TeleTruyen

————————————————————

Biên dịch viên: Yeon Hee

Chương: 17

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của LoppyToon. Chúng mình đã mua raw và dịch để mang đến cho các bạn nội dung hoàn toàn miễn phí, rất mong các bạn tôn trọng công sức của nhóm.

————————————————————

Sau buổi biểu diễn nhạc kịch chung giữa trường Alton và trường Astor, bắt đầu có vài đứa có bạn gái. Hắn cũng có mắt nên biết Rex rất được đám con gái yêu thích, dù chẳng hiểu lý do vì sao.

Hắn thấy bọn con gái thật phiền phức. Chúng cứ ríu rít bên tai vừa ồn ào vừa phiền hà. Nếu là con trai thì hắn có thể đá cho một phát bảo biến đi rồi, nhưng với con gái thì không thể làm thế, nên hễ thấy đứa nào định bám lấy là hắn liền nhanh chóng né đi.

Rex cũng giống như hắn, vừa quay đi là chẳng nhớ nổi mình vừa nói chuyện với ai. Nhưng vì anh dẻo miệng, ít nhất vẫn chịu tiếp chuyện nên lũ trẻ lầm tưởng anh có tính cách tốt.

‘Chính vì thế mà ngay cả Ju Parker cũng biến thành một trong những kẻ bám đuôi Rex sao.’

Nghĩ kỹ lại, Rex chưa từng bày trò đùa quái ác với Ji Yu. Nói chính xác hơn là anh đối xử với cô khá tốt. Từ nhỏ đã thế, đến tận bây giờ anh vẫn tỏ ra thân thiết với cô hơn hẳn khi đối xử với những đứa con gái khác.

‘Cái gì chứ. Hai đứa hẹn hò thật đấy à?’

Gớm chết đi được.

Một câu hỏi khó chịu dâng lên cào cào ngứa ngáy nơi cổ họng, ngay trước khoảnh khắc suýt bật ra như một cái hắt hơi thì có người vỗ mạnh bôm bốp vào vai hắn.

Hắn hầm hầm ngoảnh lại. Là Rex. Hắn đã quên bẵng mất việc anh đang đứng bám phía sau mình.

[Này Triple. Cậu không nghe thấy nhạc đổi rồi à?]

[Biến đi.]

Hắn gạt phắt bàn tay Rex đang đặt trên vai mình rồi lạnh lùng quay ngoắt đi.

[Đến lượt tôi rồi, cái đồ cứng đầu này.]

[Bảo biến đi cơ mà.]

Hắn cộc lốc thốt lên mà không thèm ngoảnh đầu lại.

Rex khẽ bật cười khẩy, ghé sát đầu qua vai hắn rồi nở nụ cười toe toét.

[Liv, tôi nói đúng đúng không? Nếu cậu không tin thì cứ hỏi thử nó mà xem đi.]

Hắn còn đang cau mày tự hỏi rốt cuộc anh đang nói cái gì, thì chẳng biết vì sao Ji Yu lại trố mắt nhìn hắn với ánh mắt dao động dữ dội.

Rex tỏ vẻ thích thú phủi phủi tay, bước lại đứng bám phía sau một đứa trẻ bên cạnh rồi nhanh chóng cướp lấy bạn nhảy của đứa đó.

Ngay trước khi bản nhạc cuối cùng bắt đầu, ông Walter ra lệnh hoán đổi bạn nhảy một lần nữa. Thế nhưng hắn chỉ lặng lẽ hất cằm ra hiệu cho cậu con trai vừa bước lại gần bảo đi chỗ khác chơi. Hắn có chuyện cần hỏi nên lúc này vẫn chưa muốn buông Ji Yu ra.

Thế mà cái gã trông gầy gò nhom nhem như con cá cơm khô này lại chẳng hiểu ý, cứ đứng ấp úng lởn vởn bên cạnh.

Hắn bĩu môi dưới rồi thở hắt ra một hơi ngắn, lọn tóc rủ trước trán khẽ bay lên rồi rũ xuống. Hắn cau mày trừng mắt nhìn xuống ‘con cá cơm’, đến lúc này gã kia mới giật mình rụt rê lui bước.

Vừa vặn lúc đó bản nhạc cuối cùng vang lên. Hắn thả lỏng bờ vai, kéo Ji Yu lại gần rồi tiếp tục bước đi theo nhịp điệu.

‘Nên hỏi thế nào bây giờ nhỉ. Tự dưng đột ngột hỏi cậu ta có hẹn hò với Rex không thì nghe cứ kỳ kỳ.’

Đúng lúc ấy, cô – người nãy giờ vẫn im lặng để hắn kéo đi – bỗng cất giọng nhỏ nhẹ gọi hắn.

[Này, Hunter?]

[Gì.]

[Liệu... À không, không có gì đâu.]

Cô lắc đầu rồi cúi gầm mặt xuống như muốn giấu đi gương mặt mình.

‘Ju Parker cũng thấy nóng à?’

Hai má cô trông có vẻ hơi ửng đỏ.

[Chuyện gì thế. Sao đang nói lại thôi.]

[Không có gì to tát đâu. Cậu đừng bận tâm.]

[Không có gì thì cứ nói ra đi. Đừng có làm người khác phải bận tâm.]

Hắn gắt gỏng. Ji Yu khẽ mím môi, tỏ vẻ phân vân đắn đo một lát. Rồi cô ngẩng lên với gương mặt đan xen giữa hoang mang và hiếu kỳ, từ tốn mở lời.

[Này, chuyện này... chỉ là tôi hỏi thử cho biết thôi đó nha...]

[Chuyện gì. Mau nói lẹ đi!]

Cô trưng ra biểu cảm phức tạp, khẽ nuốt nước bọt một cái ực.

[Cậu... không phải là thích tôi đấy chứ?]

Hắn bước hụt chân. Các bước nhảy rối loạn cuồng lên, hắn dẫm mạnh một phát trúng chân Ji Yu.

[A! Đau quá, Hunter!]

Hoảng hốt, hắn vội lùi lại một bước.

[Tôi? Thích cậu á? Bị điên à?]

Hắn lớn tiếng quát lên, gương mặt nóng bừng bừng và trái tim thì đập loạn nhịp một cách điên cuồng. Cảm giác ngột ngạt đến nghẹt thở như thể chính những ngón tay mảnh khảnh kia đang siết chặt lấy cổ họng hắn vậy.

Cách đây hai năm, khi hắn không biết trời cao đất dày là gì lao vào thách đấu với một đối thủ có điểm UTR cao hơn mình tận 4 điểm rồi để thua trắng 6:0 ở séc đầu tiên, hắn cũng từng trải qua cảm giác tương tự như thế này.

Nhận ra bản thân lại bị dao động và hoảng hốt đến nhường này chỉ vì một câu nói của một kẻ như Ju Parker, tâm trạng hắn lập tức rơi xuống đáy vực sâu.

[Ch-chuyện đó, ý tôi là, tại Rex-]

Ji Yu với gương mặt đỏ bừng lắp bắp phân trần.

Hắn thẳng thừng ngắt lời cô, gằn từng chữ thốt ra qua kẽ răng như thể đang tàn nhẫn đẩy chúng xuống vực sâu vô tận.

[Tôi, ghét cái lớp học chết tiệt này, và so với nó, tôi, còn căm ghét, Ju Parker cậu, hơn gấp bội.]

Nói rồi, hắn đùng đùng bỏ đi ngay cả khi bản nhạc Waltz còn chưa kết thúc. Bị bỏ lại trơ trọi một mình giữa sàn khiêu vũ, gương mặt Ji Yu tái mét đi đầy sầu não.

Đang nhảy Waltz bên cạnh thì phát hiện ra Ji Yu bị bỏ lại một mình, Rex bước lại gần rồi dáo dác nhìn quanh.

[Tên chuyên gây rắc rối kia đâu rồi?]

Đang đứng ngơ ngác với đôi mắt rơm rớm nước mắt, cô lén liếc nhìn anh một cái rồi khẽ lắc đầu.

[Thích cái gì chứ, cậu ta bảo so với cái Lớp học Cotillion này thì cậu ta còn ghét tôi hơn. Thế nên từ giờ trở đi cậu đừng có mà nói mấy lời nhảm nhí đó nữa.]

Anh chậc lưỡi.

[Haiz, không phải như vậy đâu... Cái thằng ngốc nghếch kia. Suốt ngày chỉ biết đánh tennis nên đầu óc toàn cơ bắp chứ chẳng có tí não nào rồi, người ta dọn cỗ sẵn cho thế mà cũng không biết đường mà ăn.]

Đúng lúc ấy, từ chiếc loa bỗng đổ ra những giai điệu Gangster Hiphop với tiếng trống đập dồn dập, náo loạn.

Trong lúc ông Walter và Megan hoảng hốt, cuống cuồng không biết phải làm sao thì lũ trẻ lại cười rộ lên đầy phấn khích rồi hò reo vang dội. Những đứa trẻ nãy giờ còn trưng ra khuôn mặt chán chường nhảy Waltz nay lại thi nhau lắc hông một cách ngỗ ngược theo điệu nhạc hiphop.

Đứng trơ trọi ngay chính giữa trung tâm, cô giống như một đóa hoa khô héo úa rũ rách nát vì kiệt quệ chút sinh khí cuối cùng. Lúc nhảy với hắn thì không để ý, giờ đây phần gót chân bị cạnh giày cứa vào bắt đầu đau nhức nhối không thể chịu đựng nổi. Chính vì thế mà nước mắt cô cứ không tự chủ được mà tuôn rơi.

Gục đầu xuống, cô lặng lẽ chớp đôi mắt đã hoe đỏ vì ngập tràn nước mắt giữa vòng vây của đám học sinh trường tư thục vùng Upper East Side giàu có đang gào thét hát theo những ca từ mô tả cuộc sống nghèo khổ, khắc nghiệt nơi khu ổ chuột.

* * *

Mỗi tuần một lần, cô cùng hắn tham gia lớp học thêm toán sau giờ học ngay tại phòng chơi.

Nguyên nhân là vì bà Lauren đã lựa chọn cô làm người bạn đồng hành thúc đẩy tiến độ học toán cho con trai mình. Thực ra xét một cách khách quan, Rex mới là đối thủ xứng tầm để cạnh tranh và giúp hắn tiến bộ hơn.

Thế nhưng bà Lauren nhận định con trai mình vẫn chưa bước vào giai đoạn dậy thì bùng nổ. Bản chất hắn vốn là một đứa trẻ có biên độ cảm xúc tương đối hẹp, lại thêm việc dành tới 90% quỹ thời gian tỉnh táo của mình cho quần vợt nên tuổi dậy thì có vẻ đến muộn hơn so với bạn bè đồng trang lứa.

Ngược lại, Rex dường như đã chính thức bước vào thời kỳ nổi loạn của tuổi dậy thì. Có nhiều lời đồn thổi cho rằng anh ra sức phản kháng lại người cha quyền lực, liên tục đâm đầu vào rắc rối và bày trò phá phách khắp nơi.

Ở cái độ tuổi dễ chịu ảnh hưởng từ bạn bè như thế này, nếu cứ để hắn dính chặt lấy anh, bà Lauren vô cùng lo lắng con trai mình cũng sẽ bị lây nhiễm thói hư tật xấu.

So với anh, cô lại là một đứa trẻ im lặng, ngoan ngoãn và học hành rất giỏi. Cô không giống như những cô bạn cùng trang lứa suốt ngày chỉ chăm chút cho vẻ bề ngoài rồi ra vẻ học đòi làm người lớn. Thậm chí dù cô có học toán giỏi hơn hắn đi chăng nữa, thì vì học khác trường nên cũng chẳng thể gây ra mối đe dọa nào đến thành tích của hắn cả.

Thực ra, việc cô học giỏi hơn hắn cũng không phải là một điều tồi tệ. Bởi nó có thể kích thích bản tính hiếu thắng, không chịu thua ai của con trai bà, khiến hắn phải tự giác nỗ lực cố gắng.

Dựa trên những tính toán đó, hai đứa trẻ đều đặn học thêm hai tiếng vào mỗi thứ Tư hằng tuần dưới sự giảng dạy của Tiến sĩ Shreya Patel, một gia sư sở hữu tấm bằng Tiến sĩ Toán học thuộc khối Ivy League. Cô ấy là một trong những gia sư đình đám và đắt giá nhất vùng Upper East Side, với mức học phí thị trường lên tới 400 đô la cho một học sinh và 500 đô la cho hai học sinh trong vòng hai tiếng. Nhờ có sự giúp đỡ và ưu ái của bà Lauren, phía gia đình cô chỉ phải chi trả 100 đô la cho buổi học.

Và đúng như những gì bà Lauren dự đoán, thời gian đầu cô luôn vượt trội hơn hẳn so với hắn. Thế nhưng khoảng cách giữa hai người đang ngày một thu hẹp lại theo thời gian.

Căn phòng chơi trong suốt mấy năm qua cũng đã trải qua những sự thay đổi vô cùng mạnh mẽ, ngoạn mục.

Hệ thống xà đu và đường trượt zipline đã bị dỡ bỏ hoàn toàn, nhường chỗ cho những thiết bị tập hình đồ sộ. Trên nền nhà, thay vì đồ chơi trẻ con thì nay lại ngổn ngang những tấm thảm tập và con lăn foam roller, còn ở một góc phòng là một tháp tạ được sắp xếp ngăn nắp theo từng trọng lượng khác nhau.

Khu thư viện tuy vẫn ngập tràn sách vở, nhưng chiếc ghế lười vốn là chỗ ngồi cố định của cô đã biến mất, thay thế vào không gian đó là một chiếc bàn hội nghị cỡ lớn.

[Nói chuyện chút đi.]

Ngay khi buổi học kết thúc và gia sư vừa bước ra khỏi phòng, hắn đã bất thình lình lên tiếng bắt chuyện.

[…]

Cô không đáp lời, lẳng lặng thu dọn đống sổ ghi chép cùng sách bài tập toán đang bày bừa trên chiếc bàn rộng lớn rồi xếp chúng lại ngay ngắn. Sau đó, cô ôm khư khư chúng trước ngực như một tấm khiên phòng thủ rồi đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi.

Hai người bọn họ đã rơi vào trạng thái chiến tranh lạnh suốt hơn hai tháng trời kể từ sau buổi học Cotillion đầu tiên đó. Đừng nói là mở miệng trò chuyện, ngay cả khi ở chung trong một không gian, bọn họ cũng ngó lơ nhau như hai người hoàn toàn xa lạ.

Mà suy cho cùng, hai đứa vốn đã bao giờ thân thiết với nhau đâu, nên việc gọi đây là chiến tranh lạnh nghe qua cũng thật nực cười.

Cô thừa biết hắn định mở lời nói chuyện gì. Cô từng nghĩ đã đến lúc rồi mà sao hắn lại im hơi lặng tiếng một cách kỳ lạ đến vậy. Thế nhưng cô mảy may chẳng muốn mở lời, chứ đừng nói đến chuyện đồng ý chấp nhận lời thỉnh cầu của hắn.

Cô đã hạ quyết tâm rằng hắn căm ghét cô bao nhiêu, cô cũng sẽ căm ghét hắn bấy nhiêu. Vì vậy, cô chẳng có một lý do nào để phải thỏa hiệp với lời vòi vĩnh của hắn cả.

Giả vờ như không nghe thấy, cô cúi đầu đẩy chiếc ghế vào vị trí cũ rồi quay lưng bước đi. Mái tóc dài thẳng mượt khẽ đung đưa một cách dứt khoát rồi xõa đều trên tấm lưng mảnh khảnh.

[Ju Parker, tôi bảo là có chuyện muốn nói cơ mà.]

Hắn cất tiếng giữ cô lại bằng một giọng điệu có chút vội vã, nhưng vẫn mang đầy vẻ hống hách, cao ngạo như cũ.