TeleTruyen

Chương 8

Tâm trí Chesha như bị ai đó giáng một đòn mạnh từ phía sau.

Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong tâm trí cô là thế này:

'Ngài ta điên thật rồi!'

Và ngay sau đó là một ý nghĩ khác, khẳng định chắc nịch:

'Không, dĩ nhiên là ngài ta điên rồi.'

Nhưng dù thế nào, chuyện này vẫn vượt quá mọi sự điên rồ mà Chesha từng hình dung. Ngay cả giữa những pháp sư hắc ám, những kẻ giao dịch với sức mạnh cấm kỵ, vẫn tồn tại một lằn ranh không ai dám vượt qua. Đó chính là việc hồi sinh người chết.

Sự sống thuộc về lãnh địa của Thần. Dù cho dòng dõi Hoàng tộc có cao quý đến đâu, họ cũng phải đối diện với cái chết, chẳng khác nào một kẻ ăn xin nơi đầu đường xó chợ hay thường dân. Chạm vào cái chết đồng nghĩa với việc trực tiếp đối đầu với Thượng Đế.

Đó là thứ ma thuật mà ngay cả những pháp sư hắc ám tà ác nhất cũng không dám thử. Người ta đồn rằng kẻ dám làm sẽ phải trả một cái giá khủng khiếp…

'Ngài ta đang cố gắng cứu ai vậy?'

Ngay khi ý nghĩ đó vừa thoáng qua, một người liền hiện lên trong tâm trí Chesha.

Đó chính là nữ Bá tước đã khuất.

Câu chuyện về Kiern, Bá tước hiện tại của Basilian, đem lòng yêu một người phụ nữ thường dân mà ngài tình cờ gặp trong Rừng Đen, đã trở thành một giai thoại nổi tiếng. Thực tế, cô ấy không chỉ là một người phụ nữ thường dân đơn thuần. Liệu cô là nô lệ, hay là cư dân của thế giới ngầm?

Không ai hay biết thân phận thực sự của Nữ Bá tước cả. Nhưng dù vậy, Bá tước Basilian vẫn yêu cô say đắm. Để có thể chính thức kết hôn với cô ấy, ngài đã đích thân đến gặp Hoàng đế, cầu xin một tước vị nhỏ, biến người phụ nữ ấy thành một quý tộc. Sau bao nỗ lực và khó khăn, cuối cùng họ cũng nên duyên vợ chồng, và mối quan hệ của họ tốt đẹp đến nỗi họ có ba người con trai.

Rồi một ngày nọ, nữ Bá tước đột ngột qua đời. Vô số lời đồn đại đã lan ra về cái chết của cô ấy. Người ta nói rằng cô qua đời khi đang mang thai đứa con thứ tư. Hoặc cũng có tin đồn rằng thực chất cô ấy bị ép buộc phải kết hôn và đã chết trong khi cố gắng trốn thoát khỏi Bá tước.

Tang lễ được tổ chức với một chiếc quan tài trống rỗng, bởi thi thể của nữ Bá tước không bao giờ được tìm thấy.

Mọi loại tin đồn lố bịch lan rộng, nhưng chẳng người làm nào trong gia tộc hé lộ bất cứ điều gì. Bá tước Basilian cũng không hề giải thích, chỉ giữ im lặng như thường lệ. Vị Bá tước vốn dĩ ít khi giao du bên ngoài, sau cái chết của vợ, ngài ta hoàn toàn giam mình trong tòa thành. Đã một thời gian dài không có tin tức gì về ngài ta, rồi đột nhiên ngài ta xuất hiện trở lại, không ngờ lại là để nhận nuôi một đứa trẻ.

"Anh không muốn dính líu đến những chuyện ghê tởm mà cha sắp làm đâu."

Belzeon chậm rãi mở lời, giọng kiên quyết.

"Và anh cũng không muốn con bé này trở thành vật tế cho chuyện đó."

"Em cũng chẳng có ý định hy sinh một đứa nhóc đâu, anh hai."

"Nhưng nếu mọi chuyện cứ diễn ra theo ý cha, như bây giờ, thì cuối cùng…"

Belzeon, người đang tranh cãi với Ishuel, đột ngột im bặt, rồi cậu nhóc nhẹ nhàng cắn môi dưới.

Những cái bóng trong phòng khẽ rung rinh như mặt nước gợn sóng. Cái bóng đen ngòm ngoằn ngoèo trườn lên, tựa như một sinh vật sống. Và rồi từ cái bóng đó, một người đàn ông với mái tóc đen như màn đêm bất ngờ xuất hiện.

"Mấy đứa đang bàn chuyện vui mà không có cha sao?"

Một mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa khắp căn phòng, cùng với một tiếng cười khàn khàn.

Đó là Kiern, trong bộ đồ đi săn dính đầy những vết máu đỏ sẫm. Ngài ta mỉm cười và sải bước về phía Chesha. Ngài định ôm Chesha ngay lập tức, nhưng rồi lại khựng lại bởi vì máu đang nhỏ giọt từ bàn tay trắng bệch đang giơ ra của ngài. Những giọt máu rơi xuống thảm, để lại những vệt bẩn xấu xí.

"Ah... Xin lỗi con nhé."

Trong khi Kiern ngập ngừng xin lỗi, Ishuel công khai nhíu mày và cậu bé ném cho ngài ta một chiếc khăn tay. Kiern chộp lấy chiếc khăn từ không trung và mỉm cười theo thói quen khi lau vệt máu. Đôi mắt ngài ta vẫn dán chặt vào Chesha.

"Con ngạc nhiên không, Chesha? Cha vừa trở về từ Rừng Đen là đến ngay với con đây."

Chesha đã nhìn thấy máu nhiều lần trước đây, nên cô không mấy ngạc nhiên. Tuy nhiên, tình trạng của Kiern có vẻ hơi bất thường. Ngài ta cố tỏ ra bình thường, nhưng Chesha cảm nhận được một sự trống rỗng kỳ lạ. Kiern, với đôi mắt trống rỗng đến kỳ lạ, nhìn Chesha và mỉm cười.

"Con gái của cha."

Kiern bế Chesha lên không trung.

"Chesha."

Rồi, vừa nhìn sâu vào đôi mắt hồng ngọc của cô bé, ngài ta vừa gọi tên Chesha nhiều lần.

"Chesha, Chesha, Chesha…"

Ishuel lắc đầu, nhưng Kiern chẳng để ý. Không, ngài ta không còn tâm trí để ý đến bất cứ điều gì khác. Ngài trở nên hơi khác lạ, và tâm trí ngài ta dường như chỉ còn tập trung vào Chesha.

"Sao cha có thể dùng Chesha làm vật tế được chứ? Thật là vô lý mà. Cha đã nói cha sẽ cho con mọi thứ nếu con chỉ cần làm một việc cha yêu cầu thôi mà, đúng không?"

Những lời nói của ngài ta nghe thật lộn xộn, vô nghĩa. Đó là một vẻ mặt hoàn toàn khác với vẻ điềm tĩnh, rõ ràng mỗi khi ngài ta nói ra điều mình muốn.

Chesha ngơ ngác nhìn Kiern. Nhìn người đàn ông trông như một con rắn đen xảo quyệt với tâm trí đang bất ổn, cô chớp lấy cơ hội để hỏi một câu.

"Là gì ạ?"

Vốn dĩ, đối với câu hỏi bất lợi đó, Kiern luôn tìm cách lảng tránh. Nhưng giờ đây, ngài lại thành thật một cách kỳ lạ. Ngài ta ngước nhìn Chesha và thì thầm.

"Mang về cho cha vương miện của Nữ hoàng Tiên."

"...!"

Chesha cứng đờ người.

Kiern mỉm cười rạng rỡ với Chesha, người đã hoàn toàn bất động.

"Chúng ta cùng nhau đến Thánh quốc nhé, Chesha."

★·.·´¯`·.·★

Hỏng bét. Mọi thứ trở nên hỏng bét hết cả.

Chesha đấm mạnh vào chiếc đệm bằng nắm tay bé xíu của mình. Trong lòng, cô bé hy vọng sẽ có một tiếng động lớn, nhưng thực tế chỉ là một tiếng động nhẹ nhàng, và nắm tay cô bé lún sâu vào lớp bông mềm mại. Tuy nhiên, nếu không làm thế, cô bé cảm thấy như bụng mình sắp nổ tung, nên cô bé lại đấm mạnh hơn.

"Thà hắn bảo mình đi giết người còn hơn!"

Nếu cô được bảo đi giết người, cô đã vui vẻ làm theo.

Cô hẳn đã chém người ta một cách cẩn thận bằng những bông hoa ăn thịt người yêu quý của mình và với chiếc rìu mà cô thích nhất.

"Nhưng đó là pháp sư hắc ám! Và tại sao lại phải là liên quan đến Thánh quốc chứ!"

Là một pháp sư hắc ám, cô không hiểu tại sao Kiern lại cố gắng chiếm đoạt thánh tích của Thánh quốc Hilderd.

'Vương miện của Nữ hoàng Tiên' là một vòng hoa không bao giờ tàn.

Truyền thuyết kể rằng Nữ hoàng Tiên đã dâng nó cho Thánh vương để tỏ lòng tôn kính Thượng Đế, và nó là một Thánh tích của Thánh quốc. Tuy nhiên, ý kiến về việc liệu có đáng giữ nó như một Thánh tích hay không vẫn có sự bất đồng, vì chính sự tồn tại của dị giáo đã tạo ra nó. Các giáo sĩ bảo thủ thậm chí còn khăng khăng đòi đốt bỏ vòng hoa ngay lập tức.

Sau một thời gian dài tranh cãi về vương miện, gần đây người ta đã quyết định loại bỏ nó khỏi danh sách Thánh tích. Tuy nhiên, vì nó là một vật phẩm quý giá, thay vì mù quáng phá hủy, họ quyết định chuyển giao nó khỏi Thánh quốc một cách hợp lý.

Đó chính là 'Buổi cầu nguyện Tiền Thánh'.

Một buổi lễ tập hợp những đứa trẻ thuần khiết, chưa bị vấy bẩn bởi những điều xấu xa trên thế gian, và vương miện hoa sẽ được trao như một phần thưởng cho đứa trẻ nào chứng tỏ được lòng thành kính nhất. Đó cũng là một cách để dạy dỗ giáo lý cho con cái của những gia đình quý tộc, những người sẽ trở thành những nhà lãnh đạo tương lai, đồng thời tôn vinh Thần.

Lý do chỉ giới hạn ở trẻ em rất đơn giản. Bởi vì người thường không thể chạm vào vương miện.

Một đứa trẻ ngây thơ dưới năm tuổi.

Một Thánh vương được các vị Thần công nhận.

Và chỉ có tiên tộc, mới có thể chạm vào vương miện.

Chesha cũng nghe được tin đồn về việc tổ chức 'Buổi cầu nguyện Tiền Thánh'.

Bởi vì những cư dân của thế giới ngầm đã nói với Chesha rằng Vương miện của Nữ hoàng Tiên sẽ xuất hiện. Nhưng cô không hề để tâm.

'Bởi vì mẹ của mình là một nàng tiên điên!'

Tất nhiên, chuyện đó chẳng liên quan gì đến Nữ hoàng Tiên hay bất cứ thứ gì tương tự. Vậy nên, chẳng có lý do gì để đến Hilderd, nơi đầy rẫy Thánh kỵ sĩ và Thánh chức sắc, chỉ để lấy chiếc vương miện đó. Nếu làm như vậy, chẳng khác nào tự mình bước vào hang hùm. Nhưng vì Kiern, cô đã mắc kẹt trong hang hùm đó.

"Có một buổi cầu nguyện nơi trẻ con tập trung, và Chesha phải giành được vị trí đầu tiên ở đó."

Kiern, người nhận thấy phản ứng đau khổ của Chesha, dịu dàng trấn an cô bé.

"Không cần lo lắng đâu con gái."

"Vì cha sẽ làm bất cứ điều gì khiến Chesha trở thành người giỏi nhất."

Ngài ta mỉm cười và thậm chí còn xoay vòng vòng khi ôm Chesha.

Ishuel tỏ vẻ khó chịu, cậu nhóc giật lấy Chesha và ôm chặt cô bé.

Belzeon mạnh tay kéo Kiern đi về phía nào đó.

"Anh sẽ đưa lý trí của cha trở lại."

Và Chesha, người bị bỏ lại một mình trong phòng ngủ, tiếp tục đấm vào chiếc nệm.

Sau một hồi vùng vẫy, cô thở dài thườn thượt. Dù là thông tin hay cái gì đi nữa, có vẻ như cô nên bỏ trốn. Hơn nữa, chẳng phải quá nực cười khi một tiên nữ phù thủy lại tham dự một buổi cầu nguyện sao?

Tưởng tượng cảnh mình cầu nguyện trong đền thờ khiến cô buồn nôn.

"Ghét cay ghét đắng…"

Chesha lắc đầu ghê tởm và nắm chặt hai bàn tay bé nhỏ.

"Mình phải trốn thoát."

Với một quyết tâm sắt đá, cô tập trung sức mạnh một chút và tạo ra một con bướm.

"Gọi Hata."

Con bướm nhận lệnh vỗ cánh một lúc rồi biến mất.

Người hầu trung thành của cô sẽ đến Lâu đài Rắn chậm nhất trong vài ngày tới. Nếu Hata mang thuốc giải cho cô, cô sẽ uống nó, khôi phục cơ thể và rời khỏi lâu đài.

Tất nhiên, cô sẽ làm những gì mình cần làm trước đó.

Hoa nở dưới chân Chesha, những bụi hoa leo lên cơ thể bé nhỏ của cô. Khi cơ thể đã hoàn toàn được bao phủ bởi hoa, Chesha hoàn toàn biến mất. Chesha, người vừa ở trong phòng ngủ, lại xuất hiện ở nơi tối tăm nhất trong Tòa thành của Rắn.

Đó là một ngục tối.

Có một sự thật mà cô bé đã nhận ra khi lăn lộn trong thế giới ngầm.

Ngay cả khi bạn giả vờ không biết ơn, sự oán hận cần phải được trả. Khoảnh khắc bạn quyết định tha thứ bằng một trái tim mềm yếu, sẽ có kẻ ngửi thấy mùi yếu đuối và cắn xé bạn như một đàn chó sói.

'Mình thậm chí còn bị bắt cóc, mình không thể bỏ qua chuyện này được.'

Vì vậy, Chesha đang nghĩ đến việc xé từng cánh tay của Morgan và gã đàn ông một mắt.