TeleTruyen

————————————————————

Biên dịch viên: Yeon Hee

Chương: 27

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của LoppyToon. Chúng mình đã mua raw và dịch để mang đến cho các bạn nội dung hoàn toàn miễn phí, rất mong các bạn tôn trọng công sức của nhóm.

————————————————————

Vốn là một kẻ thờ ơ với những ánh nhìn xung quanh, Hunter cũng hờ hững bỏ qua tia nhìn đầy ẩn ý của Jake. Tiến lại gần một chiếc bàn trống gần đó, hắn đặt chiếc thùng đá xuống rồi thò tay lấy ra hai chai nước. Ji Yu cũng lẳng lặng bước theo sau, đặt chiếc túi canvas lên mặt bàn rồi chọn một vị trí ngồi lui vào phía bên trong.

Phòng chờ lúc này đang vô cùng đông đúc và náo nhiệt bởi những tay vợt tham gia giải đấu cùng người thân đi kèm. Ở một góc phòng còn được trang bị cả một quầy tạp hóa nhỏ có kèm máy bán nước tự động cùng một cửa hàng bày bán đủ loại dụng cụ tennis hỗn tạp.

[Dạo này con vẫn tiếp tục chơi tennis chứ?]

Chú Jake bỗng nhiên như sực nhớ ra điều gì đó bèn cất tiếng hỏi.

[Dạ vâng, con vẫn đang tham gia một lớp học nhóm tuần hai buổi ở đảo Randalls ạ.]

[Ồ, vậy sao? Thế thì tốt quá. Chú nhớ trước đây con từng bảo mục tiêu của mình là được chọn vào đội tuyển đại diện (Varsity) của trường trung học đúng không? Cứ tiếp tục kiên trì đều đặn như bây giờ, tuyệt đối đừng bỏ cuộc là được.]

Kể từ khi Hunter chính thức dấn thân vào các chuỗi giải đấu mang tầm cỡ quốc gia, chú Jake với tư cách là huấn luyện viên chuyên trách của hắn cũng trở nên bận rộn hơn hẳn. Chính vì thế mà chú đành phải tạm dừng các buổi dạy kèm riêng mà chú vốn chỉ tranh thủ bổ túc thêm cho Ji Yu tại sân quần vợt dưới tầng hầm dinh thự Hamilton. Thế nhưng dẫu sao nhờ có khoảng thời gian được thụ giáo từ một người thầy tài ba nhường ấy nên Ji Yu cũng đã kịp đúc kết cho mình một nền tảng kỹ thuật vô cùng vững chắc.

Bà Ae Jeong vì tiếc nuối công sức học tập từ trước đến nay của con gái nên đã đăng ký cho Ji Yu tham gia lớp học nhóm tại chính học viện quần vợt mà Hunter đang theo học với tần suất tuần hai buổi. Bởi lẽ bà không biết đã nghe ngóng được từ đâu cái thông tin rằng nếu trở thành đội trưởng đội tuyển Varsity của trường trung học thì sẽ vô cùng có lợi cho việc xét tuyển tiến thân vào các trường đại học thuộc khối Ivy League.

Việc chen chân được vào đội tuyển Varsity dẫu có coi là chuyện khả thi nếu bản thân chịu nỗ lực hết mình đi chăng nữa, thì cái vị trí đội trưởng kia quả thực là một điều xa vời, không tưởng đối với cô.

Đó là một vị trí đòi hỏi không chỉ năng lực chuyên môn xuất chúng mà còn cả khả năng lãnh đạo tài ba nữa. Đối với một kẻ dẫu chỉ là đứng trước mặt đám đông phát biểu thôi cũng đã thấy vô cùng chật vật, khó khăn như Ji Yu thì trong số đống ước mơ và kỳ vọng mà bà Ae Jeong đơn phương áp đặt lên người cô, đây tuyệt đối là điều hoang đường và khó lòng thực hiện được nhất.

Chú Jake quay sang hướng sự chú ý về phía hắn.

[Hunter, con đã thực hiện các bài tập giãn cơ trước từ nhà rồi đúng không? Còn 30 phút nữa là trận đấu chính thức bắt đầu rồi, hai chú cháu mình đi khởi động thôi nào.]

Khẽ gật đầu xác nhận, Hunter dùng các đốt ngón tay gõ thình thịch thình thịch lên mặt bàn.

[Kết thúc trận bán kết tôi sẽ quay lại đây ngay, nên cậu cứ ngồi ngoan ở đây mà làm bài tập đi.]

Còn chưa kịp để Ji Yu mở lời đáp lại một câu, hắn đã nhanh chóng quay ngoắt người sải bước đi theo sau chú Jake ra ngoài.

[Này... Hunter!]

Ngay trước khoảnh khắc hắn chuẩn bị bước chân ra khỏi phòng chờ, Ji Yu đã bất chợt gọi giật hắn lại theo một phản xạ đầy bộc phát. Dù cô chẳng hề cất giọng quá lớn, thế nhưng một cách thần kỳ Hunter vẫn có thể nghe thấy rõ mồn một và đứng khựng chân lại. Hắn khẽ ngoảnh nửa đầu ra phía sau, đăm đăm nhìn cô như muốn dò hỏi xem rốt cuộc đang có chuyện gì.

‘A, biết thế mình cứ im lặng cho xong chuyện.’

Từ trước đến nay, dù cho hắn có tham gia bao nhiêu giải đấu đi chăng nữa thì cô cũng chỉ xem đó là điều hiển nhiên, chứ tuyệt nhiên chưa một lần thành tâm cầu nguyện, cổ vũ cho hắn cả. Thậm chí có những lúc vì quá chướng mắt trước cái bộ dạng đáng ghét của hắn, cô còn thầm trù ẻo mong cho hắn phải nếm mùi thất bại thảm hại, ê chề ra trò rồi mới vác mặt về nhà nữa cơ.

Thế nhưng dẫu sao hôm nay bản thân cũng đã chấp nhận đi theo đến tận đây với tư cách là một chiếc bùa chiến thắng của hắn, cô cảm thấy mình có nghĩa vụ và trách nhiệm phải làm ra hành động này. Chính vì thế mà cô mới lấy hết dũng khí để mở lời, dù cho lúc này trong lòng đang dấy lên nỗi hối hận ngập tràn.

[Gì, cậu cần cái gì à?]

Hắn hối thúc cô bằng một tông giọng có chút gắt gỏng, thiếu kiên nhẫn. Có vẻ như do cơ thể đã chính thức kích hoạt chế độ chiến đấu trước trận đấu nên ánh nhìn của hắn lúc này đã hoàn toàn khác biệt so với lúc nãy.

[Không có gì to tát đâu. Ừm, trận bán kết cậu phải thi đấu thật tốt... Ý tôi là, phải thắng đấy nhé.]

Thanh âm vốn đã chẳng mấy lớn lao của cô cứ thế nhỏ dần nhỏ dần rồi tịt hẳn về phía cuối câu. Cảm thấy vô cùng áp lực trước ánh nhìn sắc lẹm, rực cháy như lửa của hắn, cô vội vã cụp mắt xuống nhìn sàn nhà. Rõ ràng chỉ là một câu cổ vũ, động viên vô cùng bình thường mà thôi, vậy mà chẳng hiểu sao cô lại cảm thấy ngượng ngùng, xấu hổ như thể mình vừa mới mở lời tỏ tình với người ta không bằng.

Thế nhưng suốt một hồi lâu trôi qua, Hunter không hề đưa ra bất kỳ một phản ứng nào đáp lại. Nghĩ bụng chắc hắn đã lẳng lặng rời đi mà không thèm hé môi một lời, cô khẽ ngước mắt lên nhìn thử xem sao.

Chứng kiến khóe môi hắn đang khẽ giật giật nhếch lên khi nhìn mình, Hunter vội vàng dời mắt hướng sang chỗ khác. Sau đó, hắn đưa nắm tay lên che miệng khẽ hắng giọng một cái khụ để lấy lại tông giọng trầm ổn.

[Là điều hiển nhiên rồi.]

Hắn nở một nụ cười toe toét đầy vẻ tự tin và thong dong đặc trưng của bản thân rồi quay người bước đi.

Khẽ mím chặt môi, đôi mắt đảo qua đảo lại liên tục phấn khích dõi theo màn tương tác giữa hai đứa nãy giờ, chú Jake nở một nụ cười rạng rỡ đến mức lộ ra cả dàn răng hàm rồi vẫy vẫy tay chào cô.

[Lát nữa gặp lại nhé, Olivia.]

Đang cầm chai nước vừa mới bấm mua từ máy bán nước tự động bước về chỗ ngồi, Ji Yu bỗng khựng chân đứng lại ngay trước cửa hàng bày bán dụng cụ tennis. Bởi lẽ một món phụ kiện nhỏ nhắn đang được treo trên giá trưng bày phía sau tấm kính cửa sổ đã vô tình lọt vào tầm mắt cô.

Do dự một lát, cô quyết định đẩy cửa bước vào bên trong cửa hàng. Nâng một chiếc nút giảm chấn chống rung gắn vợt đang được treo trên giá lên xem, cô không khỏi khẽ bật cười khúc khích.

‘Nếu mình đem cái thứ này tặng cho Hunter Hamilton rồi bảo đây mới chính là lá bùa may mắn thực sự của trận chung kết cần phải gắn vào vợt, thì không biết tên đó sẽ làm ra phản ứng gì nhỉ? Chắc chắn là cậu ta sẽ nổi trận lôi đình quát lên bảo bộ cậu coi tôi là gã đại ngốc à cho mà xem.’

Cho đến tận năm ngoái, Hunter vẫn luôn là một kẻ hoàn toàn không cách nào kiểm soát nổi ngọn lửa phẫn nộ bên trong cơ thể mỗi khi bị đối thủ giở trò khiêu khích đê tiện hay dở mấy mánh khóe gian lận tinh vi làm cho thua trận. Cái hành vi bạo lực đập nát bấy chiếc vợt tennis tội nghiệp thành hai nửa ngay trên sân đấu được hắn thực hiện với tần suất tương đối thường xuyên.

Không thể tiếp tục khoanh tay đứng nhìn cơ sự ấy diễn ra thêm được nữa, chú Jake đã thẳng thừng dùng điện thoại quay lại toàn bộ cái bộ dạng xấu xí đó rồi ép hắn phải tự mình xem lại.

Là một kẻ không một tin tức lớn nhỏ nào của gia tộc Hamilton là không nắm thóp, bà Ae Jeong đã rôm rả kể lại cái tin đồn rằng hắn đã bị chấn động tâm lý nặng nề đến mức bỏ bê cả việc tập luyện tennis suốt ba ngày trời. Nghe bảo là lòng tự tôn cao ngạo của hắn đã phải hứng chịu một cú sốc vô cùng nặng nề thì phải.

Nhận được lời cầu cứu khẩn cấp từ bà Lauren, chú Jake đã vội vã chạy đến dinh thự Hamilton và đưa cho hắn xem một đoạn video ghi lại thời niên thiếu của thần tượng mà hắn yêu thích nhất: tay vợt huyền thoại Roger Federer. Thuở thiếu thời khi hormone tuổi dậy thì còn đang bùng nổ dữ dội, Roger thực chất cũng là một kẻ thường xuyên bộc phát cơn thịnh nộ và đập nát vợt ngay trên sân thi đấu y hệt như hắn vậy.

Việc Roger Federer có thể vượt qua được giai đoạn khủng hoảng đó để vươn mình trở thành một tay vợt vĩ đại bậc nhất lịch sử, cùng lời khuyên bảo rằng phải biết cách kiềm chế cơn giận và kiểm soát tốt cảm xúc của bản thân để dồn toàn bộ nguồn năng lượng nén lại đó vào chính trận đấu trên sân quả thực đã hoàn toàn thức tỉnh và tác động mạnh mẽ đến tâm trí của Hunter.

Kể từ dạo đó, đều đặn mỗi tháng một lần, hắn đã tự giác chủ động tham gia các buổi tư vấn tâm lý với một nhà chuyên gia tâm lý học thể thao danh tiếng. Nghe đâu hắn được rèn luyện về tinh thần thượng võ, lễ nghi ứng xử cùng phương pháp duy trì trạng thái tâm lý bình tĩnh, kiên định trước những tình huống khắc nghiệt nhất.

Phương pháp ấy xem ra đã đem lại những hiệu quả vô cùng ngoạn mục, bởi dạo gần đây người ta đã chẳng còn cơ hội được chứng kiến cái bộ dạng phát hỏa bùng nổ như bom hạt nhân của hắn nữa rồi. Gương mặt hắn lúc nào cũng trưng ra một vẻ thờ ơ, lạnh lùng đến mức chẳng mảy may biết hoảng hốt là gì, nhìn qua quả thực lại càng thấy có chút đáng ghét hơn xưa.

Ji Yu chìa chiếc nút giảm chấn ra trước mặt thu ngân để tiến hành thanh toán. Dù đây chỉ là một hành động mua sắm đầy bộc phát mà thôi nhưng cô cũng chẳng mấy bận tâm. Bởi nếu hắn có nổi cáu bảo không cần thì cô cứ đem về gắn vào chiếc vợt của chính mình là xong chuyện.

Quay trở lại chiếc bàn của mình, cô vừa ngắm nghía chiếc nút giảm chấn vừa khúc khích cười một mình. Đó là một chiếc nút giảm chấn vô cùng dễ thương và mang đậm phong cách thiếu nữ. Trên nền màu hồng nhạt nhẹ nhàng là một hình in hình đôi môi đỏ mọng, trông chẳng khác nào những chiếc sticker hình nụ hôn mà hồi nhỏ cô vẫn thường hay dán lên lòng bàn tay đi loăng quăng khắp nơi.

Tiện tay kẹp chiếc nút giảm chấn vào bên trong cuốn sách kịch của Arthur Miller, cô mở máy tính xách tay ra rồi bắt đầu chìm đắm hoàn toàn vào mớ bài tập về nhà.

[Xong rồi!]

Hoàn thành đống bài tập với một sự tập trung cao độ vô cùng đáng kinh ngạc, Ji Yu vươn vai một cái thật sảng khoái. Vì mải miết chạy đua với cái deadline mà hắn đã tự tiện đặt ra trước khi đi nên cô mảy may chẳng có lấy một giây để làm việc riêng. Ngước mắt nhìn lên chiếc đồng hồ, thời gian lúc này đã sắp sửa bước sang 2 giờ chiều, thế nhưng bóng dáng hắn vẫn chưa thấy tăm hơi đâu.

‘Không biết cậu ta thắng hay thua nữa? Mong là sẽ thắng.’

Người bước chân vào sân thi đấu rõ ràng là Hunter, vậy mà chẳng hiểu sao người đang rơi vào trạng thái bất an và bồn chồn lo lắng khôn nguôi lúc này lại chính là cô. Chẳng mảy may liên quan đến ba cái chuyện bùa chú hay điềm gở gì cả, việc bản thân toàn tâm toàn ý mong muốn hắn sẽ giành chiến thắng suy cho cùng cũng chỉ là... một tâm lý vô cùng hiển nhiên và bình thường khi người ta cổ vũ cho một người quen mà thôi. Cô biện minh hoặc bản thân như vậy.

‘Chắc mình lén ra ngoài ngó nghiêng xem tình hình một lát chắc cũng không sao đâu nhỉ?’

Ji Yu thu dọn đống đồ đạc bày bừa trên mặt bàn rồi cất gọn gàng vào trong túi. Đến tận lúc này cô mới chợt cảm nhận được một cơn đói cồn cào đang réo rắt trong bụng. Quá mải mê cắm mặt vào làm bài tập nên cô thậm chí còn chẳng hề hay biết giờ nghỉ trưa đã trôi qua từ lúc nào rồi. Đống thanh ngũ cốc đem theo làm đồ ăn vặt cũng đã bị cô nhấm nháp ăn sạch sành sanh từ bao giờ, chỉ còn lại vài chiếc vỏ bọc rỗng tuếch nằm lăn lóc trên mặt bàn.

Bất chợt, cô nhớ lại hình ảnh những chiếc bánh muffin vị socola chip được bày trên giá trưng bày nơi quầy bán nước lúc nãy. Khoác chiếc túi lên vai định đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi thì từ phía hành lang bên ngoài bỗng phảng phất vọng lại những âm thanh trò chuyện lí nhí của Hunter và chú Jake.

Ji Yu khựng chân đứng lại, vểnh tai lên nghe ngóng tình hình. Giọng nói của hai người bọn họ đang ngày một tiến lại gần hơn.

Vừa quẹo qua góc cua bước vào phòng chính là hình ảnh những múi cơ bụng săn chắc của Hunter đang hiển hiện mồn một trước mắt khi hắn đang dùng vạt áo để lau đi những giọt mồ hôi nhễ nhại.

[Ối!]

Vô tình được chứng kiến một cảnh tượng da thịt ngoài ý muốn, Ji Yu giật nảy mình hoảng hốt, vội vã quay ngoắt đầu sang hướng ngược lại.

Hồi nhỏ vì hắn thường xuyên làm ra cái trò đu người ngược đầu trên xà đu chẳng khác nào một chú khỉ, nên cô cũng dăm lần bảy lượt nhìn thấy phần bụng bị lộ ra ngoài khi vạt áo thun bị kéo tuột xuống. Thế nhưng vào thời điểm đó, vùng bụng của hắn rõ ràng cũng giống hệt như bụng của cô, vô cùng phẳng phiu và láng mịn cơ mà.

‘Chẳng trách sao lúc nãy cậu ta lại lớn tiếng chê bôi bêu xấu bảo mình chẳng có tí cơ bắp nào. Bản thân người cậu ta sở hữu cái cơ địa quái dị như thế kia nên tưởng ai ai trên đời này cũng đều phải như vậy hết chắc.’

Ngay khi vừa mới đặt chân vào bên trong phòng chờ và nhác thấy bóng dáng cô đang khoác chiếc túi đứng sẵn ở đó, Hunter liền trưng ra cái bộ dạng hống hách lên tiếng hạch sách.

[Ju Parker, cậu định đi đâu đấy. Tôi chẳng bảo là phải ngồi ngoan ở đây đợi cơ mà.]

Ji Yu cảm thấy vô cùng hậm hực và bực mình trước cái giọng điệu cao ngạo như thể đang ra lệnh cho một món đồ thuộc quyền sở hữu của mình kia, cô khẽ bĩu môi, thầm cằn nhằn trong lòng.

‘Tôi thì làm sao chứ, đến cái việc ra quầy mua một chiếc bánh muffin để ăn mà cũng không được phép chắc?’

Cô lén liếc mắt nhìn hắn từ khóe mắt, trước tiên là để kiểm tra xem hắn đã kéo vạt áo xuống che chắn cẩn thận hay chưa. May mắn thay đống cơ bụng kia đã được giấu nhẹm đi rồi, thế nhưng vì vừa mới kết thúc trận đấu xong nên toàn thân hắn vẫn còn nhễ nhại, sũng nước mồ hôi. Lúc nãy còn lớn tiếng khoác lác bảo đối thủ trận bán kết tương đối dễ nhằn cơ mà, xem ra thực tế trận đấu lại chẳng hề dễ dàng như những gì hắn nghĩ chút nào rồi.

Chú Jake vừa bước vào cùng hắn thì bất ngờ chạm mặt một người quen ngay trước cửa phòng chờ nên đã vui mừng đứng lại chào hỏi, trò chuyện. Một mình Hunter sải bước tiến lại gần chiếc bàn, kéo mạnh chiếc ghế ra một đoạn dài rồi ngồi phịch xuống. Duỗi thẳng đôi chân dài ra phía trước rồi khẽ lắc đầu vài cái nhẹ để thả lỏng các cơ vùng cổ, hắn thò tay lấy ra một chai nước bên trong chiếc thùng đá rồi ngửa cổ uống cạn một hơi sạch sành sanh.

‘Rốt cuộc là thắng hay thua rồi nhỉ?’

Ji Yu vô cùng muốn mở lời hỏi thăm kết quả trận đấu, thế nhưng chứng kiến khuôn mặt hờ hững, thờ ơ của Hunter, cô tính bụng đã tự đoán định được kết cục của trận đấu rồi bèn lẳng lặng lùi bước ngồi phịch xuống chiếc ghế cũ. Tâm trạng vừa mới dấy lên chút háo hức, phấn khởi sau khi mua được chiếc nút giảm chấn bỗng chốc lại chùng xuống hẳn đầy sầu não.