Chương 44
Những ghi chép về các thí nghiệm trên tiên nữ từng được thực hiện hàng trăm năm trước tại Thánh quốc Hilderd.
Đây hẳn là tài liệu tuyệt mật, chỉ lưu truyền bên trong nội bộ Thánh quốc. Không ai biết bằng cách nào Kiern có thể lén đưa được chúng ra ngoài—nhưng nếu bị phát hiện, chuyện này chắc chắn sẽ gây chấn động toàn cõi lục địa.
Để tránh bị ai phát hiện, Kiern đã giấu chúng thật sâu trong Rừng Đen, khắc ma pháp trực tiếp lên thân cây, rồi che giấu một lần nữa.
Thật khó tin.
Dù Thánh quốc Hilderd mang tiếng đạo đức giả, nhưng suy cho cùng, họ vẫn là những kẻ nhân danh ánh sáng, công lý, trật tự và lẽ thiện mà sống. Nếu các sinh vật dị giáo như tiên nữ bị trừng phạt, họ sẽ trừng phạt công khai, chứ tuyệt đối không bắt giữ để làm thí nghiệm. Chỉ cần nhìn vào việc họ đã để “Vương miện Nữ hoàng Tiên tộc”—một Thánh tích— được gửi ra bên ngoài Thánh quốc, chẳng phải đã nói lên điều đó sao?
Nếu thật sự có ý định thí nghiệm lên tiên nữ, họ đã tháo tung chiếc vương miện ấy ra từ lâu để nghiên cứu. Và nếu muốn bắt sống yêu nữ, họ đã ra lệnh bắt giữ cô chứ không phải hạ lệnh hành quyết.
Nhưng suốt thời gian qua, các Thánh Kỵ sĩ, Giáo sĩ, và cả Thẩm Vấn quan Dị giáo—những người đại diện cho ánh sáng—lúc nào cũng nôn nóng muốn giết chết Chesha.
‘Vậy thì… đây chính là bí mật mà ngay cả nội bộ Thánh quốc cũng không hề hay biết.’
Có một người đã ủng hộ mạnh mẽ suy đoán của Chesha.
Đó là Hylon.
Hắn ta là người cực kỳ cẩn trọng—không quá mù quáng vì lẽ thiện, nhưng cũng không phải kẻ chấp nhận dấn tay vào điều ác không cần thiết. Cái ác duy nhất mà Hylon từng can dự chính là liên quan đến tiên nữ phù thủy Richesia.
Không một ai muốn đứng nhìn Thánh quốc nhúng tay vào những thí nghiệm tàn bạo với tiên nữ.
Hylon sở hữu quyền lực, địa vị và sức mạnh đủ để thực thi điều hắn cho là đúng đắn.
‘Nhưng ngay cả Hylon cũng không biết chuyện này.’
Có lẽ... những thí nghiệm từ hàng trăm năm trước vẫn chưa kết thúc. Hẳn phải là một vị Hồng Y, hoặc một Thánh nhân—một kẻ ở cấp bậc cao như thế mới có thể âm thầm đứng sau điều hành những thí nghiệm ghê rợn này.
Vậy nên, cũng dễ hiểu vì sao Chesha đã tốn rất nhiều công sức mà vẫn không lần ra được manh mối nào về các cuộc thí nghiệm trên tiên nữ.
'Vì ngay cả Thánh quốc cũng chưa từng nghi ngờ điều đó.'
Đột nhiên, Chesha cảm thấy ghê tởm.
Tất cả tiên nữ đều là những người có tinh thần mạnh mẽ. Bởi vì tất cả sức mạnh mà họ sở hữu đều được kết nối với tâm trí. Ngay cả ‘Vùng ảo ảnh’ cũng là một dạng ảo ảnh được tạo ra từ cõi tinh thần. Vì vậy, không có gì xảy ra khiến họ có thể trở nên "điên loạn".
Thế nhưng người mẹ đã sinh ra cô—một tiên nữ—đã phát điên. Có lẽ... bà cũng từng là nạn nhân của những thí nghiệm như thế này.
Bởi những kẻ nhân danh Thần Linh.
Bị nhốt trong một căn phòng kín, không được chạm tay vào bất kỳ cọng cỏ hay cánh hoa nào. Bị rút máu như động vật. Bị hành hạ bằng những cách tàn nhẫn không lời nào diễn tả nổi...
“…”
Chesha nghiến chặt hàm răng nhỏ của mình. Đám bướm từng lơ đãng bay quanh Rừng Đen giờ đây dường như cảm ứng được cảm xúc của chủ nhân, bỗng ào ạt tụ lại. Chúng xoáy thành một cơn lốc dữ dội trên cánh đồng hoa rực rỡ—cảnh tượng ấy, dù là trong thế giới thần tiên, cũng toát lên một vẻ đe dọa đáng sợ.
“Tiểu thư Richesia!”
Hata hớt hải chạy băng qua thảm hoa.
Chú chó con bé nhỏ nhìn Chesha với đôi mắt run rẩy. Họ có thể hiểu được suy nghĩ của nhau mà không cần nói lời nào. Chesha nói điều cậu muốn nghe nhất lúc này.
“Ngươi không sao chứ?”
“Nhưng mà…”
“Không sao. Ta chỉ... hơi sốc một chút thôi, Hata à.”
Chesha khẽ nhặt một con bướm lên, như thể sợ nó làm tổn thương những cánh hoa.
“…Phù.”
Mọi thứ lại quay trở về vạch xuất phát.
Tin đồn rằng ba gia tộc quý tộc lớn của Đế chế, đã tiến hành các thí nghiệm tàn bạo trên tiên nữ. Đây có lẽ là một tin đồn được lan truyền không chính xác khi Kiern đang thu thập thông tin về các thí nghiệm tiên nữ.
‘Kiern giống mình hơn là mình nghĩ.’
Vì một lý do nào đó, ngài ta dường như đang ở cùng một vị trí tương tự với Chesha, người đang điều tra các thí nghiệm tiên nữ. Có lẽ điều đó liên quan đến ‘Vương miện của Nữ hoàng Tiên tộc’ mà ngài ta mong muốn... nhưng cũng chẳng thể chắc được. Đây là một câu hỏi mà cô sẽ không bao giờ tìm ra trừ khi hỏi trực tiếp Kiern.
“Vậy giờ chúng ta phải điều tra Thánh quốc sao?”
Hata lo lắng hỏi Chesha, người đang đứng giữa vô vàn băn khoăn.
Tất nhiên—dù con đường Chesha đi có là hố sâu địa ngục, Hata cũng sẽ vui vẻ đi theo cô. Nhưng cậu làm vậy... là vì không muốn Chesha bị ngọn lửa ấy thiêu đốt.
Chesha khẽ đáp:
“Chắc vậy.”
Tương lai như bị chặn đứng.
Ngay khi nghe đến chuyện “Buổi cầu nguyện Tiền thánh”, cô đã sợ rằng mình sẽ bị kéo vào Thánh quốc. Giờ đây, chính cô buộc phải tự mình bước chân vào đó để điều tra.
Một yêu nữ như cô sẽ làm thế nào để vào Thánh quốc và lấy thông tin trong khi tránh được an ninh nghiêm ngặt?
Không hề dễ dàng.
'Điều đó không có nghĩa là mình có thể tham dự buổi cầu nguyện ấy...'
Trước khi kịp làm điều đó, Kiern có khi đã phát hiện ra thân phận yêu nữ của cô và cho người xử trảm rồi.
Chesha trầm ngâm một lúc, rồi khẽ lên tiếng:
“Trước hết... chúng ta phải rời đi.”
Dù mọi chuyện có rối ren đến đâu, một điều đã quá rõ ràng: cô đã không còn thu thập được thêm thông tin gì từ Bá tước Basilian nữa.
Đã đến lúc phải rời đi thật rồi.
★·.·´¯`·.·★
Đêm hôm đó, Chesha bế Hata trong vòng tay và đến tìm Belzeon. Tất nhiên, một đứa bé như cô không thể tự mình đi xa đến tận văn phòng của Belzeon, nên cô đã nhờ người hầu đưa tới.
Nhưng tên người hầu được giao nhiệm vụ lại tiếp tục nói những câu lạ lùng—
Nào là “Hôm nay tôi sẽ không rửa tay nữa đâu”, nào là “Cứ như đang mơ khi được bế tiểu thư Chesha trên tay”…
‘Người hầu ở đây thật kỳ quặc mỗi khi mình nhờ bế lên…’
Nhưng thôi, miễn là họ đưa được cô đến nơi cần đến thì cô cũng mặc kệ.
“Tiểu thư Chesha đến gặp ngài đây ạ.”
Cánh cửa phòng làm việc được gõ nhè nhẹ, rồi sau một thoáng im lặng bên trong, tiếng cho phép vào vang lên. Chesha nhanh chóng nhảy khỏi tay người hầu. Belzeon, đang chăm chú đọc tài liệu ở bàn làm việc, lập tức bật dậy khi thấy cô hối hả chạy bằng đôi chân ngắn ngủn.
“Chào anh.”
Chesha bám lấy ống quần Belzeon và nghiêm túc nói:
“Em có chuyện muốn nói.”
Rồi cô chìa ra hai ngón tay:
“Chỉ hai người thôi.”
“Chỉ hai chúng ta thôi ư?”
Belzeon thoáng vẻ bối rối, nhưng vẫn làm theo ý Chesha. Cậu nhóc đuổi thư ký đang hỗ trợ cậu trong văn phòng ra ngoài và không cho phép bất kỳ người hầu nào đi ngang qua.
“Chuyện gì vậy?”
Belzeon lạnh lùng hỏi. Cô không cảm thấy khó chịu vì biết rằng cậu nhóc không thực sự ghét bỏ gì cô mà chỉ đang cố gắng tống khứ cô đi.
Dù sao thì... cô cũng sắp rời đi rồi.
Chesha đơn giản trình bày vấn đề của mình:
“Khi nào thì em có thể rời đi?”
Belzeon có lẽ không ngờ cô lại là người chủ động hỏi trước. Đôi mắt cậu hơi mở to, rồi sau một lúc im lặng, cậu nhìn tránh đi, đáp mà không nhìn vào mắt cô:
“…Hai ngày nữa, rạng sáng.”
Giọng cậu trầm hơn thường ngày, có lẽ vì cậu đã định âm thầm đưa cô đi lúc hừng đông mà không báo trước. Cũng phải thôi, nói trước với một đứa bé thì ích gì, chỉ khiến nó khóc lóc và níu kéo thôi.
“Em có thể mang theo thứ mình muốn.”
Belzeon đề nghị đưa cho cô tiền bạc, đá quý và nhiều thứ khác.
Nhưng Chesha chỉ muốn một thứ. Cô đưa Hata ra trước mặt cậu và nói:
“Em muốn mang theo chú chó này.”
“…Chỉ vậy thôi à?”
“Vâng!”
Belzeon nhìn đăm đăm vào chú chó nhỏ và Chesha. Đôi mắt cậu khẽ dao động. Chỉ vài giây sau, cậu cắn nhẹ môi dưới—có vẻ đang kiềm nén điều gì đó.
“Em có thể đòi hỏi nhiều hơn mà.”
Cậu nói, mắt không rời Chesha.
“Nghĩa là... nếu em tham lam một chút, em có thể đòi cả một gia tài từ nhà Basilian.”
Có 0 bình luận Mới