Chương 91
Đó là một chuyến đi yên bình, cho đến khi cả đoàn trông thấy Kiern và Hylon đang cãi nhau. Chesha ngồi trong xe ngựa, chẳng mảy may bận tâm, vẫn vui vẻ đùa nghịch với đôi chân trước, cái đuôi và đôi tai của Hata.
Và rồi, một cảm giác kỳ lạ đột ngột ập đến.
Một cảm giác không thể diễn tả thành lời bởi có quá nhiều cảm xúc đan xen trào dâng cùng một lúc. Tim cô đập thình thịch, càng lúc càng nhanh. Chỉ đến khi nhìn thấy đôi bàn tay mảnh khảnh đang run rẩy của chính mình, Chesha mới nhận ra cô đang sợ hãi điều gì đó.
Nhưng đây không phải là cảm xúc của cô. Đó là sự pha trộn giữa nỗi buồn và sự tức giận. Cô nhắm mắt chặt lại. Mọi thứ quá nặng nề, quá choáng ngợp để có thể chịu đựng.
Thình thịch… thình thịch…
Chesha lắng nghe tiếng tim mình, chầm chậm lần theo nguồn cơn của những cảm xúc đang cuộn trào. Một cảm giác gai buốt lướt qua da khiến cô choàng tỉnh.
‘Tiên nữ…?’
Tiếng gào thét điên dại của một tiên nữ nào đó vang vọng trong đầu cô. Nó đã ảnh hưởng đến Chesha. Cô và tiên nữ ấy—hai kẻ đồng hương, chạm mặt nhau vào một khoảnh khắc mà không ai ngờ tới.
"...!"
Một đợt sóng ma lực khổng lồ ập đến. Chesha lập tức bật dậy, đẩy Hata ra khỏi đùi mình.
Ishuel, người đang đọc sách yên tĩnh bên cạnh Chesha, ngước mắt lên đầy ngạc nhiên. Cô biết rõ hành động của mình hẳn trông rất kỳ lạ. Nhưng đây không phải lúc để bận tâm đến điều đó.
Chesha mở cửa sổ xe ngựa. Vì ô cửa quá nhỏ, cô phải tựa đầu vào khung thay vì vươn đôi tay ngắn ngủn ra ngoài, rồi hét lớn:
"Mọi người, tránh ra!"
Nhưng tiếng hét của cô đã chậm mất một nhịp. Cảnh vật trước mắt lập tức biến đổi.
Một kết giới ảo mộng mở ra.
"...!"
Cơ thể Chesha, vốn đang ngồi yên trong xe ngựa, giờ đây đang rơi tự do từ trên cao. Cô rơi xuống đất, vội vã đảo mắt nhìn xung quanh. Và rồi cô bắt gặp những tiên nữ khác.
Lần đầu tiên, cô bước chân vào lãnh địa của một tiên nữ khác.
‘Chuyện quái gì thế này…’
Chesha chớp mắt, bối rối.
Ảo cảnh kết giới của Chesha vốn rất kỳ lạ. Một bàn cờ chứa đầy đồ chơi vỡ nát và hư hỏng, hoa ăn thịt người, bụi gai và nhiều thứ kinh dị khác.
Nhưng kết giới của cô vẫn luôn tràn đầy sinh khí. Mọi vật sống động, không ngừng chuyển động, cố tìm cách quấy rối những kẻ bị mắc kẹt trong đó.
Còn mọi thứ ở nơi này đều đã chết. Dưới bầu trời nơi những vệt sáng đỏ và đen xoắn lại như lốc xoáy, cỏ khô mọc trên mặt đất sẫm đen. Một dòng sông đen chảy chậm rãi, không mang theo chút sinh khí nào. Nhìn sơ qua còn tưởng như nó đang đứng yên. Xa xa là khu rừng chỉ toàn cây gai và bụi rậm, vọng lại một thứ âm thanh rền rĩ. Tiếng gió luồn qua cành cây nghe như là tiếng rên rỉ đau đớn của ai đó.
Lãnh địa của một tiên nữ phản ánh tiềm thức của chính họ. Và Chesha hiểu rất rõ: chủ nhân của kết giới u ám này… đang ở ngưỡng cửa của sự điên loạn.
"Chesha!"
Chesha, đang rơi từ không trung xuống, nhìn thấy Kiern. Ngài ta đã rơi xuống trước và dang tay về phía Chesha. Cô rơi vào vòng tay Kiern.
Kiern thở phào nhẹ nhõm. Ngài ta dành một khoảnh khắc để bình tĩnh lại, ôm Chesha, rồi khẽ lẩm bẩm:
“Nếu con còn rơi lần nữa, tim cha chắc sẽ nổ tung luôn mất.”
Dĩ nhiên, lần rơi này đâu phải do ý muốn của cô. Cô muốn nói gì đó để giải thích, nhưng không còn sức lực nữa.
Chesha gọi Kiern một cách yếu ớt.
“Cha ơi…”
“Sao vậy? Con đau ở chỗ nào sao?”
Kiern ngạc nhiên nhìn đứa trẻ đang gục trong vòng tay mình. Chesha đang bị giày vò bởi những cảm xúc của một tiên nữ trong trạng thái bất ổn.
Những cảm xúc ấy đã được cô cảm nhận mạnh mẽ từ khi còn trên xe ngựa. Nhưng giờ đây, khi bị nhốt trong kết giới, mọi xúc cảm ấy càng trở nên rõ ràng và dữ dội. Chesha thều thào, bị giày vò bởi những cảm xúc không phải của mình.
“Ra khỏi đây… đi khỏi đây đi…”
Kiern nheo mắt lại, nhận ra tình trạng của con gái mình rất nghiêm trọng. Một bàn tay ấm áp nhẹ nhàng đặt lên lưng cô.
Ngài nói bằng giọng dịu dàng để Chesha không cảm thấy bất an.
"Cha sẽ đưa con ra ngoài ngay lập tức."
Ngài ta nói điều đó mà không hề biết nơi này là đâu. Nhưng Kiern là kiểu người đã nói gì thì sẽ làm bằng được.
Chesha chỉ khẽ gật đầu. Ngài nhẹ nhàng vỗ về cô, rồi đảo mắt nhìn quanh những cảnh vật quái dị bao phủ nơi đây.
"Nơi này rốt cuộc là gì..."
"Đây là kết giới ảo mộng của một tiên nữ."
Một giọng nói khác vang lên. Một luồng sáng trắng lóe lên. Những bụi gai đen rơi rụng, để lộ Hylon.
Kiern lộ vẻ mặt khó chịu khi bị mắc kẹt ở một nơi như thế này với tên đó.
Nhưng Hylon chẳng quan tâm. Việc đầu tiên hắn làm là kiểm tra Chesha. Tuy không bị thương, nhưng cô trông xanh xao như một nhành cỏ úa.
"Chesha không ổn. Đây đúng là kết giới ảo mộng. Nhưng có gì đó không bình thường. Chúng ta phải rời khỏi đây ngay.”
“…Không giống kết giới bình thường chút nào. Phải thực hiện điều ước của tiên nữ thì mới thoát ra được…”
Hylon là người từng ra vào kết giới của Chesha nhiều lần. Ngay lập tức, hắn nhận ra đây là tình huống bất thường, vừa quan sát vừa trầm ngâm:
“Có vẻ như… cô ấy đang bị săn đuổi và cần giúp đỡ.”
“Vậy sao cô ta lại chọn tin chúng ta?”
Câu hỏi của Kiern hoàn toàn hợp lý.
Đôi mắt xanh của Hylon liếc sang phía Chesha. Câu trả lời chính là ở cô.
‘Vì cô bé đã cảm nhận được linh hồn đồng tộc.’
Những người bị mắc kẹt trong không gian kết giới này với Chesha là Hylon và Kiern. Cả hai đều đã tiếp xúc với Chesha trong một thời gian dài và dành nhiều thời gian với cô, và cũng là những người mạnh nhất trong nhóm. Mặc dù ảo mộng bị ảnh hưởng nặng nề bởi tinh thần của các tiên nữ, nhưng dường như nó vô thức lôi kéo những cá thể có năng lực mạnh mẽ.
Hylon, vốn luôn tin Chesha là con gái của Richesia, chắc đã phần nào đoán ra điều đó. Nhưng hắn không nói gì thêm, chỉ gọn lỏn kết luận:
“Tiên nữ đã chọn chúng ta. Nếu muốn thoát khỏi đây, buộc phải đáp ứng điều cô ấy muốn. Đó là cách nhanh nhất và an toàn nhất."
Tiên nữ giấu mặt, nhốt họ vào đây mà chẳng hề lộ diện. Có lẽ cô ấy đang ẩn mình bằng cách biến thành cỏ hoặc cây hoặc một thứ gì đó tương tự. Dường như chỉ việc duy trì một hình thể cũng đã quá sức với cô.
Kiern, vốn đã bực sẵn vì bị kéo vào kết giới của một tiên nữ xấc xược, trông càng lúc càng đáng sợ.
“…Điều ước, à…”
Đôi mắt đỏ của ngài ta lóe lên một tia dữ tợn ngay khi thốt ra câu đó.
Uỳnh, Mặt đất rung chuyển dữ dội. Những vết nứt trên nền đất lan ra, và từ đó, gai đen mọc lên tua tủa.
Những kẻ đàn ông bị gai quấn lấy, giãy giụa trong đau đớn, miệng trào ra thứ nước đen đặc sệt.
“Khốn kiếp! Đáng ra bắt được rồi…!”
“Suýt nữa thì!”
Bọn chúng là những thợ săn nô lệ, từng truy đuổi Chesha trước kia.
Khi nhìn thấy tiên nữ sau bao nhiêu năm, mắt chúng đỏ ngầu. Lưỡi dao loang loáng chém xuyên bụi gai. Khi nhận ra Chesha, Kiern và Hylon cũng bị mắc kẹt trong này, chúng thoáng sững sờ. Rõ ràng là chúng nghĩ chỉ mình bị kẹt ở đây.
Gương mặt Chesha tái nhợt khi đối mặt bọn thợ săn nô lệ.
'Đau quá... '
Cảm giác như có ai đó đang gào thét trong đầu cô. Thù hận. Giận dữ. Sợ hãi. Đau đớn. Ghê tởm. Tất cả cảm xúc tiêu cực của tiên nữ như đang giày xéo tâm trí cô. Cô thấy mình sắp vỡ vụn.
Chesha cũng không có ký ức tốt đẹp về bọn thợ săn nô lệ. Cô hoàn toàn bị cuốn theo cảm xúc của tiên nữ kia.
'Nhưng… cô ấy không sai.'
Tầm nhìn của cô bắt đầu mờ đi. Hơi nóng phừng phừng trào ra từ tim, chảy theo từng mạch máu.
‘Mình hiểu cô ấy. Mình biết… cô ấy sợ hãi và đau đớn đến nhường nào.’
Cảm xúc của một tiên nữ hóa điên và những ký ức trong quá khứ của Chesha hòa quyện vào nhau.
Những mũi tên găm vào chân người đang bỏ chạy. Tiếng cười khi họ ngã lăn lộn. Trại trẻ bốc cháy. Tiếng gào thét. Người thầy van xin tha mạng cho lũ trẻ. Một tiên nữ nhỏ bé chẳng làm được gì...
‘Mình từng muốn giết sạch bọn chúng.’
Nếu khi đó có sức mạnh, cô đã giết hết lũ man rợ ấy theo cách khủng khiếp nhất có thể. Một ánh đỏ lóe lên trong đôi mắt hồng của cô. Cô tức giận đến mức không thể kiềm chế.
Có điều gì đó bắt đầu sôi sục trong cô. Nó dần dần dâng lên và cuối cùng vượt qua ranh giới. Chesha hoàn toàn bị nhấn chìm bởi những cảm xúc đang bùng nổ.
"Chesha?"
Giọng nói của ai đó gọi tên cô, nhưng cô không thể nghe thấy.
Dưới chân cô, những bông hoa bắt đầu nở rộ. Chúng bung nở rực rỡ, như những vệt màu nước loang lổ. Cả mảnh đất chết được phủ kín bằng hoa và bướm phát sáng. Vùng đất chìm trong bóng tối được che phủ bằng ánh sáng đầy màu sắc.
Đôi mắt hồng của cô sắp hóa đỏ hoàn toàn.
Với một tiếng thở dài khe khẽ, một bàn tay to lớn nhẹ nhàng che lấy mắt cô.
"Sao con lại giận dữ thế?"
Kiern phủ tay lên mắt Chesha, khẽ dỗ dành.
“Ngoan nào, con không cần làm gì cả.”
Ngài thì thầm bằng giọng trầm lặng, mang theo dư âm của máu tanh.
“Chuyện này… cứ để cha lo.”
Có 0 bình luận Mới