Chương 82
Itar phá lên cười khi nhìn Karha rút kiếm.
“Giờ còn định đánh nhau thật à?”
Karha không đáp, chỉ vung kiếm. Lưỡi gươm vẽ thành một quỹ đạo loá mắt, nhanh đến mức không ai kịp phản ứng.
Roẹt,
Song sắt nhà giam bị cắt ngọt như bánh bông lan mềm, để lại một đường rãnh mịn đến mức có thể lướt tay qua mà không sướt da. Cậu bước ra ngoài qua chiếc “cửa” vừa tạo, vẻ mặt nghiêm nghị đến lạnh sống lưng.
Theo, người vừa mới sực tỉnh sau chuỗi sự kiện vượt xa lẽ thường, vội vàng lao tới hét lớn:
“Dù ngài có là hoàng tộc đi nữa cũng không được phép tự tiện bắt cóc công dân Đế quốc!”
“Bắt cóc?!”
Itar cảm thấy rất oan ức.
“Ta định cưng chiều em ấy cơ mà! Nghĩ thử xem: sống làm con gái nhà quý tộc, hay làm công chúa vương thất, cái nào tốt hơn chứ?”
Karha bật ra một tràng cười ngắn, khô khốc. Đôi mắt đỏ như máu ánh lên tia cảnh cáo.
Tình thế căng như dây cung. Mọi người đều cảm thấy rõ: chỉ cần một bước sai, máu sẽ đổ.
Ngay khi ấy, Chesha giơ tay lên, hét to:
“Cho em làm công chúa đi!”
"Hửm?"
“Sao cơ?”
“Cái gì?”
Cả đám đàn ông nhất loạt phản ứng theo những cách khác nhau. Riêng Chesha, vẫn bình thản lặp lại từng chữ:
“Em muốn làm công chúa. Xin hãy cho em làm ạ.”
Karha sững người, bàn tay đang siết chặt chuôi kiếm khẽ buông ra, lưỡi gươm rơi xuống sàn đánh keng một tiếng. Cậu quay sang nhìn cô, bàng hoàng.
Chesha chỉ liếc cậu một cái, rồi quay lại đối diện với Itar.
Itar mỉm cười hài lòng.
“Tuyệt vời! Ta sẽ đối đãi em như một công chúa thật sự! Em sẽ yêu vương quốc Skaya. Em từng thấy biển chưa?”
Như thể hắn đang sống trong một viễn cảnh tình yêu hoàn mỹ tự đạo diễn lấy. Ngay lúc hắn đang lâng lâng vì ảo tưởng, Chesha tranh thủ nói tiếp:
“Em làm công chúa cũng được. Nhưng trước hết cho em về nhà. Em phải chào cha, rồi còn phải chuẩn bị hành lý nữa.”
“Tất nhiên rồi. Ta sẽ hậu tạ gia đình em đàng hoàng.”
Itar cười đầy chiều chuộng. Chesha cũng cười lại, một nụ cười rạng rỡ đến mức khó nghi ngờ.
Itar hành xử như thể cô đã là của hắn. Hắn ta vừa nói vừa thân mật chọc má Chesha bằng ngón tay.
“Bé con à, để ta đưa em về. Ta sẽ chuẩn bị xe ngựa, em cứ từ từ ra sau.”
Hắn quay người bước ra, đưa tay ra lệnh cho thuộc hạ chuẩn bị xe.
Chỉ còn lại Theo, Karha và Chesha trong buồng giam.
“…Em thật sự muốn làm công chúa sao?”
Karha hỏi, giọng vẫn còn chưa hoàn hồn.
Chesha lắc đầu. Cô vẫy tay với hai người còn lại. Cả Theo lẫn Karha đều rạp người xuống theo bản năng, như thể vừa lĩnh chỉ dụ của nữ hoàng.
Chesha khẽ thì thầm:
“Chúng ta phải bỏ chạy. Nhanh lên!”
★·.·´¯`·.·★
Không còn nghi ngờ gì nữa, Itar đang định lẻn khỏi kinh đô.
Còn chuyện Chesha làm công chúa ư? Chẳng có chuyện cô theo hắn về Skaya thật.
Cô chỉ nói dối, bởi vì cô hiểu rõ loại người như Itar. Nếu hắn muốn thứ gì mà không có được, hắn sẽ đập hỏng nó rồi mới chịu thôi. Nếu Karha manh động, chắc chắn sẽ đổ máu. Cô cũng sẽ bị lôi đi, ngay giữa ban ngày, giữa lòng kinh đô.
Theo, đội cảnh vệ, và cả Karha—tất cả họ đều có thể gặp họa.
Vì vậy, cô chọn cách nói dối để tìm cơ hội bỏ trốn. Mà thật ra, trong đầu cô cũng đã phác sẵn một kế hoạch để dọn dẹp mớ hỗn độn này rồi.
Karha thì tưởng em gái của mình thực sự muốn làm công chúa, suýt nữa thì khóc.
“Anh tưởng… bé con bỏ rơi bọn anh thật rồi… làm công chúa với tên đó…”
Ngay sau câu lạc giọng ấy, cậu nhào tới ôm chầm lấy Chesha.
“Đội trưởng đội cảnh vệ. Ở đây có cửa sau không?”
“…Có chứ. Đó là bí mật của trạm cảnh vệ, nhưng giờ chẳng còn cách nào.”
Không nói thêm, anh ta bước nhanh đến góc tường. Dù vóc người cao lớn, động tác của Theo lại gọn ghẽ và linh hoạt một cách đáng kinh ngạc. Anh ta đặt tay lên mảng tường gạch, ấn mạnh vào vài điểm, rồi đẩy ra—một cánh cửa gỗ bí mật.
“Tôi đã dùng bùa ảo ảnh để giấu cửa.”
Theo giải thích, đẩy cửa ra.
‘Quả đúng là người nhà Nemea.'
Không ai dại gì cài một loại bùa đắt đỏ thế này vào trạm cảnh vệ, trừ khi nơi này từng được xây sẵn để làm đường lui cho mấy tên quý tử nhà quyền quý. Và nhờ vậy, lần này Chesha được hưởng ké.
Ngay khi ba người vừa bước ra con hẻm sau trạm, họ lập tức lao đi. Nhưng chưa chạy được bao xa, tiếng hét giận dữ của Itar đã vang dội phía sau.
Theo, vốn nhút nhát, ngoái đầu lại theo phản xạ, nhưng lập tức bị Karha quát:
“Đừng nhìn lại nữa! Chạy đi!”
“X-xin lỗi!”
Theo và Karha chạy song song, vừa chạy vừa hỏi:
“Giờ thì chúng ta chạy đi đâu? Thái tử Skaya mà truy lùng thì chúng ta không thể cứ chạy mãi được.”
“Bé con! Em tính trốn ở đâu?”
Chesha cau mày. Quay lại khách sạn sẽ vô ích, vì Kiern sẽ không có ở đó để giúp giải quyết tình hình. Và đó cũng sẽ là nơi bị lục soát đầu tiên.
Hầu tước Nemea... cũng chưa chắc đã muốn dính líu, dù Theo là người nhà.
Tìm đến Công tước Ibroiel? Cũng hơi phiền. Dù biết bà ấy quý Chesha vì Kiern, nhưng kéo bà ấy vào rắc rối kiểu này cũng không hay.
Chesha suy nghĩ một lúc, rồi một ý tưởng độc ác chợt nảy ra trong đầu cô.
Một nơi hoàn hảo Itar không thể ngờ tới.
Một nơi mà nếu biết được, chắc hắn sẽ tức đến tróc cả tóc.
"Có một nơi để ẩn nấp!"
Chesha cười nham hiểm và nói ra địa điểm.
★·.·´¯`·.·★
Gia đình hoàng gia Skaya – hậu duệ của những tên cướp biển khét tiếng, là dòng dõi hiếu chiến, tham tàn và tham lam. Itarskaya, Thái tử hiện tại, không hề giấu giếm bản tính săn mồi đó: hắn muốn gì thì sẽ giành lấy, cướp lấy, bằng mọi giá. Và quả thật, hắn có được mọi thứ hắn muốn.
Thứ duy nhất hắn chưa từng có… chính là yêu nữ Richesia.
Ngày ấy, trong một lần xuống Thế giới Ngầm để “nghỉ dưỡng”, hắn tình cờ trông thấy Richesia—và ngay khoảnh khắc đó, hắn tưởng như mình vừa được thần linh ban cho hình mẫu lý tưởng từ giấc mơ suốt đời. Không chần chừ, Itar lập tức quỳ xuống và nói:
"Xin hãy làm vợ ta!"
Và hắn ta suýt bị chặt chết bằng rìu.
Một người bình thường có lẽ đã sáng mắt ra sau màn cầu hôn “nguy hiểm tính mạng” ấy. Nhưng không, Itar sống sót bằng cách nào đó, và từ hôm đó, hắn đâm đầu si mê yêu nữ. Câu chuyện về vị Thái tử hâm hấp thường xuyên ghé Thế giới Ngầm để cầu hôn một tiên nữ phù thủy nhanh chóng lan truyền khắp các con phố tối tăm như một giai thoại bi hài.
Rồi một ngày, mọi chuyện thay đổi. Không còn màn cầu hôn dồn dập, không còn cảnh đu bám theo gót Richesia. Bởi vì lúc đó, một Thẩm Vấn quan Dị giáo đã can thiệp. Từ đâu đó, như thể được sinh ra từ chính bóng tối, vị Thẩm Vấn quan ấy đã bắt giữ Itar dù không có chứng cứ cụ thể, cáo buộc hắn là kẻ dị giáo. Từ đó, hắn bị lôi ra lôi vào phòng thẩm vấn như một cái bóng, hứng chịu đủ kiểu tra khảo. Có vẻ như chỉ cần dính líu đến phù thủy Richesia thì việc bị dán nhãn “dị giáo” gần như là điều không thể tránh khỏi.
Nhưng Itar vẫn kiên cường bám lấy tín ngưỡng mù quáng của mình:
“Ta theo đuổi nàng chỉ vì tình yêu! Vì nàng là tiên nữ phù thủy của đời ta!”
Thế là, không rõ vì cớ gì, cuộc thẩm vấn ngày càng khốc liệt hơn. Tới mức, nếu hắn không phải là Thái tử của một vương quốc có chủ quyền, thì chắc xác đã bị xé ra thành trăm mảnh từ lâu. Ấy vậy mà ngay cả khi bị treo ngược đánh đòn tra khảo, Itar vẫn không từ bỏ.
Cuối cùng, gia đình hoàng gia Skaya phải đích thân can thiệp, cưỡng chế đưa hắn rời khỏi Thánh quốc. Không phải vì lo cho hắn, mà vì họ chẳng muốn dây vào đám người điên trong giáo hội.
Thế là Itar ra đi. Nhưng từ giây phút rời khỏi Thế giới Ngầm, hắn vẫn luôn nhớ về Richesia. Hắn bắt đầu một hành trình thu thập ám ảnh: lệnh truy nã của cô, hoa cô từng trồng, trang sức cô từng đeo, cả chiếc khăn tay bị vứt lại ở đâu đó…
Itar sưu tầm tất cả. Từ đó, nỗi ám ảnh với tiên nữ phù thủy chỉ ngày càng trầm trọng.
Và rồi, nhân dịp buổi cầu nguyện Tiền Thánh, hắn quay lại. Lần này, hắn mang danh nghĩa khách mời hoàng tộc để đặt chân vào Đế chế Palen. Nghe nói tiên nữ phù thủy đã biến mất một thời gian, hoàng gia Skaya không chút nghi ngờ, thậm chí còn dễ dàng chấp thuận cho hắn tham dự.
Dĩ nhiên, chẳng ai ngờ được hắn sẽ gặp một đứa trẻ… có gương mặt giống hệt yêu nữ năm xưa. Và cũng dĩ nhiên, hắn lại phải lòng cô bé ngay lập tức.
“Phải tìm ra cô bé! Ta sẽ không rời kinh đô nếu chưa ôm được bé con đó vào lòng!”
Itar phát cuồng đến mức suýt bứt tóc. Dám đánh lừa hắn ta rồi bỏ trốn?!
Nhưng ngay cả hành vi ấy… cũng giống y hệt Richesia. Thế nên Itar lại càng mê mệt hơn.
Gia tộc Bá tước Basilian? Chưa từng nghe đến. Nghe đâu xuất thân khiêm tốn, chẳng đáng để hắn bận tâm. Nếu cô bé đó thực sự chỉ là một bản sao nhỏ của Richesia, thì không có lý do gì để hắn không chiếm lấy.
May thay, những lính đánh thuê được Itar thuê lần này không vô dụng.
“Tìm thấy rồi!” một tên báo cáo, mặt hớn hở như vừa nhặt được bảo vật.
Itar hỏi với giọng đầy vui mừng.
“Ở đâu?! Nói mau!”
“Ở… biệt thự đắt đỏ nhất trong Đế chế Palen.”
“…Cái gì?”
Tên lính đánh thuê cũng chớp mắt vẻ hoang mang, sau đó dè dặt bổ sung:
“Tôi đã điều tra. Không liên quan gì đến nhà Basilian. Chủ nhân của biệt thự không rõ danh tính. Nhưng người dân trong khu vực nói… thỉnh thoảng có một người ghé đến.”
Gã nuốt nước bọt, rồi tiếp tục nói bằng giọng không chắc chắn.
“Người ta đồn rằng… có một Thánh Kỵ sĩ ra vào nơi đó.”
Có 0 bình luận Mới