Chương 77
Mắt Kiern nheo lại.
Chesha không quên và kể thêm một chuyện khác:
“Cái tên cướp đồ nhà mình đó ạ. Mũ rơi cũng chẳng buồn nhặt, chắc hắn sợ bị bắt quả tang.”
Kiern vẫn còn nhớ rõ việc Ishuel đã phát điên lên khi cho rằng cậu đã giao bộ quần áo ấy nhầm cho một gia đình khác. Ngài ta gật đầu chậm rãi, hỏi Chesha bằng giọng dịu dàng:
“Cha giết thằng nhóc đó nhé?”
"Không, đừng ạ."
Chesha rất muốn làm thế, nhưng chẳng phải nhà Basilian còn phải giữ thể diện sao? Giết người giữa chốn đông người thì hơi khó. Dù sao cũng đã có tiền lệ “tiễn” Bá tước Rudin rồi.
“Cha nghĩ ra cách xử lý nào hợp lý hơn đi.”
“Ừm...”
Kiern rên rỉ như thể đó là điều khó khăn nhất thế gian. Hầu tước Milton, rõ ràng đã nghe được đoạn thì thầm giữa hai cha con, lên tiếng bằng vẻ kinh ngạc không giấu nổi:
“Các người đang thì thầm gì vậy?”
Hầu tước trừng mắt.
“Chẳng phải đây là buổi gặp được sắp xếp để lấy lòng ta sao? Giờ ngài lại cư xử như vậy à?”
“Ồ, dĩ nhiên tôi có ý định lấy lòng ngài.”
Kiern mỉm cười, có chút bối rối.
“Nhưng thật khó để lấy lòng một người không biết dạy con cho tử tế. Thôi thì... cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra đi."
"Cái gì?"
Hầu tước Milton gào lên. Như thể đã đợi sẵn thời khắc đó, đứa con trai của ông ta cũng hét lên:
"Chính là họ! Những kẻ đã làm đổ nước ép lên người con!"
Ishuel bật cười nhẹ.
“Nói cho đúng thì, cậu là người làm đổ trước mà.”
“Thì là lỗi của tôi! Nhưng cậu ta còn dám dùng cả ma pháp nữa!”
Ishuel nhún vai, gãi đầu trước cậu bé đang làm ầm lên, giọng cậu bình thản và có phần châm chọc y hệt Kiern:
“Tôi mới học ma thuật thôi, tay nghề còn non lắm. Lỗi lầm xảy ra là chuyện thường tình mà.”
“Aaa! Thằng nhãi láo xược!”
Đứa con trai của Hầu tước hét toáng lên, gân cổ đỏ bừng. Từ trước đến nay, ai cũng phải nhún nhường với cậu ta, chưa từng bị đối xử ngang hàng như thế bao giờ, nên có vẻ cậu ta lại càng được đà làm loạn.
Hầu tước phu nhân cố gắng an ủi cậu ta bằng cách ôm vào lòng, nhưng vô ích. Kiern, trong lúc quan sát cậu nhóc gào khóc như muốn chọc thủng cả màng nhĩ, bất ngờ buông một câu lạ lùng:
"Đúng là một con chim chích ồn ào."
"...Vâng?"
“Chim non nhà ta cũng chẳng yên tĩnh hơn là bao.”
Không rõ ngài ta học đâu ra mấy câu ví von kỳ lạ như thế. Chesha, bị đả kích tinh thần, chỉ còn biết rên rỉ:
"Thật sự khó chịu..."
“Là chim sẻ? Hay chim non nhỉ?”
"Cả hai ạ."
Kiern khúc khích cười khi thấy vẻ mặt uể oải của Chesha. Khi cả hai còn đang nói đùa, thì Hầu tước Milton tiến lại gần, giọng làu bàu nhưng cố giữ thể diện:
“Xin lỗi đi, Bá tước. Nếu ngài chịu xin lỗi bây giờ, ta sẽ xem như chưa có chuyện gì xảy ra.”
"Tôi phải xin lỗi vì điều gì? Rõ ràng cả hai đứa đều có lỗi mà.”
“Bá tước! Chẳng lẽ ngài tin lời những đứa trẻ thậm chí còn không phân biệt được đúng sai sao?”
"Nếu nghĩ kỹ, con trai ngài cũng đâu khác gì.”
"Con ngài chẳng phải là được nhận nuôi từ trại trẻ mồ côi sao? Ngài thậm chí còn không biết huyết thống của nó là gì, vậy tại sao ngài lại tin tất cả những gì nó nói...?"
Hầu tước Milton thậm chí còn tặc lưỡi, như thể ông ta cho rằng đó là điều vô cùng ngu ngốc. Kiern, từ nãy vẫn xem lời ông ta như trò đùa, giờ bỗng trầm hẳn xuống. Ngài ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Hầu tước Milton. Đôi mắt đỏ ấy khiến người ta không thể nào nhìn thẳng quá lâu. Khoảnh khắc Hầu tước nuốt khan, một nụ cười nhẹ thoáng qua xuất hiện trong đôi mắt dài của Kiern, và đôi môi đang khép chặt của ngài mở ra một cách tao nhã.
“Con trai của ngài...”
Giọng Kiern hạ thấp.
"Không hề giống ngài chút nào."
"...!"
“Mà nhìn kỹ thì… trông lại khá giống Nam tước Keilor – thư ký riêng của ngài hơn ấy chứ?”
Không khí trong căn phòng đông cứng lại ngay lập tức. Hầu tước Milton run lên vì tức giận.
“Nếu ngài dám xúc phạm ta và gia đình ta bằng những lời lẽ vu khống như thế...!”
Nhưng nụ cười của Kiern lại càng sâu thêm. Ngài nói bằng giọng cười như không, mỉa mai lẫn giễu cợt:
“Ngài chưa bao giờ nghĩ đến khả năng đó à?”
Lời nói như một cái tát bất ngờ giáng xuống sau lưng. Đôi mắt của Hầu tước dao động dữ dội. Ông ta định phản bác, nhưng không chịu nổi, cuối cùng quay phắt sang nhìn người vợ đang ngồi bên cạnh.
Người phụ nữ – người vợ thứ ba, cũng là người duy nhất sinh được một đứa con cho ông ta – lúc này mặt mày đã tái nhợt đến xanh mét.
★·.·´¯`·.·★
Kiern kết liễu Hầu tước Milton chỉ bằng vài câu nói. Từ khoảnh khắc đó trở đi, ông ta không còn tư cách yêu cầu gia tộc Basilian xin lỗi nữa. Tình thế lập tức bị lật ngược. Bỏ lại sau lưng căn phòng hỗn loạn — nơi người chồng thì gào thét, người vợ vừa khóc lóc vừa ra sức chối bỏ, còn đứa con thì thi thoảng rú lên những tiếng the thé — Kiern ung dung rời khỏi cùng Chesha và Ishuel.
Khi đi dọc hành lang, bế Chesha trong vòng tay, Kiern lên tiếng với giọng điệu nhẹ tênh như đang rủ nhau đi uống trà:
“Nếu chuyện này mà lên trang nhất tờ báo sáng mai, thì vui biết mấy nhỉ? Cả kinh đô sẽ biết bộ mặt thật của Hầu tước Milton.”
"Vâng, thưa cha."
Ishuel đáp lại với nụ cười rạng rỡ.
“Con sẽ bàn với anh hai và chuẩn bị ngay. Đảm bảo Hầu tước sẽ không còn mặt mũi nào mà lui tới giới quý tộc nữa.”
Sự phối hợp ăn ý giữa hai cha con thật hoàn hảo. Chesha chỉ biết thầm khâm phục cách họ “chôn vùi” một con người nhẹ nhàng đến thế.
'Chắc đây là những gì người ta làm khi trở thành Chủ nhân của Thế giới Ngầm.'
Điều khiến các quý tộc sống dựa vào niềm kiêu hãnh khó chịu đựng nhất chính là sự hổ thẹn. Và khi nắm giữ bí mật riêng tư của Hầu tước Milton và tung ra vào thời điểm nhạy cảm, cách xử lý không chỉ hiểm mà còn tàn độc: đánh vào đúng điểm yếu, khiến đối phương thua cả thể xác lẫn tinh thần.
Chesha chợt hiểu vì sao Belzeon lại có phong cách làm việc như vậy. Quả nhiên, huyết thống chẳng biết nói dối.
“Khi con xong việc, nhớ trông chừng Karha và để mắt đến buổi tiệc. Còn Chesha, cứ để cha lo.”
"Vâng ạ."
Ishuel cúi đầu lễ phép rồi lập tức thi triển ma pháp biến mất. Tuy chỉ là dịch chuyển cự ly ngắn, nhưng rõ ràng kỹ năng của cậu đã tiến bộ rất nhiều. Khi hành lang chỉ còn lại hai người, Kiern khẽ nghiêng đầu, giả vờ cắn má Chesha.
"Chesha đã tặng hoa cho Ishuel sao?"
"Vâng ạ!"
Thay vì cắn thật, ngài ta chỉ đặt lên đó một nụ hôn nhẹ.
“Thật may là con là người nhà Basilian. Nếu không thì... hôm nay cha đã nghiền nát cái thằng đó rồi.”
Nếu hôm nay không có Chesha, hẳn Kiern đã ra tay trả thù kẻ bắt nạt Ishuel. Nhưng thay vào đó, ngài ta lại khen ngợi sự thông minh của cô, nói rằng chỉ có thế thì vẫn chưa đủ để xoa dịu cơn giận, nhưng nhờ vậy mà ngài mới có thể quay trở lại sảnh tiệc.
Nghe những lời khen ngợi ấy, Chesha không giấu được vẻ tự hào, mặt ửng đỏ. Kiern bật cười khi nhìn thấy má cô phồng lên vì ngượng, rồi thở ra khẽ khàng:
“Bỗng dưng cha chẳng muốn làm việc nữa…”
Không báo trước, ngài ta… tuyên bố đình công.
“Hay là cha với Chesha đi dạo một vòng quanh biệt phủ Công tước chơi đi?”
Ngài ta đã đến tận sảnh tiệc, vậy mà giờ lại lười biếng chẳng làm gì. Nếu là ngày thường, Chesha đã phải thúc giục ngài ta rồi. Nhưng hôm nay, Kiern vừa lập đại công trong việc xử lý Hầu tước Milton.
Thế nên Chesha quyết định chiều chuộng ngài ta một lát.
“Con biết không, biểu tượng của gia tộc Công tước là kỳ lân, nên trong phủ có rất nhiều tượng và hoạ tiết kỳ lân. Bức tượng đằng kia có cả sừng bằng vàng đấy.”
Kiern, như thể là chủ nhân thật sự của nơi này, dẫn Chesha đi một vòng quanh biệt phủ Ibroiel với vẻ rành rẽ như lòng bàn tay.
“À, mà nếu con thích món gì, cứ nói với cha. Cha sẽ… lấy luôn.”
Vấn đề là ngài ta hành xử quá giống chủ nhà thật. Chesha lập tức cố gắng không tỏ ra hứng thú với bất kỳ món đồ kỳ lạ nào. Cô sợ ngài ta sẽ thật sự “lấy luôn” đem về.
Trong lúc dạo quanh, Chesha bỗng thấy tò mò về mối quan hệ giữa nữ Công tước Ibroiel và Kiern. Nếu ngài biết tường tận đến cả cách bài trí nội thất như thế, thì rõ ràng không phải chỉ khách bình thường.
Nữ Công tước dùng ma thuật để tìm một đứa trẻ bỏ nhà đi, và bà ấy chấp nhận làm mẹ đỡ đầu của Chesha và giúp giấu đi thân phận con nuôi của cô. Cả chuyện xử lý Hầu tước Milton hôm nay cũng là nhờ một lời đề nghị từ phía Công tước.
Tại sao bà ấy lại tận tâm giúp đỡ Kiern như vậy? Điều đó không thể giải thích bằng tình bạn đơn thuần.
"Sao cha biết hết mọi thứ trong nhà Công tước vậy ạ?"
Chesha hỏi bâng quơ. Kiern trả lời khi đang ngắm nghía một chiếc bình hoa chạm khắc lạ mắt:
“À, cha từng học ma pháp từ Đức Ngài Công tước. Hồi đó, cha thường xuyên lui tới nơi này.”
“Vậy là hai người thân nhau lắm ạ?”
“Ừ thì… thân theo kiểu giáo sĩ và học trò. Mà cũng thân theo cách cả hai từng cứu mạng nhau nữa.”
Kiern rút một bông hoa từ chiếc bình, đưa lên mũi ngửi rồi mỉm cười.
"Chính nữ Công tước Ibroiel là người đã giúp cha… trở thành một pháp sư hắc ám."
Có 0 bình luận Mới