Chương 124
‘Dạo này, tù nhân còn được cho ăn ngon đến thế à?’
Kiern bật cười khi thấy Chesha háo hức ăn miếng bánh, miệng lẩm bẩm: “Oa, nhăm nhăm”. Chiếc bánh ngọt với lớp kem trà đen dày, hương thơm dìu dịu, trên cùng phủ trái cây tươi — vị thanh mát ấy khiến cô lim dim đôi mắt nhỏ, thoả mãn đến mức gần như quên hết mọi thứ xung quanh.
Ngài khẽ cười, vừa tỉ mỉ xúc bánh đút cho Chesha, vừa cố tình chọc ghẹo bằng cách quệt một vệt kem lên khóe môi cô.
“Đừng làm thế.”
“Ơ… cha xin lỗi, xin lỗi mà.”
Mỗi khi Chesha nhăn mặt vì bị trêu quá, Kiern lại giả vờ hối lỗi, lấy khăn giấy chậm rãi lau đi.
Cuộc sống trong ngục thật kỳ lạ. Thực ra, Kiern chẳng mấy khi cảm thấy mình đang bị giam cầm. Ngài hành xử như thể chỉ tự khóa mình trong phòng để nghỉ ngơi một thời gian — và vẫn tự do làm bất cứ điều gì muốn.
Viết thư gửi Hoàng đế Đế quốc Palen để cầu xin đặc xá. Giải quyết đống văn thư của gia tộc Basilian. Trêu chọc Chesha cho đến khi cô nổi cáu, rồi lăn ra ngủ một giấc thật dài. V.v….
Nhịp sống của ngài trong ngục thậm chí còn thong thả hơn trước. Ngài có vẻ hài lòng, vì cuối cùng cũng có thời gian ở riêng với Chesha nhiều hơn.
Chỉ có ba người anh đang loay hoay xử lý mọi việc thay cho Kiern là khốn khổ thôi.
‘Bảo đi tù chung, hóa ra chỉ mình mình khổ à.’
Nếu biết trước, có lẽ cô đã mặc kệ ngài cho rảnh thân.
Nhưng Chesha cũng chẳng thấy phiền khi phải ở cùng Kiern. Cô vẫn vui vẻ quấn quýt bên ngài, thỉnh thoảng còn thích nghe những khúc hát ru lộn xộn đến buồn cười mỗi tối.
Kiern chưa bao giờ hỏi cô điều gì — không hỏi vì sao cô dùng sức mạnh tiên tộc, cũng chẳng hỏi làm cách nào cô đánh bại lũ quái vật. Nếu muốn truy tận gốc, sẽ chẳng bao giờ có hồi kết. Có lẽ ngài đã sớm chuẩn bị tâm lý cho ngày Chesha buộc phải dùng đến sức mạnh đó.
‘Nhưng mình đã thanh tẩy được quái vật.’
Điều mà cả Thánh Quốc cũng không làm nổi, cô lại làm được. Hiển nhiên, Kiern sẽ không bỏ qua cơ hội tận dụng điều ấy.
Còn Chesha, cô cũng đang âm thầm tính toán.
‘Trước khi đến đây, Thánh Vương chắc chắn sẽ nhốt mình lại một lần.’
Khi cô còn đang âm thầm mài giũa “thanh gươm báo thù”, hai cha con đã ăn gần hết phần bánh. Ngay lúc ấy, Kiern cảm thấy có ai đang tiến lại gần.
Nơi Kiern bị nhốt là một phòng giam biệt lập không có tù nhân nào khác xung quanh. Vì vậy, vị khách đang đến chắc chắn là tìm Bá tước Basilian.
Ngài chẳng buồn chuẩn bị để đón khách, chỉ nằm dài trên ghế sofa, ôm Chesha trong lòng mà lười nhác than thầm:
“Phiền phức thật…”
Quả nhiên, người đến làm phiền là Hylon. Bên ngoài song sắt, hắn xuất hiện trong bộ quân phục chỉnh tề, chiếc áo choàng lam vắt hờ trên vai càng khiến dáng vẻ thêm nghiêm nghị.
Kiern vẫn tựa lưng vào ghế, giọng ung dung:
“Ồ, ai đây nhỉ? Hẳn là Thẩm Vấn quan đại nhân Hylon rồi.”
Hylon nhìn xuống Kiern và trả lời bằng giọng nói bình tĩnh thường lệ của mình.
“Dường như cuộc sống ở đây hợp với ngài lắm. Tương lai của ngài sáng sủa thật.”
“Nhờ cả vào ngươi đấy, Thẩm Vấn quan đại nhân,” Kiern đáp lại, nụ cười sáng rỡ đến trêu ngươi. “Ta cũng đang muốn ghé qua phòng tra tấn chơi một chuyến, không biết ngươi có mời không?”
Hylon nhún vai, đáp gọn:
“Tùy ngài.”
Ánh nhìn giữa hai người giao nhau như lưỡi dao. Một bên là hắc pháp sư, một bên là Thẩm Vấn quan Dị giáo — cả hai đều hiểu rõ sự im lặng của người kia trong vụ bắt giữ Bá tước Basilian không hề vô cớ.
Hylon — vị Thánh Kỵ sĩ Đệ nhất của Thánh Vương — không thể công khai phản lệnh, cũng chẳng thể để lộ thân phận thật: Trưởng quan Thẩm vấn Dị giáo.
Nếu không vì Chesha, có lẽ hắn còn chẳng thèm bước chân đến nơi này.
“A…”
Trước khi hai người kịp đấu khẩu, Chesha đã nhảy khỏi lòng Kiern. Cô tiến đến sát song sắt, ngẩng đầu nhìn người đàn ông cao lớn trước mặt:
“Chào chú ạ.”
Đôi mắt lam, vốn đang ánh lên vẻ cảnh giác, chợt dịu lại. Hylon khẽ khuỵu gối xuống ngang tầm cô, đưa tay qua song sắt, khẽ chạm vào má Chesha. Đôi găng da mang theo hơi lạnh.
“Con không cần phải ở đây.”
Rõ ràng, hắn đến để đưa cô ra ngoài. Nhưng Chesha nắm lấy tay hắn, nhẹ nhàng gạt ra. Bàn tay nhỏ bé đặt lên lớp da đen nhánh ấy trông càng mong manh. Cô nắm lấy ngón tay Hylon, lắc đầu.
“Con sẽ ở lại với cha.”
“Con gái ta đã nói vậy rồi, ngay trước mặt ngươi đấy.”
Kiern đứng dậy, bế Chesha lên, đối diện Hylon. Nụ cười nhàn nhạt thoáng qua nơi khóe môi:
“Giờ thì, hai cha con ta đang có phút giây ấm cúng, ngươi tới đây làm gì thế?”
“Ngày mai là ngày cầu nguyện thứ hai của Buổi cầu nguyện Tiền Thánh.”
Buổi lễ này không cần chuẩn bị nhiều như hôm đầu, tất cả bọn trẻ chỉ cần tập trung cầu nguyện với lòng thành kính. Với một tiên nữ phù thủy như Chesha, chỉ nghĩ đến cảnh đó thôi cũng đủ khiến cô muốn xỉu.
‘Mình thực sự ghét nó.’
Trong lúc cô tưởng tượng ra cảnh mình phải quỳ cầu nguyện, Hylon bình thản hỏi tiếp:
“Ngài định từ bỏ việc cho đứa trẻ tham dự lễ cầu nguyện sao?”
Hàm ý của hắn rõ ràng — Kiern bị giam, nhưng đứa trẻ nên được thả ra.
Đôi mắt đỏ của Kiern nheo lại:
“Ngươi không tính đưa con bé ra ngoài giúp ta à? Thật vô lễ quá đấy.”
“……”
Nếu không có song sắt ngăn cách, có lẽ Hylon đã rút kiếm chém Kiern luôn. Sau vài giây im lặng nhìn Chesha, hắn hạ giọng:
“Giờ chưa phải lúc. Thánh Vương…”
Nhưng hắn chưa kịp nói hết, một giọng nói khác đã vang lên:
“Ngài Hylon?”
Là Hồng y Milliod. Ông ta cũng có vẻ bất ngờ khi bắt gặp Hylon ở đây.
Phía sau ông ta là một người đàn ông trẻ tuổi, mái tóc vàng nhạt hơi phai, gần như cùng tông màu với tóc Chesha. Trên cổ tay anh ta đeo một thiết bị khống chế ma lực — thứ vốn chỉ dành cho pháp sư phạm tội.
Một Hồng y mang theo một pháp sư bị kiềm chế ma lực?
Sự kết hợp đó quá đáng ngờ.
“...!”
Người đàn ông vừa nhìn thấy Chesha liền chết lặng. Đôi môi run run, ánh mắt tràn ngập những cảm xúc rối rắm: mừng rỡ, đau đớn, day dứt, khao khát.
Chesha bối rối vì anh ta biểu cảm như thể đang cố tình diễn tuồng cho người khác xem vậy.
‘Lại là một người bị bệnh à?’
Cô thầm nghĩ, rồi chợt nhớ ra… những người đàn ông nhà Basilian cũng chẳng khác mấy.
“Ông ấy là ai vậy? Sao lại nhìn con như thế?”
Cô liếc sang Hylon, nhưng hắn vẫn giữ gương mặt lạnh tanh. Không có vẻ gì là quen biết người này cả. Khi cô vừa quay đầu lại —
‘Trời ạ…’
Kiern đang cười. Một nụ cười mảnh như lưỡi dao, bên trên đôi mắt đỏ ánh lên sát khí bị nén chặt.
Ánh nhìn ấy khiến người đàn ông tóc vàng cứng đờ, như thể chỉ cần Kiern bước tới một bước, ngài sẽ bóp nát cổ hắn ngay lập tức. Chỉ khi nhận ra ánh mắt kinh hãi của Chesha, Kiern mới miễn cưỡng thu lại sát ý, nhưng vẫn còn lóe lên tia nguy hiểm.
“Khụ,” Milliod ho, hắng giọng.
“Tôi không ngờ ngài Hylon cũng ở đây. Chuyện này mang tính riêng tư, mong ngài tạm tránh qua một bên.”
“Không sao,” Kiern cười nhẹ, giọng pha ý giễu cợt. “Dù sao ngài Hylon cũng nên biết chuyện này sớm thôi.”
Ánh cười ấy, như thể ngài không muốn chết một mình, mà muốn kéo cả người khác cùng rơi xuống vực.
“Ngài không phải là hiệp sĩ hộ tống của đứa trẻ sao?”
“……”
Milliod liếc nhìn Hylon, hơi ngập ngừng, rồi khẽ gật đầu.
“Dù sao thì, ngài cũng sẽ biết sớm thôi…”
Nói rồi, ông ta đặt tay lên vai người đàn ông tóc vàng, giọng trở nên nghiêm trọng:
“Đây là cha ruột của đứa trẻ — người ta từng nhắc đến trước đó.”
Kiern im lặng. Không khí đột ngột lạnh buốt, như thể có luồng gió băng quét qua phòng giam.
“...Hồng y.”
Milliod giật mình, vì Hylon đang rút thánh kiếm ra.
Trong tiếng kim loại ngân lên, Hylon hỏi, từng chữ nặng nề như gõ vào đá:
“Ngài vừa nói rằng người đàn ông đó là cha ruột của đứa trẻ sao?”
Có 0 bình luận Mới