Chương 122
Đưa người phụ nữ ấy trở lại Rừng Đen thật dễ đến mức Kiern không khỏi thấy nực cười. Thực ra, ngài chẳng cần một lý do hay mưu mẹo nào. Chỉ một câu đơn giản thôi là đủ:
“Chúng ta đi dã ngoại trong rừng nhé.”
“Ngài đang đùa tôi đấy à…?”
Đôi mắt vốn to tròn của người phụ nữ lại càng mở rộng, ánh lên vẻ xúc động. Chính Kiern, kẻ luôn khiến cô khó chịu vì cứ quanh quẩn trong văn phòng, hôm nay lại là người chủ động rủ cô đi chơi. Nghe vậy, cô gần như nhảy cẫng lên vì mừng rỡ, và suốt nhiều ngày liền cứ háo hức chờ đến buổi dã ngoại, khoe với tất cả mọi người trong dinh thự.
Tin đồn lan nhanh đến mức ngay cả hiệp sĩ của gia tộc cũng nửa đùa nửa thật nhắc đến với Kiern.
Rồi ngày hẹn cũng tới. Những người hầu đã chuẩn bị sẵn những giỏ dã ngoại đầy ắp thức ăn, trao tận tay cho cô.
“….”
Kiern nheo mắt trước thái độ của những người hầu.
“Cảm ơn nhé!” — cô vui vẻ nói, nụ cười rạng rỡ đến mức khiến ai nhìn cũng phải lo lắng.
Không chỉ nhóm người hầu, mà ngay cả hiệp sĩ Basilian cũng tỏ ra bồn chồn. Dù không ai bảo, họ vẫn tự lập thành đội, lên đường dọn quái vật quanh Rừng Đen trước khi ngài Bá tước tới. Dẫu vậy, họ không thể tiêu diệt hoàn toàn chúng mà không có Kiern.
Ngài khẽ nhếch môi khi nhìn đám người vừa lo vừa sợ ấy.
“Không biết rốt cuộc ai mới là chủ nhân tòa thành này nữa.”
Trước giọng nói lạnh lẽo ấy, tất cả đều cúi đầu im bặt.
Kiern dìu người phụ nữ lên ngựa, ra lệnh:
“Khởi hành!”
Người phụ nữ phấn khích cười lớn và hét lên. Vì không biết cưỡi ngựa, cô ngồi ở phía trước, áp vào lồng ngực ngài. Cơ thể họ chạm vào nhau tự nhiên đến lạ, thế nhưng cô lại chẳng tỏ vẻ ngượng ngùng nào, chỉ ngoan ngoãn tựa vào Kiern, khe khẽ ngân nga một khúc hát vu vơ.
Chắc hẳn vì cô chẳng hề biết gì về đàn ông. Nhìn người phụ nữ như con chim nhỏ đang hót líu lo trước mặt, Kiern thoáng nghĩ rằng có lẽ đến lúc ngài phải dạy cô vài điều cơ bản về “cách cư xử với người khác phái”. Không phải người đàn ông nào cũng là kẻ cô có thể dễ dàng tin tưởng như vậy.
Ngài chậm rãi thúc ngựa, nét mặt pha chút bực bội và bất lực.
Và cuối cùng, họ đã đến Rừng Đen.
“Ư… nơi này à?”
Khi nhận ra điểm đến, cô thoáng cau mày, đôi mắt ánh vẻ thất vọng.
“Dã ngoại ở đây sao? Ngài có sở thích thật kỳ lạ.”
Cô than thở đôi chút, song chẳng hề đòi quay về. Ngược lại, cô cẩn thận ôm giỏ đồ rồi trao nó cho Kiern, chờ ngài xuống ngựa.
Kiern bế cô lên, bước sâu vào trong rừng.
‘Nghe nói chân cô ta đã khá hơn, có thể tập đi lại rồi cơ mà.’
Quả nhiên, khi được đặt xuống, cô lập tức ưỡn ngực, bước thử đôi bước, khoe khoang như đứa trẻ mới học đi.
“Ngài xem này!”
Kiern lặng đi một thoáng, rồi cũng chiều lòng khen ngợi cô:
“Giỏi lắm. Tự mình đứng dậy được rồi.”
“Vâng. Tôi đã luyện tập nhiều lắm. Xem nhé, giờ tôi còn có thể đi được một chút nữa cơ!”
Nói xong, cô hớn hở bước tới, trong khi Kiern lặng lẽ lùi lại. Khi cô vừa xoay người định gọi, bỗng dưng —
“Rắc…”
Trong bóng tối của khu rừng, tiếng kêu của những con quái vật có thể được nghe thấy. Những con quái vật gớm ghiếc xuất hiện.
Cô lập tức khựng lại, như một con thỏ giật mình.
Từ đằng xa, Kiern chăm chú quan sát phản ứng của chúng. Những con quái vật gầm gừ, tỏa ra sát khí dày đặc như với bất kỳ con người nào khác.
Kiern nhăn mũi.
‘Vô ích thật.’
Rõ ràng, sự tồn tại của cô chẳng hề khiến bọn quái vật nao núng. Có lẽ việc cô sống sót trong Rừng Đen lúc ấy chỉ là ngẫu nhiên.
Kiern búng ngón tay. Ngay tức khắc, đám quái vật quay phắt về phía Kiern. Ngài rút thanh hắc kiếm, gương mặt đầy chán chường. Lưỡi kiếm rung lên khe khẽ, phát ra âm thanh thỏa mãn khi ngửi thấy mùi máu sắp tới..
Kiern để mặc sát khí lan tỏa, dụ bọn quái vật đổi mục tiêu khỏi người phụ nữ, rồi vung kiếm.
Ngay khi lưỡi kiếm sắp bổ xuống—
“Không được!”
Cô bất ngờ lao đến chắn trước mặt Kiern.
Ngài vội ghìm lại, lưỡi kiếm sượt qua trong gang tấc. Nếu chậm hơn một giây, cô đã bị chém đôi. Nhưng vì đổi hướng quá gấp, ngài hứng trọn cú vồ của con quái vật.
“Kkieek!”
Móng vuốt của nó rạch ngang cánh tay Kiern, để lại vệt máu nóng bỏng. Kiern nheo mắt, mùi máu nồng lan ra khắp nơi.
Đáng tiếc, đó lại là tay thuận của ngài.
Bọn quái vật ngửi thấy mùi máu liền điên cuồng hơn, gầm rít và lao tới.
Kiern nghiến răng. Ngài liếc cô, gương mặt đanh lại trong cơn bực bội. Ngài định quát tháo, nhưng rồi khựng lại.
“….”
Cô đang run rẩy toàn thân, thế nhưng vẫn đứng chắn trước mặt Kiern, đối đầu với bầy quái vật. Một hành động ngu ngốc đến nực cười… nhưng chính điều sau đó mới khiến Kiern sững sờ. Bọn quái vật – vốn điên cuồng vì mùi máu, giờ đây lại chững lại, im phăng phắc như bị ai ra lệnh.
“Đi đi!” – cô hét lên, giọng run run nhưng vang dội.
Tiếng hét yếu ớt ấy, lạ thay, khiến bọn quái vật khựng lại rồi lùi dần vào màn đêm, trườn đi như đàn rắn mất chủ.
Cô khuỵu xuống, thở hổn hển, đôi vai nhỏ run lên từng chập.
“Haa… haa…”
Cô cố gắng gượng dậy nhưng rồi lại ngã khuỵu. Chân đau khiến cô không thể đứng lên. Cô lê từng chút, bò đến chỗ Kiern, mất rất lâu mới tới được bên ngài.
Khi nhìn thấy vết máu rỉ từ cánh tay Kiern, gương mặt cô co lại, đôi mắt hồng ánh lên trong veo, nước mắt rơi lã chã.
Cô — người từng không hề khóc khi đối mặt với lũ quái vật, lúc này lại òa lên chỉ vì thấy ngài bị thương.
“Ki–Kiern…” – cô nghẹn ngào gọi, giọng vỡ vụn.
Ngài nên sửa lại cách xưng hô ấy, như mọi khi dạy cô chỉ được gọi ngài là Bá tước. Nhưng không hiểu sao, lần này Kiern chẳng muốn nói gì.
Người phụ nữ run rẩy trước mặt Kiern, lo lắng.
“Ngài đau lắm phải không? Đừng lo, tôi… tôi sẽ gọi người, sẽ chữa cho ngài…”
Kiern chỉ nhìn cô, im lặng. Đối với ngài, đó chỉ là một vết xước thôi, chẳng có gì nghiêm trọng cả.
Ngài thấy hơi choáng, không phải vì mất máu — mà vì hương hoa. Mùi hương ấy, dịu nhẹ mà ngọt ngào, lan khắp Rừng Đen ẩm ướt.
Trong cơn choáng váng, Kiern chợt nhận ra: ngài vẫn chưa từng biết tên cô. Người phụ nữ ấy, đến cả tên của chính mình cũng đã quên mất, suốt thời gian qua chỉ được gọi bằng một danh xưng mơ hồ. Khi cô lao đến chắn trước mặt ngài, liều mạng vì một vết thương không đáng kể ấy… lẽ ra Kiern nên có một cái tên để gọi cô
Một cái tên, dù chỉ là tạm thời thôi.
Ngài hít sâu, đôi mắt chạm vào màu hồng phấn trong đôi mắt cô.
“…Rose.”
“Rose?” – cô ngẩn đầu, ngơ ngác.
“Tên của cô,” Kiern đáp khẽ. “Ta không thể cứ gọi cô như thế mãi được. Cho đến khi cô nhớ lại, hãy dùng tạm cái tên này.”
Và cô — người vừa khóc đến sưng cả mắt, bỗng nở nụ cười tươi như nụ hoa mới hé.
“Hừm, Rose… Tôi thích tên đó lắm.”
Kiern nhìn nụ cười của cô, khẽ nghĩ:
‘Đúng là, nụ cười vẫn tốt hơn nước mắt.’
Có 0 bình luận Mới