TeleTruyen

————————————————————

Biên dịch viên: Yeon Hee

Chương: 65

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của LoppyToon. Chúng mình đã mua raw và dịch để mang đến cho các bạn nội dung hoàn toàn miễn phí, rất mong các bạn tôn trọng công sức của nhóm.

————————————————————

Bà Ae Jeong trông như thể đã gánh chịu toàn bộ sự lão hóa trong suốt hai năm qua, điều mà bà từng siêng năng chăm sóc để trì hoãn suốt 20 năm qua. 

Sắc mặt bà xám xịt như màu đất, mái tóc ngắn xơ xác như tự mình nhìn gương cắt đại không thèm nhuộm nên lộ rõ những sợi tóc bạc gia tăng đáng kể. Cánh tay cắm kim truyền dịch gầy rộc trơ xương, làn da khô héo như một tờ giấy giòn rụm. Bộ móng tay nhọn hoắt từng luôn được sơn sửa sặc sỡ nay đã bị cắt ngắn, bao quanh bởi những vết chai sần và lớp da bong tróc nhem nhuốc.

“Mẹ ơi…”

Ji Yu cất tiếng gọi bà bằng một giọng nghẹn ngào như bị bóp nghẹt nơi cổ họng.

Đúng lúc đó, một người phụ nữ trung niên gốc Hispanic đang ngồi ở phía cuối giường bệnh cất giọng gọi cô bằng chất giọng đặc sệt tiếng Tây Ban Nha.

[Con có phải là Olivia không? Con gái của Natalie?]

Natalie là cái tên tiếng Anh mà bà Ae Jeong thường dùng khi đặt bàn nhà hàng hay gọi món ở các quán cà phê nhượng quyền vì các nhân viên ở đó không phát âm được từ ‘Ae Jeong’.

Khi Ji Yu gật đầu, người phụ nữ kia trút một tiếng thở dài nhẹ nhõm.

[Cô là Maria đây, người vừa mới gọi điện cho con lúc nãy.]

Maria là người giúp việc tại ngôi nhà nơi bà Ae Jeong làm việc. Chính cô là người đã dùng điện thoại của bà Ae Jeong để gọi cho Ji Yu, thông báo việc bà phải nhập viện cấp cứu. Nghĩ lại thì Ji Yu nhớ mang máng từng nghe mẹ nhắc qua về người này. Hình như cô ấy đến từ Cộng hòa Dominica. Cả hai nhanh chóng trở nên thân thiết vì có cùng cảnh ngộ là vừa mới mất chồng gần đây và đang một mình nuôi nấng một cô con gái.

Sáng hôm nay, Maria đến dọn dẹp nhà cửa, khi xuống tầng hầm lấy dụng cụ vệ sinh thì phát hiện bà Ae Jeong đang nằm bất tỉnh trên sàn nhà qua khe cửa khép hờ nên đã lập tức gọi 911. Vì vết nôn mửa vương vãi khắp nơi trên mặt sàn nên ban đầu cô ấy cứ ngỡ bà Ae Jeong bị ngộ độc thực phẩm.

[Dạo gần đây trông sắc mặt cô ấy có chút bất thường rồi. Cứ liên tục khóc lóc kêu ca rằng bản thân mệt mỏi, muốn chết đi cho rồi. Thế nhưng cách đây vài ngày cô ấy lại bất ngờ hỏi một chuyện vô cùng kỳ lạ. Cô ấy hỏi xem mấy thứ ma túy nặng như FentanX thì rốt cuộc phải tìm mua ở đâu. Cô liền bảo chỉ cần bước chân ra khỏi khu này một chút là ngoài đường phố Brooklyn đầy rẫy đám đại lý bán thuốc lảng vảng quanh đó rồi. Tiếp nhận thông tin thì cô ấy bảo bản thân trước giờ chưa từng đặt chân đến mấy khu vực nguy hiểm nên hoàn toàn không biết, rồi hỏi xem cụ thể là ở đâu nên cô cũng có chỉ cho vài ba địa điểm, ai ngờ đâu...]

Maria trút một tiếng thở dài với khuôn mặt đau đớn. Kế đó, cô ấy chợt ngẩng đầu lên hỏi Ji Yu.

[Con đã nghe Natalie nói về khoản nợ chưa?]

[…Khoản nợ ạ?]

Đây là lần đầu tiên cô nghe thấy điều này trong đời. Khoản nợ chính là thứ mà bà Ae Jeong căm ghét không kém gì ma túy. Lý do hai mẹ con phải sống chật vật như hiện tại cũng là vì đã dùng toàn bộ số tiền bán nhà còn lại để chi trả các khoản nợ cũ. Một người như bà mà lại vướng vào nợ nần sao.

[Ôi trời, xem chừng cô ấy vẫn chưa nói chuyện này với con rồi. Nếu vậy thì chuyện này cứ đợi Natalie tỉnh lại rồi tự mình nghe nhé. Bản thân cô đứng ra nói thì có hơi không tiện...]

Ji Yu vội vàng vươn tay nắm chặt lấy bàn tay của Maria.

[Cô Maria ơi, làm ơn hãy nói cho con biết đi ạ! Mẹ con sao lại rơi vào tình cảnh này, con bắt buộc phải hiểu được nguyên do. Khi tỉnh lại chắc chắn mẹ sẽ tìm cách giấu nhẹm đi cho mà xem. Con lúc này đã chính thức bước sang tuổi trưởng thành rồi. Con bắt buộc phải hiểu rõ mọi sự tình đang diễn ra thì mới có thể giúp đỡ mẹ được chứ.]

Nhìn dáng vẻ cầu xin với khuôn mặt đầy tuyệt vọng của Ji Yu, Maria khẽ tặc lưỡi một phát đầy lưỡng lự, chần chừ rồi rốt cuộc cũng chịu mở lời.

[Haiz, cô cũng không rõ bản thân tự ý kể chuyện này thì có đúng hay không nữa... Nhưng theo những gì cô biết thì khoản nợ của Natalie rơi vào tầm một trăm nghìn đô la đấy. Ban đầu con số hoàn toàn không lớn đến thế đâu. Cô ấy cứ tự tin khẳng định bản thân sẽ nhanh chóng hoàn trả được rồi thẳng tay vay tiền từ đám cho vay nặng lãi người Hoa, ngặt nỗi do không thể trả đúng hạn nên đủ loại chi phí phát sinh cùng tiền lãi cứ thế cộng dồn vào, khiến khoản nợ nhanh chóng lăn rồng tuyết phình to ra trong tích tắc. Cô đã ra sức ngăn cản bảo quyết không được đụng vào mấy chỗ đó rồi mà không chịu nghe, chậc chậc...]

Nghe thấy con số của khoản nợ, cơ thể Ji Yu lảo đảo khẽ bám chặt lấy thành giường bệnh để giữ thăng bằng.

[Natalie có tham gia sinh hoạt tại giáo hội người Hàn Quốc. Ở đó cô ấy quen biết một người vô cùng giàu có, người đó đã rủ rê cô ấy đầu tư vào một loại đồng tiền ảo gì đó. Bản thân cô dù không hiểu rõ về mảng đầu tư nhưng vừa nghe qua là đã thấy có mùi lừa đảo rồi. Làm gì có loại đồng tiền nào đến cả việc bỏ vào ví cũng không thể chứ! Thế nhưng gã lừa đảo khốn khiếp đó lại cam đoan sẽ giúp số tiền tăng lên gấp mười lần trong vòng một năm, bảo bản thân gã cũng nhờ phương thức đó mà trở nên giàu có sau một đêm. Natalie nghe xong câu chuyện liền nghĩ đến việc phải lo liệu tiền học phí đại học cho con...]

Maria trút một tiếng thở dài đầy tiếc nuối rồi khẽ lắc đầu.

[Haiz, vậy mà số tiền tăng gấp mười lần đâu chẳng thấy, chỉ trong vòng một năm đã bị sụt giảm xuống còn đúng một phần mười. Gã nhà giàu từng ra sức lôi kéo cô ấy đầu tư vào loại đồng tiền giả không thể chạm vào kia sau đó trốn biệt tăm không đến giáo hội một hai tháng rồi ôm tiền bỏ trốn trong đêm luôn. Giá như Natalie không ôm mộng làm giàu nhanh chóng rồi tự ý vay tiền của đám cho vay nặng lãi thì mọi chuyện đã không đến nông nỗi này, ngặt nỗi do không thể trả tiền lãi nên dạo gần đây tình hình của cô ấy trở nên vô cùng tồi tệ.]

Nói rồi, cô ấy khẽ chần chừ một lát rồi cẩn thận nói thêm.

[Cách đây không lâu cô ấy từng ôm chặt lấy cô khóc lóc bảo chỉ muốn chết quách đi cho rồi. Cô ấy còn bảo bản thân có tham gia một gói bảo hiểm nhân thọ, nếu cô ấy chết đi thì con gái sẽ nhận được khoản tiền đền bù bảo hiểm. Lúc đó cô chỉ đơn thuần nghĩ chắc do cô ấy quá mệt mỏi nên mới thốt ra những lời dại dột như vậy, ngặt nỗi khi biến cố kinh hoàng này thực sự xảy ra...]

Maria thầm thấy có chút điềm rủi nên vội vàng đưa tay làm dấu thánh giá. Kế đó, cô ấy nhìn đồng hồ rồi vội vã đứng dậy.

[Cô rất muốn túc trực ở đây chờ cho đến khi Natalie tỉnh lại hoàn toàn, nhưng chiều nay cô lại có lịch dọn dẹp nhà cửa ở Manhattan nên bắt buộc phải đi ngay rồi. Đây, những thứ này là của Natalie nhé.]

Cô ấy lấy chiếc túi xách cùng điện thoại di động của bà Ae Jeong đang cất giữ trong túi của mình ra rồi trao vào tay Ji Yu.

[Còn nhỏ tuổi mà đã phải gánh vác nhiều vất vả quá, Olivia. Cố lên con nhé, hẹn gặp lại sau.]

Cơ thể to lớn của Maria ôm lấy Ji Yu một cái rồi kéo rèm bước ra ngoài. Ji Yu ngồi thụp xuống chiếc ghế đối phương vừa mới rời đi. Cô thẫn thờ chìm đắm vào dòng suy nghĩ để nghiền ngẫm lại toàn bộ câu chuyện bản thân vừa được nghe.

Ngoại trừ sự thật rằng gia đình đang phải gánh chịu khoản nợ một trăm nghìn đô la ra thì cô hoàn toàn không tài nào thấu hiểu nổi những chuyện còn lại.

Cô một lần nữa bị đẩy đến sát cạnh bờ vực thẳm đầy tuyệt vọng.

‘Làm sao mình có thể xoay xở hoàn trả khoản tiền một trăm nghìn đô la này đây. Cho dù có thong dong kiếm tiền để trả dần đi chăng nữa thì trong khoảng thời gian đó tiền lãi cũng sẽ liên tục cộng dồn phình to ra mất thôi...’

Bầu trời cao rộng lớn bỗng chốc như sà xuống ngay sát trên đỉnh đầu cô. Bầu trời ấy như chực chờ sụp đổ hoàn toàn để nuốt chửng lấy cô và bà Ae Jeong ngay tức khắc.

‘Vào cái tình cảnh thế này mình bắt buộc phải làm điều gì tiếp theo đây...?’

Mọi sự hoàn toàn mờ mịt. Ngay cả trước khi bầu trời sụp đổ, cảm giác bất lực hoàn toàn đã thẳng tay đè nén hệt như muốn bóp nghẹt cơ thể cô đến chết vậy.

Đúng lúc đó, bà Ae Jeong khẽ rên rỉ đau đớn rồi bất chợt thốt lên vài thanh âm lầm bầm lí nhí.

“Mẹ ơi!”

Ji Yu vội vàng bật dậy lao nhanh lại gần phía giường bệnh. Hàng mi của bà Ae Jeong co giật dữ dội rồi liên tục chớp chớp mở ra khép lại. Đôi mắt nhạt nhòa mất đi tiêu cự hướng nhìn cô. Đồng tử giãn rộng ra một cách vô cùng kỳ quái.

“Mẹ ơi, mẹ có sao không? Con là Ji Yu đây mẹ. Mẹ có nhận ra con không? Mẹ ơi!”

“…Vẫn chưa chết... được sao. Chết rồi chứ nhỉ...? Mình bắt buộc phải... chết đi mới đúng chứ...”

Bà Ae Jeong chậm rãi chớp mắt, tròng mắt liên tục đảo ngược ra phía sau rồi từ từ trở lại bình thường.

“Mẹ ơi…”

Ji Yu rốt cuộc vỡ òa khóc nức nở, cô ôm chặt lấy cơ thể bà Ae Jeong mà gào khóc thảm thiết.

“Mẹ đừng chết mà... làm ơn đừng chết mà mẹ. Con, con sai rồi. Mẹ đừng bỏ rơi con lại một mình mà đi mà. Con biết lỗi rồi mẹ ơi...”

Cô chỉ biết điên cuồng buông lời cầu xin lỗi vô điều kiện.

Cảm giác như thể toàn bộ tấn bi kịch khiến bà Ae Jeong rơi vào nông nỗi này đều hoàn toàn xuất phát từ lỗi lầm của cô vậy. Chính vì khát khao muốn tích cóp cho bằng được khoản tiền học phí đại học Columbia cho cô nên bà mới gượng ép bản thân hành sự bừa bãi như vậy. Để rồi chấp nhận dấn thân vào hiểm nguy tự ý vay mượn một khoản nợ khổng lồ.

Chớp mắt thêm vài lần nữa rồi nhắm nghiền lại, từ khóe mắt của bà Ae Jeong cũng trào ra những giọt nước mắt lăn dài. Do độc tính của thuốc vẫn chưa hoàn toàn tiêu tán hết nên bà liên tục nói năng lảm nhảm, khóc lóc nghẹn ngào hệt như một đứa trẻ nít vậy.

“Trường đại học, Columbia… con gái tôi sẽ đặt chân vào đó học mà. Hư ơ ơ, tiền học phí biết tính sao đây... Rõ ràng lúc đầu là một nghìn một trăm đô la cơ mà, sao lúc này lại chỉ còn có ba mươi đô la thôi chứ. Hư ư ư, tôi có gói bảo hiểm nhân thọ mà, chỉ cần tôi chết đi là Ji Yu có thể nhận được khoản tiền đó rồi. Tôi bắt buộc phải chết đi thôi!”

Đôi mắt bà Ae Jeong trợn ngược lên đầy kinh hoàng. Luồng hơi thở nóng hổi phả vào lớp mặt nạ máy thở trong suốt tạo thành một màng hơi nước trắng mờ.

“Mẹ ơi, mẹ tỉnh táo lại đi. Mẹ không được phép bỏ rơi con mà chết đâu, mẹ ơi!”

Ji Yu dùng ống tay áo nhẹ nhàng gạt đi dòng nước mắt đang lăn dài trên vùng thái dương của bà Ae Jeong, cất giọng khản đặc gọi tên bà. Ánh mắt của bà Ae Jeong lúc này cứ hệt như một kẻ say rượu, một nửa tròng mắt khẽ sụp xuống dưới rèm mi lặng lẽ nhìn Ji Yu.

“…Ji Yu đó hả con?”

Bà cất giọng khàn đặc thốt lên lí nhí.

“Mẹ ơi! Mẹ thấy đỡ hơn chút nào chưa?”

Nỗ lực chớp mắt để cố định lại tiêu cự tầm nhìn, bà Ae Jeong do cảm thấy quá choáng váng đầu óc nên lại nhắm nghiền mắt lại.

“Sao con… lại xuất hiện ở nơi này chứ.”

Bà gượng hết sức bình sinh để thốt ra từng từ một đầy chật vật.

Dấy lên cảm giác nhẹ nhõm tột độ khiến đôi chân Ji Yu bỗng chốc bủn rủn mất hết lực, cô đành bám chặt lấy thành giường bệnh rồi ngồi thụp xuống mặt sàn. Lặng lẽ ngồi bất động một chỗ để điều hòa lại nhịp thở dồn dập trong chốc lát, cô mới gồng mình đứng thẳng dậy. Bà Ae Jeong lúc này đang nhắm nghiền hai mắt và duy trì nhịp thở đều đặn. Xem chừng bà vừa mới tỉnh táo được một lát ngắn ngủi rồi lại tiếp tục chìm vào giấc ngủ sâu mất rồi.

Vừa vặn đúng lúc đó, bác sĩ Devgan sải bước lại gần giường bệnh để kiểm tra tình hình sức khỏe của bà. Rồi ông khẳng định các chỉ số sinh tồn hiện tại đều đã khôi phục lại trạng thái ổn định hoàn toàn. Ông dặn dò cứ việc cho bà nhập viện nằm lại phòng bệnh thông thường một đêm để chực chờ đến sáng ngày mai sẽ tiếp tục tiến hành kiểm tra tiến triển bệnh lý sau, rồi vội vã rảo bước chân bận rộn rời đi.

Thời điểm bà Ae Jeong thực sự khôi phục lại thần trí tỉnh táo hoàn toàn là vào lúc rạng sáng ngày hôm sau. Ngay khi thấy hình bóng của Ji Yu xuất hiện trước mắt, bà liền nghiến răng cắn chặt bờ môi đang khô khốc bong tróc từng mảng tế bào chết của mình, cố nén chặt tiếng khóc nấc nghẹn để kìm nén hàng nước mắt tuôn rơi.

Đôi mắt đã sưng vối lên từ lâu, Ji Yu dùng cả hai tay tóm chặt lấy bàn tay của bà Ae Jeong rồi gục khuôn mặt mình vùi sâu vào đó. Những giọt nước mắt rơi lã chã khẽ len lỏi lướt qua các kẽ ngón tay của bà Ae Jeong rồi tích tụ vẹn nguyên bên trong lòng bàn tay bà.

“Mẹ ơi, mẹ không được phép bỏ rơi con lại một mình mà đi đâu đấy. Mẹ bỏ đi thì một mình con biết sinh sống ra sao đây. Con hứa sẽ nhanh chóng biến bản thân trở thành một người trưởng thành thực thụ mà. Con sẽ tìm đủ mọi phương thức để xoay xở tích cóp cho bằng được khoản tiền đó, thế nên làm ơn, mẹ cứ việc sống tốt là được rồi.”

“Mẹ xin lỗi con nhé, Ji Yu à. Mẹ… thực sự xin lỗi con nhiều lắm.”

Bà Ae Jeong cất giọng khàn đặc khóc lóc thảm thiết đầy nghẹn ngào.