Chương 88
Karha, người đang hứa hẹn với Chesha, trông vô cùng hạnh phúc. Cậu khẽ mỉm cười khi nhận ra mùi hương hoa lan Nam Phi thoảng trong không khí.
"Hoa này ở đâu ra vậy?"
“Em mệt quá…”
“Vậy à?”
Vẫn giữa hương hoa dịu nhẹ ấy, Karha ngáp dài, trông như thể vừa trải qua một ngày thật dài.
“Ừm… mệt chết đi được.”
Cậu nằm xuống giường, thân mình vẫn cuốn đầy băng gạc. Rồi cậu quay sang một bên, đối diện với Chesha.
Karha mỉm cười, vỗ tay xuống khoảng trống bên cạnh.
“Này, bé con. Lại đây ngủ với anh.”
Chesha tròn xoe mắt nhìn cậu. Đây là lần đầu tiên Karha nói như thế. Khi cô thể hiện sự ngạc nhiên của mình, Karha ngượng ngùng lẩm bẩm.
“Kiern với anh hai Belzeon… cứ có dịp là ôm bé con ngủ chung suốt.”
Có lẽ vì thế mà cậu cũng muốn thử. Kiern từng thường xuyên đến phòng cô ngủ ké. Sau vụ bỏ trốn, đến cả Belzeon cũng bắt đầu lén ngủ cùng. Dạo gần đây, việc Chesha ngủ một mình đã trở thành điều hiếm hoi.
“Xin lỗi nhé.”
Trong tình huống này, Chesha chẳng có lý do gì để từ chối ngủ cùng Karha cả. Và hôm nay, Karha đã rất vất vả. Trong thâm tâm, Chesha cũng không muốn để cậu nằm đó cô đơn.
Cô rúc vào nằm bên cạnh Karha. Karha ôm Chesha vào lòng. Mùi hương thảo dược và thuốc mỡ khiến Chesha càng thấy thương cậu hơn.
Karha vùi mặt vào mái tóc cô, khẽ hít một hơi sâu.
“Bé con lúc nào cũng mềm mại, ấm áp… lại thơm như hoa nữa.”
“Vậy thì…” Karha thì thầm khẽ khàng, giọng nói đã ngái ngủ.
“…ngủ chung một lần chắc chẳng sao đâu.”
Cậu vẫn tiếp tục thủ thỉ, dù đôi mắt nặng trĩu đang khép dần. Cứ như thể, nếu không nói ra ngay lúc này, cậu sẽ chẳng chịu được. Cứ như thể, nếu không trút hết những điều chứa chan trong lòng, thì đêm nay cậu sẽ không thể ngủ yên.
“Làm sao mà một bé con như em lại rơi vào nhà Basilian được chứ? Hồi đầu, khi nghe nói cha đi nhận nuôi em, anh còn chẳng hứng thú gì.”
Nhà Basilian, với những kẻ yếu ớt và nhỏ bé, từ lâu đã là nỗi sợ. Cậu từng nghĩ rằng bất kỳ đứa trẻ nào được đưa về cũng sẽ không xứng với cái tên Basilian.
“Nhưng mà… anh thích em ngay từ lần đầu gặp mặt. Bé con còn nhớ không? Em đã đứng nhìn xuống bọn anh từ khung cửa sổ.”
Chesha cũng nhớ Khoảnh khắc ba người anh nhà Basilian trở về và lần đầu tiên gặp cô. Ngay giây phút ấy, Chesha cảm nhận được thứ cảm xúc lạ lùng như mũi tên bắn vào tim. Một cảm giác kỳ lạ đến mức không thể gọi tên.
“Mẹ anh từng nói… rằng trong bụng bà có một đứa con thứ tư. Nếu nhóc ấy chào đời, chắc cũng sẽ giống như em.”
Như thể vừa hối hận vì lời nói ấy, Karha vội thêm vào:
“Chỉ là… anh nghĩ vậy thôi. Hiện giờ, bé con là người của tụi anh rồi mà……”
Tiếng cười ngượng ngùng lan rộng.
"Chúng ta là gia đình..."
Chesha từ từ nhắm mắt lại. Karha khẽ cựa mình như thể muốn mở mắt ra, nhưng mí mắt cậu cứ trĩu xuống, như thể đang bị treo tảng đá nặng.
Cậu thì thầm lần cuối, trong hơi thở dần chìm vào giấc ngủ:
“Ừm… bé con……”
Và rồi Karha ngủ thiếp đi, nhịp thở đều đều vang lên nhẹ nhàng. Chesha khẽ quay sang, lặng ngắm cậu bé đang say giấc.
Gia đình.
Hai từ ấy cứ ngân lên trong đầu cô, chẳng thể dứt ra. Chesha lặp lại trong miệng như một thói quen vô thức. Dù biết là vô nghĩa, cô vẫn mải mê nhai đi nhai lại hai tiếng ấy, như thể có thể nếm được chút ngọt ngào tan ra trong lòng.
Và rồi, giống như Karha, Chesha cũng chìm vào một giấc ngủ thật sâu.
Một giấc ngủ dịu dàng và yên bình.
★·.·´¯`·.·★
BỐP!
Một bàn tay to lớn giáng mạnh vào má chàng trai mà không chút nương tay Gương mặt anh bị hất ngược vì cú đánh ấy, cả thân người cũng loạng choạng lùi lại mấy bước.
Nhưng Theo ngay lập tức đứng thẳng dậy. Anh bước tới trước mặt Hầu tước lần nữa, cúi đầu thật thấp.
"Rốt cuộc ngươi biết làm được gì hả?!"
Hầu tước Nemea gầm lên, giọng ông sôi sục vì giận dữ.
"Ngay cả cái chức đội trưởng đội cảnh vệ cũng làm không xong…!"
Ở kinh đô vừa xảy ra một biến động lớn. Thái tử Skaya bị các Thánh Kỵ sĩ bắt giữ vì tội dị giáo sau một cuộc tranh cãi với Bá tước Basilian. Một biến cố vượt ngoài khả năng can thiệp của bất kỳ đội trưởng cảnh vệ nào.
Nhưng Hầu tước không quan tâm. Với ông, đó là lỗi của Theo. Cậu con trai vô tích sự ấy, chí ít cũng nên biết cách dàn xếp cho yên chuyện.
"Con xin lỗi, thưa cha."
Theo thậm chí không thể nhìn thẳng vào mắt cha mình và cứ lặp đi lặp lại câu xin lỗi. Vì anh chẳng còn lựa chọn nào khác. Chỉ đến khi cái tát thứ ba, rồi thứ tư giáng xuống, cơn thịnh nộ của Hầu tước mới dần lắng xuống.
Ông ta tặc lưỡi, tỏ vẻ không hài lòng, rồi ngồi xuống ghế sofa.
“Tạm thời tránh xa cái đồn cảnh vệ đi. Hãy theo hầu Bá tước Basilian một thời gian.”
"...!"
“Trên danh nghĩa là hộ tống. Nhưng thực chất là để thăm dò. Làm thân với họ, rồi định kỳ báo cáo tình hình về cho ta.”
Theo cắn môi. Vị trí đội trưởng đội cảnh vệ là điều anh vẫn luôn tự hào. Mới đây thôi, anh còn bắt đầu hoà hợp với đồng đội… Thế mà giờ lại bị bắt rời khỏi vị trí, đến làm “vệ sĩ riêng” cho Bá tước Basilian?
Nói là hộ tống, nhưng chẳng khác gì bị phái đi giám sát trá hình. Theo muốn từ chối. Nhưng anh không biết làm sao để khiến cha nguôi giận, nên cuối cùng vẫn chỉ biết im lặng.
Hầu tước Nemea, đang ngồi trên ghế sofa, ánh mắt rực lửa.
“Cái tên đó… không hiểu bằng cách nào lại khiến cả Hoàng đế lẫn Công tước tin tưởng mù quáng đến thế! Ta đã nói bao nhiêu lần mà chẳng ai nghe!”
Ông đã không ít lần cảnh báo về sự đáng ngờ của Bá tước Basilian, rằng Thánh Quốc cũng đang ngầm theo dõi ngài ta. Nhưng kỳ lạ thay, mỗi khi nhắc đến Basilian, những người vốn sáng suốt kia lại cứ như hóa mê muội.
Hoàng đế và Công tước Ibroiel đều đứng về phía gia tộc Basilian. Với Hầu tước Nemea, đó là điều không thể chấp nhận được.
“Ta cũng phải dè chừng hắn.”
Theo siết chặt tay, nhưng vẫn không nói gì. Bởi anh biết, dù có cãi cũng vô ích. Như mọi lần, anh chỉ đành lặng lẽ gật đầu.
"Con sẽ chuẩn bị."
“Ra ngoài đi.”
"Vâng."
Tiếng tặc lưỡi đầy bực bội vang lên phía sau khi Theo quay bước rời đi. Anh giả vờ không nghe thấy, chỉ lặng lẽ bước ra khỏi phòng.
Ngoài hành lang, có một người đã đứng đợi sẵn.
"...Theo."
Đó là một người phụ nữ có vóc dáng săn chắc, rắn rỏi giống Theo, với mái tóc nâu đậm cắt ngắn. Cô ấy là con gái cả và là người thừa kế của Hầu tước Nemea, Sionel Nemea.
Trái ngược với Theo luôn rụt rè, Sionel đã khẳng định vị thế vững chắc từ lâu. Người ta gọi cô là “Sư nữ Nemea” hay “Tiểu Hầu tước”. Cô ấy đã tự khẳng định mình trong giới chính trị thủ đô bằng cách nhận danh hiệu Đại Hiệp sĩ Đế quốc.
Khi thấy người chị luôn rực rỡ ấy, Theo khẽ cười.
“Chị à.”
Sionel nhìn vào má Theo, nơi ẫn còn in dấu đỏ. Theo vội giơ tay lên che theo phản xạ.
"Cha tức giận vì em làm chưa tốt vai trò đội trưởng."
“…Vậy à.”
Sionel không đáp lại lời bao biện ấy. Cô chỉ lặng lẽ dẫn Theo về phòng, lấy túi đá lạnh chườm lên má anh.
“Em sắp theo hầu Bá tước Basilian à?”
"Vâng. Nhưng vì họ là những người tốt bụng, nên em nghĩ việc hộ tống sẽ không quá khó. Em chỉ sợ… mình sẽ trở thành gánh nặng thôi."
Theo lẩm bẩm, xoa túi đá vào má.
“Tại… em hơi ngốc mà.”
“Chị đã nói bao nhiêu lần rồi, Theo.”
Sionel mắng Theo với đôi mắt sắc bén.
“Em không ngốc. Em là người tốt.”
"..."
“Và sự tử tế của em, chính là điều quý giá nhất, không có gì có thể sánh bằng cả.”
‘Nhưng chẳng ai nghĩ như vậy cả.’
Theo nuốt lại lời định nói.
Ai cũng thích những người sáng giá, mạnh mẽ, quyết đoán. Như cha anh từng bảo: kẻ ngu ngốc như anh… chỉ là con mồi dễ nuốt mà thôi.
“Chị lo cho em. Nhà Basilian…”
Sionel khẽ thở ra, liếc nhìn cậu em hiền lành như một con gấu.
"Chắc Bá tước đó ăn nói khéo léo lắm."
Câu nói nghe thì lịch sự, nhưng rõ ràng là cảnh báo. Sionel lo Theo sẽ bị Bá tước "nuốt sống" bằng những lời lẽ hoa mỹ và ẩn ý sâu xa. Nhất là sau những biến cố từng xảy ra ở phương Đông.
Theo biết Sionel đang lo lắng điều gì.
Nhưng lần này, diễn biến mọi chuyện có vẻ hơi khác một chút. Theo mở miệng, nhớ lại cậu bé và cô bé mà anh ta đã gặp.
"À mà này, chị biết không... Cô bé đó là con gái út mà Bá tước Basilian mới nhận nuôi gần đây.”
Có 0 bình luận Mới