Chương 126
Người đàn ông lập tức ngã quỵ, úp mặt xuống đất.
Trước lưỡi rìu sáng loáng, mặt hắn tái mét, nói hết tất cả những gì mình biết, và cả những thứ hắn không biết.
Chuyện đó cũng chẳng có gì lạ.
Trong Thế giới Ngầm, có hai kẻ mà chẳng ai muốn dây vào: Chủ nhân — và Tiên nữ phù thủy.
Nếu muốn sống sót, người ta phải coi họ như thiên tai: tránh xa, càng nhanh càng tốt. Huống hồ, danh tiếng của Chủ nhân còn lừng lẫy khắp nơi — liệt kê những kẻ từng đụng đến ngài ta mà bị chém đôi, e là danh sách ấy đủ để phủ kín cả Thế giới Ngầm.
Còn Tiên nữ phù thủy — thì nổi tiếng là kẻ không bao giờ quên những ai từng làm hại mình.
Giàu sang, quyền lực từ Hồng y thì có ích gì? Để tiêu tiền, người ta phải còn sống trước đã.
Vì thế, khi đứng trước lựa chọn giữa mạng sống và vinh hoa phú quý, hắn ta đương nhiên chọn cách sống sót. Nếu sớm biết cô là con gái của yêu nữ, hắn đã chẳng bao giờ dám bén mảng đến gần.
Người đàn ông chọn sai đường, giờ run rẩy mà tuôn ra mọi thông tin, kể cả điều hắn chỉ đoán được nửa vời. Đúng như dự đoán, hắn chẳng biết nhiều.
Hắn ta từng làm đủ chuyện xấu nhỏ nhặt trong Thế giới Ngầm, rồi bị Hồng y Milliod bắt giữ. Thay vì bị xử vì tội dị giáo, hắn chọn hợp tác. Và chính từ đó, cái trò giả cha ruột này ra đời.
Lý do Milliod chọn hắn không chỉ vì hắn hơi giống Chesha, mà còn bởi hắn từng là hắc pháp sư. Mục tiêu của họ rất rõ: bôi nhọ danh dự của Chesha Basilian, biến cô thành dị giáo, kẻ phản bội đức tin, kẻ không bao giờ được bén mảng đến buổi cầu nguyện.
Nhưng Chesha đã sớm đoán ra điều đó.
‘Biết thế mình đã chém phăng hắn từ đầu cho xong.’
Màn kịch này thật vô nghĩa.
Cô nhìn gã đàn ông bằng ánh mắt lạnh lùng, đầy mệt mỏi. Gã, trong phút chốc bị bóc trần, run rẩy lắp bắp, khuôn mặt nhăn nhúm.
“Sao… sao lại thành ra thế này…”
Hắn nhìn Chesha, tay liên tục lau mặt như không tin nổi vào mắt mình.
“Tiên nữ phù thủy… lại có con ư?”
Chesha chỉ khẽ nhướng mày, khoanh tay trước ngực.
‘Cũng chẳng phải nói dối hẳn.’
Dù sao, giữa cô và “phù thủy ấy” vẫn có mối liên hệ — không phải mẹ con, mà cùng là một người. Nếu có cơ hội, có khi cô sẽ lại mượn lại thân phận kỳ lạ này.
“À…”
Người đàn ông, thấy cô không nói gì, liền dè dặt mở miệng:
“Thật ra tôi… tôi không cố nói dối đâu. Xin hãy nói với mẹ cô… Nếu cô có điều gì không hài lòng, cứ bảo tôi…”
Đôi mắt hắn ánh lên vẻ tò mò, nhìn quanh những cánh bướm đang bay, những bông hoa lơ lửng và cây rìu khảm họa tiết cầu kỳ. Hắn cúi đầu lễ phép, giọng run run.
Việc “con gái Tiên nữ phù thủy” lại trở thành con nuôi của Bá tước Basilian vốn đã đủ để thiên hạ kinh hãi. Huống hồ cô bé ấy lại còn tham dự Buổi cầu nguyện Tiền thánh.
Chắc hắn đang phát điên vì tò mò muốn biết chuyện gì thực sự đang diễn ra.
Chesha, sau khi lặng lẽ quan sát một lúc, chợt nảy ra ý nghĩ: Thứ này… có lẽ mình nên tận dụng.
“Ngài nói dối giỏi lắm, đúng không?”
“Hả? H–Hở…?”
Người đàn ông gật đầu theo phản xạ, vẫn chưa hiểu gì. Dù là hắc pháp sư, hắn chẳng giỏi giang gì ngoài… diễn kịch.
‘Chuyện này chắc chắn không phải chỉ do Milliod bày ra.’
Rõ ràng, Thánh Vương cũng nhúng tay. Nếu khéo dùng nước cờ này, có khi cô sẽ lật ngược thế cờ, và kéo cả Thánh Vương xuống cùng.
Nghĩ đến đó, Chesha khẽ mỉm cười. Nụ cười ấy, y hệt nụ cười từng khiến bao người trong Thế giới Ngầm chết khiếp — nụ cười của yêu nữ.
Người đàn ông há hốc miệng, toát mồ hôi lạnh.
“Ngài…”
Chesha nghiêng đầu, giọng ngọt như mật nhưng lạnh đến rợn người:
“Ngài có muốn… làm cha ta không?”
★·.·´¯`·.·★
Trong lúc Chesha đang toan tính một âm mưu mới, Milliod lại đang thao thao giảng giải với Hylon và Kiern.
“Ta đã nói rồi mà! Đây là việc ta đích thân nhờ Chủ nhân Thế giới Ngầm giúp để xác minh thân phận đứa trẻ. Nên tuyệt đối không thể sai được.”
Ông ta nói bằng giọng chắc nịch, như thể đang phát biểu một chân lý.
Hylon quay sang nhìn Chủ nhân Thế giới Ngầm. Kiern, bắt gặp ánh mắt đó, chỉ nở một nụ cười gượng để giấu đi cơn bực bội — khóe môi ngài khẽ giật.
“Hay là ngài bỏ qua Buổi cầu nguyện Tiền thánh đi. Vì lợi ích của ngài Hylon, dừng tại đây có lẽ là tốt hơn.”
Milliod khéo léo ngụ ý rằng nếu cứ cố chấp, chuyện này chẳng những hại đến Kiern mà còn ảnh hưởng đến Hylon — người đã lên tiếng bảo vệ Bá tước Basilian.
“Ta có thể tạm thời nhẫn nhịn,” Hồng y nói, giọng đầy dọa dẫm, “Nhưng nếu Bá tước vẫn nhất quyết tham dự buổi cầu nguyện ấy… ta e sẽ phải báo cáo lên Thánh Vương. Khi đó, mọi chuyện bị phơi bày, người chịu tổn thương chỉ có thể là đứa trẻ.”
Ánh mắt Kiern và Hylon giao nhau. Lần đầu tiên sau một thời gian dài, hai người đàn ông ấy lại cùng chung một ý nghĩ.
Cứ giết hắn đi chứ còn gì.
Không cần nói ra, họ đều hiểu điều đó qua ánh nhìn.
Thật khó chịu khi phải ngồi nghe kẻ này nói nhảm mà không được bóp cổ hắn ngay tại chỗ.
Đúng lúc ấy, có tiếng gõ cửa. Cánh cửa khẽ mở, và Chesha ló đầu ra.
“Chesha!”
Kiern, đang định bật dậy với nụ cười rạng rỡ, bỗng khựng lại.
Cô xuất hiện, tay nắm chặt tay người đàn ông tự xưng là cha ruột mình. Ai nhìn vào cũng thấy như một cảnh đoàn tụ cảm động giữa cha và con.
Hồng y Milliod bật cười, vỗ tay vang dội.
“Ha ha! Đúng là huyết thống không bao giờ nói dối!”
Trái lại, gương mặt Hylon và Kiern đồng loạt tối sầm, lạnh như băng.
Kiern vẫn cố nở nụ cười nhẹ, hỏi nhỏ:
“Chesha… con đến đây vì chán sao? Nhưng… sao con lại nắm tay hắn vậy?”
“Con chỉ muốn nói thêm đôi chút với cha của con thôi. Mọi người cứ tiếp tục đi, đừng bận tâm đến con.”
“……”
Kiern lặng người, chưa kịp phản ứng, thì Milliod nhanh chóng chen vào:
“Phải đấy! Ở đây đâu phải chỗ cho trẻ con. Ngày mai còn là ngày thứ hai của buổi cầu nguyện, tốt nhất nên để cô bé nghỉ ngơi.”
Dù sao, để tham dự cầu nguyện, Chesha cũng phải rời khỏi nhà ngục trước đã. Sau vài câu nói khéo, Milliod liền chủ động đưa cô trở lại tư dinh Bá tước Basilian.
Chesha khẽ lắc đầu.
“Con sẽ quay lại đây.”
Rồi cô buông tay người đàn ông giả mạo, bước lại gần Kiern.
Ngài nhìn cô, ngỡ ngàng. Cô dừng lại trước mặt ngài, ngẩng đầu, vẫy đôi tay nhỏ bé. Chesha kiễng chân, ghé sát, thì thầm bên tai Kiern — giọng nhẹ như hương hoa thoảng qua:
“Con chỉ có một người cha thôi. Con sẽ quay lại ngay.”
Cô dừng lại một chút, nói nhỏ thêm, như nài nỉ:
“Xin ngài… đợi con nhé.”
Kiern gật đầu vô thức. Đến khi ngài nhận ra, Chesha đã đi mất cùng với Hồng y Milliod và kẻ đóng vai người cha giả.
Để lại Kiern một mình.
“…Ah.”
Một tiếng thở khẽ bật ra từ môi ngài. Kiern lẩm bẩm, như để tự trấn an bản thân:
“Con chỉ có một người cha…”
Ngài chớp mắt chậm rãi, rồi buột miệng:
“Con bé nói vậy… là định biến ta thành cha nó thật sao?”
Lời khẳng định của Chesha, trong tâm trí đã rạn vỡ của ngài, lại được hiểu theo cách khác.
Ý nghĩ méo mó len vào, khiến mảnh tâm trí mỏng manh của ngài chao đảo. Ngay trước khi bóng tối trong ngài bắt đầu vặn xoắn, Hylon túm cổ áo ngài kéo mạnh.
“Bình tĩnh lại đi.”
“Ờ…”
Hylon nhìn Kiern đang đờ đẫn, hỏi lạnh lùng:
“Kẻ đó… không phải cha ruột của cô bé, đúng không?”
“Không… Không hề… Hoàn toàn không…”
Kiern đáp bằng giọng mệt mỏi:
“Có lẽ… Chesha nhớ cha ruột thật của mình… Có lẽ vì ta chưa đủ tốt, nên con bé mới tin tên khốn đó là cha…”
Hylon nheo mắt, xác nhận rằng Kiern dù cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng rõ ràng chẳng còn bình thường.
“Nếu vậy,” hắn nói chậm rãi, “Chỉ cần chứng minh kẻ kia không phải cha ruột là xong.”
Rồi, như vừa nảy ra một ý nghĩ, Hylon nói câu khiến không khí đóng băng:
“Hãy giết Hồng y Milliod trước.”
“Bằng cách nào…?”
Kiern ngước lên nhìn hắn, gương mặt đầy vẻ u buồn.
Thay cho Kiern — người đã hoàn toàn tê liệt ý nghĩ — Hylon lạnh lùng đưa ra một phương án điên rồ.
Nếu Daren, phụ tá của Hylon, hay Belzeon — người thừa kế nhà Basilian — có mặt ở đó, hẳn họ sẽ ngã vật ra, ôm đầu kêu trời.
Nhưng Kiern và Hylon thì khác. Với họ, phương pháp chẳng còn quan trọng nữa, miễn là đạt được mục đích.
Hai người đàn ông, vốn đối lập, giờ lại thống nhất một cách tuyệt đối, không chút do dự.
Ngày thứ hai của Buổi cầu nguyện Tiền thánh, Bá tước Basilian tuyên bố: Ngài sẽ từ bỏ việc tham dự các buổi cầu nguyện.
Có 0 bình luận Mới