Chương 14
Đó là chiếc chân nến vàng, với những đường cong tuyệt mỹ.
Từng là món đồ trang trí lộng lẫy gắn trên tường, giờ đây, nó lại biến thành một vũ khí trong tay Kiern. Ngài bật cười sảng khoái, gương mặt hiện rõ vẻ tàn nhẫn của một kẻ sát nhân.
Chesha không khỏi bất an, cô biết Kiern càng cười tươi, cơn giận của ngài ta càng dữ dội.
Hylon bình tĩnh đáp lời ngài, kẻ đang lăm lăm chân nến trong tay.
"Tôi chỉ có vài điều muốn hỏi."
"A ha, với bộ dạng trần trụi thế kia sao?"
Thẳng thắn mà nói, thì không hẳn là trần trụi hoàn toàn. Chỉ là phần thân trên thôi.
Tất nhiên, đó không phải là điều Hylon sẽ làm trước mặt con gái của người khác.
Lời giải thích thản nhiên của Hylon khiến Kiern phá lên cười, như thể chính ngài không phải là kẻ vừa dùng một cây chân nến sắc nhọn để đe dọa người ta.
Cứ như chẳng cần nghe thêm điều gì nữa, Kiern giơ cao vũ khí, chuẩn bị vung xuống.
Rồi khựng lại. Ánh mắt ngài dừng trên một hình khắc nơi ngực Hylon.
"Hoa văn đó."
Đôi mắt dài hẹp lại.
"Đó là dấu ấn của tiên nữ phù thủy."
Hylon không đáp lời. Hắn chỉ im lặng chỉnh lại vạt áo. Làn da vừa thoáng lộ ra lại ẩn mình dưới lớp quân phục.
Nhưng thứ đã nhìn thấy thì không thể xóa khỏi ký ức.
"Dấu ấn của tiên nữ phù thủy…trên cơ thể một Thánh Kỵ sĩ tôn nghiêm."
Kiern thực sự sững sờ.
"Sao ngươi không xóa nó đi? Ta tưởng Thánh Kỵ sĩ sẽ loại bỏ mọi biểu tượng dị giáo, dù có phải cắt da xẻo thịt."
Thay vì đáp lại sự mỉa mai, Hylon điềm đạm hỏi ngược lại.
"Ngài có biết tiên nữ phù thủy Richesia không?"
"Chẳng phải ai cũng biết ả sao?"
Kiern, kẻ đã nắm được phần nào câu chuyện qua đoạn đối thoại ngắn, giờ nhíu mày đầy ngờ vực.
"Không thể nào, vừa nãy... Ngươi đã làm cái trò đó chỉ để hỏi con gái ta về tung tích của tiên nữ phù thủy sao?"
"Đúng vậy."
Trước câu trả lời thờ ơ ấy, Kiern bật cười thành tiếng. Mất hết hứng thú chiến đấu, ngài vung tay ném cây chân nến đi.
Rầm!
Chân nến va vào sàn đá cẩm thạch không trải thảm, tạo nên một tiếng động lớn.
"Con gái ta không liên quan gì đến tiên nữ phù thủy. Đừng thử thách sự kiên nhẫn của ta nữa, Thánh Kỵ sĩ."
Hylon không trả lời. Hắn chỉ nói một điều khác.
"Một kỵ sĩ hộ tống sẽ được chỉ định cho mỗi đứa trẻ tham gia buổi cầu nguyện. Tôi được chỉ định làm kỵ sĩ hộ tống cho Bá tước Basilian."
"... Ha!"
"Tôi sẽ hộ tống cô bé an toàn đến Thánh quốc."
"Phải gọi đó là giám sát mới đúng."
"Cứ nghĩ theo cách nào tiện cho ngài."
Hylon chậm rãi bước tới. Hắn dừng lại ngay trước mặt Kiern.
"Bá tước Basilian tốt nhất nên cẩn trọng với hành vi của mình."
"..."
"Có không ít người đang dõi theo ngài đâu."
Ánh mắt họ chạm nhau—một ánh nhìn lạnh lẽo, sắc bén như những lưỡi kiếm vô hình.
Cả Chesha cũng cảm nhận được bầu không khí căng thẳng đến rợn người.
Tuy nhiên, cả Kiern và Hylon đều không vượt qua ranh giới. Một trực giác mách bảo cả hai rằng đối phương không phải là kẻ có thể đối phó một cách dễ dàng.
"Tôi sẽ gặp lại ngài vào ngày chúng ta khởi hành đến Thánh quốc."
Hylon nói xong liền rời khỏi phòng tiếp kiến. Vạt áo choàng xanh khoác hờ trên một vai hắn khẽ lay động, rồi cánh cửa đóng lại.
Chesha quay sang nhìn Kiern.
Ngài không biểu lộ cảm xúc. Cô cứ nghĩ ngài sẽ mỉm cười như mọi khi, nhưng đôi môi vẫn mím chặt.
"Cha."
Dù Chesha cất tiếng gọi, Kiern vẫn đứng yên một lúc. Một nhịp sau, ngài mới cúi nhìn cô.
Chesha cố tình dang rộng vòng tay về phía ngài ta.
Ngay lập tức, Kiern bước tới và ôm chặt Chesha vào lòng.
Chesha nhanh trí đánh lạc hướng ngài ta bằng một câu chuyện khác.
"Cha đã gặp Hoàng đế chưa ạ?"
"Ừ, cha gặp rồi. Cha sợ Chesha đợi lâu nên đã vội quay lại tìm con."
Dường như ngài ta được triệu kiến vì một chuyện vô cùng quan trọng, nhưng buổi yết kiến lại kết thúc nhanh chóng.
Hoàng đế thậm chí còn nhấn mạnh rằng Kiern phải mang theo Chesha, và nhắc đến “tội phản quốc”. Nghĩ kỹ lại, có lẽ buổi triệu kiến này liên quan đến Hylon
'Bất kỳ hoàng đế nào của Đại Đế Quốc Palen cũng biết Hylon là thủ lĩnh đứng đầu của nhóm Thẩm vấn quan Dị Giáo.'
Nếu vậy, việc hoàng mệnh được ban khẩn từ Hylon để triệu tập Bá tước Basilian là điều dễ hiểu.
'Hắn hẳn đã rất sốc nên mới triệu tập Kiern, nghĩ rằng ngài ta sẽ gây ra chuyện gì đó.'
Nếu cả Thẩm vấn quan lẫn Hoàng tộc đều nhúng tay vào, mọi thứ sẽ trở nên rất khó khăn.
Chesha khẽ kéo vạt áo Kiern và hỏi.
"Con cũng phải gặp Hoàng đế sao ạ?"
Vì cô được nhắc đến trong hoàng mệnh, liệu cô cũng phải yết kiến?
Nhưng ngài chỉ cười nhạt.
"Không cần đâu. Tại sao Chesha lại phải gặp con lợn già đó?"
"...?"
“Chesha rất xinh đẹp. Con chỉ nên thấy những thứ tốt đẹp thôi.”
Có phải cô vừa nghe thấy điều gì đó không nên nghe không?
Chẳng hạn như gọi Hoàng đế - vầng Mặt Trời của Đại Đế Quốc Palen là một con lợn già...?
Đầu Chesha tràn ngập dấu chấm hỏi.
Tuy nhiên, Kiern chỉ mỉm cười như chưa từng nói điều gì như vậy.
"Cha dẫn Chesha đi ngắm Hoàng cung nhé?"
Chesha lạnh lùng gật đầu trước những lời nói tựa dòng nước chảy của ngài.
Kiern cười rạng rỡ trước cái gật đầu nhỏ bé ấy và hôn nhẹ lên sống mũi Chesha.
"Vườn hoa Hoàng cung cũng không tệ đâu. Rất đáng để xem đấy."
Rồi ngài bế cô lên, bước vào vườn.
"Nếu Chesha thích thứ gì, cha sẽ làm y hệt như vậy ở tòa thành, nên cứ nói cho cha biết."
"Vâng ạ!"
Đúng như Kiern nói, vườn hoa Hoàng cung quả thực đáng xem.
Nhưng cô thích một bông hoa đơn lẻ nở rộ trong vườn hoa rộng lớn hơn là những đồ trang trí nội thất hào nhoáng và lộng lẫy của Hoàng cung.
Chesha thở dài và hít một hơi thật sâu.
Mùi cỏ tươi mát tràn ngập lồng ngực.
Dù mang trong mình dòng máu của một yêu nữ điên cuồng và năng lực kỳ dị, cuối cùng, Chesha vẫn là một tiên nữ.
Cô cảm thấy thoải mái nhất khi gần gũi thiên nhiên. Đặc biệt, Chesha thích hoa nhất trong số vô vàn loài cây.
'Ở Tòa thành của Rắn không có nhiều hoa.'
Có lẽ cô sẽ nhờ Kiern trồng thêm.
Kiern thong thả bước chậm để Chesha có thể thưởng ngoạn khu vườn. Ngài tiện miệng hỏi khi dừng chân dưới một tán cây đầy hoa hồng phấn.
"Con đã nói chuyện gì với tên Kỵ sĩ đó vậy?"
"Anh ấy hỏi con có cún con không."
"... Cún con?"
Ngài nghiêng đầu sang một bên. Kiern dường như tò mò về những gì cô đang nói, nhưng ngài ta không có ý định đi sâu vào chi tiết cuộc trò chuyện giữa cô và Hylon.
Dù sao thì ngài ta cũng không có được thông tin mình muốn.
'Bởi vì ngài đã biết Hylon đến đây là để giám sát.'
Chesha biết điều gì khiến hắn lo lắng.
Kiern cần một đứa trẻ có thể tham dự buổi cầu nguyện và chiến thắng. Đó là điều bất khả thi đối với một đứa trẻ bình thường. Bởi vì đứa trẻ đó không được trông giống như được nhận nuôi chỉ để tham gia buổi cầu nguyện. Họ phải trông giống như một gia đình thực sự, đứa trẻ đó phải có một tính cách dễ dàng hòa nhập vào gia đình Bá tước Basilian.
Đó tuyệt đối không phải là một điều kiện dễ dàng.
Vì chỉ cần Kiern bộc lộ khí chất thật, ngay cả một người đàn ông trưởng thành cũng không dám nhìn thẳng vào mắt ngài. Vì vậy, Kiern đã lang thang khắp các trại trẻ mồ côi khác nhau. Rồi đến khi ngài gặp Chesha. Đó chính là 'đứa trẻ không sợ hãi bản thân' mà ngài ta muốn, cô thậm chí còn giống với nữ Bá tước đã khuất.
Chưa bao giờ có một đứa trẻ nào hoàn hảo hơn thế đối với ngài.
Kiern sẽ không bao giờ muốn bỏ lỡ cơ hội này. Đó là lý do tại sao ngài ta đối xử tốt với cô.
'Bây giờ, có lẽ hắn đang lo lắng rằng mình sẽ không tham dự buổi cầu nguyện vì Hylon, hoặc Bá tước sẽ có ấn tượng xấu.'
Hoặc có lẽ cô đã gắn bó với ngài ta rồi. Cô cảm thấy hơi áy náy khi thấy người đàn ông kiêu ngạo ấy lo lắng.
Cô nghĩ mình nên trấn an Kiern trước. Dù cố tỏ ra bình thường, ngài ta vẫn là chủ nhân của một tâm trí rất nhạy cảm và bất ổn.
Không phải là cô lo lắng về điều đó.
Chesha chỉ an ủi Kiern để ngài ta có thể yên tâm.
"Cha đừng lo lắng."
Kiern, người đang chìm trong suy nghĩ, nhìn Chesha với một nụ cười nhẹ.
Đó là một nụ cười quen thuộc.
Chesha giơ tay và vuốt tóc ngài.
Mái tóc đen của ngài nhẹ nhàng lướt qua lòng bàn tay cô.
"Zzesha sẽ luôn bên cạnh cha."
"...”
Nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt Kiern. Ngài không nói gì.
Vù vù.
Gió thổi lá xào xạc, tạo nên âm thanh như tiếng sóng vỗ.
Những cánh hoa màu hồng nhạt rơi rải rác khắp nơi, phủ đầy tầm mắt.
Đôi mắt đỏ ngơ ngác nhìn Chesha.
Khuôn mặt vốn chỉ mang một nụ cười giả tạo giờ đã hoàn toàn sụp đổ.
Kiern mím chặt môi.
Một khoảng lặng kéo dài, như thể ngài không nỡ thốt ra lời. Nhưng rồi, bị một cảm xúc không thể cưỡng lại thôi thúc, cuối cùng ngài cũng cất tiếng.
"... Đến cả chuyện như thế này nữa sao."
Ngài bật cười.
Kiern làm một vẻ mặt chưa từng thấy trước đây và thì thầm với một nụ cười đau khổ.
"Chuyện như thế này, con cũng không cần phải giống..."
Có 0 bình luận Mới