gan kia?”

Đúng lúc ấy, Emil từ trong nhà bước ra và cất tiếng gọi.

Đôi mắt màu bạc xám của cậu ta như chìm sâu trong bóng tối. Nụ cười trên môi lạnh lẽo và tàn nhẫn chẳng khác nào ác quỷ.

Ngay khi Guiscard định quay lưng bỏ đi, Emil liền trầm giọng nói:

“Này, ngươi có muốn về dưới trướng ta không?”

“……”

“Hửm? Ta hứa sẽ cho ngươi tự do. Thế nào?”

“……”

“Đổi lại thì...”

Guiscard lặng lẽ nhìn về phía cô.

Bề ngoài của Khu rừng Vực thẳm chẳng khác gì những khu rừng bình thường khác. Nếu các cuộc săn thú thông thường cần người lùa thú để dồn con mồi về một hướng, thì ở nơi này, chỉ cần tiếng trống vang lên liên hồi, đám ma vật khát máu ẩn sâu trong rừng sẽ tự động lao ra để xé xác con người.

Trước đây, những cuộc săn ma vật như thế này luôn gây ra tổn thất nặng nề về nhân mạng, nhưng giờ thì không còn như vậy nữa. Bởi chiến dịch lần này có sự hỗ trợ vô cùng hùng hậu từ quân đội chính quy cùng các ma pháp sư ưu tú của Ma tháp. 

Hơn nữa, những ma vật cấp cao khổng lồ vốn rất hiếm khi xuất hiện ở khu vực ven rừng. Có lẽ vì quá chủ quan nên đám kỵ sĩ phụ trách hộ tống cô lúc này đã kéo nhau tiến sâu vào trong rừng hết cả.

Guiscard bị bỏ lại ở khu vực ngoại vi để xử lý những ma vật nhỏ lẻ đang tháo chạy ra ngoài. Cô chỉ đứng một bên lặng lẽ quan sát những xác ma vật nằm ngổn ngang trên mặt đất.

Đội chiếc mũ lông đỏ rực trên đầu, lúc này cô trông giống một tiểu thư đang nhàn nhã dạo chơi ngắm cảnh hơn là người tham gia một chiến dịch tiêu diệt ma vật đầy nguy hiểm.

Bất chợt, một bông tuyết trắng muốt khẽ đậu lên hàng mi cong dài của cô. Cô giơ tay nhẹ nhàng phủi đi, để mặc hơi ấm nơi đầu ngón tay làm nó tan chảy. Chứng kiến cảnh tượng ấy, thiếu niên bỗng nhớ lại cuộc đối thoại đáng sợ hôm đó.

“Cứ biến con nhỏ đó thành một phế nhân đi.”

“……”

“Nếu không thì rạch lên mặt nó một nhát thật sâu, để lại vết sẹo vĩnh viễn không thể xóa nhòa.”

“……”

“Chúng ta đâu có giết người. Ta cũng không muốn tự tay đoạt mạng đứa em gái ruột của mình. Nhưng nếu không làm thế, hai anh em chúng ta sẽ còn tiếp tục đấu đá đến chết mất.”

Giữa lúc đang chìm trong dòng suy nghĩ, Guiscard chợt nhìn thấy một con thỏ trắng muốt nhảy nhót lao về phía này. Bộ lông mềm mại của nó trông rất giống chất liệu chiếc mũ lông cô đang đội trên đầu. Thế nhưng, sinh vật trước mặt hoàn toàn không phải một con thỏ bình thường. Cơ thể nó tròn vo như một quả cầu, khác hẳn dáng vẻ thon dài của loài thỏ mà cậu từng biết. Điều đáng sợ hơn là... không chỉ có một con.

Đúng lúc ấy, Guiscard bất ngờ bị một lực mạnh đẩy ngã nhào xuống đất. Cùng lúc đó, con thỏ có thân hình dị dạng kia đột nhiên há to cái miệng đầy những chiếc nanh sắc nhọn rồi lao tới. Cậu kinh hãi nhận ra mục tiêu của con quái vật ấy chính là cô.

Là Lepus!

Cậu từng nghe nói về loài ma vật chuyên ngụy trang thành những chú thỏ con đáng yêu này. Sự nguy hiểm của chúng nằm ở chỗ chúng lợi dụng vẻ ngoài vô hại để khiến con người mất cảnh giác, rồi bất ngờ tấn công theo bầy với số lượng cực lớn.

Điều này thật vô lý.

Cậu vẫn luôn nghĩ mình chỉ có hai lựa chọn: hoặc ra tay cứu cô, hoặc lạnh lùng đứng nhìn cô bị thương.

Thế nhưng, vị tiểu thư Diana Brien cao quý ấy lại tự nguyện lao ra cứu mạng một kẻ nô lệ như cậu mới thật sự là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Một kẻ nô lệ mà cô nhất quyết giữ lại bên mình, không chịu trả tự do. Thế nhưng ngay trong khoảnh khắc đối mặt với hiểm nguy, cô lại không chút do dự đẩy cậu ra để một mình đối diện với tử thần.

“Tiểu thư!”

Một tiếng va chạm chói tai vang lên, máu tươi lập tức bắn tung tóe khắp nơi.